聽見姜哲翰說匪軍不一定會偷襲補給隊，任朝翼驚得叫出了聲，他叫得太大聲了，以致身后的三百個士兵東張西望，還以為遭遇了匪軍。

    姜哲翰笑了笑，緩聲道：

    “不一定不代表不會來，只是說不一定會來，也不一定不會來，對于軍糧這種大事，我們自然要萬分謹慎、有備無患?！?/br>
    任朝翼想了想，嘆道：

    “好吧好吧，聽你的，反正你做事情考慮周全，出征前我父親就叮囑我，讓我拿不定主意時聽你的?！?/br>
    任朝翼的父親任尊漢，雖然不在三大元帥八大上將之列，但也是大同國的名將，因而聽得任朝翼這么說，姜哲翰不禁有些得意：

    “任伯父真的這么說？”

    “是啊，我父親說你天生就是塊打仗的材料！若是再生戰亂，今后的成就絕不在你外公之下?！?/br>
    任朝翼只是順口一說，但他說得卻完全正確。

    姜哲翰喜好戰爭，同時也厭惡戰爭，他從未想過有一天會超越自己的外公，大同國九大開國元勛之一段海若，他只是笑了笑：

    “這如果是我們的最后一戰，其實也不錯?！?/br>
    姜哲翰這一小支隊正午出發，走了一段路，天已經黑了下來，由于三百人都是騎兵，因此行軍速度極快，明天一定能和補給隊碰頭。

    從駐在康川省的屯軍點抵達木格村，約莫需要四天，如此姜哲翰一行可以在中途遇到補給隊，前后總計三天半就能回到木格村。

    雖然姜哲翰心急如焚，但夜幕降臨，山路上一片漆黑，馬匹也不肯走了，只能就地扎營休息，等天亮了再走。

    盡管臨時營地搭建的十分倉促，但卻是相當規整。

    任朝翼雖然并不擅長戰術兵法，但卻和他父親一樣，整頓能力尤為出眾，組織搭建營地小菜一碟，這也是姜哲翰非把他叫出來的原因。

    姜哲翰定計指揮，任朝翼依計執行，這兩個默契的好朋友，能夠配合得天衣無縫，有任朝翼在身邊，姜哲翰也覺得膽氣壯了不少。

    升起幾堆營火，煮熱水，湊合著咽下干糧，姜哲翰讓士兵們早些休息，又安排了二十個人值守，雖然一路走來沒見到半個人影，但姜哲翰仍然不敢有絲毫大意。

    將所有事情安排妥當之后，姜哲翰這才靠在一個背風的地方，拿出干糧不緊不慢地咀嚼起來。

    任朝翼早已狼吞虎咽地啃完干糧，又摸出那支短笛想要吹奏。

    姜哲翰忽道：

    “朝翼，今晚不要吹你那個五音不全了?！?/br>
    任朝翼撇了撇嘴：

    “你自己不會吹，少來妒忌我！”

    姜哲翰略微尷尬地笑了笑：

    “我是說今晚不要吹了，不要驚動了匪軍?！?/br>
    姜哲翰確實在妒忌任朝翼吹得一手好笛。

    想當初在軍校時，姜哲翰不論家世、才華、外貌，都遠勝過任朝翼，但就因為任朝翼吹得一手笛子，讓不少的女生如癡如醉，以致有一些女生對姜哲翰不理不睬，反而對任朝翼青眼有加。

    那時候，姜哲翰也偷偷學過吹笛，但總是不得要領，吹出來的曲子很不中聽，他說任朝翼吹得“五音不全”，其實是在自嘲。

    “也是，不能驚動了匪軍?！?/br>
    任朝翼將短笛往腰上一插，但總覺得雙手空空不自在：

    “哲翰，我們來練練刀吧?！?/br>
    這一次輪到姜哲翰撇嘴了：

    “你有蟬翼刀在手，我和你比，不是自討沒趣嗎？”

    任朝翼的槍術根本不能和姜哲翰相提并論，但刀法還算在伯仲之間，不過他的蟬翼刀吹發可斷，姜哲翰以普通腰刀根本無法抵擋。

    任朝翼也不愿意占便宜：

    “玩玩而已，用什么真刀?！?/br>
    說著，任朝翼揀起兩根木棍，將其中一根拋給姜哲翰：

    “看我任朝翼大展神威，單刀力破姜哲翰！”

    當然，此話只當是吹牛。

    沒了蟬翼刀，只在第四個回合，姜哲翰略微融入一些槍法，就挑開任朝翼的格擋，木棍輕輕落在任朝翼的后頸之上。

    但就是這輕輕一下，如果姜哲翰此刻手上拿的是真刀，足以砍下任朝翼的腦袋。

    任朝翼頓覺頸后微微一痛，不禁惱羞成怒，正欲返身攻擊，豈料剛轉過身，忽見姜哲翰向后一躍，終止與他對招：

    “朝翼，你聽！”

    “聽什么？”

    “好像有腳步聲！”

    任朝翼見姜哲翰一臉嚴肅，立即伏地探聽。

    伏地聽聲，軍中上到軍官，下到士兵，無人不會，任朝翼因為吹笛子常辨音階，所以聽力遠超常人，細微之處也聽得清楚。

    任朝翼聽著，忽道：

    “果然，腳步聲雜亂，大約有三百人?！?/br>
    “在什么地方？”

    “大約兩里之外?！?/br>
    “一里之外……”

    姜哲翰陷入了沉思，天際省人口稀少，整個天際省約莫只有八十萬人口，這三百人很有可能是五行師的奇襲隊。

    “好快啊……”

    姜哲翰有些呆呆地想著，他不曾和五行師交手過，但五行師能讓肖鵬程吃了一個大敗仗，自然不會弱。

    “想不到五行師走小路竟能如此迅速，幾乎和我們走大路并駕齊驅了，明天很有可能同時與補給隊碰頭……”

    任朝翼從地上爬了起來：

    “哲翰，怎么辦？”

    姜哲翰心頭有些發寒，覺得以三百人接應補給隊還是有些托大，但如果士兵帶得多了，必然會影響行軍速度，來不及與補給隊碰頭。

    姜哲翰搖了搖頭，不想打擊士氣：

    “不要多慮，匪軍在明、我軍在暗，他們未必知道有我們這樣一支接應隊，而且就算打起來，我們還多出六十個先行接應的士兵，兵力上可占優勢?！?/br>
    “那就好?！?/br>
    任朝翼放下心來，他拍了拍身上的泥土，忽然叫道：

    “遭了，我的項鏈不見了？哲翰，你快幫我找找?！?/br>
    “你一個大男人，戴什么項鏈，掉了就算了?！?/br>
    “不一樣，這是我媽給我戴的項鏈，出發時我媽特別叮囑過，說這個是護身符，千萬不能弄掉了?！?/br>
    姜哲翰見任朝翼說話帶著哭腔，心知這串項鏈一定意義非凡，于是也舉起火把在地上找著。

    天際省海拔奇高，一彎殘月掛在頭上，似觸手可及，淡淡的月光竟是藍色的，如一層紗落在地上，根本沒有照明的作用。

    在任朝翼剛才伏地聽聲的地方找了找，姜哲翰忽見一個東西一閃，連忙撿起來問道：

    “是這個么？”

    這是一個金天鵝墜子，上面刻了個‘陳’字，與尋常字體大相徑庭，任朝翼接了過來，捧在手心：

    “謝天謝地，謝天謝地！”

    項鏈的鏈子斷開了，一時也接不上。

    姜哲翰見任朝翼笨手笨腳地弄著，說道：

    “黑燈瞎火的，天亮了再弄吧?！?/br>
    任朝翼試了幾次確實不行，只好無奈地將項鏈收進胸前的口袋，扣好扣子，又反復地確認了幾次，扣子沒有問題。

    兩人重新坐回營火邊，姜哲翰問道：

    “朝翼，你這墜子上怎么有個‘陳’字？那是什么意思？”

    任朝翼挑了挑眉：

    “哦？你不知道嗎？我以為姜伯父給你說過的，我爹本來姓陳，任這個姓是后來改的……”

    第二天東邊剛翻魚肚，三百人早早起身，胡亂向肚子里塞了些東西，爭分奪秒地與五行師搶時間。

    發覺五行師也在趕路，姜哲翰的心頓時沉了下來，雖然隨軍來天際省已經好幾天了，但一直還未開戰，這一次，初上戰場的他終于要統兵面對五行師了。

    趕路到正午時分，接應隊停下歇腳，任朝翼抽空拿出那個金項鏈，有一個環開了，沒有工具很難復原，他只能將項鏈收撿妥當，等回營后讓工兵看一看。

    姜哲翰一邊啃干糧一邊喝水，心中默默想著。

    五行師要輕身奇襲，兵力肯定不會太多，大概正如任朝翼所聽出來的，人數在三百人上下。

    在軍校時每次演戲，所有人都眉飛色舞，仿佛個個都是多多益善、百戰百勝的兵仙，可如今要實戰了，雖然只是幾百人的小沖突，姜哲翰卻發現心中頓生恐懼。

    老師曾告訴過他，第一次戰場，再勇敢的士兵也會恐懼，老師也不例外，如果看見一個活生生的人被大卸八塊，被扎成刺猬，被打成篩子，還能夠不感到恐懼，那只能是個瘋子。

    所以感到恐懼并不可恥，重要的是能夠克服恐懼之心，能夠坦然地面對死亡，能夠做好犧牲的覺悟，這樣才能越戰越勇。

    姜哲翰掃視著手下的士兵，由于這十幾年來沒有什么戰事，這里三分之一的士兵都是新兵，昨晚聽見匪軍正趕過來，他們不停地舔舐著嘴唇。

    姜哲翰知道，愈是恐懼，口中就愈是發干，這些新兵雖然臉上沒有表露出來，但心中卻已經害怕到了極點。

    還好，作為領隊的姜哲翰，還沒有怕成這樣。

    也許，任朝翼說姜哲翰天生就是塊打仗的料，說得并沒有錯，但是姜哲翰最憧憬的生活，其實是無所事事，靜靜地躺在草地中觀察天上的白云。

    姜哲翰望向四周，天際省果然荒涼，雖然是盛夏，正午時陽光很烈，但因為海拔太高，其實感覺不到多少暖意。

    植被稀疏、巖石裸露，只有幾株將枯之木，半死不活地立在路旁，天上一朵朵白云慵懶如絮，抬頭可望、伸手可及。

    “如果沒有戰爭，找一塊平整的巨石睡上一覺，讓太陽沐浴在身上，呼吸干凈至純的空氣，倒也愜意?！?/br>
    姜哲翰不由得笑了笑，默默地垂下頭。

    “哲翰！”

    任朝翼打馬過來，叫了他一聲。

    姜哲翰略略一驚，抬起頭問道：

    “怎么了？”

    “前面一兩里地，好像有一支馬隊?！?/br>
    山巒疊嶂，望不到遠處，姜哲翰側耳細聽，風中依稀傳來一兩聲馬嘶，那是補給隊嗎？

    姜哲翰心中一驚，沒想到補給隊來得這么快，他本以為最快也得天色擦黑之時才能碰頭。

    姜哲翰在馬上挺了挺身：

    “快碰頭了吧？”

    任朝翼臉上卻有些憂色：

    “似乎另一支人馬也在靠近，多半是匪軍?！?/br>
    姜哲翰摸了摸槍套：

    “讓大家當心，刀槍出鞘，甲胄不得解開?！?/br>
    雖然天氣不算太熱，但終歸是夏天，頂著太陽疾行半日，自然是人困馬乏，每個人身上都出了汗，有幾個士兵因為汗水打濕了內衣，已經將甲胄解開，讓風吹干內衣。

    “是?！?/br>
    任朝翼點點頭，轉身叫道：

    “兄弟們，可能馬上就要遭遇匪軍了，大家把武器準備好，甲胄一律扣上，動作都快些?！?/br>
    又走了一段路，馬嘶聲越來越近，但聲音很是平和，想來先碰上的是補給隊？姜哲翰剛想緩口氣，卻見任朝翼神色愈發凝重。

    “朝翼，你害怕了？”

    “有點……”

    任朝翼點了點頭，又放低聲音道：

    “匪軍的馬嘶聲忽然消失了?！?/br>
    消失了？！

    姜哲翰心頭一陣茫然：

    “一隊人馬不可能無緣無故地憑空消失，五行師可能是停下來休息了吧，也不知道會不會發現我們?！?/br>
    姜哲翰這樣安慰自己，隨即說道：

    “朝翼，你多聽著點，千萬要小心?！?/br>
    任朝翼舔了舔裂開的嘴唇，小聲道：

    “哲翰，打起來的話你可要幫著我一點?！?/br>
    在軍校的時候，姜哲翰的刀槍兵法皆出類拔萃，而任朝翼只在中流之列。

    姜哲翰在鞍前摘下了九黎槍，取下了牛皮槍套。

    槍尖已經開鋒，這槍是老師手工打造的，與工房里的流水貨不可同日而語，槍刃上帶著一道道精致的花紋。

    老師說過，真正的好鋼要在瀑布下沖刷三年，待雜質銹盡之后，再以猛火煅燒，折疊錘打上百次，如此才能堅如磐石、百折不彎。

    這個槍頭老頭恐怕錘打了上千次，那些花紋已密得如女子的秀發，在開鋒時，姜哲翰磨裂了九塊磨刀石，方才開鋒成功。

    姜哲翰掉轉槍頭，摸了摸槍刃，一股刺骨寒意頓生，沁得肌膚都有些生疼，他垂下槍，槍尖離地尚有尺余，竟吹出一股無形之風，將地面的塵土逼開。

    “真是一把好槍！”

    姜哲翰心中暗自喝彩，從槍尖到槍尾，沒有半分多余的藻飾，無一處不順手的地方，握住了九黎槍，他心神安定了許多。

    “真是一把好槍！”

    任朝翼在一邊艷羨不已，當他見識過九黎槍之后，這句話至少已經說了不下七八次，仍不厭其煩。

    姜哲翰微微一笑：

    “凱旋后我問問老師，看他還有沒有別的好槍，請他也給你一桿?！?/br>
    “真的嗎??？”

    任朝翼興奮得幾乎要從馬背上跳起來，他伸手一摸腰間的蟬翼刀，幾乎要脫口許愿了，但想了想還是作罷，大概除了九黎槍，別的槍都不值得他用蟬翼刀來換吧。

    姜哲翰也知道，就算老師還制了其它的槍，但肯定不會有九黎槍這么好。

    又走了一段路，任朝翼忽然叫道：

    “碰到了！”

    其實姜哲翰也聽到了，前方馬嘶之聲不斷，想來補給隊就在前方百步之外，只是山道蜿蜒，看不到罷了，他回頭道：

    “走吧?！?/br>
    姜哲翰剛說完，前方忽然發出一陣呼喝，這陣呼喝極是突然，如同山崩地裂，連“蘿卜”也驚得倒退了一步。

    有個走在姜哲翰邊上的士兵叫道：

    “出事了！”

    姜哲翰只覺心頭如火燎一般，他們已經趕得很急了，但五行師還是搶先了一步，早就設好了埋伏。

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