這已是艾彬今年第七次百忙之中抽空來紅中膳堂哀求。

    五年前家中大部分人都已搬入剛好的新宅子，一家之主艾弛卻遲遲不肯回家做老太爺。

    爺爺不走，爹也不肯離開。

    “等明年連兒考入國子監，我便回去?！卑诿炕囟际沁@么說。

    “當初艾凌時您也是這樣說，如今又輪到老四，日后是不是還要照顧老五老六?！?/br>
    越說艾彬就越酸溜溜的。

    以往爺爺全部的重心都在他和大堂哥身上，那時只要回家就有好吃的等著。

    現在倒好，每次出?；氐郊依?，家里冷清得沒有一點人氣。

    要想感受家人關懷，只能拖著疲累身體來弘馬書院。

    “老五老六就由他們的爹娘自己照看?！?/br>
    艾弛笑著挑了挑眉，用胳膊肘將撒嬌的孫兒往旁推到一旁。

    腌制好的雞塊滑入油鍋，廚房里頓時一片滋啦作響。

    “我才不相信！我現在就是地里的小白菜?！卑蛐÷曕洁?。

    “作怪?！卑谛?。

    十三年時間，日月更迭。

    艾家也已發生了天翻地覆的改變。

    艾奕辰的船運生意越做越大，如今已擁有十二艘貨船專門來往兩國之間。

    艾軒勉強二甲及第，靠岳丈恩蔭，才得了個都城七品閑職之位。

    艾弛說長孫平庸，其實還真沒完全說對。

    至少在娶妻方面就足以讓天下男子艷羨不已。

    安國公府嫡長女宋清雅下嫁平頭百姓艾家的消息曾經轟動整個都城，為此還驚動了宮中。

    不是招婿，而是貨真價實的下嫁。

    兩人如何相識又如何互許終身艾弛所知甚少，但很肯定的是孫媳肯下嫁原因之一有他廚藝在其中。

    小兩口成婚后放著安國公陪嫁的府邸不住，非要擠在弘馬書院那個小院子中。

    宋清雅在膳堂沒人時還會來找艾弛說話。

    艾彬心中不平也有此原因在，他羨慕兄長夫妻能日日吃到爺爺做的飯菜。

    艾凌去年順利考上國子監，拜入方炎門下。

    兩邊就隔著堵墻，平日里也是吃住都在弘馬書院。

    艾逸云變化最少，還是每日跟在艾弛身后轉來轉去，不知疲憊似的。

    艾彬三年前成親，娶得是方炎做媒的同窗老友嫡次女。

    “爺，這鍋雞rou我要全帶走?！?/br>
    眼見請求再次落空，艾彬只能退而求其次，目標轉向了鍋里的雞rou。

    冷鍋雞rou。

    艾弛專門給艾奕辰叔侄出海路上所準備。

    航程一般為七日，期間全靠這些吃食挨過難熬的顛簸。

    “就是全給你們準備?！卑谛φf。

    艾彬這才滿意，背著手在廚房優哉游哉地轉了圈，目光忽地落到空了的灶臺上。

    “爺，鍋呢？”

    “鍋？”

    艾弛回頭，瞬間也因眼前情景愣住。

    從空間里拿出的炒鍋和鍋鏟都消失不見，只留下黑洞洞的灶口留下那。

    忍著心里奇怪的感覺，隨口解釋：“破了，過幾日去買個新的?！?/br>
    “那我買好讓人送來?！?/br>
    用了十多年的鐵鍋，破也屬正常，艾彬并沒有半點疑惑。

    艾弛轉身繼續炸雞rou。

    心中那種奇怪的感覺卻不停傳遍四肢百骸，以至于無法維持臉上平靜的神情。

    為什么會說明年便回，現在想想并不是艾弛真正的意思。

    潛意識里，他覺著明年好像一切就結束了……

    結束了？

    心里一驚，艾弛手跟著抖了下，舀起的雞rou瞬間掉落幾塊。

    “爺？”

    “不小心撒了些，你去拿掃帚來掃掃?！?/br>
    艾彬聽話地轉身去拿掃帚。

    “爹……外頭有人點菜?！?/br>
    收斂心神，心底緩緩呼出口氣，艾弛面上神色終于恢復正常，大聲地回道：“好！”

    不管來還是離開都控制不了。

    在此之前，他唯一能做的只有繼續當好“艾弛”

    ***

    艾弛的預感果然沒有錯。

    剛翻過年，技能卡仿佛一下子失了效，能明顯感覺到身體迅速衰老。

    這種衰老rou眼可見，以至于艾家所有人都發現了。

    在艾奕辰強烈阻止下，艾弛終于辭去紅中膳堂掌勺，回到位于都城中心的艾宅。

    五進大宅。

    光是艾弛居住的壽安院都超過了千平。

    自從艾弛回了城，家中最高興的還屬幾個年紀尚幼的孫兒孫女們。

    一大群半大孩子，天天吵著吃這吃那，使得艾弛每日依舊流連于廚房。

    為此，艾奕辰專門在壽安院里建了個小廚房。

    真正過了半年養老日子，離別在某一日不出意外的到來。

    倒下瞬間，眼前一切都似放了慢鏡頭。

    藥石無醫，早些準備身后事。

    大夫留下這兩句話后離去，就連湯藥都沒開。

    家人哭得昏天暗地，艾弛本人卻沒有任何感覺，甚至覺得身體比任何時候都要輕松。

    “爹，兒子還沒孝順您，還沒……還沒……”

    經歷諸多風霜的男人努力克制心中悲傷，卻無論如何也無法抑制住悲傷蔓延。

    艾奕辰抱著腦袋，腦中回憶起的無不是這些年早已被忽略的點點滴滴。

    從書院離開，迷茫地跟在爹身后打雜。

    那些日子見識過形形色色的人，聽過無數故事。

    就似走過無數里路，終有一日走到盡頭。

    而現在，他清晰感覺到了走到盡頭的感覺。

    “哭甚！”眸光從眾人面上緩緩移到帳頂，艾弛輕笑出聲：“臨死前有你們送行，也不枉專門來走這世上一遭?！?/br>
    是真的徹底消失還是回到原本世界，艾弛都已能坦然面對。

    他不是個有野心的人。

    就算身背穿越者身份，在這個世界依然過成了普通人。

    很簡單，可每一天都活得很認真。

    仔細回想這幾十年，只能說沒有遺憾足矣。

    “爹?！北娙诉煅实夭恢撊绾谓釉?。

    “都各自忙你們的去，我又不是立即就要死，都走吧！”

    心中感慨兩句后，艾弛擺手將滿屋子人都打發離開。

    “爹?！?/br>
    “爺爺?！?/br>
    “去吧！我睡會兒?！卑谳p輕合上眼皮。

    身體失重的感覺越來越濃，力量緩緩被抽離，一切都仿佛在逐漸遠離中。

    ?！?/br>
    仿佛微波爐完成加熱后響起的提示音。

    艾弛腦中轟一聲，拼盡全力掀開眼皮。

    下一刻……眼中淚水控制不住地從眼角溢出。

    熟悉無比的系統面板漂浮在眼前。

    “知道將死都沒哭，見到我就哭，難道我比死還可怕？”

    “你不是去接下一個宿主了嗎？”