“所以你并不認為這個突破，或者說發現，會讓你面臨任何新的風險？”

    “至少目前不會。首先，除了沙克爾本人和我的員工（他們有不同程度的參與和了解），沒有人知道這一發展。他們都是我絕對信任的人。其次，雖然我取得了突破，但我還沒有完全解決這個問題，而這至少需要一年的工作量。我不會出現在預言家日報的首頁求著第二天被謀殺?！?/br>
    德拉科的眉毛猛地抬高了：“沙克爾認為你會被謀殺？”

    “他認為（或許這樣認為是正當的），有些人不會對我的突破感到高興?！?/br>
    德拉科決定他需要和沙克爾談談，也許他不會像格蘭杰一樣如此守口如瓶，并向分配給她的傲羅透露一些有用的信息。他發現自己現在真心對這個偉大發現感到好奇。

    由于不想詆毀到格蘭杰的血統（上帝保佑，他在這方面已經是如履薄冰），他仔細斟酌了下一個問題的措辭。但不能否認的是作為麻瓜出生，有些事她難免不太了解?！坝袥]有可能沙克爾知道某些巫師值得讓人感到擔心的偏好或偏見，而你并不知曉？”

    格蘭杰深吸了一口氣，仿佛在喚起自己剩余的耐心?！叭绻腋嬖V你我已經解決了世界饑荒，或者某件同樣美妙的事情，你會停下來去擔心個別反對者可能的動作嗎？“

    “一個反對者就足以殺死一名熱衷于做好事的研究人員，尤其是一名用三流封鎖魔咒和一些細軟無力的鐵絲網來保護她的實驗室的研究人員?！?/br>
    格蘭杰開始上下抖動她的某個膝蓋，讓人想到一只正在惱火地抽動尾巴的貓咪。

    “所以你做到了嗎？“德拉科問。

    “做到什么？“

    “解決世界饑荒？”

    “沒有這么偉大的事，我剛剛只是舉個例子?！?/br>
    “你把你的研究發現都存在哪里？”德拉科問。

    這回輪到格蘭杰挑起她的眉毛了，這是她對于德拉科的問題唯一的答復。

    德拉科舉手示意了一下他周圍的辦公室和門另一邊的實驗室?！皟H僅在我走過來的所耗費的五分鐘里面我就已經發現了十幾處漏洞。如果我想找到它，我寧愿認為我可以?！?/br>
    “是嗎？”

    “是的?！?/br>
    看到格蘭杰得意的笑容簡直是…完全另一種感覺。但它很快消失在嘴角?！叭绻覀冊谡務撊松戆踩膯栴}，我得說直到最近，我才完全有理由將其提高到超出常規措施的范圍。 我可以向你保證，我有超越封鎖咒語的能力來保護我的實驗室——并且確保我的數據的安全?！?/br>
    “完美?！钡吕普f，“請繼續你的計劃。幾天后我會回來做入侵測試。如果你成功了——并實施我建議的任何額外措施——我們或許可以說服沙克爾你和你的研究是安全的，這之后我們就能把這個任務拋在腦后?！?/br>
    這個挑戰的提出中僅僅包含著極其少量的傲慢（在他看來這相當值得稱贊）。

    格蘭杰的眼神變得嚴肅起來，意味著這項挑戰被認可并接受了?！昂冒?。這個所謂的‘入侵測試’將在什么時候進行？”

    “我是不可能給你預警的，”德拉科站起身，“你覺得在現實世界中的威脅會？”

    “好極了?！备裉m杰邊回答邊隨著德拉科起身，語氣中的諷刺讓她的話顯得粗糲，“我確實喜歡驚喜?！?/br>
    他們沒有握手，她也沒有送他出去。

    ~~~~~

    德拉科安排在那周晚一些的時候去拜訪一下魔法部部長。在那天，他走過部長臉色陰沉的助手并好奇是誰在她享用pixiepuffs【5】的過程中惹惱了她。

    沙克爾和格蘭杰一樣對細節保持沉默，但向德拉科強調了對于全體巫師的利益而言，確保格蘭杰安全完成她的項目的重要性。所有的一切都非常宏大和模糊。

    唯一能夠確定的就是沙克爾對于這項任務最終被指派的人是德拉科一事表露出了無疑的喜悅：“馬爾福，我知道如果有人有惡意對她采取行動，你會毫不猶豫地采取必要的殘酷手段?！?/br>
    德拉科用一個作秀般地鞠了一躬，接受了這個委婉的贊揚：“你簡直溫暖了我的心，部長?！?/br>
    沙克爾微微點頭回應了這個鞠躬，但緊接著他臉色沉重了起來：“她可以讓數百人，甚至數千人的生活變得更好?！?/br>
    “然而，你們兩個人都不愿意告訴我這個項目會導致什么。她是不是在透露任何信息之前讓你立了一個該死的vow of secrecy（牢不可破誓言）？”

    沙克爾舉起雙手，拒絕給出任何形式的回應。德拉科知道了他的答案。

    “有這樣的先見之明是她的風格?！钡吕七呎f邊將一把飛路粉扔進沙克爾的壁爐里， “劍橋?！?/br>
    ~~~~~

    這會兒已經是周一深夜了，國王學堂靜靜地立在夜色中。德拉科猜想格蘭杰或許去吃晚飯了，或者正在威逼某些無辜的本科生們。他站在她實驗室的門口，若有所思地用魔杖敲擊著下巴。然而，在他釋放任何顯形咒或者進行任何形式的窺探之前，格蘭杰已經繞過拐角出現在了德拉科的視野中。

    “馬爾福?！彼f。她看上去有些凌亂，氣喘吁吁。德拉科將她及時趕到事在腦中存起來放到一旁，以備將來分析。以她的聰明才智這不可能是巧合——但是，他還沒有施放任何一個能讓他的存在被人知曉的咒語。