區區兩刻鐘后，玉柱的文章，便一揮而就。

    “來人?！庇裰鶈緛頃客獾臏移腿?，讓他把墨跡初干的文章，拿去給湯炳看。

    “什么？這便做好了？”湯炳差點驚掉了下巴，下意識的去看屋里的座鐘。

    湯炳記得很清楚，他出完題目，撂筆的時候，剛好是巳時一刻。

    揉了三次眼，湯炳才確認他沒有看錯，現在是巳時三刻多一點點而已。

    湯炳接過玉柱的文章，一口氣看完，不禁拍案而起，“好，好，好?！?/br>
    就憑眼前的這篇佳文，玉柱別說是中生員了，就算是鄉試中舉，也已經綽綽有余。

    湯炳畢竟是二甲進士出身，庶吉士散館后，留在翰林院任檢討。不僅如此，他還做過幾任學官，人品且不談，基本的文化素養，完全具備。

    他心里很清楚，順天府的院試和鄉試，其實，并不能和江南省相提并論。

    以玉柱目前的水平，要想從順天府的旗人院試之中脫穎而出，完全沒有挑戰性。旗人里邊，有幾個會讀書的？

    只是，禮部會試，南北的舉子，一視同仁，那才是真正的難！

    湯炳畢竟不是沖動的莽夫，他雖然打算攀附權勢滔天的隆科多，卻也擔心收徒不慎，反而壞了名聲。

    “刷刷刷?！睖晕⑺伎剂艘幌?，分別截了論語和孟子中的一段話，出了一道混搭題。

    若是玉柱依然完成的很好，那么，湯炳篤定，他的門下必出一位滿洲進士。

    湯炳做夢都沒有料到，玉柱是雙博士畢業的怪胎，不僅自制力異常強悍，而且記憶力超群。

    依然是兩刻鐘，玉柱再次順利的交了卷。

    這一次，湯炳惟恐出錯，親自盯著座鐘，看得一清二楚。從他再次出題，到玉柱交卷，確實只用了兩刻鐘。

    才思如此敏捷，假以時日，哪還了得？

    只是，玉柱的字嘛，就很一般了。院試、鄉試和會試，都沒啥，到了殿試的時候，因為不會黜落貢士，也就不糊名謄抄了。

    殿試上，字不好的人，難免要吃虧，會嚴重影響進士的排名。

    “你的文章，還不成熟，匠氣十足。先后兩篇文章的共同之處，就是風格極其相似，顯然是做題無數，練出來的基本功?！辈还軠娜似吩鯓?，他的客觀點評都令玉柱心服。

    “好，老夫收下你這個門生了?！睖譂M意，含笑捋須，將玉柱收入了他的門下。

    湯炳原本就打算收下玉柱，然后傳授科舉的經驗和秘訣給他，折騰個十幾年下來，總有中進士的機會。

    誰曾想，竟然撿到了寶。

    一想到，少年滿洲進士很可能出于湯門，湯炳看玉柱的眼神，也就變得格外的柔和。

    待行過拜師禮之后，玉柱奉上豐厚的拜師禮，湯炳就更滿意了。

    書桌上，展開的那副畫，居然是北宋范寬的《溪山行旅圖》。

    要知道，今上格外的推崇范寬，此畫可謂是價值連城，千金不換。

    “來人，去請夫人和姑娘過來，就說老夫已收佳徒矣！”湯炳和藹可親的擺出了通家之好的姿態。

    湯炳的官運甚差，本就想投靠了隆科多，借機會爬上去。此時，不趁機拉攏一下玉柱，更待何時？

    見了周夫人和湯姑娘之后，玉柱也就正式在湯家閃亮登場，坐實了入室弟子的身份。

    “往后啊，玉柱過府來，不須通稟，徑直領到老夫的書房來?！睖斆娣愿老旅娴娜?。

    時近午間，湯炳心里格外高興，不僅留了玉柱用午膳，還命人上了酒。

    玉柱執壺，替湯炳斟了酒，然后舉杯，恭敬的說：“蒙老師的青睞，能入老師的門下讀書，實乃學生三生之幸?！?/br>
    湯炳心里明白，舉目望去，知名的大儒多的是，為何隆科多偏偏選了他呢？不就是，玉柱只要考中滿洲進士的里子，而不圖博學鴻儒的虛名么？

    隆科多肯定仔細的打聽過了，他湯炳從縣試開始，一直到會試，從來都是一考而過，沒有再來第二回的糗事。

    而且，湯炳三任學差，從考生到當考官，怎么錄取中榜的明暗規則，自然是爛熟于心。這其中的奧妙無窮，優勢巨大，不足為外人道也！

    這就好比，頂級高中的優秀高級講師，總是參與高考的出題，他開的高考輔導班，砸錢都難進。

    “老爺，不知道玉柱可曾定過親？”

    湯炳剛回到上房，陡然聽見周夫人這一問，原本熏熏然的腦瓜子，立時清醒了一半。

    “糊涂，糊涂。滿漢不通婚，懂么？玉柱的祖上雖是地地道道的漢人，畢竟已經抬入了滿洲鑲黃旗，懂么？”湯炳沒好氣的把周夫人數落了一通，“你娘家姑娘的親事，毋要再提?！?/br>
    周夫人見湯炳發了火，誤會她是想給娘家哥哥的大姑娘說親，趕緊的閉了嘴。

    實際上，是她湯家的姑娘見了玉柱之后，就像是丟了魂似的，坐立不安。這事若是叫湯炳知道了，只怕是要鬧出人命了。

    從正式拜師這天起，玉柱就開始了兩點一線的求學之路，每天用過早膳，就坐車去湯家。

    湯炳去翰林院里，露個臉，點個卯，便溜回家中。

    客觀的說，湯炳的教學方式，以絕對實用為原則，只圖考中，不管學問是否真的博大精深。

    有了明師的指點，玉柱這部刷題機器，明顯走上了正軌，刷題也更有規律。

    第14章 風波起

    這一日，玉柱來的時候，湯炳還在翰里院里，他便和往常一樣，由婆子領著，去內院給周夫人問安。

    周夫人端坐在炕上，身邊站著一位頭發花白的老嬤嬤，除此之外，再無旁人。

    “學生玉柱，拜見師母大人?！庇裰苁匾幘?，絕不四下亂看，抱拳長揖到地，顯得恭順異常。

    玉柱既然下定決心，要混入偽君子文人們的行列之中，禮數自然不敢怠慢絲毫。

    周夫人滿意的點頭，虛抬右手，笑道：“你這孩子，說過多少次了，偏偏還是如此多禮，真是該打?！?/br>
    嘿嘿，除非玉柱的腦袋被門夾了，才會把周夫人的假客套當了真。

    “可曾用過早膳？”周夫人照例要關心一下玉柱的生活問題，扯一扯家常，讓彼此的關系更加的親密一些。

    ‘回師母大人，學生在家里已經用過了早膳。臨出門的時候，家父再三告誡學生，要聽恩師大人和師母大人的話，不能淘氣?！庇裰幕卮?，滴水不漏，把湯炳和周夫人捧得老高。

    湯炳的官職雖然不值一提，周夫人的娘家，寧波周氏，卻是一門三進士，享譽甚隆的書香門第。

    只可惜，周夫人僅是寧波周氏的庶女而已，周家又子弟眾多，并無多余的政治資源，照顧到湯炳的頭上。

    湯炳說是佟國維的門人，其實是，門人的門下罷了。佟家所掌握的政治資源，也不可能照顧到湯炳的頭上。

    如今，湯炳做了玉柱的老師，隆科多就算是沖兒子看，也必然會關照一下湯炳的前程。

    偏偏，玉柱完全不像是佟家人，不僅不驕橫跋扈，反而格外的有禮，謙遜異常。

    湯炳私下里說過，玉柱取滿洲進士，如同探囊取物一般。只是，字一般，名次就不好說了。

    周夫人越看越愛，心里暗暗嘆息不止，英俊異常又才華橫溢的玉柱，若不是旗人，正好可以做她的女婿。

    拉家常的流程，走了大半，玉柱仿佛剛想起來似的，拱手道：“聽人說，詹事府左春坊左庶子，行為不謹，叫言官給參了?！?/br>
    周夫人出身名門世家，本就是場面上的人，她一聽就知道，這必是隆科多讓玉柱帶的話，想借了她的口，傳給湯炳知道。

    詹事府，名為東宮所屬，其實是翰林詞臣遷轉的階梯，并非是皇太子的僚屬。

    左庶子，正五品，乃是詹事府左春坊的主官。左庶子的手底下，管著不少人，比翰林院侍講的實權，大得多。

    眾所周知，正五品的左右庶子，乃是翰林詞臣們升遷的主要分水嶺之一。過了正五品之后，遷轉的速度，就會明顯加快。

    周夫人按捺住心中的狂喜，和顏悅色的說：“我是個婦道人家，哪里懂得那么多？”

    玉柱點到為止，長揖告退，周夫人讓身邊的那位老嬤嬤，一直將他送出了二門外。

    坐進湯炳專門安排的書房里，玉柱按照慣例，先溫習了一遍昨日的功課，再專門練習審題和破題。

    湯炳很有經驗，他曾經說過，絕大部分考砸了的考生，都是栽在了審題不準的上頭。

    審題不準，破題必然有誤，篤定是名落孫山。

    所以，湯炳最近只是安排玉柱，專心致志的提高審題的能力。飯，總要一口一口的吃，絕對不能心急。

    時近中午，吳江提來食盒，將飯菜擺到了桌上。用罷午膳后，略坐片刻，玉柱照例在前院溜彎消食。

    湯家，遠不如佟家富貴，前院并不大。玉柱背著手，繞著回廊，慢慢的踱步。

    忽然，玉柱聽見女子的說話聲。

    “姑娘，這桃花開的正盛，不如取一些，做桃花餅吧？”

    “你個饞嘴的小蹄子，就知道吃?！?/br>
    “嘻嘻，奴婢雖然貪吃，卻從不睡懶覺?！?/br>
    “死丫頭，你還得意上了?！?/br>
    回廊的前邊，是一扇石網隔出來的石窗，可以看到一點內院的光景。

    非禮勿視的男女大防，在漢臣之中，視若天塹，絕對不能逾越。

    玉柱沒有任何的遲疑，掉頭就走。就算沒有滿漢不通婚的規矩，他也絕對不想和恩師的女兒，有任何的瓜葛。

    湯靈珊，故意在此地守著，就是想看看玉柱。誰曾想，她在桃樹下，站了半晌，始終不見玉柱的人影。

    周夫人歇了午覺起來，乳娘張嬤嬤一邊幫她梳頭，一邊小聲稟道：“咱們姑娘在內院里賞桃花，玉二爺隔著老遠，就轉身走了，倒也是個極知禮的后生?！?/br>
    疏不間親！

    原本，張嬤嬤也不想多事?？墒?，她協助周夫人，總管內院的庶務。職責所在，如果坐視不管的話，她將來必定沒有好下場。

    周夫人看似性子寬和，實際上，是個心狠手辣的女人。若是湯家的嫡女和外男糾纏不清，牽扯出了丑聞，就算張嬤嬤是周夫人的乳娘，也逃不過杖斃或急病暴亡的厄運。

    周夫人還在娘家的時候，因是不受寵的庶女，早早的學會了察言觀色，聽話聽音的本事。

    聽懂了張嬤嬤的弦外音后，周夫人氣得渾身發抖，拍案而起，怒不可遏的說：“好好的姑娘，都叫那起子賤坯奴才秧子給帶壞了。去，叫人把姑娘身邊的貼身大丫頭都綁了，先關到柴房里去，餓三天，再狠狠的打?！?/br>
    “是?！敝芊蛉耸⑴?，張嬤嬤不敢多說半句廢話，低著頭就出去叫人了。

    湯家的后院，陡然起了滔天的風波，光是杖斃的丫頭就有四個之多。至于，被灌了啞藥，遠遠發賣出去的丫頭婆子，就更多了。

    玉柱對此一無所知。直到半個月后，偶然中聽湯府的婆子們嚼舌頭，他才知道，湯炳的母親病了，湯家的姑娘被送去了老家，替父侍疾。

    這一日，湯炳正在書房里，給玉柱講解貢院里的奧妙。

    “順天府的院試和鄉試，都在同一所貢院里頭。貢院里的臭號頗多，而且，考試的時間也不湊巧，冷的打哆嗦，提不起筆……”

    玉柱頻頻點頭，專業的事，就必須請專業人士來辦。不管怎么說，湯炳腦子里裝的考試經驗，簡直就像是一座金光閃閃的寶庫，令他受益匪淺。