“？”

    旁邊憤憤啃青菜的毛黛寧一愣，像是被提醒了什么，剛眨巴著眼要抬頭，又被陸易生的眼神給壓回去了。

    她腹誹著低回頭。

    “別小姐有所不知，”陸易生從毛黛寧那兒收回壓迫感的視線，淡聲道，“毛黛寧自幼膽固醇水平便一直偏高，醫生責令飲食控制，是她不知節制?！?/br>
    陸易生話尾，眼神又壓到了啃青菜的毛黛寧身上。

    “你有異議？”

    毛黛寧淚汪汪地搖頭。

    別枝也自覺噤聲了。

    這位，比她那個當了幾十年教導主任的舅舅廖文興都可怕得多，還是讓毛黛寧自己承受吧。

    用了半頓飯的時間，大概是接受了這噩夢一般的現實，毛黛寧終于幽幽回魂：“小叔，你這是回一趟國，還路過山海大學，有事？”

    “本學年起，我受聘成為山海大學理學院化學系教授，”陸易生咽下食物，抬眼，“今后，可以算作同事了?！?/br>
    “——？？”

    毛黛寧表情像是被雷劈了。

    筷子間的青菜都夾不住，掉回餐盤里。

    幾秒后，毛黛寧欲哭無淚地低回頭：“我何德何能啊……”

    陸易生神色不波：“與你無關?！?/br>
    毛黛寧繼續哭：“山海大學何德何能??？”

    陸易生：“……”

    就在桌上氣氛微妙，陸易生看毛黛寧的眼神也山雨欲來時。

    “陸，陸教授好?！迸赃呥^道里，響起個怯生生的女聲。

    臨近一點，食堂里已經沒什么人了，連這個細弱的聲音都顯得明顯了許多。

    原本事不關己的別枝一怔，順著陸易生點頭的方向回身：

    “烏楚？”

    “……！”

    受驚似的女生站住，睜大了眼睛看過來。

    果然便是那天在宏德酒樓，被別枝從方德遠那兒帶走的那個化學系新生。

    只是一周多不見，女生狀態好像比那會還差了些。

    “別老師……”烏楚縮起肩，低下頭去。

    別枝看向她來的方向。

    毛黛寧這會兒難得被分了神：“化學系的新生嗎？怎么這么晚才來吃飯？”

    瞥見對面一尊大佛似的陸易生，她忽然眼睛一亮，看向烏楚的眼神跟看救命稻草似的：“來來，同學你快過來，跟我們一桌吃?！?/br>
    烏楚僵在原地，捏著托盤的手微微帶顫。

    “我……”

    “不然待會食堂阿姨還得擦兩張桌子，快來，坐下吧！”

    烏楚顯然是個不會拒絕的。

    即便再為難得快要縮進角落，她還是端著餐盤小心翼翼地挪過來了。

    餐盤放下，上面一碗紫菜清湯，兩份色寡的青菜。

    毛黛寧驚嘆：“這孩子比我還慘啊，減肥呢？”

    烏楚拿筷子的手抖了下。

    別枝眼皮一跳。

    這三份菜她瞥見過，都是食堂特設的補助窗口里的，可以給學生們免費取用。

    而且不用擔心被大量亂領的問題——即便只看顏色賣相，也想象得到，這幾份菜除了熟了和能吃之外，怕是沒有什么能被選擇的理由了。

    難怪卡著午餐快要結束的時間。

    別枝眼神輕晃，像是一顆石子投入了平湖，濺起波瀾。

    可惜毛黛寧顯然沒想到，只當烏楚是跟她同病相憐：“小同學，你都這么瘦了，再減肥就該對身體不好了，多吃點——”

    “毛黛寧?！?/br>
    陸易生勻速進食停了下，“食不言?！?/br>
    毛黛寧：“……”

    別枝抿了一口湯，像是隨口起話：“我忽然想起來，有件事還要和烏楚聊?！?/br>
    她抬眼，看向陸易生：“陸教授，能麻煩你和毛毛先去別桌嗎？”

    陸易生停頓，像是無意瞥過烏楚：“好?！?/br>
    “？”

    在毛黛寧被背叛的震驚眼神下，別枝只能無辜地朝她擺手，目送她被陸易生用目光“拎”走了。

    沒了那兩人，烏楚終于囁嚅開口：“謝謝別老師，我欠你的錢，一定……”

    啪嗒。

    別枝餐盤里的紅燒雞腿，被她用沒用過的勺子抬進了烏楚面前的餐盤里。

    “急什么，”別枝拿回勺子，“老師最近在減脂，幫老師分擔點熱量?！?/br>
    “……”

    烏楚眼圈微微泛起紅來。

    和那天晚上一樣，對面的年輕輔導員看起來仍舊懨懨的，漂亮的眼眸都垂著，看她的眼神沒有不想沾邊的嫌棄，也沒有小心翼翼的憐憫。

    更像是個認識了很多年的朋友，說話也閑聊似的，有一句沒一句地，不遠不近。

    “大一的課多嗎”“陸教授教課很厲害吧”“宿舍條件能適應嗎”……

    等飯吃完，別枝也通過那些看似無關痛癢的旁敲側擊，把烏楚的大概情況摸清楚了。

    她收尾，像無心提了句：“回去后給我發條信息，我好存一下你的號碼?！?/br>
    烏楚有些怯怯地望她。

    別枝想了想，半真半假道：“我有個同父異母的弟弟，也喜歡化學，不過他成績不好。之后他有什么對化學系好奇的問題，我也好找你問問?！?/br>
    烏楚眼睛微亮了下，像顆藏在夜空角落里的，黯淡的小星子：“好?！?/br>
    “……”

    目送烏楚離開了食堂，沒一會兒，毛黛寧也灰溜溜過來了。

    “陸易生跟我說，她好像是個貧困生，剛剛是領的補助菜??？”從別枝神情里得到答案，毛黛寧更自責了，“怎么辦啊，我剛剛那樣說，小姑娘是不是會難受??？”

    “她總要經歷這些?！?/br>
    別枝收回視線，像隨口一問：“方德遠這個人，你了解嗎？”

    “我剛來一年嘛，又是管物理系的，和他接觸不多。印象里，就是個挺會來事的老好人啊。說起來，你和他鬧矛盾了？”

    “去宏德酒樓聚餐那晚，我看見他把烏楚一個人領到了酒樓拐角后，手放在她肩膀上，跟她聊補助的事。然后我找了理由，把烏楚帶走了?！?/br>
    毛黛寧雖然大喇喇了些，但也不是個傻子。

    她稍作反應，臉色就變了，驚恐地看向桌后那個從始至終神色淡淡的女孩：“你是說，方德遠他——”

    別枝抬眸，直問：“學院里沒有過任何這方面的傳聞？”

    “我，我我來的時間就一年，還真沒，沒聽說啊?！泵鞂庴@得有點魂不守舍了。

    等回過神，她小心湊到別枝身旁：“你的意思是，他之前就……？”

    別枝歪過頭，笑了下，眼底卻涼。

    “比起就一次，還恰巧讓我撞上了，我更愿意相信，狗改不了吃屎?！?/br>
    毛黛寧：“……”

    毛黛寧弱弱道：“吱吱，你用這張臉蛋說這句話，對我這個顏狗的沖擊力實在有點大?！?/br>
    別枝起身：“你和院里同事比較熟，可以私底下，悄悄幫我找女導員打聽一下嗎？”

    “當然，”毛黛寧想都沒想，跟著問，“那你準備怎么做??？”

    “先去宏德酒樓，拿那晚的監控錄像?！?/br>
    毛黛寧遲疑：“那老板能給你嗎？”

    想起在酒樓一樓，庚野和老板似是熟識的那一幕，別枝微微蹙眉，拿出手機。

    “我問一下……朋友吧?！?/br>
    ——

    西城區，驚鵲酒吧。

    未營業時間，一樓照舊只有中央酒柜對著的高臺沙發區，有兩道身影。

    “啥玩意？”林哲差點扭了脖子：“你后天要去哪兒？”

    靠坐在單人沙發里，庚野平腔慢調，聲音里聽不出半分起伏：“廣平?！?/br>
    “一下子跨大半國土了，你跑那么遠旅游去？去多久??？”

    “不回了?！?/br>
    “……”

    空氣一滯。

    林哲坐直了身：“你說什么？”