郤元青有神功護體，非烈火焚身不可破，姜小橙定下連環計，讓女鬼復仇之說在江梁城，在郤元青心中扎下了根。

    姜小橙化名姜哲翰，打扮成天罰幫術士，在郤元青府上開壇做法，不一會，但見涼風頓起，房門“呲”的一聲隙開，一道風影鉆了出去。

    姜哲翰手持桃木劍，撲身撞開門，翻身跨上馬，揚鞭打馬，急忙追趕風影而去，邊跑邊扭過頭喝道：

    “不好，女鬼要去城外十里鋪，找牟大牛報仇！”

    牟大牛不是別人，正是砍下譚樂圣妻子頭顱的劊子手。

    郤元青先是一愣，旋即率眾跟上姜哲翰的腳步，風馳電掣地趕到了十里鋪，隔著老遠，便聽到從牟大牛的家中，傳來凄厲的哭喊之聲。

    “不好！”

    郤元青心頭一緊，加快腳步，沖進牟大牛家中。

    牟夫人一見郤元青的面，剛止住的眼淚又“嘩嘩”滾落下來，向他哭訴起整件事情的來龍去脈。

    牟大牛乃是嗜酒如命的大老粗，每頓飯不先喝上一兩斤烈酒，把自己灌個半醉，根本吃不下其它東西。

    一炷香之前，牟大牛如平日里一樣，端起酒壇準備豪飲。

    突然，從酒壇中飛出一支發簪，不偏不倚，正正地插在牟大牛的咽喉之上，發簪上涂有尸毒，見血封喉。

    牟夫人跟著丈夫學過一些拳腳功夫，見丈夫被飛簪偷襲，牟夫人連忙起身，對著酒壇一腳踢去。

    讓牟夫人驚恐萬分的是，酒壇骨碌碌地連滾幾下之后，竟然從酒壇中飛出譚樂圣妻子的頭顱，在房間里繞著房梁飛來飛去。

    就在牟夫人心驚膽戰、不知所措之時，燈火突然熄滅，一陣涼風卷起，譚樂圣妻子的頭顱破窗飛出，消失得無影無蹤。

    郤元青拔出插在牟大牛喉間的發簪，細細一看，這發簪果然是譚樂圣妻子之物，當初他在金陽齋做客的時候，曾經見過幾次。

    郤元青呆望著牟大牛的尸體片刻，倒吸了一口涼氣，強作鎮定地寬慰了牟夫人幾句，拿出幾張銀票放在牟夫人的手上。

    “你放心，牟大牛這些年替我擋了不少陰氣，沒有功勞也有苦勞，我會安排人厚葬他的?！?/br>
    這個時候，一旁的姜哲翰搖頭晃腦，在黃紙上鬼畫桃符，自言自語地說著一些聽不懂的話，旋即神色一凜，正色道：

    “郤閣主，快跟我來，女鬼殺人之后，要躲回老巢煉化陽氣，此時正是她最為虛弱的時候，我們去端了她的老巢！”

    說完，姜哲翰來到了十里鋪的空地之上，他做好一盞天燈，將先前畫好的黃紙貼在天燈之上，旋即將天燈放飛，手指天空，念叨起一些莫名其妙的話語。

    一些圍觀的村民見姜哲翰神神叨叨，忍不住笑出了聲。

    一位年老的長輩厲聲叱喝他們道：

    “年輕人，做人要心存敬畏，以免鬼怪找上門來。牟大力出事之時，我親眼見到一顆鬼頭從這里飛上了天去?！?/br>
    另外幾個村民，紛紛點頭稱是，證明老人所言不假。

    十里鋪很久沒有這么熱鬧過了，圍上來看熱鬧的村民越聚越多。

    郤元青心急火燎地等了整整一個時辰，此時新月初升，天際已完全被暗黑籠罩，姜哲翰突然說道：

    “郤閣主，我已經通過天燈找到了女鬼的老巢，只是這女鬼含恨而死，戾氣太重，僅憑我一人之力，恐怕難以將其收服?！?/br>
    聞言，郤元青指著一幫手下，道：

    “姜高人，這幫手下都可以隨你去捉女鬼，若是人手不夠，我一聲令下，動用江梁城的駐軍，也并不是什么難事?！?/br>
    聽郤元青所言，姜哲翰更加確定，坊間說郤元青以丹藥控制太守的傳聞，千真萬確。

    如此，姜哲翰裝出一副為難的模樣，搖了搖頭：

    “人多了反而不好，人有陽氣，鬼怪對活人特別敏感，若是人一多，說不定會把女鬼給驚走，我們反而會撲個空?！?/br>
    郤元青著急道：

    “姜高人，那應該怎么辦？”

    姜哲翰假裝思忖了一番，緩緩說道：

    “請郤閣主找來幾捆麻繩，并以黑狗血浸泡，再找一個武藝高強、力大無窮之人，與我一起布陣捉鬼?！?/br>
    郤元青報仇心切，急忙吩咐一眾手下，四處抓來黑狗取血，并決定親自跟隨姜哲翰去抓捕女鬼。

    眾人忙活了幾個時辰，終于準備完畢，姜哲翰讓郤元青換上一身畫滿符咒的玄衣，帶著郤元青向女鬼的老巢行去。

    兩人追蹤著天燈翻山越嶺，不知過了多久，走了多遠，終于來到一處長滿荒草的亂葬崗，此刻已是月上中天。

    姜哲翰接過浸過黑狗血的麻繩，指導郤元青布陣結網，很快，幾十座墳丘上立起一根根竹竿，麻繩從竹竿的頭上穿過，縱橫間結成了一張巨網，籠罩在亂葬崗之上。

    “郤閣主，趁現在女鬼還沒有出現，我們稍作休息，我順便給你說說，待會女鬼出現之后，如何用巨網抓住她?！?/br>
    “姜高人請說?！?/br>
    ……

    月亮躲在一層薄霧之后，灑下一抹詭異的銀黃，亂葬崗不再安靜，粼粼鬼火時隱時現，一陣陣陰風吹過，“嗚嗚”的響，就像一個女子凄凄涼涼的哭聲。

    郤元青正尋思著風聲古怪，猛然被眼前的景象驚得頭皮一炸，渾身上下的汗毛都豎了起來，譚樂圣妻子的頭顱，破土而出，從一座墳丘中飛了出來。

    “中！”

    郤元青收斂心神，縱身一躍，按照姜哲翰所言，向鬼頭擲出手中的桃木劍，卻見一陣煙霧騰起，鬼頭立時不見了蹤影。

    鬼頭逃跑，郤元青按照姜哲翰的吩咐，拿出一只以符咒折成的小黃旗，插在鬼頭出現的墳丘之上，將此墳封住。

    果然，鬼頭沒有再從這個墳丘中出現。

    少頃，鬼頭又從另一個墳丘中飛出，郤元青追趕不及，再一次讓鬼頭逃之夭夭，他只能在又這個墳丘插上一只小黃旗。

    如此往復，折騰了大半個時辰之后，整個亂葬崗都插滿了小黃旗。

    郤元青手持木劍，蹲在最后一處沒有插上小黃旗的墳丘前，靜靜地等待鬼頭出現，這一次，他要將女鬼斬盡殺絕。

    鬼頭遲遲沒有出現，就在郤元青漸失耐心的時候，亂葬崗中所有墳丘上的竹竿，突然齊齊向下一縮，鉆入土里。

    郤元青親手編織的巨網，從天而降，將他自己罩了起來。

    旋即，萬恨之和阮靜姝突然出現，手中各執麻繩的一頭，一陣猛拽，狗血巨網越收越小，將郤元青牢牢地束縛起來。

    原來，亂葬崗之下早已挖好地道，地道中不僅堆滿了火藥，還暗藏了另一張網，一根根竹竿成為連接兩張網的橋梁。

    姜哲翰讓郤元青去插小黃旗，不過是在轉移郤元青的注意力，眾人趁郤元青注意力轉移的時候，將地上、地下的兩張網，連接在了一起。

    以麻繩編織的網自然是困不住郤元青的，但就趁著郤元青掙脫的這一點時間，姜哲翰幾人已經跑到了亂葬崗之外。

    郤元青剛掙脫束縛，這才發現，一個個墳丘根本不是土堆，而是火藥堆，只是浸泡過狗血的麻繩腥味過重，完全掩蓋了火藥的味道。

    霎時，整個亂葬崗都燃燒爆炸起來，火海照亮了整個夜空，這一刻，白晝降臨，郤元青還來不及說什么，就已葬身火海之中。

    江梁城的黑暗，將隨著郤元青的死，徹底消散。

    萬恨之易容為郤元青，姜小橙一行不動聲色地接管了元青閣。

    在元青閣密室之中，姜小橙發現了一本冊子，原來郤元青乃是星殞谷星官礪石，與他同屬星宿昴日雞門下的星官，還有另外七人，分別是天河、月、天陰、芻蒿、天苑、卷舌、天讒。

    看著這七人的資料，姜小橙不禁皺起了眉頭：

    “這七人以不同的身份隱藏在江湖之中，且所處之地皆在襄淮城附近，這次星殞谷邀請天下群雄齊聚襄淮城，莫非是有什么陰謀？”

    萬恨之問道：“小橙，你作何打算？”

    此時已是四月，離襄淮城鑒寶大會還有一個半月的時間，江梁城距離襄淮城近在咫尺，時間還算充裕，姜小橙細細斟酌了一番，說道：

    “恨之，你將靜姝喬裝為礪石郤元青，由靜姝留在江梁城穩住元青閣，你前往交川城除掉芻蒿，切記，星官武藝高強，只能智取，不可硬來。若有性命之危，放棄行動便可?！?/br>
    萬恨之心領神會，說道：

    “小橙，你是認為昴日雞門下的星官，都會前往襄淮城參加鑒寶大會，因此想讓我們四人分別假冒四位星官，一來可以調查情報，二來可以暗中行動，給昴日雞送一份‘意外之禮’？”

    姜小橙點頭稱是：

    “不錯，此次參加鑒寶大會，不僅是為了與賴文豪比試，爭奪天威府上將之位，我還背負了皇上交辦的秘密任務，事關重大，絕不能出現任何的疏漏?！?/br>
    接下來，四個人根據郤元青手冊上的內容商議了一陣，決定由阮靜姝留守江梁城元青閣，萬恨之前往交川城，姜九黎前往泰遷城，姜小橙則前往酒口城，四人取代四位星官之后，再出發前往襄淮城匯合。

    赤河大勢自西向東，在流經襄淮城時卻突轉兩道急彎，先是從南到北，又恢復為自西向東，從西北兩面繞襄淮城而過。

    酒口城位于赤河西岸，與襄淮城隔江相望，現處于阿卑控制之下。

    姜小橙橫渡赤河，登岸之時，酒口城的兩大幫派，琉光宗和六壬幫，為爭奪酒口城的十二處碼頭，正在江岸邊進行著一場血腥仇殺。

    六壬幫巧妙設伏，一舉重創了琉光宗。

    兩個幫派的輸贏本與姜小橙無關，但偏偏不巧，就在姜小橙下船的那一瞬間，一道白光飛來，血和夕陽混在一起，姜小橙只覺很痛，隨后便失去了知覺。

    禍從天降，兩幫激斗間，不知是誰的大刀被打飛脫手，在空中旋轉飛舞數圈之后，落向了姜小橙的胸膛。

    昏睡中，姜小橙又做了個夢，他不再是行軍參謀姜哲翰，而是情場浪子姜小洛，不過這一次的夢很短，這意味著他受的傷不算太重，昏睡的時間不算太長。

    兩天之后，當姜小橙睜開眼的時候，發現自己躺在一艘船屋內，從簾子外透進來的陽光很暖，照得他體內熱血躁動，似乎有一種對女人的渴望，或許是姜小洛殘留了什么？亦或是其它什么原因？

    姜小橙用力坐了起來，胸前的傷口，已經被一塊女人的繡巾包扎起來，一股沁人的體香，掩蓋了藥味。

    他捂著隱隱作痛的傷口，緩步走出船屋，看見了救他的女人，一身紅衣，頭發被江風吹起，拂在臉上，有如柳楊醉舞春風。

    女人轉過身來，眉淡拂青山、杏目凝秋水，朱唇輟一顆櫻桃，皓齒排兩行碎玉，一言不語地看著姜小橙。

    這女人很美，若是笑起來，必定艷色照人，可她卻偏偏面無表情。

    姜小橙口干舌燥，舔了舔唇：

    “姑娘，有水嗎？”

    “沒有?！?/br>
    女人給了姜小橙一壇酒，酒的味道很是特別，甘醇中帶著一絲苦澀，姜小橙呷了一口，嗆得不行，但隨后便覺得回味無窮，一口氣喝下三碗。

    “你為何會卷入琉光宗和六壬幫的爭斗？”

    “只是一場飛來橫禍?！?/br>
    “你是做什么的？”

    “替人解決麻煩的?！?/br>
    女人不再說話，一雙明眸望著外面，水光流轉之下，有幾分空洞。

    姜小橙手中的酒，入口便停不下來，他一邊飲酒，一邊打量著眼前這個女人，就像平靜的江面之下，暗流急涌，讓人看不清里面的東西。

    不知道為什么，姜小橙覺得這個女人很特別。

    他在這個女人在船屋里，一住就是七天。

    在他的眼中，這是一件匪夷所思的事情，可它確實發生了。

    這七天內，姜小橙胸前的傷口逐漸恢復，與女人也逐漸熟絡起來，但女人的話依然不多。

    “你為什么救我？”

    “那天你倒在江岸邊，讓我想起一個人”

    “誰？”

    “很久之前，我救過的另外一個人?！?/br>
    “你為何一個人住在這里？”

    “與你無關?！?/br>
    女人惜字如金、很少說話，她總是默默地望著遠方，姜小橙知道，那是六壬幫的方向。

    夜晚，月亮從烏云里鉆出來，給江面鍍上了一層銀色，河風呼號、燈火搖曳，隔壁傳來女人低吟的歌聲，凄婉、悠遠。

    姜小橙望著月亮，他知道這個女人有故事，也知道自己問不出這個女人的故事，倏地，月亮似乎變成了那女人的臉，依然冷若冰霜地看著姜小橙。

    第二天一早，姜小橙準備離開船屋，完成他尚未完成的事情，根據郤元青手冊上的記載，星官天陰，就隱匿于酒口城之中。

    “我的傷好了，該走了?！?/br>
    女人沒有說話，只是點了點頭。

    “姑娘，能否留個姓名，我姜小橙有恩必報?！?/br>
    女人一言不發，走回了船屋。

    此時，琉光宗宗主石元愷來到了女人所住的船屋，高聲喝道：

    “蘇易煙，我給你三天時間，若是谷昊穹還活著，那鬼曇花的解藥，我就只能丟到赤河里去了?！?/br>
    說完，石元愷轉身便要離開。

    原來，蘇易煙身中奇毒。

    姜小橙想要報恩，他叫住了石元愷：

    “谷昊穹，我替你殺?！?/br>
    石元愷回頭乜斜：

    “三天后，用谷昊穹的人頭換解藥?！?/br>
    蘇易煙站在門口，招手喚姜小橙回屋。

    “為何幫我？”

    “與你無關?！?/br>
    蘇易煙的玲瓏嘴角，第一次掛上了笑容：

    “你學我！”

    蘇易煙笑起來很美，很醉人，令姜小橙對她平添了幾分信任：

    “我在追查星殞谷星官，星官武藝高強，隱匿在江湖之中，我懷疑他正是酒口城中數一數二的高手，也許是石元愷，也許是谷昊穹……”

    “他們都不是?！?/br>
    蘇易煙微微搖頭，遞給姜小橙一壇酒：

    “我就是星官天陰，但我的武藝并不高強?！?/br>
    聞言，姜小橙驚，也不驚，他早覺得這個女人有故事。

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