之前去軍醫那里看過，也給開了幾貼藥，但絲毫不見好。軍中的藥是有限的，不可能全給一個低階隊頭，軍醫也搖著頭說，只能靠自己了。

    宋枳知道自己快要死了。他開始時而渾身發熱，像是火爐里guntang燒紅的劍；時而又陣陣發冷，像是在寒冬臘月被爹毆打，獨自蜷縮在墻角的無數個不眠夜。

    在死亡離他近在咫尺時，他以為自己看見了臨死前的幻覺……

    眼前出現了那個給他橘子的少年。

    少年已經長大了很多，一身英氣奪目的明光鎧，頭戴銀色盔甲，清秀的面孔也被風沙雕琢出了棱角，青澀的神情變得堅毅，不變的是那溫和如鹿的眼睛。

    “他怎么了？”少年問身邊的人，顯然已經認不出他來了。

    “殿下，他這是傷口發了惡瘡，只怕是治不好了……”旁邊的軍官趕緊上前，搖頭嘆息，“若是有戶籍的良民，到時把他的尸體送回老家，賞賜些財帛，撫慰他的家人罷?！?/br>
    “人還沒死?！鄙倌臧櫭级紫聛??？墒撬舞撞辉敢饪匆娝?，將頭扭過去，蒼蠅又循著腐臭在他傷口上飛，他不想讓那少年看到他的臉。

    “殿下！”旁邊的人大驚失色。將領們也沖了過來阻止：“殿下您這是做什么？！”

    少年擺了擺手，示意他們不必驚慌，將宋枳的褲腿卷起，清涼而穩定的手落在他的小腿上，為他清理滿是膿血的傷口。

    旁邊的侍衛都悄悄捂住了鼻子，少年卻似乎毫不在意，清理完傷口，然后從隨身的包裹里取出膏藥抹在他的腿上，站起身，把剩下的膏藥遞給將領：“這是我從長安帶來的傷藥，或許有些效果，讓軍醫按方子配一些發給將士們——還有，讓軍醫再來看看他?！?/br>
    “是！殿下仁厚?！?/br>
    原來，少年竟是廣平王李俶。

    死里逃生之后，宋枳沒有再見過李俶，但也許否極泰來，他的運氣漸漸變得好了起來。雁門郡原先的守將被朝廷調走，曾經在河西作戰的老將賀含元駐守雁門關。賀將軍治軍嚴格，無論出身來歷，對所有士兵一視同仁。勇猛不怕死的宋枳靠著軍功一路從隊頭升遷，成為賀將軍的副將。在賀將軍麾下，他還識了字，讀了兵書。

    再后來，安史之亂爆發了。

    山河風雨飄搖，河東郡縣大多投降。賀將軍拼死守衛孤城，帶領將士們打退了史思明的幾次進攻，但唐軍也損失慘重。

    從開戰以來，宋枳便將沙子堆在糧倉，上面鋪一層薄米，用以穩定軍心。

    到第十四日的時候，最后一斛米用盡了。

    那一晚，渾身浴血的賀將軍把宋枳叫到跟前，給了他一把劍。

    “這是白玉劍，當年天子命我守衛雁門關，賜給我這把劍，我固然不怕死，但不能讓全城百姓殉葬。你用這把劍割下我的頭顱，去向史思明投降吧！”老將軍聲如洪鐘，昂首站立。

    宋枳渾身一震。

    “糧草盡絕，兵臨城下，外無援兵，”賀將軍白發蒼蒼，神色悲愴，卻沒有一絲懼容，“這是保全百姓唯一的辦法?！?/br>
    “我不能這樣做?！彼舞纂p目赤紅，扭過頭去。

    安祿山每每攻陷城池之后兇殘屠城，血流漂櫓，千里無人煙。宋枳比任何人都清楚，如果不想讓代州百姓被屠殺，就只能勝，或者投降。

    “有個自稱杜掌柜的商人來找過我，要買這把劍，被我趕走了?！辟R將軍不舍地最后看了一眼手中染血之劍，“如今看來，他只怕早就知曉城中糧草之困。你殺了我之后，把劍拿去賣掉，在茶馬交易的集市上應該可以賣一個好價錢。然后，再派人用換來的銀錢到江淮去采購糧草，再圖收復河東?！?/br>
    亂世烽火，名劍蒙塵。

    宋枳用顫抖的手接過劍，樸拙的鐵劍，仿佛重于千斤……這些年來朝中人心離散，邊關亂象漸生，安祿山和史思明謀反固然是早有野心，可這一切亂象的幕后，也有一股強大的力量在推波助瀾。

    那力量叫利益。

    邊陲軍人有自己的利益，他們可以不再聽命于朝廷；文官們有自己的利益，他們急于自保；商人們有自己的利益，他們追逐更高的回報。

    這些看似瑣碎的欲望，就像塵埃不起眼，可是，又仿佛就是世界本身，可以將最強大的英雄擊倒。

    河山千瘡百孔，總有孤勇的熱血，總有執著的殉道者。

    賀將軍仰天大笑：“難為你了?！?/br>
    終于，宋枳閉上眼睛，揮劍斬下，鮮血飛濺……

    人人唾罵他是見利忘義的叛徒，人人鄙夷他是見風使舵的小人。拱手獻上城池與賀將軍的人頭，讓宋枳贏得了叛軍的信任。他隨后被安祿山封為鎮遠大將軍，駐守雁門關。

    大軍出征的前一夜，宋枳在營帳里寫書法。

    來自江淮的糧草已經于日前秘密抵達，雁門鐵騎中的心腹將領知曉實情，前來與宋枳商議，卻見他懸腕提筆，正揮毫寫字。

    將領上前一看，那竟是一首詩。

    江南有丹橘，經冬猶綠枝。豈伊地氣暖？自有歲寒心。

    “我很喜歡張丞相這首詩?！彼舞最^也不抬地說，“很多人說我的名字取得不好，叫枳，橘生淮南為橘，生淮北則為枳?！?/br>
    宋枳擱下筆，負手而立。

    這么多年來，不管經歷怎樣的絕望，橘子的香氣與少年掌心的陽光，好像始終照在他身上。于是，他舍不得讓命運把自己切割得支離破碎，舍不得讓黑暗把自己吞噬得面目全非。