姜小橙跟蹤報信嘍啰來到小食攤，讓萬恨之上前無事生非。

    萬恨之從陋巷走出，在小食攤上尋了個位子，單腿往長凳上一放，儼然不拘小節的江湖女俠，抽出筷子敲打桌面，向攤主吆喝道：

    “九轉大腸、羊方藏魚、三蛇龍虎會、龍井蝦仁、毛峰熏鰣魚各來一份，再上一壺荷葉杏仁茶，一碗花生酸梅湯?！?/br>
    攤主是個中年男子，見這個相貌脫俗的姑娘大大咧咧，又見這個女漢子胃如江海，不覺好笑，但還是熱情招呼道：

    “姑娘，我這就是一個小食攤，賣的都是些墊肚子的東西，你點的這些菜品沒有，要不我給你來一些攤上的特色？蜜煎青梅、柿霜清膈餅、茯苓夾餅……”

    “得得得！”

    萬恨之面露惱色，把筷子往桌上一插，入木三分，沒好氣地說道：

    “那把你攤上好吃的，都用油紙給我打包一份，我還有事急著走，你動作快些，別耽擱了我的時間?！?/br>
    小食攤主打包食物的時候，萬恨之環顧四周，攤上的食客并不多，多是些尋常百姓的打扮，氣息吐納浮亂不均，看上去并不會武。

    不過其中有一個人，顯得有些與眾不同。

    這個人雖然看上去像個樵夫，但腰間的斧子卻不像是砍柴的，斧柄較長、斧刃稍薄，更適合用來砍人。

    此人將頭上的笠帽壓得很低，蓋過了眉梢，擋住了大半張臉，卷曲的絡腮長胡遮住了另外半張臉，顯然不愿意以真面目示人。

    萬恨之掃視完一圈，見再無其他可疑之人，又見攤主已經將食物打包完畢，但遲遲不將食物送過來，于是拍了拍桌子，催促道：

    “店家，一共多少銀子？”

    攤主正在招呼其他食客，騰不出另外一張嘴回答萬恨之，于是伸出左手的兩根指頭，晃了晃，比劃了一個‘二’。

    “裝什么啞巴！不要錢我可走了……”

    萬恨之隨手丟下兩枚銅板，一邊埋怨，一邊提上打包好的食物，起身就走。

    “姑娘留步！”

    不等萬恨之離開小攤，攤主連忙拋下其他食客，追了上去：

    “姑娘你誤會了，這些東西加起來總共二兩銀子?！?/br>
    萬恨之臉色一沉：

    “誰讓你自己不說清楚，這么貴，這些吃的我不要了?！?/br>
    說完，萬恨之的手一揚拋回食物，卻故意失手，將打包的系繩弄散，食物在半空中立時散開，湯汁四溢，灑向那個笠帽樵夫。

    笠帽樵夫隱藏武藝，并沒有抽身閃避，任憑guntang的湯汁將自己淋成了落湯雞，旋即一副痛苦的表情，似乎被燙得不輕。

    “哎呀，這位大哥，實在是抱歉，有沒有被燙傷？我真是不小心，把你的笠帽也給弄臟了，我這就替你擦拭干凈?！?/br>
    說著，萬恨之上前一步，伸手去摘樵夫的笠帽。

    笠帽樵夫背街而坐，見萬恨之欲掀起笠帽，連忙單手按住帽檐，提氣壓著椅凳向后倒退，腳尖從地面上劃過，整個人坐著倒行至大街之上，旋即雙腳陡然停住，低聲道：

    “姑娘毋須多禮，破笠帽一頂，不要臟了姑娘的玉手。姑娘既然是無心之失，我又怎么會如此小氣，與一個姑娘家計較?！?/br>
    笠帽樵夫退至街上的剎那，渾身散發出的內力將細細雨簾推開，周身的衣服竟然是滴水不沾，可瞬息之后，笠帽樵夫便將內力收起，雨簾合上，細雨將笠帽樵夫身上的湯汁沖刷得一干二凈。

    內勁催雨的一幕雖然眨眼即逝，卻被萬恨之看得一清二楚。

    身懷內力卻故意隱藏，又與跑腿嘍啰同桌私語，萬恨之斷定此人有鬼，說不定正是不歸閣的殺手。

    但見萬恨之神色一懔，十指發勁，爪子變得銳利無比，迸發出陣陣陰毒之氣，令得雨絲停頓在半空之中，旋即扭轉方向，伴著毒爪向那笠帽樵夫襲去。

    笠帽樵夫正欲拔出腰間的長斧，可剛一伸手，赤裸的雙臂之上，就已布滿了一道道發暗的血痕，隱隱作痛。

    未及笠帽樵夫反應，萬恨之的毒爪又壓向了他的面門。

    笠帽樵夫連忙出手急抓，可萬恨之的毒爪又奔向了他的后頸，誘得笠帽樵夫的雙指，險些插入了自己的眼中。

    笠帽樵夫雖然出招迅捷，但萬恨之總是要快他一步，一連抓出六爪，招招直逼要害，勢如疾電、避無可避，但抓在身上又不痛不癢，甚為奇怪。

    這是萬恨之從蝕尸毒典上學會的新招，“七步成尸”，一步一爪，爪爪留毒，待到七步七爪之時，前六爪累積的毒素便會瞬間發作，將眼前之敵變為一具尸體。

    姜九黎嫌棄“七步成尸”的名稱不好聽，有幾分陰森恐怖，于是將這招的名稱改為了“七步成詩”

    正當萬恨之要使出最后一招的時候，小食攤主突然將炸鍋里的滾油潑向萬恨之，萬恨之只得腳尖急點，向后疾退幾步，躲開四濺的滾油。

    旋即轉動身軀，順勢將第七爪落在了小食攤主的頭頂上，十指破入天靈蓋中，振臂一提，瞬間聽見一道生吃猴腦時的慘叫。

    笠帽樵夫趁此機會，取下笠帽擲向萬恨之，帽檐一周彈出尖刃，極速旋轉著飛向萬恨之，呼呼作響。

    萬恨之連忙掀起桌子阻擋，笠帽樵夫乘隙收回笠帽，躍上屋頂，向遠處逃竄而去。

    “萬姑娘，快去追，這里交給我?！?/br>
    姜小橙從陋巷中疾行而出，三十六股蛛絲縱橫激射，交織成一張大網，將跑腿嘍啰和一眾食客困在小食攤中，旋即蛛絲燃起，火舌竄到小食攤的桌上、椅上、遮雨的篷子上。

    火油順著雨水四處流淌，水火在這一刻交融，火勢越燒越旺，沒有人會知道不歸閣已經被盯上，只會以為是小食攤意外失火。

    另一邊，萬恨之沿途留下記號，一路追趕笠帽樵夫至城郊墓地，見笠帽樵夫躲入墓地近處的義莊，萬恨之假意跟丟，沒有再繼續追趕，打算等姜小橙趕來。

    趁這個空當，萬恨之一邊探查周圍的環境，一邊關注著義莊的動靜，突然一道人影從義莊中走出，但此人并不是笠帽樵夫，而是一個手持鐮刀的守墓人。

    見守墓人走向墓地，俯身清理雜草，萬恨之計上心頭，飛擲銀針射向守墓人的頸脖，守墓人頓覺眼皮一沉，旋即昏死過去。

    萬恨之走上前去，換上守墓人的衣服，又將自己易容，學著守墓人的姿態，弓腰駝背、腳步顛簸，緩緩走進義莊之中。

    笠帽樵夫見守墓人回來，果然沒有起疑，連忙問道：

    “吉三，外面情況怎么樣，有沒有一個白衣女子追到墓園中來？”

    萬恨之剛才沒有聽見守墓人說話，不知道如何模仿其聲音，只好雙手一攤，輕輕地搖了搖腦袋。

    “呼……”

    笠帽樵夫緩一口氣，如釋重負道：

    “也不知哪來的姑娘，雖然相貌清秀，但卻是個暴脾氣，一言不合就要動手，而且毒功還如此了得，真是晦氣！對了，我讓你準備尸體搬來了嗎？”

    萬恨之心頭一懵，不知道笠帽樵夫所謂何事，故而一時語塞。

    笠帽樵夫瞬間發現了端倪，朝著萬恨之的頸脖處一瞥，看到了匆忙易容留下的痕跡，不怒反笑：

    “好徒兒，又想戲耍為師，你的易容術還不到火候，可騙不到為師。對了，韓上將遣你來松陶城，莫非有事要向為師交代？”

    萬恨之心中竊喜：

    “沒想到這笠帽樵夫竟然是星若嵐的師父，我的易容術學自星若嵐的手記，笠帽樵夫見這易容手法師出于他，定是將我誤認為了星若嵐，看來能從他的口中套出不少消息?！?/br>
    令萬恨之始料未及的是，笠帽樵夫和星若嵐之間，似乎有著一段畸形的師徒關系。

    誤把萬恨之認作星若嵐，笠帽樵夫竟如久旱逢甘霖，向萬恨之撲去，想與自己的好徒兒親熱一番，令得萬恨之心中作嘔：

    “這對師徒可真是惡俗，竟然有龍陽之癖?！?/br>
    正當萬恨之惡心之際，笠帽樵夫的雙手，已經順著她的兩條修長玉藕向上游走，手一捏，驚覺兩腿之間空空如也！

    笠帽樵夫神色一凜，向上擊拳：

    “你是何人，膽敢冒充我的徒兒？”

    萬恨之雙腿一夾，旋即毒爪下探，扣住笠帽樵夫的脈門。

    笠帽樵夫眼疾手快，乘勢陡然翻掌，反扣萬恨之的手腕，兩人相互鉗制住對方，看似一動不動，卻正在激烈地比拼著內力。

    內力比拼尤為兇險，一旦落敗，輕則吐血重傷，重則經脈盡斷，若是內息稍有不暢，當場暴斃也并非沒有可能。

    笠帽樵夫的拳腳招式比不上萬恨之，但內力卻也雄厚，竟與萬恨之斗了個平分秋色，只是若這樣不死不休地耗下去，兩個人都會油盡燈枯而亡。

    只見萬恨之微微一笑，一股猛毒在內力的催動下，侵入笠帽樵夫的血液之中，毒血流經之處，笠帽樵夫的皮膚瞬間變得黯黑而僵硬，旋即便是摧心剖肝的腐蝕之痛。

    “千棘闇蜈！”

    笠帽樵夫不敢相信，萬恨之以劇毒之物練功，竟然還能保持美貌，心中慘然道：

    “吾命休矣！”

    義莊之外，守墓人吉三緩緩地睜開眼睛，抄起手邊的鐮刀，提氣起身，雙腳點地，施展輕功朝義莊趕去。

    生死攸關的當口，見吉三入內，萬恨之一驚，沒想到一個尋常的守墓人也是練武之人，竟然在如此短的時間之內，就化解了麻藥的效力，悔不該心慈手軟。

    笠帽樵夫大喜，高呼一聲：

    “吉三助我！”

    吉三目露兇芒，舉起鐮刀，狠狠地揮向笠帽樵夫的后背，當即便是黑血四濺，笠帽樵夫一聲慘叫，內力四散，向后飛出丈遙，撞碎堂中的棺木，倒地而亡。

    萬恨之一臉愕然，對吉三詫異道：

    “你……這是為何？”

    吉三開口說道：

    “萬女俠，我是岑元正??！”

    萬恨之細細一聽，眼前之人的聲音，果然與賊道士一模一樣，不可思議道：

    “你為什么在這里，還被人換了張皮？”

    岑元正一把鼻涕、一把酸淚道：

    “那日你們離去之后，我立即折返栗北城，向權正志討要說法，結果卻遭了他的道，差點命喪栗北。思來想去，我決定去京城找你們幫忙，卻聽說你們已經向西而行?！?/br>
    岑元正擦了擦鼻涕眼淚，接著說道：

    “半個月之前，我追著你們來到了松陶城，卻意外被不歸閣擒獲，他們灌我服下會上癮的丹藥，逼迫我在義莊中做苦力，我本以為自己會終老在此，沒想到老天有眼，讓我再次遇見了你們?！?/br>
    見岑元正涕泗橫流，萬恨之遞過自己的絹帕：

    “只是做苦力而已，為何要改變你的相貌？”

    岑元正好色劣性難改，傷痛難耐之下，也不忘將萬恨之的絹帕置于鼻前，深吸一口氣道：

    “不歸閣替天威府網羅習武之人，據我這些日觀察，不歸閣招納之人，主要負責一些見不得人的臟事。因此他們逼迫我在此守墓，暗中偷盜剛剛送來的尸首，剝皮存放，以供他們更容換貌，偽裝身份?！?/br>
    萬恨之一把奪回繡帕：

    “我明白了，江湖上那些傳聞被不歸閣殺害的高手，其實只是投靠了天威府，而這些高手的遺體，不過是用義莊中的尸首假冒。這些假名托姓之人，不知暗中為韓立人做了多少臟事?！?/br>
    正說著，姜小橙從門外走入，稱贊道：

    “萬姑娘，看來我來晚了一步，你不僅將事情辦妥了，而且還有了意外的收獲?！?/br>
    言罷，姜小橙又轉身對岑元正說道：

    “你先隨我一同剿滅不歸閣，待我回京之后，再設法收拾權正志，那時便勞煩你上堂作證?！?/br>
    岑元正抱拳道：

    “姜大人，我們也是不打不相識，權正志戲耍于我，不歸閣勞役于我，只要你替我報了仇，就是我的大恩人，今后若有差遣，我岑元正必定隨叫隨到?！?/br>
    萬恨之收起十指上縈繞的毒氣，輕聲問道：

    “姜公子，不歸閣成員四處分散，我們如何行動？”

    姜小橙指向笠帽樵夫的尸體：

    “引蛇出洞，甕中捉鱉，一網打盡?！?/br>
    言罷，姜小橙讓岑元正扛起笠帽樵夫的尸體，和自己一道返回松陶城中。

    岑元正扛起尸體，卻覺胸口一陣悶痛，這才想起，剛才萬恨之遞給他絹帕之時，并未收起毒功，而他卻還心懷yin意地深吸絹香。

    萬恨之回頭冷聲道：

    “回城之后以熱水捂胸，半響之后，毒素自解?！?/br>
    “唉，又遭了你這姑奶奶的道?！?/br>
    岑元正無奈嘆息，旋即屁顛屁顛地隨姜小橙和萬恨之而去，心想若自己表現良好，說不定還能借這二人的神通，解了自己的藥癮之苦。

    回到松陶城之后，萬恨之取下笠帽樵夫的隨身佩飾，將其與天威府的令牌系在腰間顯眼之處。

    過了一會，萬恨之與岑元正出現在君再來之中，兩人坐在偏隅角落，神神秘秘地低聲商議，引來不少人暗中竊聽。

    不歸閣扎根青樓，皆因青樓的人員復雜，聚集了江湖上的牛鬼蛇神，乃是打探消息、招募成員的絕妙場所，但同時也是傳播消息的絕佳渠道。

    不出半日，笠帽樵夫被仇家綁架的消息，就傳遍了所有不歸閣成員的耳朵，眾人都在議論，笠帽樵夫憑借換皮易容的本領，早已成為了不歸閣無法取代的核心人物，難怪天威府會遣人搭救。

    “聽說從天威府來了厲害的人物？”

    “天威府已經放出話來，誰能把人給救出來，就可以從不歸閣調任到天威府，以后再也不用做臟活、累活了?！?/br>
    能活在光亮之下，誰又愿意活在黑暗中。

    第二天，松陶城中竟有一半的青樓閉門謝客，一群幻想平步青云之人，悄悄尾隨萬恨之在城中繞了七八圈，就等著萬恨之出城救人。

    萬恨之倒也享受了一番別樣的眾星逐月，引著這群人四處亂竄，讓一些本想觀望局勢之人，終于也按耐不住，紛紛加入了解救笠帽樵夫的行動。

    待到日薄西山、殘陽如血的時候，萬恨之突然于城南樓門一躍，縱身跳上城墻，旋即向城外行去。

    不歸閣的一幫殺手躍過城墻，緊隨其后，而那些偶然聽到消息，想要湊熱鬧的尋常百姓，因為不懂輕功，只得望墻興嘆，眼巴巴地望著眾人離去。

    城樓之上，姜小橙見不歸閣傾巢而出，向袁禮賢吩咐道：

    “封鎖城門，查抄城中所有的青樓，不說不歸閣一事，只說緝捕縱火狂徒……死人是不會向韓立人告密的?！?/br>
    從這一刻起，不歸閣中沒有出城的殺手，永遠也出不了城了。

    另一邊，萬恨之來到松陶城南郊的一處谷倉，此時已月上中天，她借著薄霧黑夜側身一閃，不見了蹤影。

    不歸閣眾殺手進入谷倉，只見笠帽樵夫被豎吊在橫梁之上，卻因光線昏暗，并未發現笠帽樵夫已是一具冰冷的尸體，還以為他只是虛弱過度，昏死了過去。

    不歸閣眾殺手你看看我、我盯盯你，都不敢第一個上前救下笠帽樵夫，卻不僅僅是害怕有陷阱。

    他們心里清楚，現在橫梁上掛著的，不是一個人，而是一頂天威府的官帽，只要有了這頂帽子，就可以堂堂正正地成為朝廷命官，再也不用隱姓埋名，做那些見不得人的勾當。

    因此，誰若是敢第一個吃螃蟹，那就是與眾人搶東西，必定會成為眾人喊打的老鼠，這個出頭鳥，誰也不愿意去當。

    正在眾殺手猶豫之際，突然亮起一道火光，有人舉著火把出現在谷倉門口，這人不是別人，正是消失了多天的姜九黎。

    姜九黎晃了晃手中的火把：

    “天干物燥、小心火燭，消防工作、人人有責?！?/br>
    眾殺手心頭一顫，借著火把的亮光向周圍望去，只見谷倉內堆滿了柴草和火藥，而且谷倉四壁已用木板加固封死，被釘得密不透風。

    姜九黎退出谷倉，砰的一聲關上大門，只在草堆中留下了一個火把，映照著眾殺手魂飛魄散般的神情。

    夜色中紅光四起，爆炸聲驚天動地。

    竄天巨火映照到城中，姜小橙站在城樓上欣喜而望：

    “袁太守，未免打草驚蛇，對外只說不歸閣因內斗覆滅，我們不可貪戀此功。天威府忤逆之事，你與我一同上奏陛下，待陛下裁決?！?/br>
    說著，姜小橙右手扶額，掌心緊貼額頭，拇指與中指分別揉捏著太陽xue，閉目沉思：

    “這丹藥之事，又該從何處著手？”

    =====================

    （5527，防吞記錄）