因為上任公爵嚴酷的統治，與雷厲風行的手段，現公爵繼任后，很長一段時間，他都不被眾人看好。

    軟弱、而只靠著縮小存在感茍活的小少年，即便被推上了位置，也堅持不了多久——

    大多數人都是如此認為的，直到在他的寬松統治下，白海公國的藝術與思想領域，開始蓬勃發展。

    在前任公爵打下的財富與實力基礎下，新生的白海宮廷，鼓勵游吟詩人與藝術匠人，就任于官方學會，領取薪水。

    因此，如今大多數的輿論與風向，都偏向于認為，現任公爵是個溫和寬厚的老好人，不太會治國，卻也能老老實實地保住先祖的基業。

    行走于巨石雕砌而成的宮殿走道，曄的身邊，幾步之遙處，就是板著一張臉的陰沉執政官。

    盡管四周，侍立的仆從與衛兵，盡皆披著華美漂亮的服飾，可暗處隱隱露出的鋒利刀芒，讓曄深刻地認識到，自己此刻，已踏入了重重包圍之中。

    這世上，壓根就不存在愚蠢的當權者。

    就算有，那也是寧可犧牲所有人，也要保住自身權勢的蠢人。

    殿門開啟，一片異彩映入眼簾。

    “哈哈哈，終于看到真人了！能夠與海神之使溝通的珠寶匠人，竟出現在了宮廷學會之中?！?/br>
    黑發藍眸的高大青年，站于逆光的海藍色彩繪玻璃落地窗前，過腰的長辮垂落在淺金白袍之上，墜著金葉與小顆的珠子。

    年輕的公爵露出開懷的笑容，伸出雙臂，邀請來客入座。

    “執政官，也請坐下商議吧，”他笑著道。

    曄微微抿唇，神色漠然地盯著過分熱情的公爵。

    既然對方的態度，是可以商議的意思，那至少比他所設想過，最差的情形要好。

    他是使者，不僅僅代表著白海公國的住民，也代表著擁有同盟關系的人魚族。

    這一次，是人魚族為了對付鋼澤公國，而幫助了白海公國。

    即便有他作為分·身的“曦月”，在鋼澤公國的內部，解決那些挑起人魚獵殺的貴族，可曄依舊不能將人魚族的幫助，當作理所當然之事。

    而或許，私心之中，他不愿將人魚皇，當作是一位單純的互相利用之人。

    他想要保護對方，不想任何人看低了對方，即便他不清楚，在這顆星球之上，究竟還有誰能欺負得了最為強大的人魚皇。

    曄抬起眸子，望向偏殿之中，隨處可見的以海神教與人魚為題材的彩繪玻璃，與穹頂壁畫之上，一望無垠的水天一色。

    他也慢慢，露出一抹清淡的笑容來，一步步向著玻璃走去。

    指尖輕輕觸碰藍色的色彩，曄偏過頭，朝著公爵與執政官的方向，低聲道：“溝通神明，是有著不小的代價的?！?/br>
    金發青年轉過身，幽藍的日光，透過深海的色澤，淺淺灑在他的肩頭。

    曄微笑道：“至少，是國師的等級?！?/br>
    “我所代為收取的代價，至少是，一座與神使交流的臨海神殿，與白海公國的國師之位?！?/br>
    “公爵大人覺得怎樣，是不是很劃算了？”

    *

    暮色將近，核心都城的沿海區，一輛深色的馬車，?？吭诤陚サ陌咨ㄖ锴?。

    馬車之中，束起高高金發馬尾的青年，雙手交握于膝上，神色淡然地直視著對面的灰發男子。

    “執政官大人，如果沒有其他的要事，我希望先收拾收拾自己的行李，然后為明天的作戰會議做好準備，”曄微笑道。

    馬車外，一隊一隊的護衛，正將滿滿當當的物資與家具，向著許久空置的白色建筑物內搬運。

    灰發的執政官臉上什么神情都沒有，他板著面孔，半晌，才開口：“那三個人，我會讓人明天送往你的殿內，國師?！?/br>
    曄滿不在乎地點點頭：“好?！?/br>
    執政官目光驟然抬起，似是想要看穿，那雙漂亮清澈的灰眸之中，究竟在思考著什么。

    他緩緩道：“為您準備禮服的戈禮，您是否還記得？”

    曄提起了幾分警惕，回答：“當然記得?！?/br>
    執政官平靜道：“他也會入海神教，褪去仆役的外衣，終身侍奉神明?！?/br>
    曄玩笑道：“你要把他送入神殿，當你的眼線？”

    執政官偏過頭，道：“若他成為了神明的子民，那便可以活下去。如果神殿不收留他，那他作為違抗命令之人，我便不會留下這個隱患?！?/br>
    “國師大人怎么看？”

    曄冷臉道：“那便把他和其余三人一起，留下吧?！?/br>
    金發的年輕國師似是被惹怒了，拉開車門，就要直接離開。

    馬車上，灰發的男子，于陰影之中，平淡地開口道：“那就請好好休息，為明天的會議，補充精神?！?/br>
    “對了，”他有些遲疑，自言自語般地說著，“今夜，剛好是海神祭，國師大人應當不會忘了吧?！?/br>
    “或許，還能聆聽到神明的聲音，也說不定?！?/br>
    執政官的聲音，消散于晚風之中，隱于日落的暮色間。

    今晚，曄一個人休息在這座巨大的空置神殿之中。

    外邊是熱鬧的祭典節日，一盞盞水燈點亮在街道之上，微微的喧囂聲，隨著海風吹來。

    這是大戰前難得的休整，此時此刻，還沒有多少普通人，得知了鋼澤公國的來襲。

    直到明天，這一切才會被正式公開，伴隨以緊鑼密鼓的備戰準備。