未等圣駕回鑾，自西南急送的折子遞來了京城。南榮與西寧年前還未敲定的聯姻終于定了，西寧小公主和親南榮新帝，邀各國觀禮。兩國之間的政治聯姻絕不是私事，往往代表著聯合與同盟，合該派使團前往，但去的人要么得是皇親國戚，要么也得是權臣。

    南榮送信的使者還特意提了一句，想請貴國的親王殿下參禮。西南遞上來的折子遞到禮部又上遞內閣，送到楚潯面前時，幾乎已定了由楚淵前往，只差楚潯的批復。

    楚淵來時，主殿文臣剛聽了陛下回鑾的旨離殿。

    然殿內，原本該高坐龍椅的人不見了。

    內室隱隱有些聲響，聽不明晰。

    “起來，”楚潯坐在塌邊，拿浸了熱水的手帕按在她臉上擦了擦，溫聲道：“睡了半晌還不夠？藥涼了更苦?！?/br>
    也不知近來是不是溫補有了成效，雨露睡得又多又沉，被他這般溫柔的喚醒卻還有些脾氣，按住他手腕，悶悶地不知嘟囔一句什么才睜眼。從前她被主殿議政的聲鬧醒過，后來也不知是不是楚潯的令，那聲音再沒透到內室里來。

    她坐起來接他手中的藥碗，意識還不大清醒，乖得很，一口一口都喝光了。

    楚潯便往她口中塞了塊點心。

    “幾時了？你怎么回內室來了？”雨露捏著點心慢慢吃，也不管會不會把點心渣子掉到龍袍上，靠進他懷里漫不經心地問：“已宣旨回鑾了嗎？”

    “嗯，巳時?！背〈鬼?，抬手抹掉她唇邊的細碎，又去撫她披散的青絲，也問：“這幾日睡得多，精神可好些？”

    “好，好著呢?！?/br>
    其實不大好，但大抵是該來月事，也沒什么好留意的。雨露兩口將剩下的點心吃完了，仰頭說：“陛下帶臣妾回鑾，會更好?！?/br>
    他微瞇了鳳眼瞧她，帶著探究：“為何想隨朕同行？”

    她有些答不出。

    若真要說，她的心思竟與他的有些相同。只是還存了些私心，因為就這樣被楚潯留在這里，與那些因貪生怕死不敢與他回宮的人也沒什么不同。

    見她沉默，他也不逼她說什么，想起外面的人也該到了，便讓她再歇歇，自己回了主殿。

    這是紅綃樓刺殺后，楚潯和楚淵第一次在無外人在場時碰面，卻都比彼此想象中的冷靜。

    殿內無侍從，楚潯親自案上撈起了西南的折子遞與他，隨即踏上木臺坐回龍椅，似在等他看過后答復。那折子他尚未批復，叫他來問卻也不過是走個流程。

    此事并不算隱密，楚淵早在來之前便知曉，且已與幾位大臣商討過，只粗略看了一遍，便遞回了折子道：“此去西南觀禮為次，新政落實有阻——”

    “西南新政是你一手促就，其中關竅也無人比你更清楚，去吧?！背≡缰f什么，便打斷了他的話，將已經擬好的旨意蓋過玉璽，等他來接時，卻又沒松手。

    楚淵抬眸對上他的眼，未有退意。

    “有樁事想問你?！背∷闪肆?，讓他拿過了那道圣旨，瞥了眼內室又回到他身上，眸光微冷：“那藥，從何而來？”

    楚淵挑了下眉，輕笑著明知故問：“何藥？”

    楚潯起身下了木臺，一步步走近他。

    兩人身高相近，他自那帝位上下來，便不再有居高臨下的勢。楚潯像是只以一位兄長或是一個男人的身份，忽地抬手抓他絳紫色常服的衣襟，陰沉著臉色問：“你心里清楚給她吃了什么?！?/br>
    楚淵冷笑一聲，按住他那只緊抓自己衣襟的手，對上他的視線，出言諷刺：“怎么？若不是那藥，你如今可還能這般寵著她？”

    “朕只問你，從何而來——”

    楚潯死死捏住他衣襟，聲音像是從牙縫中擠出來的，毫不掩飾自己的情緒，盯著他那雙最像先帝的眼：“若真是你自己尋的，便是朕這個做皇兄的料錯了……”

    “江湖游醫所贈，皇兄可也要個方子嗎？”

    楚淵唇邊陰寒的笑并未收斂，迎著他的目光，死死按著他的手腕，反倒向前逼近一步，在離他更近時一字一句開口：“皇兄想要，臣弟自然可以給，就當獻與各位皇嫂的禮?！?/br>
    她若不是最特別的那個了，就還給我。

    “回話——”

    楚潯倏地松開了手，順勢推他一把，再次咬牙逼問：“哪里來得？”

    那藥定然不是誰送了，他都會往林雨露身上用的。就算是江湖游醫，也一定是有楚淵極其信任的人引薦，甚至有可能極力促成了此事。但想從他口中撬出這個人，絕對不容易。

    果然，楚淵握著剛剛接過的圣旨，眼底晦暗不明，只道：“答案已經給了，不知皇兄想聽什么？”

    明黃的簾帳忽得掀開，桃粉色的身影自屏風后跑出來時伴著幾聲鈴鐺響。

    “楚潯——”

    在瞧見主殿二人時，喚聲戛然而止，雨露愣在離他們一丈的地方，瞬間察覺到了兩人之間的劍弩拔張，下意識后退兩步。

    楚淵望過來，隱下眼底的一絲痛意。那聲音銘心刻骨，即便剛入主殿時內室的聲只漏出一點，他也早就知曉里面的人是林雨露，只是眼下真的瞧見，心底更疼。

    雨露只挽了一半的發，另一半柔順得攏在胸前，未施粉黛臉色卻泛紅，也比從前豐潤了些，可見是被養得更好了。她望見他，一雙杏眼睜圓了，眸光微微顫動，張了張口，像是想喚他，又沒出口。

    楚潯微蹙著眉瞥她，語氣中的寒意還未來得及消散：“回去?！?/br>
    他不想她見他。

    雨露抿了抿唇，又望向楚淵一眼，后退幾步后轉身，身影又漸漸消失在屏風和明黃的簾帳之后。她幾步跑回內室，跪坐在銅鏡前的軟墊上，心底竟沒有那樣難過或是糾結。

    從離開他入宮那一刻，她想起他總摻雜帶著失落的恨，可自她那日與他說了最后一番話，到如今再見，似乎失了恨意，只留下隱隱的痛楚。

    內室安靜了片刻，腳步聲響起。

    她自銅鏡中看見楚潯回了內室，回了神站起身，遲疑著開口問：“殿下怎么會來？”

    楚潯似是不大想與她說起，只說了幾句。

    “眼下時疫盛行，怎么會在這個時候……”雨露聽了便直皺眉，直覺這天家兄弟一個比一個還膽子大，嘆道：“時疫是南邊來的，他要去西南，怎么都避不開?！?/br>
    還真是膽子大。

    楚潯氣極反笑：“擔心？”

    “他愿意冒這個險?！背№谎?，伸手將她背過自己，推著她往庭院里去，叫她能看見他的背影：“西南新政的幾洲是他的心血?！?/br>
    雨露偏過視線不再看，感受到他落在自己腰側灼熱而用力的手掌，回頭望他的眼：“陛下何日回鑾？”

    “明日?！?/br>
    楚潯探究她眼底神色，不知想到了什么，問：“若你有自由身，眼下是想陪他同去，還是與朕回宮?！?/br>
    兩條都是險路。

    但此刻林雨露心底沒有猶疑，忽閃忽閃的杏眸澄澈如水，不似刻意討好，只溫聲答道：“同您回宮?！?/br>
    腰側的手緊了緊，他冷冽的聲音自耳后傳來。

    “允了?！?/br>