說話間, 迅速掃視了一遍屋內。

    單人床的褥子下頭, 微露出一把削皮刀的刀柄, 刀鋒上周才磨過，鋒利得很, 擦著手就破皮。

    沙發上亂堆的臟衣褲間, 混了一把火鉗，這玩意, 二三十年前家家戶戶用碳爐的時候, 是用來夾燒紅的煤餅的, 他從舊物市場花三塊錢收了來, 一是懷舊, 二是，火鉗的頭磨得尖尖, 捅人捅狗都好使——狗這種東西最煩了，見著他總要狂吠, 好像侏儒就特么低人一等。

    這年月，狗都會欺負人。

    桌底下一排鍋碗后頭, 藏著一把田徑發令槍，是去體校收廢品時搞到的, 他腦子靈, 到手之后換了點零件, 一通搗鼓, 裝上硫磺木炭等等, 又能用了。雖說不如真家伙好使吧，拿來唬人足夠。

    還有，門后掛了卷細鋼絲，腳底下現踩著的，是一根鋸身上銹、但鋸齒磨得锃亮的鋸條。

    沒辦法啊，生存不易，他這行，本就是社會底層、多沖突糾紛，他這身量，又在鄙視鏈底端，不多幾個心眼子，頭上掙不出天、腳下踏不牢地。

    他隨手抄起一把剪刀，別在身后。

    剪刀也好使，一捅兩個眼，再用力點，還能兩點連成線，線間涌出血，像通了小運河。

    他說：“來啦?！?/br>
    ***

    陳琮結完賬，抱著那盆花出了門。

    出門時忽然想起梁嬋，發信息問她：“你回賓館了嗎？”

    那頭沒回，估計是還在生氣。

    陳琮想了想，發了第二條：“你生氣沒關系，回頭專門給你道歉。不過大晚上的，又是異地，先讓我知道你是不是安全?！?/br>
    那頭顯示“正在輸入”了好一會兒，發過來兩個字。

    ——回了。

    回了就放心了，陳琮揣好手機，抱著花打車回金鵬。

    腿上還有刀傷，幸好他下刀時多了個心眼，揀走路不大受力的地方扎的，再加上“人石會”給他用的傷藥又特有效，一日夜恢復下來，小幅度的走動基本沒問題。

    因為金媛媛跳樓，賓館門廊的玻璃雨篷砸壞了，搭了腳手架待修復，出租車開不過去，停在對面街邊。

    陳琮下了車，不忙回去，就勢在街邊的臺階上坐下，面向著金鵬，蘭花擺在手邊。

    入夜了，金鵬燈火通明，高處那條“預祝寶玉石愛好者交流會（阿喀察站）圓滿成功”的大紅橫幅還在，就是被夜風鼓卷得翻了邊。

    路人行來往去的，只當這是個普通賓館，哪會想到里頭暗流涌動，短短幾天，就發生了這么多事呢。

    有個睡前遛彎的大爺背著手從陳琮面前經過，過了會，又背著手踱回來，看看他又看看花，朝花努了努嘴，問：“賣嗎？”

    陳琮說：“賣啊，一盆1800?！?/br>
    他打定主意，如果大爺真的一時意氣掏錢要買，他就再加一句：“是花盆1800，花還得另算?！?/br>
    可惜大爺沒這魄力，背著手又走了，風把他低聲嘀咕著的兩個字送了過來。

    ——有病。

    陳琮哈哈大笑，笑完了，偏頭問蘭花：“入會嗎？”

    入吧，因為，根本沒得選。

    他看得出來，三老非?？粗厮@不知是因為中毒還是點香誘發出來的小能耐，他一句“不入會”就能萬事消停了？但凡協會又發生了壽爺這樣的事、十萬火急需要用他，綁也會把他綁來。

    以及，梁嬋前兩天還要“勇擒”他呢，態度突然一百八十度大轉彎，又是送藥燭又是約逛街，總不會是迷上他了，多半是梁世龍授意的。

    所以你看，其實只隱晦地給了他一個必選項，敬酒罰酒都得吃，那干嘛不順水人情、笑嘻嘻喝一杯敬酒呢？

    再說了，現在網上不是流行一句話嗎，人生之強大不在于能夠抗拒不想走的路，而在于每條路都能走得游刃有余、還能玩出花來——凡事往好處想，入這個會，也不虧。

    首先，生意互惠。

    有了這條，他那個店可謂上足了保險，自己即便不著四六，老王和小宗也能把生意撐得有聲有色。

    其次，石補。

    懷胎、大補之類的不奢想，小補他就心滿意足?，F代社會，內卷高壓，大多數人不是身體出狀況就是心理有問題，他能在“小補”的助力下，始終情緒穩定、身心健康，以及頭發茂盛，就足以笑傲99.99%的同類了。

    再次，尋求庇護。

    他不傻，昨天晚上，他一錐子下去，那團邪詭的黑影瞬間消散，一定是發生了什么，于壽爺是好事，于姜紅燭可未必。

    那一錐子是因，多半會結出于他不利的果。

    肖芥子一臉想打聽什么的表情，問他對協會熟不熟的時候，他心里就在敲警鐘了。

    姜紅燭跟“人石會”恩怨糾纏這么多年，對協會想必早就了如指掌，想打聽什么呢？會不會是要打聽，究竟是誰握著那根鋼錐扎下去的？

    敵人的敵人就是朋友，如果他無意中已經成了姜紅燭的眼中釘了，那“人石會”，無疑是最好的結盟人選。

    最后就是……

    他想看看，陳天海到底想干什么。

    一個人，無論是做一件事，還是選擇一種生活方式，總是有原因的。

    八年前的那封留書里，陳天海說要去尋找“詩和遠方”，他真的很好奇，究竟是怎樣迷人的“詩和遠方”，讓這老頭偷了東家盜西家，對兒子不掛念，對他這個當孫子的似乎也沒手軟。

    當然了，戒心也得有，金媛媛姐弟出事都在賓館，既然姜紅燭沒參與，那事情多半還是跟“人石會”有關。一個宿舍4個人，都能拉出5個群來，人石會99號人呢，他得極其小心、格外謹慎。

    陳琮象征性地跟蘭花最高最盛的那一簇握了個手：“那就這樣說定了，入會！臥槽……”

    不知道是不是力道沒拿捏好，有一大朵蝴蝶蘭應聲而落，正攏在他手心，跟故意碰瓷似的，外人看來，估計會以為是他薅掉的。

    陳琮做賊一樣，趕緊把花揣進兜里，又四下看看。

    還好，無人留意。

    他吁了口氣，嫌棄地看那盆花。

    什么破花，這么容易掉。

    ***

    肖芥子很快就到了苗千年住的那條破巷。

    她皺起眉頭，心里有點詫異。

    苗千年居然沒在巷口等她。

    她跟這人沒交情，往來都是為了幫姜紅燭遞話。

    這人像塊膩滑的老豬油，殷勤到讓人反胃：如果約在家里見，他必會早早到巷口迎等；跟你說話的時候，各種諂媚奉承，但會不自覺越湊越近；“無意”中碰到你的臉、頭發或者身體時，會一臉惶恐地后退道歉，但眼底分明閃爍著那種揩到油之后的沾沾自喜。

    肖芥子真心費解：苗千年對姜紅燭是真的念念不忘，但這好像也不妨礙他猥瑣發育，對著別的女人心猿意馬、猛搖尾巴。

    她明里暗里治過他，但苗千年仿佛有什么受虐癖，被治了也甘之如飴、我行我素，反正怎么下手都只惡心到了自己。所以現在，肖芥子對他的策略是：能不見就不見，能電話就電話，實在要見，當他透明，撂下話就走人，絕不多啰嗦一句。

    今晚這樣的“面聊”良機，居然沒出來獻殷勤，實屬罕見。

    肖芥子走進巷子，腳步不自覺放輕、放慢：巷子深處，苗千年那間破屋的燈亮著，這是搞到煤精占卜鏡、自認為是個功臣，擺起譜來了？

    窗內，有條人影一閃而過。

    肖芥子猝然止步，下一秒，飛快蹲下身子避到暗處，一顆心跳得厲害。

    以苗千年的身高，窗口最多能露出個頭，是絕不可能出現“身影”的。

    約了她的同時還約了別人？這有點不太講究了吧。

    肖芥子思忖片刻，打定主意。

    巷子里都是收來的各種廢舊家具、電器，她脫掉礙事的棉服，迅速折好，拉開一個舊衣柜的門放進去，又揀了把扳手，貓著腰屏住呼吸，慢慢靠近那一處。

    門內，有拖拽重物的聲音，有哧啦的膠帶聲，有壓低的咒罵聲，還有人在輕笑。

    居然不止一個人，肖芥子心中一沉。

    她聽到有個年輕男人說：“你把門打開，這樣，萬一有人過來，我們能提早看見?！?/br>
    門開的剎那，肖芥子避進一堆疊靠的舊椅子和床墊背后，這里的角度有點刁，視線也偏低，只能隱約看見下半截門內。

    她看到，地上散了好多鮮紅的玫瑰花瓣。

    那個開門的男人喘著粗氣，一瘸一拐地往門內走，褲子上被血浸了一大片，腳邊還不住往下滾落血滴。

    他咬牙切齒，一直在咒罵，過了會應該是找到了藥箱，狠狠撕扯著紗布，扯到一半又罵：“媽的，這矮子想截胡、吃現成的，老子辛苦布置，剛從火場出來，就吃了他一悶棍。好不容易找到這兒，屋里頭家伙式兒還真不少，又是刀又是剪，還特么摸出把磨尖的火鉗，要不是你到得及時，保不齊真被他捅穿了……”

    邊說邊用力往腳邊狠踹了一記，那里有一大坨用黑色垃圾袋和透明寬膠帶纏了一層又一層的東西，被踹得晃了一下，繼而一動不動。

    肖芥子閉上眼睛，緩了會才睜開，聽到那個男人用力悶哼，估計是這一踹太用力，扯到痛處了。

    光影有明暗變動，是那個年輕男人往門外走，肖芥子下意識后避了一下：不過他只走到門邊，倚門而立。

    她的角度，只能看到他的手部以下。他穿著很考究，西褲筆挺，皮鞋锃亮，手里拿著一塊白色棉織手絹，正細心擦著一副金絲框的眼鏡，眼鏡帶鏈子，晃晃悠悠地垂蕩，偶爾反出的光有些晃眼。

    他擦的，是鏡片上濺上的血。

    他說：“你太急了，我沒能攔住你，應該先問問他的?！?/br>
    肖芥子眼睫輕動，喉間微微滾了一下。

    真巧，這兩個聲音，她都聽過，在金鵬的那個晚上，四樓被鉸開了鏈索、門扇洞開的黑漆漆的大宴會廳里。

    屋里的男人甕聲甕氣：“問什么？”

    “你沒看到他穿著西服、準備了玫瑰花，還用粉色的眩光紙把鏡子包裝成一份方方正正的禮物嗎？不是他自己要，他是要送出去的?！?/br>
    說到這兒，他很斯文地戴上眼鏡、轉向屋內：“把他手機給我，我看看他之前都跟誰聯系過?！?/br>
    一個手機打著弧線從屋內飛出，年輕男人穩穩抄手接住。

    肖芥子暗叫不好，苗千年的手機是老式按鍵的那種，隨翻隨看，壓根就不用什么解鎖密碼。

    很快，有一線微弱的手機鈴聲，蛇信般在幽暗的巷子里咝咝綿延開來。

    肖芥子嘆氣，手機在她的棉衣里，事發太倉促，沒顧得上拿出來，一并折進去放進柜子了。這個教訓告訴她，做一些隱秘或者危險的事時，最好把手機調震動或者靜音。

    恨只恨這條巷子太偏僻太靜，但凡靠近馬路、有人聲，這么點被層層包裹住的聲音，都不至于會被聽到。

    周圍死一般的寂靜。

    屋里的男人想說什么，年輕男人制止他：“你別說話?！?/br>
    又說：“火鉗給我?！?/br>
    他靜靜聽了會，循聲慢慢走向那個柜子，手里拎著一把磨得尖細的火鉗，鉗身的下半部分都被血浸濕了。

    肖芥子看到，這是個高大的年輕男人，長頭發，上身也穿著西服，大概是因為剛剛動過手的關系，西服和內搭的襯衫袖子邊沿都上卷，露出精壯結實的一節栗色小臂。