意識像是沉溺在冰冷幽暗的海淵，掙扎著，一點點掙脫窒息的束縛，向上浮游，微光刺破黑暗，帶來一陣陣抽離現實的眩暈，伊薇爾緩緩睜開眼，銀色的睫毛如同沾了晨露的蝶翼，輕盈地顫動了一下。

    映入眼簾的是一片柔和而冷硬的白。

    金屬質感的天花板，線條簡潔流暢，泛著無機質的光澤，與樂園那種飽和度過高、污濁混亂的霓虹光污染形成了鮮明的對比。

    這里干凈、整潔、秩序井然，空氣中彌漫著淡淡的消毒水氣味和金屬特有的冷冽氣息。

    她坐起來，腰間傳來一陣輕微的疼痛，是之前被那臺黃色機甲的液壓鉗抓住留下的傷，但痛感很微弱，顯然已經治療過了。

    環顧一周，她發現自己躺在一張柔軟卻不失支撐力的床上，身上蓋著觸感微涼的銀灰色薄被，房間不大，卻處處透著一股特有的規整與肅穆：金屬墻壁嚴絲合縫，嵌入式的燈帶散發出均勻而毫無溫度的光線，除了她身下的床鋪，只有一個嵌壁式的金屬衣柜和一張被牢牢固定在地板上的小桌。

    這里是……哪里？

    就在伊薇爾打量這全然陌生的環境，試圖理清混亂思緒時，艙門發出“咔噠”一聲輕微的電子解鎖音，隨即無聲地向一側滑開。

    一個高挑的身影逆著光走了進來，步伐輕快，帶著一股軍人特有的颯爽利落。

    那是一個極其惹眼的女人，一頭火焰般熾熱耀眼的及耳短發，小麥色的皮膚充滿活力，五官明艷大氣，眼尾微微上挑，流露出幾分漫不經心的嫵媚風情，卻又被身上那套剪裁精良、線條硬朗的黑色遠征軍制服巧妙地壓制下去，只余下屬于軍人的干練與英氣。

    她很高，目測超過一米八，身材修長勻稱，像一柄收斂了鋒芒、卻依舊銳氣逼人的利劍。

    “你醒了？”女人臉上帶著爽朗熱情的笑容，幾步走到床邊，微微俯身看著伊薇爾，聲音清亮悅耳，像陽光下流淌的溪水，“感覺怎么樣？有沒有哪里不舒服？醫療機器人已經給你做了全身檢查，沒什么大礙，就是斷了幾根肋骨，還有些皮外傷，已經處理過了?！?/br>
    伊薇爾看著她，沒有立刻回答，一雙缺乏情緒波動的銀色眸子安靜地注視著對方，像是在無聲地評估，又像是靈魂尚未完全歸位，帶著一絲茫然的空洞。

    “我是吉塞拉，遠征軍的副官?！迸怂坪鯇Ω鞣N反應都習以為常，并不在意她的沉默，依舊笑意盈盈地自顧自介紹道，“你現在在‘黑鐵號’上，我們指揮官把你從樂園帶回來的。說實話，你運氣真不錯，遇上指揮官出手，不然……”

    她適時地停頓，聳了聳肩，眼中的憐憫一閃而過，沒把話說完，但那未盡之語中的殘酷意味不言而喻。

    “……謝謝?！币赁睜柦K于開口，聲音很輕，帶著一絲剛睡醒的沙啞，還有些微弱，像羽毛拂過水面，幾乎難以察覺。

    “不用謝，舉手之勞而已?！奔Φ酶訝N爛，露出兩排整齊潔白的牙齒，“對了，指揮官之前特意吩咐過，你醒了就過去一趟，他想見你，跟我來吧?！?/br>
    伊薇爾沉默地掀開薄被，下了床。

    她這才發現自己身上穿著一套干凈柔軟的灰色棉質睡衣，寬大的款式，不是她的尺寸，應該是被人換過的。

    她低頭看了看，纖長的睫毛垂下，遮住了眼底的情緒，沒說什么，只是默默地跟在吉塞拉身后。

    飛船內部的通道寬敞而明亮，金屬地板一塵不染，倒映著頭頂柔和均勻的光線，如同鏡面。偶爾有穿著同樣黑色制服的軍人迎面走過，他們看到吉塞拉都會立刻停下腳步，抬手敬禮，目光掃過跟在她身后的伊薇爾時，會帶著一絲不易察覺的好奇與探究，但很快便會移開，動作標準，紀律嚴明。

    這艘名為“黑鐵號”的星艦，像一臺精密運轉的戰爭機器，每一個部件都充滿了冰冷的秩序感。

    很快，吉塞拉在一扇厚重異常的金屬門前停下，門板光滑如鏡，沒有任何多余的標識或裝飾，只在側面墻壁上嵌著一個閃爍著幽藍微光的身份識別感應區。

    吉塞拉將手掌按了上去，隨著“滴”的一聲確認輕響，金屬門悄無聲息地向兩側滑開。

    “進去吧，指揮官在里面等你?！奔瓊冗^身，對伊薇爾做了個“請”的手勢，笑容依舊明媚，眼神中卻多了幾分意味深長。

    伊薇爾遲疑了一下，還是邁步走了進去，大門在她身后悄然合攏，隔絕了外面的一切聲響與光線。

    這是一個極為寬敞的房間，與其說是辦公室，不如說更像是一個小型指揮中心。房間的一整面墻壁，竟然是巨大的弧形透明舷窗，窗外是浩瀚無垠、令人敬畏的宇宙。深邃幽沉的黑暗中點綴著無數顆遙遠而璀璨的星辰，緩慢流淌的星云變幻出瑰麗奇絕的色彩，如同神祇揮灑的畫卷，壯麗得令人心悸，卻又帶著宇宙固有的、永恒的冰冷與死寂。

    一個高大挺拔的背影正對著舷窗，靜靜地佇立著，仿佛已與這片星空融為一體。

    他穿著一身筆挺肅穆的黑色軍裝，肩章和領口點綴著代表遠征軍最高指揮權的、繁復而威嚴的金色徽記與綬帶，一絲不茍。

    軍裝完美地勾勒出他寬闊的肩膀和勁瘦有力的腰身，雙腿修長筆直地包裹在軍褲之下，僅僅是一個背影，就透出一種如同巍峨山巒般沉穩厚重、又似出鞘利刃般鋒銳迫人的壓迫感，仿佛他就是這艘龐大戰爭機器跳動的心臟，是這片冰冷星河中絕對的主宰。

    空氣仿佛都凝滯了，伊薇爾站在門口，感覺呼吸都變得有些困難。

    “……你好?！彼罱K還是鼓起勇氣，開口打破了這片令人窒息的沉默，聲音很輕，像投入幽深潭水的一顆小石子，幾乎沒有激起任何明顯的回響。

    那個背影微微一頓，然后，緩緩地轉過身來。

    一張極其英俊，卻又冷硬如萬年不化的極地寒冰的臉，撞入了伊薇爾的視線。

    深邃立體的輪廓如同古希臘雕塑家刀削斧鑿而成，每一根線條都凌厲而分明，透著不容置疑的剛硬，高挺的鼻梁下，薄唇緊緊地抿著，形成一道冷峻的直線，無聲地昭示著主人的威嚴與不茍言笑。

    最引人注目的，是他那雙眼睛——純粹到極致的黑色，如同宇宙最深處的虛空，沉淀著星辰燃盡后的死寂與亙古的冰冷，那里面沒有任何可以稱之為“情緒”的東西，只有一片深不見底的沉寂，卻又仿佛蘊藏著足以吞噬一切星光與靈魂的暗流。

    當他看過來時，那目光銳利得仿佛擁有實質，帶著一種洞悉一切的審視感，像是能輕易剝開所有偽裝，直抵靈魂最深處的隱秘。

    這就是人類共和聯邦遠征軍的最高指揮官。

    此刻，他脫去了遮掩身份的黑袍，換上了象征著至高權力的軍裝，那股屬于頂級S級哨兵的、如同實質般強大的精神力場并未有絲毫收斂，反而混合著久經沙場的鐵血煞氣，無聲無息地彌漫在整個空間，讓身為向導的伊薇爾感到一種源自本能的敬畏與……難以言喻的不安。

    “桑德羅·蘭開斯特?！彼_口，聲音低沉，如同最堅硬的金屬相互撞擊，帶著一種冷硬的質感。他簡潔地報出自己的名字，每一個字都仿佛蘊含著千鈞之力，帶著不容置疑的分量。

    他看著她，那雙漆黑的眼眸像深不見底的寒潭，平靜無波，讓人完全無法窺探其下的想法：“你的來歷?！?/br>
    伊薇爾下意識地垂下眼睫，纖長的銀色睫毛在眼下投出一小片柔和的陰影，恰到好處地遮住了眸中一閃而過的慌亂。

    她的來歷？

    絕不能說實話，一旦暴露身份，等待她的，或許是比淪落在樂園更可怕的命運。

    “我叫伊薇爾，”她輕聲回答，努力讓自己的聲音聽起來平穩而自然，“來自……K769行星，是米蘭達大學剛剛畢業的學生。我的父母在我很小的時候就因為意外去世了，我是靠著聯邦孤兒補助計劃才勉強完成學業的。這次……算是我的畢業旅行，原本計劃結束后，就去往M34星云邊緣的白塔報道任職?！?/br>
    她還算流利地背出了自己身份：一個偏遠殖民星球的孤女，一所不算出名的大學，一個等級不高、即將被分配到偏遠星域白塔的低級向導。

    這一切聽起來合情合理，又足夠邊緣化，不容易引起注意，也難以在短時間內查證真偽。

    桑德羅靜靜地聽著，臉上依舊沒有任何表情變化，那雙深不見底的黑眸依舊像兩潭寒水，讓人完全猜不透他此刻在想什么，是信了，還是沒信。

    房間里一時間陷入了令人難耐的沉默，只有精密儀器運作時發出的、細微到幾不可聞的低沉嗡鳴聲，襯得這寂靜越發沉重。

    伊薇爾感到有些緊張，放在身側的手指不由自主地微微蜷縮起來，指尖冰涼。

    “黑鐵號的目的地是聯邦中央星?！鄙５铝_終于再次開口，打破了這片凝滯的沉默，“到達下一個港口時，我會派人送你去M34星云?！?/br>
    他的語氣依舊平淡無波，聽不出任何情緒，像是在陳述一個既定的事實，一個不容置疑的決定。

    伊薇爾幾不可察地松了一口氣，連忙抬起頭，看向他，聲音里帶上了幾分真誠的感激：“謝謝您，指揮官大人。您救了我，我不知道該怎么報答您……”

    她是真的感激，如果沒有他，她現在恐怕……她不敢想象自己會落入何種境地。

    “精神疏導?！鄙５铝_卻直接打斷了她的話，言簡意賅，直接而清晰地提出了他的要求。

    伊薇爾瞬間愣住了。

    精神疏導？

    她下意識地抬起眼，看向桑德羅，他面容冷峻，眼神銳利如鷹，周身確實縈繞著一股若有若無的、仿佛下一秒就要失控的狂躁氣息。

    可是……她只是一個精神體弱小得可憐的初級向導??！怎么可能為一位強大的S級哨兵進行有效的精神疏導？那無異于用一滴水去澆滅即將噴發的火山，而且……

    她仰起頭，那張精致絕倫、如同人偶般缺乏生氣的臉龐，在明亮的光線下，泛著瑩白的光澤，問道：“……就在這里嗎？”

    他轉身，簡潔地吐出兩個字：“跟我來?！?/br>
    他帶著伊薇爾穿過幾個同樣充斥著冰冷金屬質感的艙室，最終來到一間通體純白、沒有任何多余裝飾的房間。

    房間中央擺放著一張看起來就很昂貴的、完全符合人體工學的銀白色診療椅，周圍環繞著一些閃爍著幽藍色指示燈的精密醫療儀器，空氣中彌漫著比外面更濃重幾分的消毒水味道。

    “坐?！鄙５铝_指了指那張看起來就很高級的診療椅，自己則在旁邊一張普通的金屬椅上坐了下來，背脊依舊挺拔如松，坐姿一絲不茍，仿佛不是來接受疏導，而是來審閱軍報。

    伊薇爾走到那張診療椅旁，卻沒有立刻坐下，水晶絲似的睫毛顫了顫，看向面無表情的桑德羅：“指揮官大人，你能……閉上眼睛嗎？”

    桑德羅聞言，抬眸看了她一眼，那眼神依舊銳利如刀，似乎想從她臉上那細微的表情變化中，探究出什么隱藏的秘密。

    伊薇爾只是微微垂著頭，露出一段纖細脆弱、仿佛一折就斷的雪白脖頸，幾縷不聽話的銀色發絲滑落下來，輕輕貼著她小巧圓潤的耳垂，讓她整個人看起來格外乖順、無害，甚至帶著點楚楚可憐。

    桑德羅沉默了幾秒鐘，那雙深邃的黑眸在她臉上停留片刻，最終還是依言，緩緩閉上了眼睛。

    黑暗降臨，剝奪了視覺，讓哨兵本就強大的感官變得更加敏銳。

    他聽到一陣窸窸窣窣的布料摩擦聲，很輕，很細微，卻在這過分安靜的純白房間里顯得格外清晰。

    那聲音……像是……拉鏈滑下？