聞亭麗捧著鐵盒回臥室，其實不必測她也知道自己退燒了，因為腦袋不再疼痛欲裂。

    往衣服里塞體溫計的時候，她悄悄望一眼門外，陸世澄大概是有話要問她，并沒有馬上離開。

    屋里屋外都相當安靜，這種不遠不近的距離卻莫名有安全感。

    陸世澄常常給人這種感覺，他不說話，待人也不特別熱絡，可他身上總有一種魔力，可以讓每一個跟他相處的人都輕松自在。這一點，就連不諳世事的小桃子也察覺到了。

    可是，陸世澄性格再謙和，也架不住被她一再打攪，她在他這兒一賴就是一整天，他心里說不定早就煩得要死，她要是夠識相的話，待會測好體溫，就應該麻溜地滾蛋。

    當然，她今天的目的算是達成了，可惜白日里一直在昏睡，也沒機會探知陸世澄是不是已經開始排兵布陣，更不清楚朱紫荷有沒有采取進一步的舉動……

    思索一番，她取出體溫計出去對陸世澄說：“我不發燒了，謝謝陸先生，我也該走了?！?/br>
    陸世澄望一眼她手里的鐵盒，聞亭麗笑著解釋說：“我整天待在慈心醫院，體溫計我早就會看了?！?/br>
    他又望望她的臉，這次看得比較久。

    聞亭麗拘謹地咳嗽一聲，出來前她特地照過鏡子，她的臉色比剛醒來那一陣好多了。

    終于，他指指她身旁的沙發。

    【先坐?！?/br>
    坐下后，聞亭麗自然而然轉移話題：“正好我有一件很重要的事要同陸先生說，今早為了趕走邱凌云，我——”

    她赧然一笑：“故意搬出陸先生和鄺先生的名頭嚇唬他，他卻說陸先生‘威風不了多久了’，我說他吹牛，他就說要我‘走著瞧’。我再問，他死活不肯把話說明白，這對父子的德行我再清楚不過了，邱大鵬陰狠狡詐，邱凌云卻是個藏不住話的戇度，今天他突然知道收斂性子，沒準白龍幫真在盤算什么大陰謀?！?/br>
    說完這話，她小心翼翼地望著陸世澄：“陸先生最近是不是得罪過白龍幫？我聽說那位曹幫主最會背地里害人，您可千萬要當心?！?/br>
    陸世澄只在那里想事，聞亭麗等了一等，清清嗓子說：“我要說的就是這件事了?！?/br>
    【多謝你，我會留神的?！?/br>
    “不客氣，前后麻煩過陸先生好幾次，我早已將陸先生視作朋友了，往后有什么需要我幫忙的地方，陸先生只需招呼一聲即可?！甭勍惻呐淖约旱男馗?。

    陸世澄卻沒有給聞亭麗繼續套近乎的機會，只是看看墻角的西洋鐘。

    聞亭麗只當他要下逐客令，正色欠了欠身：“今天多謝陸先生關照，不然我恐怕沒辦法參加明天欣欣百貨的比賽了，我聽高筱文說，這次逸菲林因為請來了朱紫荷小姐，一下子引來了許多廣告商，董小姐為了不被逸菲林蓋過風頭，特地找了許多記者報道明天的初賽，我要是表現得很糟糕，就要在全上海的報紙上丟臉了?！?/br>
    說到最后，她粲然一笑：“對了，早上聽見陸先生要去鄒校長家赴約，那么您今天一定見著朱紫荷小姐了，也不知朱小姐為明天的比賽準備了什么節目，陸先生方不方便向我透露一二。兩邊選手同類型的節目一定會被放在一起對比的，假如提前知道朱小姐會準備什么類別的表演，我也就不獻丑了?！?/br>
    陸世澄沒接茬，只垂眸喝了口茶。

    聞亭麗眨眨眼，氛圍似乎一下子變得有點奇怪。

    她趕忙在腦海里回想一番剛才的話。

    應該沒說錯話，因為即便陸世澄察覺她別有意圖也所謂。她和朱紫荷分別是兩家的熱門選手，倘若欣欣這邊的比賽沒人看，后續的獎金和機會也會驟減的，她由此在他面前表現出對朱紫荷的在意再合理不過。

    糟糕！陸世澄該不會誤會她拐彎抹角想探知他跟朱紫荷的關系吧。她懊惱地咬了咬唇?；叵虢裉彀l生的一切，的確很難不引起一些誤會。

    他會不會以為她是因為吃醋才再三在他面前打探那位朱紫荷小姐。

    正自亂想，陸世澄放下茶杯，取出衣兜里的筆寫道：

    【我今天沒有見過這位朱紫荷小姐?！?/br>
    聞亭麗紅著臉望著面前這行字。

    他在照顧她的面子，他在主動給她臺階下。

    一時間，她心里說不出是高興還是輕松，只知道自己現在非常窘，窘到必須馬上結束這個話題，于是大方地笑了兩聲說：“我聽說欣欣百貨準備了不少精彩的暖場節目，假如陸先生明晚有空，不妨到欣欣百貨觀看比賽?！?/br>
    陸世澄沒應聲，聞亭麗再次咬唇。

    好在這時候管事找上來了。

    “澄少爺，那邊找你?！?/br>
    聞亭麗無心再纏磨，趁機告辭下樓。

    管事卻不放過她，抱著一堆東西追上來。

    “聞小姐，路易斯大夫給你開了幾瓶藥，這有說明，你按照紙上的指示服用即可，其中一味藥是每隔八個鐘頭服用，不能早，也不能晚，聞小姐上一頓是中午十一點半服用的，現在正好可以服用第二頓了?！?/br>
    聞亭麗一看鐘點，果然七點半了。

    再看那張紙，清清楚楚記錄了她今日服藥的次數和對應時辰。

    這份仔細和耐心，絲毫不遜于慈心醫院那幫工作認真的護士們。

    聞亭麗感激得不知道說什么好：“您真是太細心了?！?/br>
    管事欲言又止，只用耐人尋味的目光端詳聞亭麗，又扭頭看看樓上，末了笑呵呵說：“司機已經在外頭等著了，聞小姐上車吧?！?/br>
    聞亭麗急忙擺手：“這兒離慈心醫院很近，我可以騎腳踏車自己回去?！?/br>
    “路易斯大夫說聞小姐這兩日不宜吹風，聽說聞小姐明天還要參加比賽，還是謹慎些為好?！?/br>
    出來看，那輛腳踏車已經被人修理過了，司機正幫忙把車搬到后座。

    就連她那件滿是泥濘的雨蓬，也被人洗刷得干干凈凈。

    聞亭麗心中感激莫名，再三道謝，上車時忍不住回頭看，寓所里有好幾個房間亮著燈，也不知道陸世澄在哪間房接電話，剛才走得太急，都沒來及跟他再說一句謝謝。

    一回到慈心醫院，她立即給厲成英打電話。

    “生病不是小事?！眳柍捎⒙曇衾餄M是擔心，“下次遇到這種情況你只管提前終止行動，大不了我們另想辦法……好好好，我知道你急著幫鄧院長脫離險境……你做得很好，剩下的事交給我們。對了，我們的伙計基本可以確定朱紫荷有問題了。她今天一天都待在鄒校長家里，大約是沒能等來陸世澄，傍晚時分她去了一趟燕菲書局，名義上是買書，但巧的是書局隔壁有個白龍幫的分社。我想她很快會采取新的行動，畢竟鄒哲平那么信任她……好，她那邊一有動向，我馬上通知你?！?/br>
    一直到回房躺在床上，聞亭麗仍在琢磨這事，周嫂替她掩掩被子：“快睡吧。要是明早起來還不舒服，你就別去參加那個什么比賽了，先讓湯普生大夫好好幫你瞧瞧?！?/br>
    聞亭麗把胳膊枕在臉下望著床頭那堆藥瓶出神，陸世澄今天不可能沒對她起過疑心，可后來一旦確定她是真的生病，他還是不遺余力幫了她一把。

    回想這幾次執行任務的情形，最大的不確定性就是陸世澄的人品，然而一次次接觸下來，他的行事比她預想中還要有原則。

    她在心里小聲地說：聞亭麗，其實你也清楚陸世澄為人很不壞吧，不然就算你病得只剩下一口氣，也不會容許自己在他面前真正昏死過去的。

    她突然掀被下床。

    “你又要做什么？當心傷風，快給我躺下?！?/br>
    聞亭麗把藥瓶很寶貝地一一收進床邊的柜子里，確定不會被人隨意翻動，這才重新臥回床上。

    “這回倒知道照看你的藥了，吃藥還是其次，早點睡覺才是正理?！敝苌┮琅f在嘮叨，“方才你在外頭嘀嘀咕咕打電話，是不是在拜托別人替你送報紙？對了，你在哪位同學家里看的病，陳嫂說你這位同學一定是個闊人，這個維他命丸，嘖嘖嘖，貴得很?！?/br>
    聞亭麗又困又累，轉眼就在周嫂的話聲里睡著了。

    第二日將近一半報紙都在宣傳晚上的選美比賽。

    下午聞亭麗趕到欣欣百貨，門前來了不少報社記者。

    “快快快，那是聞亭麗，聽說她是此次欣欣最有實力的選手。聞小姐，聞小姐，快跟大家說幾句吧?！?/br>
    第33章

    為了迎接這場比賽， 欣欣百貨不但新添了許多新穎的裝飾和設施，還推出了一系列“滬上之花”酬賓活動，傍晚， 霓虹燈一亮， 整幢大樓猶如一座瑰艷清麗的水晶宮， 可等到比賽正式拉開帷幕，現場卻并沒有預想中熱鬧，觀眾寥寥無幾， 大半記者都跑去了逸菲林。

    輪到聞亭麗出場時，她悄悄向貴賓席掃了一眼。

    燕珍珍和趙青蘿帶著一幫務實的同學在臺下揮舞旗幟。

    另一邊，黃遠山威風凜凜地指揮自家攝影師為臺上的她照相。

    高筱文頭戴寬檐紗織帽， 口涂大紅色丹琪口紅，宛如女王般端坐在第一排最顯眼的位置。

    她這邊一上臺， 高筱文便旁若無人對臺上拋去一個飛吻。

    此外， 還有今晚的大股東董沁芳小姐、上海婦女協會會長、文化界名流、富商大賈、明星、花花公子……

    唯獨沒看見陸世澄。

    她的邀請再一次被拒絕了，倒是在預料之中。

    聞亭麗一貫有個優點，就是從不犯怯和自尋煩惱，而且，一旦站到聚光燈下， 即會全心全意投入表演，這次觀眾雖少，卻不妨礙她賣力演出。

    她準備的節目是自己精心設計的一出滑稽戲， 表演時， 現場的觀眾時不時發出爆笑聲， 結束時掌聲更是熱烈得不得了， 聞亭麗欣然謝幕，無意間一瞟， 發現底下多了幾個觀眾，其中一位年輕男子生得瀟灑出眾，正是孟麒光，別人都在鼓掌，唯獨他好整以暇看著臺上。

    聞亭麗心知孟麒光是高庭新的好朋友，此番前來多半存了點探察敵情的心理，看樣子他很滿意，畢竟光從今晚前來觀賽的人數來看，欣欣百貨不只輸了，還輸得相當難看。

    翌日，聞亭麗領到報紙一看，不出所料，大半報紙都在報道逸菲林的賽況，許多版面都能看到朱紫荷在臺上彈鋼琴的優雅身影，底下配有“知名畫家成功晉級逸菲林選美決賽”等描述。至于欣欣百貨這邊的賽況，即使有少數幾家提到了，大多也只是一筆帶過。

    聞亭麗心里直犯愁，看這架勢，初賽不但沒能為欣欣拉來更多的觀眾和廣告商，就連現有的廣告商也很可能被逸菲林搶走。中午回來，燕珍珍打電話安慰她：“這也沒辦法，逸菲林本就是一家新開的百貨公司，人家又提前下了那么多功夫，大家圖新鮮跑過去湊熱鬧也是有的。你昨晚表演的滑稽戲精彩極了，他們不來看，是他們自己的損失?！?/br>
    這種狀況持續了一整天，到晚間，情況出現了意想不到的轉折。

    原因是某家報紙當天一銷而空。該家報社的社長跟董沁芳是老熟人，當滬上大部分報紙都爭先恐后介紹逸菲林的盛況時，唯獨這一家專門花費大幅版面報道欣欣百貨的比賽。

    報上說：歷來選美比賽中，選手們大多以展示自身才藝為主，表演上也偏于矜持和傳統，不料這位名叫聞亭麗的選手——也就是“首屆青年話劇大賽”的冠軍，卻別出心裁為大家帶來了一出滑稽戲。

    她一個人在臺上分飾兩角，時而扮作一心攀高枝的錢莊伙計，時而扮作驕縱可愛的錢莊大小姐——扮作伙計時，舉止猥瑣、言語輕??；扮作大小姐時卻是艷若桃李、妙語連珠。尤其“兩個人”在對賬時隔著柜臺的一場吵嘴，更是讓觀眾爆笑不斷。

    文章旁邊附上了一系列聞亭麗表演滑稽戲的照片。這家報紙銷量本就不錯，有人看了這位女選手的扮相，忍不住將其當作新鮮事四處傳。

    人們對于近年來層出不窮的選美比賽并不陌生，卻是頭一次聽說有選美小姐不顧形象在臺上演出滑稽戲，好奇之下買來報紙一睹，光看照片就忍俊不禁。

    于是一傳十，十傳百，報紙很快就告售空。

    董沁芳聽聞這消息，連夜將聞亭麗比賽時的照片寄給其他幾家報社，出人意料的是，第二日幾家報紙的銷量都比頭一天報道逸菲林比賽時要好。

    第三日，陸續有觀眾打電話到欣欣詢問決賽是否還有這樣的滑稽戲表演。

    第四天，開始有幾家滑稽戲社團、話劇社打聽聞亭麗的表演經歷，并在電話里征詢決賽當晚團票的價格。

    同一天，黃金影業的黃遠山導演以聞亭麗親友的身份跳出來接受采訪，她一再強調這位聞小姐就是上次“滬上青年話劇比賽”的冠軍，還表示黃金影業正在籌備一部由聞小姐主演的戲，歡迎大家持續關注。

    有了知名導演的“推波助瀾”，熱度又進一步擴散到了文藝界和電影界。過兩日，聞亭麗走在街上，居然有個小孩子神氣活現對著她單手撥算盤，那是她那晚在臺上扮作壞伙計時的亮相動作，今早有好幾家小報采用她這張照片做娛樂刊的封面。

    這也就罷了，下午她從?？松獋愌笮凶鐾昊钣嫵鰜?，又被幾個小報記者堵在大門口。

    事后，聞亭麗打電話質問高筱文，高筱文大方承認：“沒錯，是我告訴他們你在這家洋行做零工的，我這是在幫你和董沁芳搞宣傳呀，再新鮮的事物大家過兩天就忘了，不趁這個機會多曝曝光，回頭怎么幫欣欣拉來更多觀眾?！?/br>
    董沁芳趁熱打鐵，開始在報上公開發售決賽的門票，消息發出后僅一個小時，門票就被搶購而空。董沁芳還告訴聞亭麗，目前有一家雪花膏公司有意向請聞亭麗做他們的月歷牌小姐，給的報酬很合理。

    一連幾天聞亭麗都開心得不得了。其實那家雪花膏公司報的價格并不高，畢竟滬上從來不乏新人新事，大伙對她最多也就新鮮一時，但有錢賺總歸是值得高興的，她知道，倘若她決賽發揮更出色，會有更多的商家對她產生興趣。

    說來奇怪，運氣壞的時候，壞消息一個接著一個，運氣好的時候，好事也一樁接著一樁。

    這天中午，趙青蘿給聞亭麗打來電話。

    “快來學校?！?/br>
    “什么？”