過大江直入書房：“大將軍，剛傳來懷古關戰訊，荊州軍大敗益州和雍州聯軍。益州大都督穆千秋, 被荊州悍將李窮奇斬落馬下?！?/br>
    聽到最后, 書房中不少人面色微變。

    “穆千秋死了？”

    “此人之妹乃魏益州寵姬, 雖說由此投了益州軍, 但入伍后是憑自身實力在軍中站穩腳跟。能從底層爬至大都督之位，也算是個伏虎降龍之輩, 竟這般死了？虧我還以為他與李窮奇有一戰之力?！?/br>
    過大江：“兩人會面不過三個回合, 穆千秋便被李窮奇用一柄鐵脊蛇矛刺下馬?！?/br>
    兩軍交戰, 除了大軍沖鋒外, 還有另一種不怎么常用的、但速戰速決的方式，那就是主將和主將過招。

    雙方主帥單獨來一回，勝負直接影響后方軍心和士氣。

    柯左摸了摸下巴：“某倒不是很意外, 李窮奇兇名在外, 能使荊州孩提啼哭不止, 更有甚者道他是窮奇轉世。此人早年殺了一富商, 后逃入寺廟中, 在內隱姓埋名當起了酒rou和尚，聽聞期間殺了不少尋上寺廟的林匪。叢六奇聽聞此人兇悍，將其招入麾下加官進爵?！?/br>
    公孫良想起一樁往事，“一年多前荊州和豫州鬧了齟齬, 李窮奇領兵直殺到豫州, 兵威如虎，一連斬了豫州幾個校尉, 令雷豫州大駭不已?！?/br>
    當時事發時趙天子還未駕崩，有朝廷在上壓著, 各州州牧給下屬封的官職都不會特別大。諸如他們霍幽州，雖重用陳淵，但當時僅讓陳淵位及校尉。

    推己由人，當時被殺的那幾個豫州校尉，有可能都是雷豫州的左膀右臂。

    陳世昌：“這個李窮奇確實有點來頭，也不知曉他與熊茂單打獨斗，到底誰勝誰負?！?/br>
    霍霆山指尖有一下沒一下的點著案幾，“不管勝負，如今益州總領軍被斬，益州軍群龍無首已不成氣候。雍州軍只有七萬，且先前已吃了敗仗、被重創士氣，那朱炎武倘若如此還能拿下懷古關，此前便不會一直籍籍無名?！?/br>
    一句話，懷古關沒戲了。

    公孫良這時道：“主公，您兩次回絕叢六奇的結盟邀請，還斬了他的來使，只怕對方會因此記恨。有道先禮后兵，如今懷古關戰役大局已定，那李窮奇怕是會被調到沉猿道來?！?/br>
    “來便來，我也是想見識這頭窮奇兇獸到底有多彪悍?！被赧交觳辉谝?。

    荊州來使確實是他斬的，來多少斬多少，叢六奇連疫病之策這種令人不齒、冷酷又陰毒的法子都想得出來，對方再投十八回胎也和他不是一路人。

    霍霆山開始分配任務：“對方若要行兵也就這幾日。沙英，你明日領兵出去，將西邊的靈炆縣占了，以此當第一道防線?！?/br>
    一道道任務部下后，今日商議結束。

    在其他人陸續走出書房時，陳淵從懷中拿出一份小名冊，“大將軍，這是南下伐荊至今黑甲騎的傷亡名冊，此番出任務黑甲騎傷三十人，盧子龍、韓原和許化……”

    陳淵一連說了將近十個名字，“共八人犧牲。據各什長回憶，先后遇敵有六百余人，斬殺對方起碼半數?！?/br>
    黑甲騎是大將軍費盡心血養出來的精銳，以一敵二不是話下。但是精銳不代表無敵，亦會有傷亡。

    霍霆山拿過小冊子翻看。

    小冊子不算厚，但也有幾頁。前面記錄的是此行重傷的黑甲騎，信息從個人隊伍編號，到個人籍貫、入伍時間和所擔職位。

    后面是死亡名冊，以同樣規格書寫。南征至今，二千人黑甲騎陣亡人數共五十不到，尚不足四十分之一。

    霍霆山慢慢翻過，看得很認真，“抄送一份死亡名冊，讓人先行送回幽州，將亡卒的津貼先行發了。家中無其他壯年男丁的士卒，津貼翻一倍……翻兩倍吧，再如之前一樣和縣令或當地亭長打聲招呼，多照料亡卒的妻小，不可讓地痞欺負了去?！?/br>
    幽州早已不是那個財政赤字的幽州，如今幽州很富裕，絕不能虧待那些為他賣命的士卒。

    霍霆山又給了陳淵個任務：“黑甲軍空出的缺口，你挑人補上?！?/br>
    陳淵：“唯?！?/br>
    稟報完，按尋常陳淵該出去了，但霍霆山卻道：“急什么，來和我聊聊小丫頭不見的那幾日，你們進展到什么程度？”

    陳淵無奈道：“大將軍……”

    “方才挺利落，怎的如今讓你匯報個事磨磨唧唧的?！被赧嚼浜橇寺?，進入父親視覺后，看陳淵哪兒哪兒不順眼，“你這個老小子是否做了什么見不得人之事？”

    之前他覺得陳淵還挺不錯，為人穩重，話少但好使，是個不啰嗦的。然而現在再看，三棍子打不出屁來，該說話時磨唧得很，沒點男子氣概。

    陳淵：“屬下不敢冒犯小娘子?！?/br>
    霍霆山角度刁鉆，“不敢？那就是你想過了?！?/br>
    陳淵：“……”

    “你何時找到小丫頭的，當時發生了何事？”霍霆山是帶著任務來的。

    發布任務者：自家夫人。

    女兒歸家后，他們有問過那幾日情形，但估計是不想雙親擔心，女兒三言兩語概括為“出逃后和陳淵聚首”，此后再不多說。

    昨夜夫人翻來翻去睡不著，最后給他派了個詢問的任務。小事一樁，霍霆山利落接下。

    陳淵沉默了片刻，而后言簡意賅將那幾日的事說了。

    他們離開小村子后南下避開追兵，那幾日沒敢入城，皆是在荒野里落腳，甩掉身后的尾巴后再北上回沉猿道。

    霍霆山聽完轉了轉扳指，意有所指說道，“我的女兒，可不會嫁給一個小小的中護軍?！?/br>
    陳淵垂下眼眸，“屬下明白?！?/br>
    霍霆山敲打完他，這才起身離開書房。

    陳家是霍家的附屬族之一，陳淵從十七歲開始為幽州軍效犬馬之勞。

    從上位者的角度看，這理所當然，亦是對方的本分。若非有他霍家，若非這些年從未斷過的扶持和提拔，陳家何來今日？

    *

    女兒回來后，裴鶯一顆心總算是安定了，有心思開始琢磨其他的。

    比如煉制玻璃。

    玻璃的主要原料是石英砂、純堿和石灰石等。純堿可從天然的堿礦中獲得，也可以人工制造。

    中國純堿礦主要集中在河南和內蒙古，數量又以后者為巨。河南是古代的豫州，內蒙古也是幽、并、涼州等區域。

    河南距離他們倒是近，可惜現在的豫州還不是他們的地盤，沒辦法低調弄到純堿。內蒙古那邊倒是可以，但現在他們已南下，相距太遠了。

    因此思來想去，裴鶯考慮起制堿。

    她選用簡單粗暴的氨堿法，圖它主要原料簡單，只要石灰石、原鹽和氨氣即可，不似連堿法那樣還需要合成氨。

    裴鶯看著小本本上寫的化學方程式，目光著重在氨氣上面停留。

    人的尿液中含有尿素，尿素中含有氨元素，加熱尿液可以得到氨氣。

    但效率太低了，尿素只是尿液中非常非常小的一部分，占2%左右，且尿素加熱后并不是全部轉變為氨氣。

    裴鶯陷入沉思。

    于是霍霆山中午回來時，就看到她呆呆地坐在案幾旁，半晌都不動一下，不由長眉微揚，“這是在學僧人打坐？別學了，你有夫君，且夫君和你一樣長命百歲，夫人注定入不了空門?！?/br>
    裴鶯看了他一眼就不理他了，繼續看著案幾上的小冊子。

    霍霆山在她身旁入座，目光隨之落在小本本上，只見上面一個字都無，全都是一些彎彎繞繞的符號，“這是夫人那邊的文字？”

    “不是，是化學方程式?！迸狷L說。

    霍霆山來興趣了，他永遠對她的時代感興趣：“何為化學方程式？”

    裴鶯：“……”這叫她如何解釋。

    “你可以理解為物質變化的歷程概括，就像你行軍打仗，從一座城到另一座城所走的路線?！迸狷L斟酌地說。

    霍霆山點了點氨氣的化學式，“夫人，這單個符號又是代表什么？”

    “一種無色但有味道的氣體?！迸狷L見他興致盎然，大有不全部弄明白不罷休的架勢，只好道：“制造玻璃需要幾種原料，其中有些原料不在身側，我想著用物和物置換出來，但后面發現置換的原料難以獲取?！?/br>
    說到這里，裴鶯嘆了口氣：“條件太簡陋了?！?/br>
    現代工業用的是哈伯聯合制氨法，將氮氣和氫氣混合，在高溫和高壓下使其變成氨。而這一法中的任何一個原料和條件，都能把裴鶯攔得死死的。

    霍霆山琢磨了下她方才的話，“夫人說有些原料不在身側，是否此物在世間有，但只是在別的地方？”

    裴鶯驚訝于他的敏銳，“是?！?/br>
    霍霆山低笑了聲：“何處有夫人所需原料，盡管說就是，哪怕在長安那姓紀的府里，我都會為夫人取來?！?/br>
    裴鶯：“幽州?！?/br>
    霍霆山：“……”

    敢情她自個在這愁眉難展半日，心心念念惦記的東西就在他的地盤里。

    裴鶯見他神色復雜，解釋道：“這不是有點等不及嘛，此地回幽州至少也要一個月，加之尋純堿礦，少則一年半載，時間太久了?！?/br>
    霍霆山聽過金礦銀礦，這純堿礦他還是首回聽聞，“那除去幽州，其他地是否還有……純堿礦？”

    “豫州也有?！迸狷L說。

    內蒙古的查干諾爾堿礦為亞洲第一，河南桐柏縣的堿礦為全國第二。桐柏縣在如今大概不是叫這個名兒了，如若前去，還得費些功夫搜尋。

    霍霆山笑道：“這有何難？幽州和豫州結盟在即，雷豫州不會拒絕我這個親家?！?/br>
    裴鶯眼皮子跳了跳。

    這人言辭鑿鑿，看來聯姻已是板上釘釘之事。說起來，信差不多傳回幽州了，再快些的話，如今明霽已在南下的路上。

    “你給雷豫州去信，和他說欲派一支百人隊伍入豫州尋找藥材?！迸狷L又想起到霍明霽的婚事：“雷豫州會同意將女兒送去洛陽嗎？”

    洛陽是霍霆山的地盤是其一；其二，如今的世道再嫁是尋常，但未成婚前，男女并不會待在一起，如此易惹人非議。

    如若情況對換，她是說什么都不會讓女兒獨自前去豫州。

    “一定會?！被赧胶V定：“豫州弱勢于我幽州，且對方結盟心切，沒有不應之理。夫人，并非世間所有的父母都如你一般疼愛子女?！?/br>
    如他，兩個兒子出生后理會的其實不多，且他也不認為需要像養易死的奇花異卉那般精養著。

    像她那般的事事緊著孩子的，倒是少數，且是極少數。

    提起孩子，裴鶯想到了女兒手上的傷口，一道道細長的傷口不少于十數，當時估計沒清理得當，以后要留疤了。

    傷口……

    裴鶯怔了怔，她轉頭看身旁男人，“霍霆山，平日你軍中士卒在戰場上負傷，會清洗傷口否？”

    “自然會?！被赧椒浅Ｊ煜ち鞒?，“尋常來說用清水清洗，再敷上草藥，倘若傷口上有腐rou，要么切了，要么在其上放置蛆，讓蛆蟲將腐rou啃食干凈?！?/br>
    裴鶯默默摸了摸手臂，把冒起來的雞皮疙瘩捋下去。

    霍霆山失笑，“這有什好怕的？蛆蟲罷了，動動手指頭就捏死了?！?/br>
    裴鶯：“……”誰要去捏蟲子啊。

    她迅速轉移話題，“在我那邊，清創用的是生理鹽水?！?/br>
    而后不等他問何為生理鹽水，裴鶯繼續道：“人吃鹽，是為了維持體內的鹽水平衡。簡單說，就是令你的五臟六腑和體內一眾小器官正常工作。生理鹽水與人體內平衡壓相似，因此用于沖洗傷口時不必擔心傷口處因此脫水?！?/br>
    霍霆山摸著下巴，那話聽得半懂不懂，不過不妨礙他知道這是個好東西，“夫人，這生理鹽水如何制？”