這場比賽被官署重點關注。

    要是獲勝的廚子出事，只怕他們也脫不了干系。幾人再三思量，只好把心中怨念塞下，又焦躁起自己的前途來。

    幾人越想越是心煩，看向范廚的眼神里也多了一抹怨懟。

    還西市酒樓的三廚。

    還日后開酒樓食肆，另立門戶。

    結果竟是連個攤販都比不上！

    范廚沒注意到身后學徒雜役的怨念，他沉默半響還是拱了拱手：“恭喜簡廚娘，我……輸得心服口服?！?/br>
    要說心服口服，也并非出自真心。

    范廚在嘗過簡雨晴制作的幾道菜以后，便有預料自己恐怕會略遜一籌。

    只是……只是！

    即便范廚已有心理準備，也沒有預料兩者間差距的分數竟是有著霄壤之別。

    他輸得……不甘心??！

    他的菜真有這么糟糕？這些年來，難道他真的是因西市酒樓才有的名聲？

    范廚口中泛苦，神色郁郁。

    簡雨晴避開范廚的行禮，想了想后還是開口道：“事實上……范廚您與我的廚藝并沒有相差到如此大的程度，問題或是出在別處?！?/br>
    簡雨晴是取了巧。

    后世的吃食調味，乃至炒制功夫都比現今豐富得多。能在有限制的范圍內做出蓮房魚包、冬葵鴨腳羹，乃至與紅燒豬蹄有七八分相似的燉燒羊蹄，范廚的能力可想而知。要是他生在后世，想來也定然是一方大廚。

    范廚微微一愣：“別處？”

    簡雨晴點了點頭，落落大方：“若說今日選的是酒樓大廚，又或是宴席主廚，您得的票數定然會比我多?！?/br>
    簡雨晴點到為止。

    下一秒，范廚也猛地回過神來。他沉默一瞬，緩緩嘆道：“還是我太過于驕傲了?！?/br>
    沒把學子的需求當回事。

    學子們日常吃食，不要外觀精致，只要能下飯好吃。比起自己做得大多是清淡吃食，簡廚娘做的道道都是下飯菜，就連那酸甜可口的石榴汁都是為了開胃而做。

    范廚越是琢磨，越是明白。

    他對著簡雨晴深深一拱手：“謝簡小娘子教我?！?/br>
    學徒雜役看到這一幕，各個瞠目結舌，難以控制自己的表情。他們的目光漸漸冷了下來，三三兩兩悄聲嘀咕著什么。

    這一幕被簡雨晴納入眼中。

    她皺了皺眉梢，放輕聲音讓范廚注意注意身邊人。

    范廚琢磨出答案，也是松了口氣。

    他聽到簡雨晴的話語，哈哈一笑道：“他們跟了我少則幾年，多則十幾年的?！?/br>
    都和親人一樣，哪用得著提防。

    范廚知道學徒們心有芥蒂，準備回頭再去安撫一二，好好與幾人交代交代心里話。

    簡雨晴張了張嘴，還是沒往下說。

    既然今日份的比賽到此結束，她們也不再久留。簡雨晴帶著家里人把東西搬上驢車，又與剩下范廚、吳廚娘和小朱娘子道了別后往家里而去。

    待驢車抵達家里，簡娘子和簡嵐才忍不住笑。尤其是簡嵐都快樂瘋了，連蹦帶跳的：“阿姐太厲害了！瞧瞧那幾個學徒的臉色，我都能再吃一碗飯！”

    簡娘子努力撐著表情，故作端莊的模樣：“不準瞎說?！?/br>
    簡嵐吐吐舌頭：“院里又沒其他人。再說阿娘您剛剛也聽見的，那幾個人真討厭！”

    “瞧著范廚挺好的，沒想到幾個徒弟……嗐?！焙喣镒勇牭竭@里，也是忍不住點了點頭：“明明范廚瞧著寬厚溫和，結果這帶的幾個徒弟在他跟前老老實實，背地里罵罵咧咧的不說，還動手動腳?！?/br>
    簡雨晴和簡云起悚然一驚，齊齊怒道：“等等？阿娘？動手動腳是什么意思？”

    “就是先前——嵐姐兒幫忙準備茶盞的時候。嵐姐兒就這么點大，手里還端著那么多茶盞，那學徒就直直撞上去。要不是芳豆就跟在后頭，嵐姐兒肯定得摔個大馬趴！”簡娘子說到這里，臉上遍布陰霾，恨得牙癢癢。

    簡嵐手里還捧著茶盞呢。

    要是摔倒的話，這些茶盞定然也會隨之落下。光是砸碎也頂多賠點錢，要是磕到碰到簡嵐臉上手上，那才真真是大事。

    “阿娘剛剛怎么不說？”

    “發生那時候的時候還在比賽呢！”簡娘子想起這事也是一肚子火氣，話語里多少有些委屈：“再說嵐姐兒畢竟沒受傷，除了咱們幾個也沒人見著。我怕到時候惹了官吏不滿，就……就忍了沒說?！?/br>
    簡雨晴眉心緊蹙，莫名不安。

    她想著先前注意到的變故，叮囑范石今日要守好門，又吩咐芳豆回頭把吃食東西都鎖上，最后還去外面尋了長史府的雜役，送了糕子吃食請他們幫忙，晚上多看看自家情況。

    “阿姐，你擔心他們會用下作手段？”簡云起問道，簡娘子和簡嵐也緊張地看向簡雨晴，心里有些惴惴不安。

    “以防萬一吧?！?/br>
    “……還好咱們當時選了這個地，這里總歸安全?！焙喣镒佣读硕渡碜?，慶幸地拍了拍胸口。

    周遭都是官吏府邸，人手齊全不說日夜都是衙役雜役巡邏守衛。

    尋常賊人萬萬是不敢靠近的。

    簡娘子放下心，又忍不住念叨兩句：“學徒雜役都是那幫德行，教我說指不定范廚也是個裝模作樣的，這才被西市酒樓趕出……”

    “阿娘?！焙営昵绯亮四?。

    “我……”簡娘子還想再說，只是她對上女兒陰沉沉的臉色后，還是選擇老老實實改口：“我知道了，我就家里說一嘴?！?/br>
    簡雨晴這才滿意，同時她心里還有點不安。倒不是擔心自家人的安全，而是擔心范廚。

    第二日，不祥的預感成真了。

    簡雨晴早早抵達府學食堂后門，就見滿臉焦色的官吏迎上前：“簡廚娘，您來了就好?！?/br>
    簡雨晴眼皮跳了跳。

    簡家人想起昨日的事，心底同時有些不安。

    “請問官人，是……出了什么事？”

    “實不相瞞?！惫倮艄傲斯笆?，苦笑一聲：“昨日范廚那出了點事，似乎是范廚的徒弟盡數離開，又跑去西市酒樓了?！?/br>
    簡雨晴倒吸了口涼氣。

    官吏搖了搖頭：“早上范廚的家里人來遞話，說是范廚氣暈過去，今日是無法參賽了?！?/br>
    簡雨晴落在身側的拳頭緊了緊。

    簡娘子想起自己昨天說的話，稍稍有點兒心虛。她瞅了瞅女兒的神色，拉了拉簡雨晴的袖角：“我的兒，咱們先進去……等比賽結束咱們去瞧瞧范廚？”

    簡雨晴點點頭：“也是?！?/br>
    遲一步抵達的吳廚娘和小朱娘子也得到這個消息。

    小朱娘子的表情還好一些，吳廚娘是睜大了眼睛，險些沒忍住也往后看看自家的學徒雜役。

    吳廚娘定了定神，又抬眸看向已經開始忙碌的簡家人。她遲疑一瞬，緩緩道：“那今日簡小娘子的比賽……”

    “簡小娘子不戰而勝?！惫倮袈勓?，笑著回答道：“不過今日早食，還要請簡小娘子制作的?！?/br>
    這也是理所應當的。

    因著昨日分數相差巨大，吳廚娘倒也沒生出什么嫉妒羨慕的心思。她點了點頭，帶著人便往里進去了。

    小朱娘子也跟著吳廚娘一同進去，兩人目的明確，或是吩咐學徒，或是吩咐仆婢準備午食要用的食材，自己則去了灶房，準備瞧瞧簡小娘子這回準備做什么。

    剛進灶房，撲面而來的便是濃郁醬香味。兩人眼前放光，口齒生津，順著香味目光落在簡雨晴身上。

    簡雨晴站在灶臺前，不慌不忙地手持湯勺，一勺一勺把剛剛做好的醬汁舀出待用。

    那濃郁的香味便是從桶里傳來的。

    吳廚娘和小朱娘子再是厚臉皮，此時也不敢上前瞧瞧。

    誰家的醬料都是秘方。

    兩人只能憑借著嗅覺，細細分析著香味是用哪些食材香料組合而成，同時繼續觀望簡雨晴的動作。

    簡雨晴準備好油酥，又去看春姐兒和芳豆準備的面團。她檢查了下醒發情況，又往案上抹了些豆油，最后把面團放在上頭。

    緊接著她取出搟面杖。

    先用搟面杖把面團從中間稍稍壓扁幾下，而后用搟面杖把餅子往四周壓開壓圓。

    此時的面團還不用壓得特別薄。

    等厚度差不多，簡雨晴便用刀把面餅割成等分的八份，再往面餅表面刷上一層油酥，而后折疊交匯收口，重新裹成圓滾滾的模樣。

    簡雨晴撿起面團，在手上拍了拍。

    最后的最后，她給面團抹上一層薄油后送到一邊醒發。

    搟開、抹油酥、折疊、整理，最后送去醒發——簡雨晴的動作利索迅速，麻溜地在托盤里整齊排列開一連串面團。

    等全部面團處理好，她又取出最先送去醒發的那顆面團。

    這回是真的搟開。

    面餅漸漸往四方展開，最后足有人懷抱大小。

    餅子一片一片，擱在一旁。

    簡雨晴抹了抹手，又看向一旁的芳豆：“好了么？”

    芳豆推來一筐子面團：“好了！”

    簡雨晴又是咣咣咣咣咣——這回吳廚娘和小朱娘子倒是看出來了，簡雨晴做的是手搟面。

    面團在她的掌心顯得格外聽話。

    只是眨眼的功夫就化為繞指柔，輕輕松松就被拉開兩胳膊長。

    與平時做的切面不太一樣。

    吳廚娘兩眼發直，忍不住道：“簡小娘子的白案……竟然也是如此出色?！?/br>
    “昨日你不也瞧見了？”