蘇蕊沒有去后院找她，在前院無所事事逗貓，見到喬瀾時已是晚膳時。

    為防下人們生疑，每日餐食都是喬瀾送進屋里，看似伺候她吃實則倒掉。

    觀察著今日格外安靜做事的喬瀾，蘇蕊開口道：“姑姑遺落的東西可有找到？”

    喬瀾背景僵住一瞬，回首神情遺憾，“未有?！?/br>
    “姑姑遺落的物件是什么？”蘇蕊隨口道。

    喬瀾也沒必要隱瞞她，做完手上事情便回道：“一塊普通的玉佩罷了，若說有哪里特殊，便是它帶給奴婢的意義吧?！?/br>
    蘇蕊明了頷首，“玉佩可有特點，若是我見著了也好知曉是不是姑姑遺落的那枚?！?/br>
    “這倒不難，玉佩上刻著奴婢的字，一條紅繩系著，紅繩末尾懸吊著一個小玉葫蘆，見著便能知曉是奴婢的東西?！?/br>
    粗略了解了也差不多要到休息的時間了，喬瀾退下，蘇蕊也正打算休息時，倏然心底又響起了一聲呼喚。

    舒玉。

    她倏然睜開眼，眼神幽深。

    翻過身平躺盯著床梁許久。

    她還是坐起了身。

    但愿元旭今夜不要來她太行宮。

    心里也不知為何有那么一絲罪惡感。

    無論是面對這悠長的呼喚。

    還是不知何時會出現在太行宮的那人。

    下床穿戴齊整翻出窗外，張眼四望無人便要躍上高墻。

    身后屋子里傳來一聲低語：“為什么喬姑姑還讓咱們守夜啊，不是說皇上今夜宿在麗貴妃那了嗎？”

    “噓！別多嘴，守夜本來就是我們下人該做的事，無論皇上會不會來?！?/br>
    “哎——”

    蘇蕊身子停頓一瞬，不再遲疑，飛身躍上墻頭消失在夜色里。

    不多時后，在偏僻得白日都難得找尋到的宮殿墻頭站定。

    目光在院里找尋，卻沒有發現那人身影。

    奇怪，人去哪了？

    這個疑惑剛出現，她靈敏的耳朵便立時聽到宮殿內一角，傳來隱隱的咳嗽聲。

    還有一個年老的婆子聲音。

    “公子，要想快些好起來，您還是乖乖喝下這藥吧，就別妄想會有什么仙人來拯救您了?！?/br>
    回答她的只有一聲沉悶的咳嗽聲。

    隨之而來的，是瓷碗落地碎裂的聲響。

    “呲嚓！”

    “咳咳！”咳嗽完用嘶啞的氣聲道：“事已至此何必再誆騙我？”

    “呵呵！您既將話攤開來說了，便也別怪老奴不給您面子了，今兒個這藥你不喝也得喝！”

    聽到這蘇蕊再也聽不下去了，落在地面快步走到門前推開門。

    “吱呀——”

    朽木摩擦的聲音在靜謐的夜里格外刺耳。

    快步走進灰暗的屋內，卻未有發現元朗身影。

    似乎方才聽見的都是幻象一般。

    不可能。

    聲音還在繼續，人耳難以聽聞，

    她只能靜靜去聽，才能發現聲音是從地底下傳來的。

    有暗室！

    在屋里踱起步子來。

    不多時還是讓她找到了玄機所在。

    墻角有一塊木板比著周圍落著淺淺灰塵的木板干凈了不少。

    看得出來，在這幾日其他木板無人清理落灰的過程里，這塊木板一直被人觸摸。

    蘇蕊不疑有他，覆手上去，果然摸到了一根隱在黑暗中的細繩。

    將它拉起，木板也隨之翹起，一個可供一人進入的入口出現。

    入口階梯小而密，蘇蕊沒那個心思慢慢去走，一躍跨過階梯落在地下室地面。

    那正打算灌藥的老婆子一轉過頭來，就被迎面一掌拍暈在地。

    躺在床上的元朗望著昏黃光線下的她，眼神驚喜，臉色卻驀地慘白。

    一見他這個反應，蘇蕊知道，那碗藥他還是喝下去了不少。

    連忙拉起他手治愈他。

    近些日子在元旭那取得的龍氣，還能供她使用個三兩次，是以此處并未像上次那樣治愈完他便虛弱下來。

    “你還是來了?！?/br>
    聞聲蘇蕊有些羞愧的松開他手，“抱歉，上一次沒有回應你?！?/br>
    “不必道歉，來與不來皆在你，你并沒有虧欠我什么?！?/br>
    蘇蕊一時啞然，不知該說什么。

    轉眼見著暈倒在地的婆子，她驀地反應過來問道：“發生了什么，她為何要害你？”

    他的眼眸不再是她喜歡看見的澄凈，被苦澀悲愴占滿。

    “天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往?！?/br>
    “她若圖你身上帶來的利益，為何現在才動手？”

    此前這老婆子的存在她不是不知，故而才有此疑問。

    “以往我可控便不必動手，如今我明了事實清醒過來，她主人知曉，便下令讓她動手讓我變得可控?！?/br>
    蘇蕊有預感，她將要得知一個驚天秘密。

    她有些不敢開口再問下去。

    但他卻未有留給她思考的時間，猶自道：“這里并不是什么荒野山間不是嗎？”

    蘇蕊不敢言語。

    他便又顫然一笑道：“你應該認識我這張臉的吧?！?/br>
    蘇蕊無意識吞咽了一下口水。

    “其實，我約莫見過你，只是一時想不起來罷了?！?/br>
    蘇蕊終于開了口，呢喃道：“在何處？”

    “在供我挑選妃子的適齡女子畫像上?！闭f著望了一眼僵住的她，“你還有一個名字，喚作蘇蕊是嗎？”

    蘇蕊終于忍不住了，“你到底是誰？”

    “你覺得呢？”

    蘇蕊眼底盡是驚疑，“不可能，先皇共有五個兒子，如今除了皇上以外四位皆各自封王離了京?！?/br>
    他未有言語，蘇蕊卻更是驚疑。

    她覺著，她好像漸漸看不清他了。

    但元朗還是那個溫柔體貼得不會讓她察覺到不適的元朗。

    緩緩爬起身來，溫聲與她解釋。

    “我知曉，這些辛密你一時無法明白，也不敢相信，讓我想想從何說起，你能更容易理解一點?！?/br>
    說著陷入回憶之中。

    皇室一直有一個默存于心的共識，皇位競爭者不能有雙生子的存在。

    但人并不是可控的生物，總是會有例外。

    二十多年前的一個夜晚，孕期十月的皇后便產下了一對雙生子。

    皇后是清楚知曉這個共識的，但母性終是越過了陳規。

    皇上知曉震怒，但到底還是抵不過皇后堅持，默認了她私下養育兩個兒子，卻對外宣稱只有一個兒子的事實。