陳琮懶得理他，徑直上床躺下，忽然覺得少了點什么：床周的蠟燭都滅了，沒了香霧繚繞，居然有點不習慣。

    他拿起打火器，間錯著點了四五支，再次躺下時，還兩手交疊置于小腹，一副活膩了的姿態。

    這藥燭的確神奇，燒著燒著，四五線香霧就俯首彎腰，向著他綿綿遞進，讓他覺得自己很像積年的老鬼，正慢慢吸食這世間的陽氣。

    一時間，屋里的氣氛詭異到了極點：社會主義的朗朗乾坤下，一個在吸食陽氣，一個在謀求懷胎。

    陳琮想梳理一下這半天里聊的事，又覺得煩，陳天?？赡芙o他下過毒，也可能沒有，這老頭是另類的可鹽可甜，好像干什么都不奇怪。

    早知道不找爺爺了，不找，他還是個快快樂樂的普通人，這一找吧，不但稀薄的爺孫情保不住了，他的無憂無慮也一去不返了——小時候，葫蘆娃的故事就告訴過他，找爺爺找不出什么好事，一準遇到妖魔鬼怪。

    越想越煩，他轉過頭，拿顏如玉排遣：“懷出什么來了？”

    顏如玉噌地睜開眼睛，朝這頭欠起身：“陳兄，你這都知道了？”

    他跟陳琮抱怨：“真不是人干的事，讓我先提高專注力，說什么人石交流，首要在于心靜，你說這怎么靜？外頭噪音這么多！”

    陳琮心說：外頭噪音多不多不好說，你心里噪音一定挺多的，我只說了一句，你啰哩啰嗦返我這么多句。

    抱怨完了，顏如玉反應過來：“養石頭這種事你都知道，陳兄，你是要入會了吧？你到底干什么了？”

    陳琮拿手揮了揮沖著臉來的那道香霧：“也沒干什么，那天晚上，不是有個穿戲服的女人驚著了壽爺嗎？巧了，我昨天開車出去，撞見她了，就想表現一下，把她給拿下……”

    他示意脖子上包著的傷：“然后，我什么結果，你也看到了，三老說，我這是被‘點香’了，他們怪過意不去的，就跟我多聊了會。聊的過程中，估計是看出我老實又善良，是個可造之材，就問我，想不想入會?！?/br>
    說到這兒，他吁了口氣：“我還沒拿定主意，這入會……好像也沒太多好處?！?/br>
    顏如玉不說話，只盯著他看，盯著盯著，呵呵笑起來，笑得陳琮心頭發毛。

    他說：“陳兄，你這人越來越沒勁了，‘人石會’什么德性你當我不知道？遍地都是狼，會相中你老實又善良？”

    陳琮反問他：“‘人石會’什么德性？”

    顏如玉嫌瑜伽音樂太吵，隨手摁掉，朝著他盤起腿：“有句話你聽過沒有，‘人石會’的碼頭不納廢船，淘汰起弱雞眼都不眨?！?/br>
    陳琮心中一動：“弱雞？不是只淘汰違法違規的嗎？”

    顏如玉冷笑：“大哥，它只有99個號，這還不明白嗎？古代那種大的幫派，動輒成千上萬人，丐幫那更是弟子遍天下，‘人石會’為什么只有99個？是玩石頭的人少嗎？當然不是，它只納頭部、最精良的，你不行，你就走人、讓位，自有新人頂上，你以為它會拖老拽小、跟你攜手共進？能立在這的只有狠人?！?/br>
    他著重強調：“無一不狠！壽爺房里，那瞎子，就那小日本，你見到沒有？”

    陳琮點頭：“見是見到了……一個瞎子，狠在哪？”

    顏如玉白了他一眼：“想必你也知道，養石頭最重‘精氣神’三寶，三寶之中，‘神’為上。這位友人，在中國悟到了養神的至高法門，其實這法門，你肯定也聽過，就是沒往心里去?！?/br>
    陳琮好奇，忍不住也坐起身：“什么法門？”

    顏如玉回答：“閉目養神?！?/br>
    陳琮呆了半晌，還以為自己聽錯了：“什么養神？”

    顏如玉沒好氣：“就是閉目養神！那之后，再沒睜過眼，當然了，起初可能不太純熟，遇事還會睜一睜，后來就一閉到底了。反正，就我聽說，十七年沒睜過眼了。他之前在日本，叫什么郎什么君咱不知道，反正現在，都叫他養神君，或者瞎子?！?/br>
    “瞧見沒有，這多大魄力？老實又善良，說出來你不嫌寒磣？”

    陳琮有點意外，這跟他想象中同舟共濟式的協會完全不同：“就因為人家勢弱就淘汰，也不拉拽一把？太沒人情味了吧?！?/br>
    顏如玉說：“雖然我跟這破協會也沒什么感情，但陳兄，這我就要跟你好好捋捋了，朝協會要人情味，請問你給協會什么了？”

    他屈起一根手指：“首先，你記住，你加入這個協會，是不繳任何會費的。大哥，你上學念個書還得交班費呢。你就給協會交塊石頭，回頭萬一被退，人還還給你。平時，你也難得履行什么義務，二十年一趟的大會，想不來就不來，來了，還給包交通住宿?！?/br>
    說著，又屈起一根手指。

    “再次，想想協會給了你什么。生意互惠，是財脈也是人脈；教你石補，連個教學費都不收。雖然不能補出個長生不老，但希望你知悉，自古以來，協會有老死的、作死的，從來沒有病死的。你要說它圖什么，我也不清楚，我琢磨著，像那種文化遺產，是一種傳承，它就希望人石交流這種事兒不斷絕?！?/br>
    “所以，當然是優勝劣汰，不行就換。你可以說這樣不近人情，但事實擺在眼前，‘人石會’存續至今，從未老邁，就是因為它注的都是最新鮮的血液。39、69、99為什么能一直保號，就是因為無可替代，好比69號，水下作業太強了，想換也換不掉?！?/br>
    “綜上所述，你勇擒什么戲服女人受傷，協會可能會感激，可能會包你醫藥費，但絕不會為這個納你入會，老實又善良就更扯了。陳兄，啞口無言了吧，還是堅持不說？”

    陳琮笑笑，一臉的“對，我就不說，你能把我怎么樣吧”。

    顏如玉也笑：“行，你可別告訴我，我總有辦法知道?！?/br>
    ***

    傍晚時分，梁嬋來找陳琮，說是阿喀察有個周末夜市，這兩天正趕趟，想拉他一起去逛。

    陳琮對這邀約有點莫名，但還是答應了。

    一來他心里有點煩，確實想出去走走；二來，顏如玉對他放完狠話之后，看他的目光，就總像在看渣男——大概是因為他給陳琮講了不少事，陳琮卻始終不盡不實，讓他覺得太虧了——這目光，陳琮實在有點難頂；三來，梁嬋是個漂亮又討喜的姑娘，他也找不出什么理由拒絕。

    梁嬋也是沒辦法，這是梁世龍交代的事，說三老已經正式邀請陳琮入會，但他態度含糊，始終沒表態，讓梁嬋去探探口風，還強調要“不經意一點”、“別做得太顯”。

    總不能去人房間探口風，阿喀察又是個小地方，梁嬋在網上找了又找，才搜到這么個夜市當由頭。

    ……

    陳琮一進夜市就覺得眼熟，頓了頓想起來，他在這條街上逛過，還買過煤精。

    原來到了周末，路兩頭會設卡、禁止車輛通過，而原本走車的主街上，滿布各色小攤，雖說沒大型旅游景點熱鬧，但也頗具地方特色。

    逛了沒多久，陳琮突然發現，他買過煤精的那家店，被燒了。

    可能是怕影響市容，店面處蒙了好大一塊塑料布，但邊角露出的燒得漆黑的墻還是明明白白昭示出發生了什么事，陳琮打聽了一下，得知老板這些天都住在店里，昨晚上可能是肚子餓，半夜起來煮夜宵，不慎走火，人也被燒傷、進了醫院。

    這都什么事兒啊，再想起姜紅燭、陳天海，陳琮難免有點郁郁。

    梁嬋走在他身邊，滿心怏怏，這一路上，她各種跟陳琮說話，一會讓他吃小吃，一會讓他看新鮮好玩的，他都有些心不在焉——平時，都是別人約她出來、使勁渾身解數逗她，現在，她這么賣力，都沒得個笑臉。

    在一處小吃攤頭前，梁嬋終于忍不住了：“你是不是對我有意見??？”

    陳琮一愣：“??？”

    梁嬋委屈：“我跟你說那么多話，你答得都有一搭沒一搭的，我還給你講笑話了，你笑都沒笑一個?！?/br>
    她還講笑話了？陳琮完全沒印象，可能當時一直在想煤精店老板的事吧。

    他有點過意不去，趕緊笑了一下。

    不笑還好，這一笑，梁嬋更氣了：“不想出來逛明說，這么敷衍算什么事，你自己逛吧，我不在這礙事了?！?/br>
    說完，掉頭就走。

    陳琮意識到得罪人了，趕緊去追，才追了兩步，驀地停下。

    他看見那位肖小姐了。

    她站在不遠處，一條連著主街的小巷口，夜市的光恰恰照亮巷口的邊緣，她只半邊身子探在光里，另一半隱在暗中，正意味深長地看著他，目光接上，她笑了笑，眼神往巷子內略作示意，又退了回去。

    這明擺著是讓他過去。

    這可是姜紅燭那頭的人啊，陳琮深吸了一口氣，頓了頓，穿過人流，來到巷子邊。

    他第一次這么清楚地看到她。

    她倚著墻站著，還穿那件風衣式的長棉服，厚底圓頭的長靴，換了頂鉤針的白色八角帽——她可真愛戴帽子，沒見過幾次，已經換幾頂了——手里還抱著一盆白色的蝴蝶蘭。

    她斜乜了他一眼，大概是對他臉上的表情很不滿意，冷哼了一聲：“怎么了？對著邊上的姑娘笑得花紅柳綠的，見到救命恩人，就這表情？不給我也笑一個？”

    第28章

    陳琮差點笑出來。

    倒不是真的為了給肖芥子笑一個, 而是，她委實有點好笑。

    主要是因為她抱的那盆花。

    花沒問題，花盆一言難盡, 那種中老年花友偏好的八角瓷花盆, 還特愛在每個瓷面上繪制花花草草、寫上幾句人生箴言。

    正對著他的那個瓷面上寫著——

    靜心又美麗, 常笑少生氣。

    原本她這個出場, 來得很突然，又身處幽暗的小巷, 神秘感和壓迫感拉滿, 陳琮過來的時候，多少有點發怵, 一看到花盆, 就只剩下想笑了——又不能笑, 一過來就對著恩人哈哈捧腹, 這不二百五嗎。

    所以, 只能憋著。

    為了轉移注意力，他清了清嗓子, 主動開口：“找我有事??？”

    ……

    肖芥子還真不是來找他的。

    睡夢驚魂，不是不后怕的, 她需要給自己補補，所以計劃進城吃頓好的、買盆花, 以及最重要的，把姜紅燭晾半天。

    小地方, 鮮花店還有幾家, 專門賣盆栽的實在少, 好不容易在夜市找著一家, 可選也不多, 店主聽說她想修身養性，極力向她推薦店里最后一盆蝴蝶蘭：“這花好養，蘭花嘛，高貴又優雅，跟美女你的氣質非常搭配?！?/br>
    店主要是看到她發怒時的氣質，多半就會推薦仙人掌了。

    肖芥子也有點嫌棄花盆，但店里的花盆都是一個調調，花紅柳綠，跟被乾隆爺點化過似的，只得先抱上了，心說回頭換個古樸點的也不難。

    出來沒走幾步，就看見了陳琮，俗話說，相請不如偶遇，都是簽過契約的關系了，她猶豫著要不要正式打個招呼，還沒拿定主意呢，陳琮自己看到她了。

    那就聊兩句唄。

    肖芥子說：“我能為什么找你，你心里沒數嗎？”

    陳琮點頭：“合約是吧?！?/br>
    可能是因為真的被她救過，救命恩人面前，陳琮大體還是放松的。

    雖然她確實趁人之危、軟硬兼施地讓他簽了一份空白合約，但說到底，自己的命寶貴，她想要什么回報，他盡量給就是了——萬一她提喪良心的過分要求，他就耍賴、或者裝弱小不做唄。

    他看看四周：“就在這聊？”

    肖芥子說：“吃著聊唄?！?/br>
    又示意了一下外頭的夜市：“你選地方，帶路吧?！?/br>
    ***

    夜市里，最多的是羊湯館，陳琮選了口碑最好的一家，揀招牌菜點了一桌。

    羊湯鍋很快翻沸，乳色的羊湯在鍋里打花，熱氣騰騰往外冒。

    肖芥子的蝴蝶蘭先是擺在桌上，眼見鍋氣來襲，怕損了花的脫俗氣質，有礙她后續修身養性，又給挪到了桌底下。

    大燈光底下，陳琮才發現，她染銀發。

    不是那種流行的挑染，是一大片，從帽子下頭露出來，晃人的眼。

    肖芥子察覺到他在看她頭發：“看什么？”