說完便轉身下樓，越辭靠在房柱上，伸手拭過桌面，嘖聲道：“沒擦干凈?！?/br>
    薛應挽重新將桌案擦拭過，扶好燭臺點燃，燭芯只剩下一小半，微弱的燭火搖搖晃晃，勉強照亮了這間昏暗窄小的屋房。

    今夜無月，卻?有雨點斷續飄進屋中，薛應挽坐在窗前往下看，整個鎮子成了雨鎮般，被連綿雨霧籠罩著，什?么都看不清明，唯獨濕雨泠泠，不間斷的銀絲順著屋檐往下落。

    他合上支窗，坐在榻上，替二?人整理行囊。越辭結丹后便辟了谷，不再需要吃食，他便肚子取了干饅頭，就著水三兩下吞咽入腹。

    越辭道：“我下去問問老板，有沒有什?么吃的?！?/br>
    薛應挽本想攔住他說不用，口中咳嗆兩下，越辭已然起?身開門?，只能?最快速度將饅頭吞咽，喊道：“老公，等一下……”

    越辭做事雷厲風行，一轉眼已經下了樓，薛應挽只得隨他一道，從?方才上來的老舊樓梯往下踏，每走一步，都能?聽?到搖搖欲墜的木頭吱吖聲。

    客棧內也很黑，唯有柜臺處同樣點著一只小燭，老人頭垂得很低，幾乎快要貼到面前的賬本之上?？吹絹砣?，才緩緩抬起?那張形同枯槁的臉，擠出一個討好的笑來：“二?位，是住得不習慣嗎？”

    越辭環顧一圈，問道：“你這有吃的嗎？”

    老人將手邊一疊黑糊糊的東西往前遞，看著像炒壞了的花生?或是干果一類，隔著空氣都能?聞到股怪味，越辭取出銀子，問道：“還有沒有別的？”

    老人思索好一會?，才慢慢回答他：”后院大概，還有只雛雞，或許能?吃上一兩口……再其他的，好像就沒有了……“說罷，竟真的要撐起?身子，去后院為他二人捉那只雞來煮了吃。

    “不必了，老人家，”薛應挽阻止他，環顧四周，道，“我有幾個問題倒是想請問您——這處客棧，就只剩下您一個人嗎？”

    老人還是那副慢吞吞的樣子，拿著筆不斷在紙上算著什?么，片刻，答道：“這是我和我老伴的小本營生?，上個月，一群長相奇奇怪怪的東西進了鎮子，到處吃人，老婆子在街上買菜，也沒能?逃過?！?/br>
    他語調情緒沒有絲毫波瀾，像是很平常的敘述一件事。

    薛應挽一怔，竟不知道老人竟經歷過這樣之事，想安慰，又不知該如何說起?，須臾，輕聲道：“那你的孩子呢？”

    老人道：“早就帶著媳婦，孩子到什?么潯城去了，我們?這種小地方，留不住人的，”又道，“幸好不在咯，不然，指不定還得和老婆子一樣，命也丟了?！?/br>
    講得越平淡，薛應挽越能?從?中聽?出一絲酸楚。

    這也是他第一次知曉，在除卻?朝華宗的地方，一個在亂世?之下的普通人會?經歷，遭遇怎樣的事。蕩析離居，顛沛流離，能?活下來，已然十分不易。

    薛應挽在極力?不提及老人傷心事前提下小心詢問：“那您還記不記得，那日那些……怪物來的時候，是怎樣一個情形？”

    借著那點燭火，薛應挽看到老人低垂而耷拉的眼皮，睫毛窸窣到已近乎沒有，膚上是點點黑黃的斑，講話時扯到松垮的皮膚，像是一個皺巴巴，空蕩蕩的水袋子。

    “好像聽?說，是一群沒有臉，沒有腿的東西，和鎮頭樹皮一個顏色，就爬啊，挪啊的進了鎮子，水團一樣，rou癟癟的，還能?從?關嚴實的門?縫里頭鉆進去，刀砍不動，棍子也打不動?！?/br>
    “那些東西見人就咬，一口一口的，給錢也不要，給糧食也不要，就要人啊，往腦袋上啃，白花花的腦漿往下流，又被爪子撕布條一樣撕，紅紅綠綠的，整條街道都是哩?！?/br>
    沒有準確形體，也沒有臉，沒有四肢，更?沒有思想，這樣描述，倒像是一堆rou堆積而成之物。隨習性?見人則食，如此說來，尋常人對上它們?幾乎毫無還手之力?。

    雖還未親眼見過，可光從?描述中，薛應挽便覺察到了這些魔物的恐怖之處。

    薛應挽明白了什?么：“所以，活下來的人都離開了鎮子?！?/br>
    老人依舊垂著腦袋，令人看不清神情：“是啊，都往城里去咯……那里有厲害的仙人，不怕這些東西?！?/br>
    “那你不打算和其他人一起?去嗎？”薛應挽又問，“您的孩子不是也在城里嗎？”

    老人搖頭：“我太?老了，走不動了，人到年?紀，在哪都是一樣的?！?/br>
    每個人有自己的選擇，知道勸不動，薛應挽不再強求，說道：“我明白了，謝謝您?！?/br>
    老人又問：“客官，是要往潯城去嗎？”

    這本就是前往潯城的必經之路，薛應挽答道：“不錯?！?/br>
    老人“噢”了一聲，有些慢悠悠地，瘦如枯骨的手臂伸到柜下，往里掏弄兩下，抓出一只縫縫補補過多次，約莫手掌大小的灰藍色布袋子。

    袋外都是灰，鼓鼓囊囊的，不知道裝了什?么，聞上去還有股酸腐臭味，越辭皺了皺眉，嫌惡幾乎寫在臉上。

    薛應挽接過小袋子：“這是？”

    老人抓了抓腦袋，答道：“啊，啊……是我家老婆子，要給孩子帶去的東西，是什?么，我也記不清了。你們?去了潯城，要是遇到個看著傻愣愣的，叫黃郊，帶著個缺了腿的瘸老婆和女娃娃，那就是我兒子，能?不能?替我轉交給他們?？”