喜子又當老板，又當伙計，一個人經營起來，忙忙碌碌的，好在他有著多年的管理經驗和人脈，和豆花在的時候相比，生意也沒有差到哪里。

    那場風波過去不久，某一天，喜子正在接待客人，有一個河防團的兵來到了客棧，那個兵站在門樓子底下，抬頭正面看了新的牌匾，又轉到背面看了，就問喜子：“老板，你這到底是興隆客棧呢，還是豆花客棧？”

    喜子舍不得扔掉舊的牌匾，翻過來背面寫了“興隆客?！?，繼續使用。在他的內心里，客棧還是豆花客棧，他這樣做，也不過是為了掩人耳目。他相信，總有一天，豆花老板還會回來的。這個客棧，永遠就叫豆花客棧！

    見有長官問他，喜子停下手頭的營生，說：“爺，您開玩笑呢，當然是興隆客棧了。舍不得那塊上好的木料，將就著用了。豆花客棧已經不存在了?！?/br>
    這位爺喜子認得，是賀團長的勤務兵，別看小小的年紀，卻是賀團長跟前的紅人，和賀長官有著過命的交情。

    勤務兵宣讀了一些治安條例，然后倒背著雙手，順著每孔窯洞，在客棧院子里轉了一圈，最后走進豆花以前住過的那孔窯洞里面，問喜子：“這就是你前老板住過的地方？怎么空著呢？”

    喜子說：“豆花老板以前就住這里。等忙過了這幾天，就改成客房?！?/br>
    喜子也是應付而已，他就沒打算占用這孔窯洞，這是豆花老板的住處，他得永遠給她留著。

    勤務兵剛才還明亮的眼光，一下子暗淡下來。他在窯里轉了一圈，手摸了摸桌子的邊邊角角，老成持重地笑著，說：“不錯，不錯?！?/br>
    臨出門的時候，仿佛突然想起來一樣，問喜子：“那個豆花是哪里人呢？她這回是回老家了嗎？”

    喜子的警惕性高，他怎么會輕易暴露老板的行蹤呢，就訕笑著說：“爺，我一個下人，怎么可能打聽老板的事情呢？真不知道?！?/br>
    勤務兵點了點頭，“噢”了一聲，走了。

    喜子看著遠去的、勤務兵小小的身影，心里犯起了嘀咕，這個小兵來這里，打聽豆花老板的情況，他有甚么目的呢？

    豆花回了谷子地，喜子知道她是安全的，也不太擔心她的下落，把全部的心思都用在了客棧的經營上面。他不只要為那邊來的同志們提供棲息之地，保證他們的安全，還得通過客棧的經營，來為那邊籌集經費。

    有一天，來了一男一女兩個客人。這兩個客人是從水路來的，上了岸，一路打聽著豆花客棧。

    老六挑了一擔水，打當街走過，聽得這一男一女打聽豆花客棧，不由地多留了一副心眼。他主動湊過去，搭訕上了這兩人。

    這兩個人是生人，應該是父女兩個，以前不曾在大峪口的街上出現過。老六是大峪口的坐地戶，對來沒來過大峪口的人，他都能認出來個大概。交談過幾句，老六大體摸清了兩人的來龍去脈，摸到了他倆的根底，知道這兩人只是單純地來找人的，對客棧并沒有甚么妨害，就告訴了客棧的位置，并告訴他倆，豆花客棧已經易人，現在叫興隆客棧了。

    這兩人謝過老六，按著老六的指點，來到客棧，見到了喜子，只問這里老板可曾是豆花。喜子回說：“以前是，現在不是了?！庇謫査麄z是豆花的甚么人？

    那兩人只說是豆花的朋友，應邀來拜訪豆花的，既然豆花不在這里了，他們也就不打擾了。然后就要離去。

    喜子當然不認得這兩個人，這兩人一個是張家灣丐幫的九袋天靈蓋，另一個是三只的閨女秀秀。天靈蓋答應過豆花，一定要找到三只的閨女。他沒有食言，這回是領著秀秀來見豆花的。

    秀秀是個十五歲的大閨女了，得知她爹的死因，說甚么都要去找小鬼子報仇，你一個弱女子，赤手空拳，怎么能報得了仇呢，這不是拿雞蛋和石頭碰嗎？好不容易讓天靈蓋給勸說的回心轉意了，這閨女又是異想天開地想些亂七八糟的事情，這回來找豆花，是想讓她勸說勸說秀秀，好讓閨女回心轉意。三只沒了，他天靈蓋就是秀秀的爹。既然豆花已經不在了這里，也就沒有停留的必要了。

    眼看著天已經黑了，這兩人能上哪里住去呢？

    喜子哪里肯呢，要留兩人住宿，這兩個人也不像壞人，說話也是干脆利落，絕不拖泥帶水。既然是來找豆花的，也是他喜子的親戚。

    天靈蓋先是不好意思打擾，后又想了想，說：“讓秀秀住了客房，我去牲口圈里湊合一晚算了?！?/br>
    喜子自然是不肯，親戚來了，怎么能讓住牲口圈呢？

    喜子對這兩人熱情招待，天靈蓋和秀秀住了一宿，第二天一早就離開了。

    臨走之前，自然是要付店錢的，喜子哪里肯要呢？兩人走了之后，喜子在一個茶盤底下，發現了兩張皺巴巴的零錢，不多不少，正好是兩人的店錢。

    喜子拿錢在手里，望著兩人遠去的方向，不禁感慨起來，那個叫天靈蓋的，不修邊幅，衣衫襤褸，看起來像個乞丐一樣，居然也是一個講究規矩的人！

    再說豆花這頭，她救了谷子地鄉親們的性命，大家對她自然是感激不盡，都把她當做了救星，誰家做了好吃的飯食，自然忘不了給她留下一口。二棒更是對嫂子頂禮膜拜，對她崇拜有加。

    嫂子不光人長得漂亮，還使槍。

    嫂子不光槍打得好，還是有勇有謀。

    嫂子不光勇敢，嫂子還有一顆仁慈的心。

    所以，二棒天天跟在豆花的身后，和她的一條尾巴一樣。要不是有男女授受不親的古訓，要不是有叔嫂之間的許多顧忌，他真恨不得就和嫂子在一個窯洞里面生活。

    鄉親們對豆花都好，卻有一個人對她不冷不熱，甚至對她的存在憂心忡忡。這個人不是別人，就是豆花的準公公老九。

    老九就是一只喂不熟的白眼狼，當初他眼紅老谷子的家產，勉勉強強認下了豆花這個兒媳婦，他不念豆花的好，不念豆花冒著天大的風險，搞來藥品，救下了他們的命。他現在有點嫌棄上了豆花，特別是眼看著二棒一天到晚和豆花粘在一起，老九心里更加著急上了，他擔心這個狐貍精豆花，把二棒也給帶壞。老九內心里痛苦，甚至一個人的時候他都哭過，他祖上做下甚么孽了，這輩子要打發這樣一個妖精來禍害他呢，兩個兒子，都要和這個妖孽攪和在一起呢？

    當然豆花也不理會老九的感受，她不是以前的任人擺布的豆花了，她見過世面，她有自己的主見，有自己做人的準則。她也沒有老九想的那么齷齪，她是大棒的婆姨，二棒是她的弟弟，她把二棒當做了自己的親弟弟一樣對待。

    豆花人在谷子地，心里想的卻是外面的世界。她想著大峪口的生活，想著貨郎哥們那一群人，心里想的更多的還是大棒。

    在大峪口的時候，隔三差五的還能和大棒相見上一面，現在蝸居在谷子地了，她對大棒的思念一日勝過一日。

    二棒不顧他爹的反對，從家里給豆花拿來了糧食。

    二棒拿糧食的時候，老九攔著他不讓。二棒的二桿子勁就上來了，他把裝好的一袋子小米壓到他爹背上，說：“你這個老漢，怎么這樣沒良心呢？嫂子把一家人的家產都給了你，又救了你的命，你不感恩不說，還要擠兌她，你還是人嗎？”

    老九被米袋子壓的抬不起頭來，他罵著二棒：“灰鬼，你是要壓死老子嗎？我這樣做，還不是為了你兄弟倆好?！?/br>
    二棒才不管他說甚么呢，他說：“你再要這樣對待我嫂子，小心我把她的東西都還回去?！?/br>
    然后從他爹肩上拽過米袋子，飛也似地跑向了碾道里。

    二棒去了的時候，豆花扶著碾盤干嘔，她這幾天茶飯不思，老想著嘔吐，她不知道自己得甚么病了。

    二棒把米袋子扛進窯里，問豆花：“嫂子，你怎么了？病了？”

    豆花自己也說不出來怎么了，她說：“沒事的，也許是吃了不干凈的東西鬧的?！?/br>
    說著，又干嘔起來。

    豆花連膽汁都吐出來了，正好六六娘來找她說事，看到她臉色寡白，干嘔不止，就打發二棒走開，神神秘秘地說：“閨女，你有了?！?/br>
    豆花還不明白六六娘甚么意思，就傻傻地問：“嬸，我有甚了？”

    六六娘指著豆花的肚子，說：“真傻呀還是裝傻，你懷娃娃了?！?/br>
    豆花這才明白過來，上次和大棒在一起也有日子了，仔細算來，和六六娘說的一點不岔。

    六六娘又問：“有幾個月了？”

    豆花也說不準，自上次和大棒在一起后，她就開始這樣了，就支支吾吾地說：“大概一兩個月了吧?！?/br>
    六六娘又問：“知道是誰的嗎？”

    豆花怪嗔地盯了六六娘一眼，有點不滿意地說：“嬸，你怎能這樣說呢？我是有漢的人，當然是我漢的?！?/br>
    很顯然，六六娘把豆花當成了和她一樣隨便的婆姨。

    豆花沒有和六六娘計較，她是既欣喜又害怕，在焦灼的等待中，度過了每一天。