母巢……

    這兩個字像某種古老而禁忌的咒語，帶著粘稠的、令人作嘔的黑暗，悄無聲息地滲入空氣，讓醫療室里原本令人安心的消毒水氣味都仿佛染上了一絲腐朽的甜腥。

    伊薇爾看著吉塞拉，那雙銀色的眸子先是茫然地眨了眨，像是不理解這個詞匯所蘊含的恐怖重量，隨即，她微微歪了歪頭，似乎在數據庫中檢索著什么，然后輕輕點了點頭，又遲疑地搖了搖頭。

    那是一種混合著“知曉”與“未知”的困惑，仿佛她聽說過這個名字，卻從未真正窺見過那深淵背后令人絕望的真實。

    吉塞拉看著她這副茫然又似有所覺的模樣，輕輕嘆了口氣，聲音里浸滿了只有常年身處絕望前線的人才會有的、深入骨髓的疲憊與哀傷。

    她的目光投向醫療室外那片由舷窗切割出的、冰冷死寂的宇宙，仿佛透過那無垠的黑暗，看到了那令全人類戰栗的、噩夢的源頭。

    “沒人知道它從何而來，就像沒人知道宇宙的盡頭在哪里?！奔穆曇舻统炼~緲，帶著一種近乎詩意的殘忍，“在我們人類以為自己已經征服了星辰大海，以為文明之火將永遠照亮黑暗森林的時候……它就出現了?！?/br>
    “那是一顆……活著的星球?！?/br>
    “一顆流淌著瘟疫與死亡的、搏動著的巨大心臟。它的地表覆蓋著紫紅色的、如同血管般扭動的網絡，溝壑里流淌著能腐蝕一切的暗金色膿液。無數rou膜組成的腔室在它表面呼吸、起伏，時而噴射出億萬計的、rou眼幾乎無法看見的孢子，那就是污染的源頭，如同最惡毒的詛咒，彌漫在它周圍的每一寸空間；時而又會撕開巨大的裂口，釋放出那些那些扭曲、瘋狂、只為殺戮和吞噬而生的異形……”

    吉塞拉的聲音頓了頓，仿佛僅僅是描述，就足以讓她再次感受到那令人窒息的恐怖。

    她轉回頭，目光重新落在伊薇爾蒼白的小臉上，眼神復雜得難以言喻，有憐憫，有悲哀，更多的，是一種宿命的疲憊。

    “母巢的大氣層充滿了污染源。任何靠近它的生命體，都會被無孔不入的孢子侵蝕入骨，精神力越強大的個體，受到的污染就越嚴重?！?/br>
    “而且精神污染和精神過載是完全不一樣的，精神過載撐死了也就讓哨兵變成植物人，可精神污染不同，一開始只是精神圖景出現裂痕，變得狂躁、易怒，然后……是幻覺，是囈語，最后……就是徹底的畸變?！?/br>
    吉塞拉的聲音低沉得幾乎聽不見，因為這個事實本身就帶著令人窒息的重量，她看著伊薇爾，眼神復雜而沉痛：“就像你剛才看到的那個。他的身體被污染扭曲，靈魂被異形的意志吞噬，變成了只知道殺戮和進食的怪物。他不再是人類了，小家伙，他被母巢吞噬，變成母巢延伸出來的、一個會呼吸的、充滿惡臭的觸手?！?/br>
    “那……就沒有辦法救他嗎？”伊薇爾的聲音微弱，她想起那個士兵最后死寂灰白的眼神，好像還帶著終于解脫的釋然。

    吉塞拉搖了搖頭，語氣帶著深深的無力感：“輕度的污染，向導的精神觸絲還能進入他們的精神圖景，像清理垃圾一樣一點點清除掉那些粘稠惡心的異形孢子，讓他們恢復正常?？梢坏┪廴境潭冗^深，超過50%，精神圖景就會被異形徹底侵占，向導的精神觸絲根本無法進入，強行進入只會被反噬……就連最高級別的向導也無能為力?！?/br>
    頓了頓，她呼出一口濁氣：“所以，指揮官才會冒險偽裝身份，去樂園尋找‘上帝之淚’……傳聞中，唯一能凈化重度異形污染、甚至逆轉生理畸變的奇跡造物?！?/br>
    伊薇爾垂下眼睫，長長的銀色睫毛在眼下投出一小片陰影，遮住了眸中的情緒。

    “對不起……”她低聲道歉，“如果不是我……指揮官大人本來是可以拿到‘上帝之淚’的?！?/br>
    “傻孩子?！奔哌^來，揉了揉她柔軟的銀發，語氣帶著幾分安慰，卻也透著現實的殘酷，“那種傳說中的東西，到底有沒有用，誰也不知道，但你不一樣……”

    她看著伊薇爾的眼睛，認真地說：“你是個向導，一個活生生的、能進行精神疏導的向導。對現在的指揮官，對這艘船上的很多士兵來說，你比那虛無縹緲的‘上帝之淚’……有用多了?！?/br>
    伊薇爾似懂非懂地點了點頭。

    她腳踝的傷在高效的愈合凝膠作用下，很快便只留下一道淺淺的粉色痕跡。

    在吉塞拉的安排下，她換上了一套干凈合身的淺灰色制服裙，開始履行一個臨時向導的職責。

    黑鐵號剛剛結束一場慘烈的戰役，許多士兵的精神圖景都受到了不同程度的污染，如同布滿了裂痕和污漬的鏡子，瀕臨破碎，向導數量本就稀少，此刻更是超負荷運轉，疲憊不堪。

    伊薇爾的加入，無疑是一場及時雨。

    她被帶到疏導區，這里彌漫著濃重的哨兵信息素和揮之不去的壓抑氣息，許多哨兵躺在診療床上，表情痛苦而扭曲，喉嚨里發出低沉的呻吟，精神圖景如同扭曲的噩夢，散發著污濁而狂暴的氣息。

    艦上僅有的幾個向導已經累得臉色蒼白，額頭布滿汗珠，精神力透支嚴重。

    伊薇爾被分配到一個區域，她走到第一張床邊，看著上面那個年輕士兵痛苦的臉，他身體微微弓起，似乎正在遭受著巨大的折磨。

    她沉默地伸出手，指尖微微泛起微弱的銀光，那是屬于向導的精神觸絲，如同最纖細柔韌的絲線，小心翼翼地探入對方狂躁的精神圖景。

    在那些充斥著血腥、殺戮、恐懼和異形低語的破碎畫面中艱難地穿梭，用自己微薄的力量，一點點撫平那些躁動，清理那些污穢，修補那些裂痕。

    過程緩慢而艱難，每一次疏導都像是用一根繡花針去撬動一座沉重的大山，她只是一個初級向導，精神力只夠疏導E、D兩種最低級別的哨兵，面對這些久經沙場、精神力普遍不弱的戰士，她的每一次診療都極度消耗心神。

    更別說這實際上是她第一次使用精神觸絲，也真是幸好，在逃出來之前，為了完善身份，更為了能獨立生存下去，她專門做過一段時間的訓練。

    看著一個個哨兵在她的疏導下，變得沒那么痛苦。

    伊薇爾想，其實她也是有用的，對嗎？

    她可以不依靠別人，獨自活下來。

    ……

    ……

    “……以上就是本次戰損評估和物資補充申請?！敝笓]室里，吉塞拉匯報完最后的工作，合上了數據屏，然后狀似不經意地提了一句，語氣輕松得像是在閑聊，“哦對了，指揮官，我們新來的那個小向導，伊薇爾，最近可成了醫療區的紅人?！?/br>
    桑德羅正在批閱文件，聽到吉塞拉的話，動作只是微微一頓，然后繼續低頭，仿佛沒聽見一般，張冷峻的臉上沒有任何表情變化，黑眸沉靜如海，讓人完全無法窺探其下的波瀾。

    “士兵們都挺喜歡她的?！奔旖枪雌鹨荒ń器锏男σ?，繼續添油加醋，“別看她冰冰冷冷的不愛說話，疏導起來可認真了……嗯，怎么說呢，看著特別乖！好幾個大小伙子私下里都在商量去找她告白呢。嘖嘖，咱們遠征軍的狼崽子們，下手可真快?！?/br>
    桑德羅挺拔的脊背沒有任何變化，依舊如同磐石般沉穩，似乎對這些八卦毫不關心。

    吉塞拉見他沒反應，也不失望，只是聳了聳肩，話鋒一轉：“行了，不打擾您工作了，我還有別的事要忙，拜拜了您嘞！”

    她敬了個軍禮，轉身離開了指揮室。

    金屬門在吉塞拉身后合攏。

    房間內再次陷入寂靜，只有星圖緩緩流轉的光影和儀器低沉的嗡鳴。

    桑德羅佇立在星圖前，一動不動，好像剛才那段對話從未發生過。

    幾分鐘后。

    他沒有任何預兆地轉過身，邁開長腿，朝著疏導區的方向走去，步伐依舊沉穩，速度……似乎比平時快了一點點，筆挺的黑色軍裝勾勒出他冷硬迫人的背影，帶著一股無聲的、凜冽的壓迫感。

    與此同時，疏導區大廳里，正上演著一幕略顯青澀的場景。

    一個身材高大、面容有些靦腆的哨兵，站在伊薇爾面前，臉頰微微泛紅，手里緊張地攥著一小束用紙折成的、有些粗糙的藍色小花，聲音帶著激動和明顯的顫抖：“伊薇爾小姐！我，是暴風突擊隊的！我……我注意您很久了！我、我喜歡您！您愿意讓我成為你的專屬哨兵嗎？”

    伊薇爾呼吸一窒，像是被突如其來的子彈擊中。

    她僵死在原地，銀色的虹膜印不出任何影子，比建模還精致的臉龐被光照得極其不真實。

    專屬哨兵。

    無論是在共和聯邦，還是在神圣帝國，說出這句話都相當于直接求婚，問，我能不能當你的丈夫或者妻子。

    在很多個欲色橫流的深夜里，披著天使皮囊的惡魔，總喜歡把她抱在懷里狠插褻玩，在一次重過一次的撞擊中，咬著她的耳垂，一遍遍地問……薇薇安，我是你的專屬哨兵嗎？

    薇薇安，你愛我嗎？

    薇薇安，薇薇安，薇薇安……

    耳畔響起重重迭迭的呢喃，好像冥冥之中伸出無數只慘白的手，拉著她，墜向地獄深淵；她什么都做不了，木偶一般動彈不得，空蕩蕩地睜著眼睛，任由自己被黑暗淹沒。

    薇薇安

    薇薇安薇薇安薇薇安薇薇安薇薇安薇薇安薇薇安薇薇安薇薇安薇薇安薇薇安薇薇安薇薇安薇薇安薇薇安……

    我好想你……