地點｜臺北市南港區育幼院

    時間｜2048年5月14日  下午3:30

    嶺翔坐在楊老師辦公室的沙發上，手中捧著一份剛從制度人員帶回來的紙本合約。

    院長親自來了，穿著她平時開會才會穿的深色套裝。

    「這就是傳說中的制度合約啊……」她戴上眼鏡，一邊翻閱一邊嘀咕，「年限九年……十八歲以前不得發生性行為……違約金1.8倍……」

    她翻到最后一頁，看著簽署欄位上嶺翔的名字，沉默了一下，然后抬起頭。

    「你確定了？」

    嶺翔點頭。

    院長沒有再說什么，只拿起筆，在『監護人簽署』一欄簽下自己的名字，蓋上文松育幼院的章。

    「那我只能說……恭喜你?！?/br>
    楊老師也在一旁，眼神里不只有欣慰，還有一點不易察覺的捨不得：「這樣的成績、這樣的錄取，加上制度合格……你真的是我們這里第一個能這樣走出去的人?！?/br>
    嶺翔點點頭：「謝謝?！?/br>
    當他走出辦公室的時候，院里的孩子們已經傳開了消息。

    走廊、樓梯、教室窗邊，一堆人用眼角偷偷看著他，有人小聲問：「他真的要去MIT了嗎？」

    「聽說他還當上種父了欸，那種要上新聞的那種人……」

    「真的假的？你說的種父是……可以讓女生懷孕那種？」

    「他還沒十八啦，但等他十八就可以配對了?！?/br>
    「那以后他小孩是不是超多？」

    「也太酷了吧……」

    也有些聲音是小小聲的，不敢被他聽見的。

    「憑什么啊……長得好看就能被選上嗎？」

    「聽說他以前比賽都第一名，IQ超高，還會寫程式……」

    「切，就算這樣，也不代表他就是最好那個吧?！?/br>
    嶺翔聽見了，也沒停下腳步。

    他只是安靜地走過那條走廊，背挺得直直的，像是早就知道這些聲音會出現，像是早就準備好自己正在前往的是另一條根本沒人能跟上的路。

    ＊

    晚上的教室只剩一盞日光燈，整層樓靜得能聽見風穿過窗縫的聲音。

    嶺翔坐在后排，筆電闔著，指尖在手機上停了很久。

    他打開  p  對話框。畫面上是那串他幾乎沒點開過的名字：澪。

    他輸入幾個字，又刪掉。

    又輸入。

    「我可以問你一個問題嗎？」

    「你覺得制度之外的人際關係，是有必要練習的東西嗎？」

    他發出去的時候，覺得自己像個過于神經質的數據員，問了一道毫無上下文的問題。但他知道，她會懂。

    幾分鐘后，螢幕亮起。

    「我覺得必要。但不是為了融入，而是為了知道，什么時候要選擇不融入?！?/br>
    「你遇到了什么？」

    他盯著那句話很久，沒有馬上回覆。

    「其他人……成為種父之后，會被身邊的人排擠嗎？」

    訊息傳出后，他并沒有立刻關掉畫面，而是靜靜等著。

    幾分鐘后，那端亮起了「輸入中」。

    「不是每個人，但有些人會。尤其當他還沒離開原來的環境時?！?/br>
    「因為人們對失衡的事物會本能地攻擊?！?/br>
    他盯著這兩句看了很久。

    「你還在育幼院嗎？」

    他想了一下，回：

    「嗯，八月多才離開?！?/br>
    「有人羨慕你，就會有人嫉妒你?！?/br>
    「青春期通常是最容易殘酷的年齡?！?/br>
    那一行訊息后過了十幾秒，新的訊息又跳了出來：

    「如果你需要我介入，制度有辦法讓你脫離那里?！?/br>
    嶺翔看著那一行，指節微動，像是差點就要打下什么，但最后只回了一句：

    「不用，我還可以?！?/br>
    他放下手機，靠著椅背仰頭，眼睛閉上。

    光還在那里亮著，像是他不想關掉的某種聯絡，或還不打算面對的逃生出口。

    ＊

    那幾天氣溫悶得像壓住整個城市的鍋蓋。育幼院的冷氣像是喘不過氣，走廊濕熱，墻角有風扇在吱吱作響。

    晚自習后，嶺翔回寢室時，房間只剩幾盞小燈。阿哲和另外三個男孩堵在門邊，一臉興奮地看著他。

    「喔喔，我們的種馬回來啦?！拱⒄芄室饫L聲音，笑得浮夸。

    「欸，你說制度是怎么挑的??？是看那根多長嗎？讓兄弟們也見識一下好不好？」

    「你都能讓女人懷孕了，還怕我們看？」

    他想繞開，但對方一把抓住他的手臂。

    「別裝了啦?！沽硪粋€人從后面笑著推他一把，「聽說你是制度精選的貨色，那我們也來鑑賞一下?！?/br>
    嶺翔掙扎，推撞中褲頭被扯松，制服下擺翻起來，腹部露了出來。他狠狠甩手，但四個人壓制得緊。

    「哇喔，他真的在抖欸，」阿哲笑得更大聲，「你是不是怕我們把你上了??？反正你都要被很多女人上啦，男人也沒差吧——」

    門外忽然傳來腳步聲。

    「你們在干什么！」

    是院長的聲音，夾著楊老師急促的步伐。

    人群一哄而散，幾個人裝作若無其事地走開。嶺翔坐在墻角，衣服亂成一團，氣喘如牛，手仍抓著褲頭。

    ＊

    夜深了。

    寢室燈已熄。其他人睡了，只有一點窗外的光灑在墻面上。

    嶺翔沒睡。他背對著房間坐著，一隻手握著床沿，警覺得像是動物。

    某個聲音從梯間慢慢靠近。

    是阿哲。他沒穿上衣，手上拿著一條毛巾，褲子已經解了一半。

    「你知道嗎？」他壓低聲音，語氣黏膩，「我從來沒碰過女人?？墒悄氵@種人，長得漂亮、又當什么種父的，說不定比女人還好用?！?/br>
    「你看起來……一定很好cao?！?/br>
    嶺翔倏地睜開眼。

    「別過來?！顾曇舻偷孟窬?。

    阿哲笑了，繼續靠近：「你敢打我？你不是說你不打人的嗎？你不是說討厭暴力嗎？」

    他的手搭上了床邊，下一秒撲了上來，整個人壓住嶺翔。

    他一手按著嶺翔的胸口，另一隻手已經伸向他的褲頭：「給我乖一點。你不是制度的寶嗎？來嘛，讓哥看看制度到底有多值錢?！?/br>
    他動作粗暴，整個身體的重量都壓在嶺翔身上，呼吸濕熱難聞，手指已經抓住褲頭一角。

    「別碰我！」嶺翔怒吼，整個人用盡力氣掙扎。

    「少在那邊裝清高，我今天就讓你好好感受一下什么叫——」

    那句話沒說完。

    嶺翔手邊摸到一個塑膠水壺——他反手抓起，狠狠往阿哲頭上砸下去。

    「干你——」阿哲痛叫一聲，整個人跌坐在地，頭上立刻滲出血來。

    嶺翔顧不得其他，翻身下床，赤腳衝出房門。

    他一路穿過走廊、樓梯，甚至沒穿鞋，跑出育幼院的大門，夜風從身邊刷過，腳下是粗糙的柏油地。

    一直跑到附近一個小公園，他才停下。

    喘息聲像從肺里刮出來。

    他從口袋掏出手機，手還在抖。

    他點開通訊錄，那個熟悉的名字浮現在畫面上：澪。

    嶺翔坐在路燈昏黃的長椅上，雙手還在顫抖，指節發白。他的呼吸漸漸平緩下來，但心跳仍像擺脫不了的敲擊聲。

    手機握在掌心，螢幕亮著。他點進  p  對話框，輸入幾個字，刪掉，再輸入，又刪。

    最后，他傳了三句：

    「你還醒著嗎」

    「我……有點狀況」

    「可以來找我嗎」

    幾秒后，那端顯示「輸入中」。

    「你在哪里？」

    他將定位分享出去，沒有多解釋，也沒有說發生了什么。

    那端沒有再問。過了幾秒，只回了一行字：

    「等我?！?/br>
    ——

    半小時后，嶺翔聽見熟悉的車聲，一臺低調的銀色無人車停在路邊。副駕駛座的門打開，澪坐在里面，頭發簡單綁起，穿著灰黑色的外套，眼神冷靜。

    她沒有問他怎么了。

    只是推開門，聲音輕得幾乎聽不清：「上車?！?/br>
    他坐進去，車門關上，車子啟動。

    整段過程，她沒有催他、也沒有安慰他。

    只是靜靜陪他往離開的方向前進。

    ＊

    機構原本預定讓江嶺翔于成年后正式入住，S14專屬模組室也尚未啟用。但當夜，他被提早帶入——從市區逃出的那一刻起，他就不再適合回到那個環境。

    房門打開時，他看見的，是一個他從未真正想像過會屬于自己的地方。

    地面是靜音地板，微壓回彈；光源柔順無死角，依據時間自動調節色溫。中央的桌面是一體成型的霧面工作臺，內嵌可變形觸控介面，旁邊懸浮著一臺自動冷熱飲製備裝置。墻上沒有開關，所有設定都由感測識別系統處理。

    電腦是最新版本的神經演算系統，處理器運算架構近乎可以同步連接三種模型訓練，搭配模組式顯示區，螢幕能在空氣中無框浮現。角落是一座AI助手的投影單元，睡眠時也會自動監控體溫與心率。

    房內安靜、潔白，沒有任何多馀的聲音。就像制度本身那樣。

    他站在門口，背包掛在肩上，鞋底還沾著些泥土，和這一切格格不入。

    他身上的衣服被撕破了好幾處，右手臂的袖子被扯裂，膝蓋處還有乾掉的血跡。

    「你先洗個澡?！節握f，語氣很平，指了指右側那間全玻璃設計的浴室?！咐锩嬗凶詣忧鍧嵪到y，我幫你準備睡衣?！?/br>
    她離開幾分鐘后再度進來，手里拿著一套乾凈的灰白色機構配發睡衣，柔軟輕便，設計簡單，標籤上印有識別代碼與尺寸標記，還有一條乾凈的毛巾。

    「這是制度標準備品，應該適合你?！顾旁诖策?，語氣輕緩。

    嶺翔接過，指尖碰到布料的瞬間，像是碰到了某種距離感——一種介于秩序與歸屬之間的東西。

    他進入浴室，打開燈光后，看著鏡中的自己。

    當他脫下上衣時，肋骨下方與腹部兩側有著大片青紫的瘀痕，還有一道道指甲抓痕尚未結痂。他的手指停在腰間，呼吸短促。

    水還沒開，他就已經顫抖起來——不是因為冷，而是那種從神經深處冒出的記憶反射。

    剛才發生的事，像還殘留在皮膚的每一層，貼著傷口，也貼著他無法講出口的羞辱。

    他扶著洗手臺，過了好一會兒，才打開水龍頭。

    水聲與蒸氣吞沒了呼吸。

    他花了很久才洗完澡。走出浴室時，澪已站在門邊等他。

    他穿上那套制度服后，雖然傷口不再那么明顯，但瘀青還在。他的雙手還微微顫抖著，連拿水杯時都不穩。

    她注意到了。沒有立刻說話，僅僅是走近一點，眼神在他腹部與手腕之間輕輕掃過。那不是審視，而是一種隱約的疼惜。

    「你膝蓋還有一點傷口，坐下，我幫你處理一下?！?/br>
    她從墻邊的白色模組柜中取出一支銀色圓柱狀的設備，看上去像一支筆。打開之后，光圈從筆端展開，溫和的藍光照在嶺翔膝蓋擦傷處。

    「這是低能量組織修復筆，會有一點熱，但不會痛?！顾p聲說。

    嶺翔點點頭，看著那道藍光在破皮的表皮上來回掃過，感覺到微微的暖意與一種說不出的安心。

    不到三分鐘，血痕與泛紅便淡去，肌膚的裂口也以rou眼可見的速度逐漸平整。

    她又換了另一支裝置，像是貼片一樣的薄膜貼合到他前臂處的擦痕上，自動吸附、釋放微量修復劑。

    這次她的動作更輕了些，指尖輕觸他的皮膚，像是怕驚動什么不愿被提起的東西。她抬眼看他，語氣很低，也很溫柔：「你沒有做錯什么?！?/br>
    他沒有說話，視線垂著，喉頭動了一下。

    「這里沒有會傷害你的人?！顾a了一句，像是替整個空間下了一個承諾。

    她沒有多問，但那句話本身，就已經是安慰。

    澪退回沙發，重新拿起平板。

    「明天有空的話，我們去幫你買些衣服?！顾Z氣平穩，像在說一件例行的任務安排。

    他點點頭，沒說話。

    那天深夜，他躺在床上，窗外的夜景投影在墻上，一盞盞燈光無聲閃爍。他聽見自己的心跳聲。

    他想起那雙壓在自己身上的手，那句話、那個表情、那些不該發生在誰身上的東西。

    他從沒想過性會與暴力那么接近。這讓他第一次，真實地體會到機構那些嚴苛訓練與繁復制度背后的意圖。

    不是為了讓人變強，而是為了保護未來。

    那一夜，他開始覺得這個制度的存在有意義。

    這是他第一次擁有一個只屬于自己的空間。不是暫住，不是輪換。

    這是制度給他的未來。

    他站在房間中央，忽然意識到，自己不再只是來完成什么條件的人。他，是被留下來的那個。