姜小橙被委以重任，在出發奔赴襄淮城之前，自要做好萬全的準備，他花了不少時間沉浸在天威府武庫之中，博覽各門各派功法秘笈，卻也不練，只是靠過目不忘的本領死記硬背，不知為何。

    不論如何，姜小橙比武不行，但比拼記性，天下間恐無人能及。

    此外，姜小橙將腦中所想繪制成鍛槍圖紙，指導工部打造火槍樣品，據他自己所說，這把槍傾注了不少的心思，乃是嘔心瀝血之作，絕對能夠在戰場上大放異彩。

    這一天，姜小橙正親自在山中探礦，忽聽不遠處的密林中，傳來一聲如牛似虎的怪叫，旋即一個陰臉怪人沖了上來。

    這個怪人半空中一掌落下，當場將姜小橙的坐騎擊斃，姜小橙一頭栽下馬來，掙扎著爬起身來，悚聲問道：

    “你，你是何人？你想干什么??？”

    那個陰臉怪人一揮右手，霎時罡風四起，當即把隨姜小橙進山的侍衛，全部推落山崖之下，他惡聲道：

    “姜小橙，請你跟老子走一趟！”

    姜小橙正欲射出盤龍絲逃跑，那陰臉的怪人揚手飛出一個麻布袋子，不偏不倚，一下套在了姜小橙頭上。

    袋子中彌漫著一股詭異的氣味，姜小橙剛嗅到這股怪味，立覺腦袋一翁，眼皮一沉，眸子一黑，迷迷糊糊地失去了知覺。

    當姜小橙睜開眼睛的時候，他發現自己身處一個潮濕的山洞之中，被綁在一個高聳的石柱之上，山洞的石壁上點著昏暗的燈火。

    劫持姜小橙的陰臉怪人名叫夏無陽，綽號影魔，他一見姜小橙醒來，神色先晴后陰，惡叨叨地說道：

    “給老子燒制浮屠炭，三百斤上好的浮屠炭”

    夏無陽是江湖上赫赫有名的一流高手，為了天下第八的虛名，四處挑戰各門各派的掌門，只是他自視甚高，將一流和絕頂劃上了等號，竟然向老一輩的絕頂高手奔雷錘廉明清挑戰。

    結果可想而知，兩人在香爐山的萬金頂之上決斗，激戰至第五十招的時候，夏無陽的影魔刀竟然被奔雷錘砸成碎片，夏無陽也被廉明清一錘打下了懸崖。

    夏無陽命不該絕，居然跌落到一方無名的深潭之中，他在水中墜落潭底，不僅大難不死，還意外得到了一塊噬日鐵。

    噬日鐵可謂武林異寶，據傳是從天外隕落而來，此鐵可以在與人交兵之時噬氣吸星，令人倍感寒冷，猶如天狗噬日，遮蔽陽炎。

    夏無陽得到噬日鐵之后，就想用此鐵鍛造一把噬日刀，他壘砌烘爐，丟入熱度最高的槐楊炭，槐楊炭雖然熱力滾滾，卻依然無法將噬日鐵熔化。

    夏無陽經過多方打探，終于得知冶金制鐵，熱力之尊為浮屠炭，素有碳中佛陀之稱，而姜家工坊恰有燒制浮屠炭的祖傳手藝，夏無陽劫持姜小橙，正是出于這個目的。

    姜小橙一臉為難地說道：

    “夏先生，我姜家工坊知道浮屠炭的燒制之法不假，可是我醉心于仕途，并未認真學習祖傳手藝，確實不知道如何燒制浮屠炭?！?/br>
    夏無陽冷笑一聲：

    “祖傳手藝都不學？真是可惜！不過沒關系，我有一個辦法能讓你馬上學會姜家的祖傳手藝?！?/br>
    還沒等姜小橙繼續解釋，夏無陽舉起右掌，眨眼間連落六次，分別在姜小橙的六條陽脈上各拍了一掌。

    姜小橙身中六陰絕脈掌，諸身陽氣被封，霎時汗毛倒立，毛孔收縮，氣血倒流，猶如墜入寒潭之中，冰針刺骨之感，竟比凌遲處死還要痛苦上百倍。

    姜小橙強忍著劇痛，哆嗦著嘴唇叫道：

    “我、我真的不會燒制浮屠炭！”

    夏無陽一見用刑無果，立知姜小橙是個硬骨頭，怕他死在此處，于是上前解了他身上的六陰絕脈掌，然后“吱嘎”一聲，打開洞內的一扇鐵門，一掌將他推入黑乎乎的暗洞，威脅道：

    “想不出如何燒制浮屠炭，你就死在洞里吧！”

    姜小橙被推進暗洞，緩了好一會兒力氣，這才半爬半挪地來到了洞底，還沒等他靠在冰涼的洞壁上，直聽到身后傳來了一聲被壓痛的慘叫。

    姜小橙連忙向前一步，扭過頭驚呼道：

    “你、你是誰??？”

    那個人用虛弱的聲音說道：

    “姜少傅，我是工部虞衡清吏司郎中魯達七??！大人怎么也被夏無日這個惡賊抓來了？唉……”

    這個名叫魯達七的人講完話，用火折子點燃了洞底一根手臂粗細的牛油蠟燭，隨著洞內現出亮光，姜小橙瞧著魯達七和洞內的擺設，不由得心頭一緊。

    這是一座三丈左右高的山洞，寬敞的洞內壘砌著一個小型炭爐，上面還有一個手臂粗細的煙囪，煙囪彎彎曲曲，不知道通向了何處。

    爐旁擺放著燒炭所需的全部原料和工具，影魔夏無陽準備充分，應有盡有，想來姜小橙如果不能為他燒制出浮屠炭，恐怕是休想活著離開這座山洞了。

    姜小橙前些天指導工部鍛槍之時，已然認識魯達七，知道他是一個燒炭名家，后來魯達七意外失蹤，朝廷一直查無下落，沒想到居然是被夏無日囚禁到了此處。

    兩個人在山洞中意外重逢，姜小橙借著燭火的光亮，先將關押兩人的山洞巡視了一遍，最后，他在那扇閃著幽光的鐵門前停住了。

    魯達七看著鐵門，嘆了一口氣說：

    “姜少傅，巖琉鐵打造的鐵門，根本不懼怕槐楊炭的煅燒，想要熔化鐵門從這里逃出去，恐怕是不可能了！”

    姜小橙回到了洞底，他一問魯達七被囚的經過，這才知道，魯達七已經被關在洞里一個多月了。

    噬日鐵是一種奇特的軟鐵，能夠噬氣吸星，更為詭異的是，它還能夠根據鐵中蘊含內力的強弱，由軟變硬轉化形狀，影魔夏無陽就是要利用此鐵的特性，打制出一把噬日刀來。

    夏無陽首先脅持了魯達七，逼迫他燒制出最好的槐楊炭，可是槐楊炭的熊熊熱力，卻不能將銀白色的噬日鐵熔化，故此他又將姜小橙抓回山洞，逼著他燒制浮屠炭。

    姜小橙經過觀察后，發現魯達七對夏無陽的恨意，絕對不在自己之下，斟酌片刻，他低聲說道：

    “魯郎中，我有一個逃出山洞的辦法！”

    燒制浮屠炭的手藝姜小橙豈能不會，只是燒制此炭，卻需要屠戮殺生，與浮屠之名背道而馳，姜小橙覺得此舉有損天道，因而除非迫不得已，從來不燒制浮屠炭。

    姜小橙的辦法是，兩個人悄悄地在洞里燒制出浮屠炭來，然后利用浮屠炭的炙炎至熱熔掉巖琉鐵門，鐵門一開，他們兩個就能逃出牢籠了。

    但最令姜小橙擔心的還是守在外面的夏無陽，他們兩個人不懂武藝，沖出鐵門之后，成功奪路而逃的機會非常渺茫！

    魯達七笑道：“姜少傅放心，只要你燒制出浮屠炭，將鐵門熔掉，我們就一定能逃出這個山洞！”

    原來魯達七被囚的這一個月來，他已經基本摸清了夏無陽的練功規律，他正在修煉一個名曰噬日的至陰刀法，每到初一、十五月圓之夜，他都會到香爐山的萬金頂去練功，吞噬圓月陰氣。

    故而，只要姜小橙二人在初一、十五月圓之夜動手，就絕對可以大搖大擺地走出無人看守的山洞。

    姜小橙打定主意后，謊稱愿為夏無陽燒制浮屠炭，夏無陽高興異常，每日送來當做食物的野味和山果，倒也十分豐富。

    此外，夏無陽為了能讓姜小橙燒制出浮屠炭，他早已在這座砌有炭爐的山洞之中，存放了好幾千斤上佳的鐵核桃。

    鐵核桃皮木質堅硬，而且天然帶有核桃油，核桃皮被燒成木炭之后，火力威猛，鮮有金屬不能被熔化。

    姜小橙掄起錘子，他先將鐵核桃用錘子砸開，接著將里面指甲蓋大小的核桃仁全都收集了起來。

    夏無日和魯達七幫姜小橙砸完了鐵核桃，本以為姜小橙接下來一定要開始燒炭了，哪曾想姜小橙卻將一個個裝工具的小鐵箱子倒空，然后讓夏無日抓來又肥又大的山鼠，將山鼠裝進這些小鐵箱子養了起來。

    魯達七看著姜小橙每日用核桃仁喂食山鼠，他納悶地問道：

    “姜少傅，你這是在干什么？眼下性命危矣，你怎么還有閑情逸致養起寵物來了？”

    姜小橙并未解釋，只是神秘地說道：

    “魯郎中，到時候你就知道了！”

    姜小橙接下來，就開始用鐵核桃皮燒制浮屠炭。

    燒制浮屠炭可是一件極不容易的事情，一旦火候控制不好，那么一爐炭就全部報廢了，且一百多斤的鐵核桃皮，最多燒制出三十多斤的浮屠炭。

    時間轉眼來到初一，這晚午夜，兩個人趁著夏無陽去香爐山萬金頂練功的機會，將這些浮屠炭全部堆到了巖琉鐵的鐵門底下。

    魯達七看著姜小橙用火折子將浮屠炭點燃，又死死地盯著鐵門黑黝黝的顏色，過了良久，終于忍不住問道：

    “姜少傅，已經過去這么久了，這炭火根本就沒有將鐵門燒紅，浮屠炭究竟能不能將這扇鐵門給熔掉呀？”

    姜小橙沒有回答魯達七，他來到一個裝有山鼠的鐵箱子面前，伸手從里面抓出了一只肥碩的山鼠。

    這只山鼠被姜小橙殺死之后，山鼠肚子里的一堆肥油全被姜小橙剝離了出來，這些肥油可都是鐵核桃仁的精油。

    山鼠油被拋灑到那堆浮屠炭上之后，就聽“忽”的一聲響，浮屠炭的火苗由紅轉白，由白轉青，最后由青轉紫，火苗竟竄起了一尺之高。

    魯達七看得目瞪口呆，連忙幫著姜小橙殺山鼠、取肥油，過了沒多久，一股刺鼻的鼠油香氣，便在洞內開始彌漫。

    浮屠炭在鼠油的作用之下，開始劇烈地燃燒，那座鐵門的顏色也由黑轉橙、由橙轉紅，最后通體赤紅。

    魯達七一見鐵門變成赤紅之色，掄起一把大鐵錘“咣咣”十幾下，便將燒紅的鐵門砸出了一個大洞。

    浮屠炭熄滅之后，姜小橙兩人一前一后，小心翼翼，從仍有余熱的鐵門窟窿中鉆了出來，就在這個時候，洞內那根粗粗的牛油蠟燭被人點燃了。

    點燭之人正是一臉jian笑的影魔夏無陽。

    姜小橙長大了嘴巴，驚叫道：

    “夏無陽，你、你是什么時候回來的？”

    夏無陽根本就沒有離開過這個山洞，他對著魯達七呵呵一笑說道：

    “魯達七，你能將燒制浮屠炭的秘法偷學而來，這可是大功一件呀！我看過不了幾日，你這清吏司郎中就要擢升為工部尚書了?！?/br>
    姜小橙看著一臉jian笑的魯達七怒吼：

    “你，你居然是個jian細？”

    魯達七冷哼一聲：

    “識時務者為俊杰，姜少傅，我勸你也就不要再執拗了！”

    姜小橙猛沖上前，他的兩手掐住了魯達七的脖子，夏無陽出手如電，立刻封了姜小橙的幾處xue道。

    姜小橙身子一歪“咕咚”一聲，倒在了地上，旋即被重新綁到了洞內的石柱子之上。

    魯達七按照姜小橙的燒炭方法，重新給夏無陽燒制了三百斤的浮屠炭，姜小橙養在鐵箱子里的山鼠被魯達七殺死，那些鼠油全都潑到了浮屠炭之上。

    隨著浮屠炭被點燃，一股濃烈的鼠油異香在山洞中開始彌漫。

    浮屠炭變成幽幽紫火之后，炙火中的噬日鐵變紅變赤，最后熔化成了一汪鐵水，這股色若紅蓮的鐵水流到爐下的一個石槽里，那個石槽中就刻有一把噬日刀模樣的坯模。

    隨著刀槽里的鐵水凝結，一把四尺長的噬日刀便被制成了，雖然這把刀還沒有開刃，但在夏無陽這樣一個一流強者的手中，噬日刀即使不開刃，也照樣是一把傷人的利器。

    夏無陽得意地將噬日刀握在手里，這把刀一經揮動，刀身竟能隨著掌心迸發出的內力強弱，變換出奇異的形狀。

    有了這把神鬼莫測的寶刃，夏無陽何愁不能躋身武林絕頂呢？

    夏無陽正要仰天大笑，洞口一道盈綠的毒氣暴起，萬恨之爪上的內力就好像是一柄利劍，猛地向夏無陽的眉心刺來。

    姜小橙連忙服下解藥。

    夏無陽揮刀招架，可奇怪的是，他手中的噬日刀撞上萬恨之凌厲的內力之時，刀身居然無法復直為刃。

    并且不論夏無陽往刀身里灌注多少內力，軟如絹帛的噬日刀依舊無法變得堅硬起來，更別提噬氣吸星，就算能吸，那吸得也是毒氣。

    夏無陽憑刀成名，刀法出神入化，有刀在手自是一流，無刀可用卻只能淪為三流，他拳腳功夫不如萬恨之，被殺得連連后退，一邊疲于招架，一邊吼道：

    “你是誰，如何找到此處的？”

    萬恨之陰惻惻一笑：

    “萬恨之，山鼠油香飄十里，你如何能躲？”

    原來，尹皇下旨鍛槍之后，姜小橙就已然有預感，必定有人阻礙朝廷鍛槍，而最有可能出手阻礙之人，正是神秘組織。

    道理很簡單，神秘組織曾借韓立人之口，讓朝廷以功法強軍，姜小橙以火器強軍，自然會成為他人的眼中釘、骨中刺。

    魯達七失蹤之后，并非朝廷找不到他，而是姜小橙知道魯達七乃是貴妃黨之人，將他列入了重點監控名單，一直派人在暗中監視。

    直到發現魯達七與夏無陽接觸，姜小橙調查得知夏無陽手中有噬日鐵，因而心生一計，不讓萬恨之和阮靜姝護衛，獨自一人上山探礦，只為引出夏無陽，奪下噬日鐵。

    姜小橙站在一旁，沖著夏無陽冷笑道：

    “你可知道，魯達七偷藝學來的浮屠炭燒制之法，完全是錯誤的，根本不可能將噬日鐵鍛造為噬日刀?！?/br>
    浮屠炭的原料確實是鐵核桃炭，但要煉制浮屠炭，卻需要將鐵核桃炭磨成炭粉，混到七八種動物的油脂之中，再誘惑山鼠吃下。

    山鼠吃下這種混有碳粉的動物油脂之后，那些炭粉在山鼠的體內淤積，便會形成一粒粒的結石，山鼠最后胃腸堵塞而死，鼠腹內的結石，才是真正的浮屠炭。

    只有用這樣的浮屠炭，才能燃燒出足夠的溫度，將噬日刀冶煉得軟硬適中，成為一件殺人的利器。

    可是燒制這種合格的浮屠炭，卻極為耗時耗力，三百斤浮屠炭，何止消耗一千斤鐵核桃，結石形成又豈是一朝一夕之事，幾天之內根本不可能燒制出浮屠炭。

    雖然鐵核桃炭加上鼠油后，木炭同樣可以劇烈燃燒，將噬日鐵熔化為鐵水，但總因溫度不夠，那制成的噬日刀最后也變成了一把拙劣的武器。

    夏無陽聽姜小橙講完緣由，盛怒之下“嗷嗷”大叫，竟然不顧一切地揮動噬日刀，直向姜小橙胸口刺來。

    姜小橙根本不躲，隨手抓起了一把木椅子擋在了胸前，那把異型的噬日刀軟得竟然連椅子都無法刺透。

    夏無陽直氣得渾身肌rou抽搐，怒氣攻心，“哇哇哇”地連吐三口鮮血，腦子中霎時出現了一息空白。

    萬恨之就趁這片刻的眩暈，連忙使出七步成詩，夏無陽猝不及防，后背連中七爪，根本來不及服下丹藥，只是怪叫一聲，便慘死在了地上。

    姜小橙與萬恨之相視一笑，旋即將那把噬日刀拾起，打算今后將其熔化之后重新鍛造，只不過鍛造的不再是刀，而是一把特殊的火槍。

    又過了一周，姜小橙將鍛槍諸事與工部安排妥當，又親自督造了樣品，心想天威府武庫中的功法秘籍也已悉數背下，于是再度啟程，朝著襄淮城出發，與星殞谷接觸的機會，他心念已久。

    與此同時，賴文豪經過黑袍人一段時間的悉心調教，武藝突飛猛進，雖然還稱不上絕頂高手，但足以傲視一眾一流高手。

    賴文豪但覺體內真氣如海澎湃，五體投地道：

    “尊者，想不到短短一個多月，屬下便能擁有睥睨群雄的磅礴內力，尊主對屬下的再造之恩，屬下沒齒難忘?！?/br>
    黑袍人對此早已習以為常，只是拿出一封書信：

    “本尊會安排幾名煉丹人與你同行，星殞谷昴日雞門下星官被參水猿殺得只剩一人，正在重新培育星官，你按照信上所寫行事，混入星殞谷之中，余下之事，不用本尊教你了吧？”

    賴文豪狠狠磕頭：

    “尊者放心，屬下定不會讓尊者失望！”

    黑袍人轉過身，手一揮：

    “去吧，姜小橙已經出發，你可不要落后于人了?！?/br>
    賴文豪離去，黑袍人眼神空洞起來：

    “姜小橙，赭焱大陸塌縮在即，池牛不日問世，本尊已經替你安排好了對手，助你覺醒池牛血脈，你可千萬不要讓本尊失望啊?！?/br>
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    今天碼了23000字，頭昏腦漲了，

    明天的更新不放在凌晨了，睡一覺再起來校稿。

    （5607，防吞記錄）