皇帝愛長子，百姓愛幺兒。孟母也更偏愛如今已是邢曹的孟華韋，對二房所出的兩個男嗣更是看得比眼珠子還重。

    在選官仍以孝廉為官吏晉升正途的如今，她在孟家的日子并沒有旁人眼中那般光鮮。當然，也算不上特別難熬。

    孟家是一座二進四合的院子，內院的東廂房住的是大房，西廂房住二房，后頭的正房給孟母劉氏。

    裴鶯將將進門，便聽到里面傳來嬉笑聲，待她們兩主一婢進來，笑聲止住。

    孟母劉氏坐在上首，老太太梳了高髻，髻上點以金玉，許是早年艱辛，她面上皺紋很深刻，不笑時嘴角朝下，一雙利眼光芒甚是駭人。

    孟母旁有一圓盤臉婦人，那是二房媳婦云春蘭，她模樣三十上下，著一身青色交領襦裙，頭上發髻簡單，但別著的金釵步搖非常精致，脖子上的金鑲玉項鏈也很打眼。

    此時云春蘭笑盈盈道：“姒婦，你不在的這幾天，姑氏都念叨著你的好呢。按我說，還是你伺候姑氏利索，不像我笨手笨腳的?！?/br>
    裴鶯斂眸，對上首行肅拜禮：“見過姑氏?！?/br>
    孟靈兒跟著道：“見過祖母?！?/br>
    上首靜悄悄。

    裴鶯行完禮便直起身，徑自柔聲道：“不知姑氏喚我來所為何事？”

    上首的老太太很面生，不是前世的婆婆，從女兒和水蘇口中知道些事后，裴鶯沒打算將她當前世的婆婆敬重。

    孟老太皺了眉，沒請入座，只讓她們站著，目光嫌棄地看著裴鶯：“你身為長媳，又是縣丞夫人，日常應當勤勉些，以身作則。哪有自家男人在外面奔波忙碌，你病好了卻還日日睡到日上三竿才起的道理?！?/br>
    孟靈兒立馬扁了嘴：“祖母，我娘親前些日子是病了，陳杏林還曾說若昨日娘親不醒來便有性命之憂，幸虧菩薩保佑，娘親轉危為安，昨日高熱退了，但今日都還在喝藥呢?！?/br>
    裴鶯看著身旁就差叉著腰、像只小斗雞護著自己的孟靈兒，心頭暖意陣陣。

    她的囡囡??！

    “翻天了。老身在和你娘說話，哪里輪得到你這個做孫輩的插嘴?！泵夏钢刂嘏牧讼履疽畏鍪郑骸袄洗笙眿D，你平日如何教導靈兒的，竟將她養成這般目無尊長的性子?！?/br>
    如今選官重孝廉，“孝”之一字價值萬金，如果孟靈兒是男兒身，孟老太這句“目無尊長”足夠送斷她往后的仕途。就算是女孩兒，名聲損了，往后婚嫁也相當不利。

    裴鶯擰了黛眉正想說話，外頭卻忠仆匆忙跑進正院。

    “老夫人、大夫人、二夫人大事不好了，大事不好了……”那忠仆臉色白如金紙，氣喘吁吁，也不知是累的還是嚇的。

    孟母本就不悅，又見仆人跑得扎發凌亂，當場呵斥道：“冒冒失失成何體統，若是把家中規矩都忘光了，找孫管家自請到莊子去，省得哪日貴客上門誤了事?！?/br>
    那仆從顧不上被呵責，語速飛快道：“寇賊兇猛，殺了大批守軍，堪堪攻入城中了，北川縣即將失守，縣丞讓幾位主子即刻乘車前往繁鄉郡?？h丞還特地叮囑趕路要緊，金銀細軟不必收拾太多?！?/br>
    繁鄉郡在北川縣的南方，是冀州的一個大郡。

    正院幾人都瞬間變了臉色。

    孟老太驚得從座上起身：“怎會如此，寇賊不過是一批烏合之眾，如何能勝過冀州訓練有素的守軍，這其中是否有詐？”

    忠仆連連搖頭：“老夫人，縣丞確實是如此交代的，若有半句假話，叫奴天打雷劈。莫要耽擱了，請速速準備，稍后便啟程?！?/br>
    孟老太觀其驚慌不似有假，一顆心瞬間涼了大半截：“縣丞人呢，他如今在何處，為何不回來與我們同行？”

    忠仆跪下：“縣丞欲與北川縣同存亡?！?/br>
    孟老太驚懼扶額，身形不穩，與她最相近的云春蘭忙將人扶住。

    “知曉了，你先下去吧?！痹拼禾m隨后看向裴鶯：“嫂子，你趕緊去收拾，兩刻鐘后在前院匯合，我們一同乘馬車前往繁鄉郡?！?/br>
    這一變故同樣打得裴鶯措手不及。

    北川縣要破了，一旦寇賊進城必定燒殺劫掠，此處已成為危地，確實不宜久留。她才剛找到女兒，還沒和女兒一起過多少日子，不能死了。

    當下裴鶯頷首，牽著孟靈兒匆忙轉身回東廂房。兩主一仆都沒看見，她們身后的云春蘭望向她們的目光很冰冷。

    裴鶯是很有時間概念的人，云春蘭說兩刻鐘，她不敢耽擱半點，甚至還提前了少許。

    只是當她牽著孟靈兒，領著水蘇到前院時，卻驚得手腳冰涼。

    前院空蕩蕩的，哪里有什么馬車。

    前院側的大門開著，穿堂風吹進來，前院和內院除了她們再無一人，裴鶯哪里還有不明白的。

    孟母和云春蘭拋下她們離開了！

    裴鶯瞬間頭暈目眩，這一刻，她仿佛聽到了城破后寇賊殺戮的吶喊聲。

    第2章

    “娘親？”孟靈兒一把扶住踉蹌的裴鶯，以為她是身體抱恙：“娘親，等我們去到繁鄉郡，我再給您找個杏林?！?/br>
    裴鶯深吸了一口氣，努力讓自己冷靜下來，靈兒和水蘇都是二十不到，她們尚且年幼，倘若連她都慌了，她們三人才是真正的沒活路。

    “靈兒、水蘇，我們去不成繁鄉郡了?！迸狷L握住兩人的手：“她們已經離開了，如今我們得自己想辦法?！?/br>
    兩人頓覺晴天霹靂，一臉一個賽一個的慘白。

    孟靈兒不可置信：“怎、怎會如此？祖母她們拋下我們了？”

    裴鶯心疼地摸摸女兒臉頰：“不怕，娘親還在呢?！?/br>
    她猜測孟母之所以不帶上她，除了不喜她以外，還可能是知道自己大兒子沒活路了，想著她這個大兒媳給他陪葬。但連孫女都不帶上，也是夠心狠的。

    臉頰上的素手溫軟非常，孟靈兒也冷靜下來了，咬牙道：“娘親，既然祖母她們不帶我們去繁鄉郡，那我們便自己去?！?/br>
    裴鶯卻看向水蘇：“水蘇，家中有幾輛馬車？”

    水蘇慌得幾近哭出來：“夫人，馬車只有一輛?！?/br>
    馬車是稀罕物件，尋常人家別說馬車，有一輛騾車都是了不起的。孟杜倉當了縣丞，孟家在北川縣是有頭有臉的人家了，但饒是如此，孟家也僅有一輛馬車。

    裴鶯并不覺意外：“水蘇，你去將正門掩上，但切忌落鎖?！?/br>
    水蘇雖不明所以，但去照辦了。

    等她回來，裴鶯帶著兩人穿過垂花門來到內院：“寇賊即將破城，我們沒有馬車，就算跑出去也跑不遠，甚至還因在街道上而容易成為目標，為今之計只有唱一出空城計。靈兒、水蘇，你倆將內院的東西弄亂些，讓這里瞧著像被匆忙翻過?！?/br>
    兩人都是機敏的，一點就通。

    孟家是二進的屋子，重點住處不多，也就內院、正房，以及東西兩個廂房。

    三人“整理”過內院后，還剩下三處需要“整理”。水蘇手腳麻利，裴鶯將其派去了空間更大些的、屬于孟母居住的正房。孟靈兒負責他們的東廂房。裴鶯自己則去了二房住的、可能會看到外男貼身服飾的西廂房。

    等另外三處“整理”完，三人都出了一身薄汗。

    “娘親，接下來該怎么辦？”孟靈兒迫不及待問。

    裴鶯想了想：“我們去庖廚拿些胡餅來，接下來幾日都在耳房中待著，非必要莫出去，待城中局勢平穩后再出門?！?/br>
    孟靈兒和水蘇齊齊點頭，大概是見裴鶯有條不紊，心里的慌亂又少了幾分。

    孟母他們離開的急，金銀細軟尚且沒收拾干凈，更罔論是庖廚了。因此還真讓裴鶯幾人在廚房里找到了著胡餅，除了胡餅以外還有少許臘rou，也算意外之喜。

    臨走時，裴鶯把菜刀也拿上。

    三人才回到耳房，門還沒掩上呢，忽然聽到外面傳來吶喊殺殺聲，馬蹄聲和慘叫聲混在一起，像一股最冷的風，吹得裴鶯她們毛骨悚然。

    她們如今藏身于東廂房的耳房，東耳房后就是北川縣恰好和城門相連的主街道。

    寇賊倘若進城，必走此路。

    “娘親，城、城破了……”孟靈兒臉色煞白，不知道想到什么，忽然丟掉所有東西撲到身旁母親懷里：“娘親，父親會回來嗎？”

    裴鶯只能心疼地摸摸孟靈兒的背，沒辦法回答這個問題。

    自從在正房看見完全陌生的婆婆后，裴鶯便知道女兒一模一樣已是奇跡，她這輩子的丈夫很可能也是個陌生人。她只能心疼女兒喪父，卻沒辦法因喪夫由衷悲傷。

    “寇賊亂不了多久，很快會有新的守軍從別地趕來支援，一切都會好起來的?！迸狷L安慰道。

    東廂房的耳房平日多用于洗漱和儲物，等安慰好了孟靈兒后，裴鶯讓兩人與自己合力將原本靠墻的木柜挪出來，再堆疊些物件在旁邊，如此，木柜的后方形成了一方小小空間。

    空間不大，但足矣容三個女子藏身。

    裴鶯三人便一直待在耳房中，聽著外面仿佛不會停歇的興奮吶喊和恐慌慘叫，眼見金烏西墜，天色逐漸暗下去，三人心中的不安只增不減。

    快天黑了，增援的守軍還沒來。

    寇賊可不會管什么宵禁不宵禁，與之相反，為了不浪費時間，他們會徹夜收刮城中的民脂民膏。

    “娘親，我聽到有人進來了……”孟靈兒縮在裴鶯懷里。

    裴鶯凝神聆聽，但除了一墻之外寇賊酣暢淋漓的叫喊什么也沒聽見，她正想問女兒是否聽岔了，卻在這時聽到了腳步聲。

    往東廂房來的腳步聲，且還不止一道。

    裴鶯呼吸一窒，懷里的女兒抖得更厲害了，裴鶯自己也怕，不住跟著抖。

    “什長，這屋子沒人，這般的亂，怕不是這戶人家提前聽到風聲收拾東西跑了?！蓖饷娴哪腥嗽谡f話，從聲音的大小和清晰度聽來，對方多半站在東廂房門口。

    裴鶯愣住。

    古代軍銜粗暴的以統領士兵人數劃分。五人為伍長，十人為什長，百人為百夫長……

    什長？外面的不是寇賊，而是士兵？！

    是冀州的增援守軍來了么？

    裴鶯心下激動，正要起身就去，就聽有另一人開口：“你這豕畜轉世的家伙，別再讓我提醒你第四回，如今我們是寇賊，莫喊我什長，叫我老大?！?/br>
    “老大我錯了?！?/br>
    裴鶯僵在原地，如墜冰窟。

    他們不是冀州的增援守軍。這些人雖也是士兵，卻故意隱藏了身份，想也知道不是什么正當兵卒，否則絕非如此行事。

    此時又有另一人來：“老大，方才我隨手抓了個人問，原來這氣派宅子是縣丞家的，怪不得他們跑得那般快?！?/br>
    “既無人，那便走吧，寇賊有寇賊該做的事情，莫要誤了我并州大軍的時辰?！?/br>
    “唯！”

    幾個寇賊走了，離開前還不忘隨手拿些沒收拾干凈的細軟。

    裴鶯抱著女兒縮在木柜后面，哪怕那幾人已離去，她依舊不敢動。

    “娘親，娘親……”孟靈兒小聲說：“他們離開了，我們暫時安全了?！?/br>
    裴鶯低頭對上女兒殘余著驚恐的眼，將人更抱緊了些：“這世道太亂了，囡囡一定得跟緊我，這兩天千萬別出去?！?/br>
    水蘇看著緊挨著的母女主子，眼底飛快掠過一絲艷羨，下一刻卻見夫人扭頭看她，叮囑道：“水蘇亦然?！?/br>
    水蘇稍愣，隨即笑著重重點頭。