巧合的是，橫斷之亂后，三大宗門曾得到一本殘破古籍，名《山河則》，其上早有魔種現世的征兆預言，只是傳出的一直只有前半段，后半段是什么，至今無人得知?！?/br>
    有人高聲相詢：“那豈不是要天下大亂？”

    有人說道：“聽說那些有錢的富商貴族，早就花費重金請求仙門庇護，不少修真門派一時人滿為患，避世宗門干脆落了結界，再不見外人?！?/br>
    最后一人答道：“那又如何？我們凡人區區數幾十年歲，得過一世且過一世，等魔種現世，也不知還有沒有命。何況就算真的大亂，也該由那些壽元百載千載的修行人去除魔，何時輪得到我們擔憂？”

    此言有理，眾人轟然而笑，飲茶散去。

    *

    李恒死得不明不白，尸體被蟒妖帶走下葬，小昭依舊心中惶亂，薛應挽留了朝華宗的丹藥，告訴她蛇妖已除，往后不必再擔心。

    小昭便追著問：“那李恒呢，被蛇妖迷惑的李恒哥哥呢？”

    薛應挽選擇了一個中規中矩的回答：“你那日看到的并非蛇妖，他也的確有了喜愛之人，昨日便已離開長溪，去都城過日子了?！?/br>
    小昭的神情一點點變得黯淡。

    “我沒想到……他是這樣的人?！?/br>
    第一次與越辭下山見到少女時，杏色春衫單薄，姑娘頰帶春羞，小心翼翼接過香囊，喜笑期盼溢于言表。

    若是沒有這一遭，李恒應與她能兩心同，攜手共，此刻留下的，便也不是一個強忍著鼻翕，強忍著不讓淚珠滾落的姑娘。

    薛應挽揉揉小昭腦袋，將書生一點留下銀錢贈予，說道：“他自認待你有愧，這些算作補償，往后好好生活，不要再想他了?！?/br>
    小昭仔細摸著那只荷包，上面還殘留一絲香囊清淡香氣，是她親手制作，送給李恒的。

    “他不會再回來了嗎？”

    “不回來了，”薛應挽道，“姻緣聚散有常，強求得來的，總是不好?！?/br>
    薛應挽注定是一個無法獨善其身的人。

    他與越辭一同返回朝華宗，見到山下早就擠滿了等待入山之人，守山小童在一片嘈雜，哄鬧震響的求見聲中無奈搖頭。

    越辭帶著那張從書生房中尋得，枯黃破損的卷軸頁回了宗門，像得到了一件極為珍重的寶物。

    “你不相信我嗎？”他問薛應挽，眉目依舊張揚，而今更多幾分意氣，“你不愿意相信我能拯救世界??？”

    相處足足一年時間，薛應挽聽過他十遍，百遍這些話語。他從未去在意，也從未當真，有時甚至覺得也許越辭只是腦子比常人差了些許，他比越辭大這么多年歲，也該去多照顧他。

    也從沒想過越辭口中那些胡言亂語會有成真的一日。

    這些天發生的事，是他從未經歷過，連夢中也不敢去想象，明明在相忘峰澆灌靈草靈植還是前幾日，卻好像恍如故夢。

    “害怕？”越辭問，“還是緊張？”

    薛應挽點頭：“也許有點?！?/br>
    “這好辦，”越辭道，“我們那有個說法，緊張的時候，就在手心里畫個人字咽下去，就會緩解不少，你試試？”

    薛應挽學著他的法子做，覺得怪滑稽的。

    “管用嗎？”

    “好像不太管用?！?/br>
    “那這樣吧，”越辭牽過他的手，很自然地十指交握，“都說心情是可以傳遞的，你緊張的時候來和我握手，我把我的心情分一些給你，讓你不那么不安害怕?！?/br>
    薛應挽呆呆地“噢”了一聲，沒有阻止，手心傳來一陣暖意，好像心中空落的確少了許多。

    兩人一步一步越過嘈雜熙攘的人群，越過步履急切，趕著修行的弟子，從山間小道走回了獨屬于他們的相忘峰。

    越辭說要回去鉆研這張鍛造圖紙，大概近些日子都不會來尋他。

    薛應挽應道：“好?！?/br>
    告別越辭，他踏上了去霽塵殿的路。

    他會將這一切原原本本地告訴霽塵殿的主人，也是他的師尊，霽塵真人，戚長昀。

    薛應挽七歲，便被當時路過村莊的戚長昀撿到，帶回朝華宗，成為他座下一名普通弟子。

    初來時，薛應挽因著年齡總被欺負，時常躲在霽塵殿后山哭，戚長昀知道后，排除眾議，將他收作了唯一的親傳弟子。

    霽塵仙尊性情冷淡，不愛沾染俗世凡塵，待人也習慣疏離，唯獨與他會多出幾分耐心，若說在朝華宗少有人能真心待他，戚長昀便是其中最重要一個。

    戚長昀不喜人侍奉，除卻弟子敬茶，或是要事相詢，霽塵殿常年只他一人。

    殿內擺設古拙而恢宏氣派，廊柱朱紅，白玉磚上鋪就厚厚的羊毛毯，御案上支著一架鏨花延展金枝燭燈，滿室燈火煌煌。

    戚長昀正端坐主座，錦衣烏袍，一頭銀白長發被玉冠束起，眉目冷肅，佩劍“既明”置于桌案。他手中翻閱劍譜，眼睫未抬，聲色清而平，說道：“你上次來霽塵殿，已是三月前?！?/br>
    薛應挽腦袋低垂，聲音恭敬：“許久未來拜見，是弟子之錯?！?/br>
    戚長昀合上書頁，這才正神，看向跪坐殿中的徒弟。

    薛應挽胸膛跳動極快，他一直覺得，戚長昀好像總能輕易通過他的一點表情動作讀懂自己，于是將頭垂得更低，試圖躲避師尊審視般冷厲視線。

    戚長昀有四個徒弟，他是最末一個，卻也是唯一的親傳，也許知道他資質平常，在關于他的事上，戚長昀也多加用心些許。