葉鏗然答：“燒完就回來了?！?/br>
    眾人頓時都倒了一片！崔修笛循循善誘：“那么多敵軍，你沖殺在千軍萬馬里，是不是特別有成就感？”

    “沒有?！?/br>
    “你力戰突圍的時候，有沒有覺得自己特英雄、特來勁？”

    “沒有?！?/br>
    “戰場是什么樣子的？快給我們說說！當兵五年了，我還沒上過戰場！”

    葉鏗然沒有回答他們。眾人卻更來勁了，七嘴八舌地議論戰場是什么樣子，大唐邊疆戰事不斷，自從三年前河西唐軍與吐蕃定立的“白狗之盟”被撕毀之后，河西與隴右千里沃土，一直都在戰火的sao亂中。大家談論得興致正高，只有北雁不說話。崔修笛好奇地探過頭：“小雁你怎么不說話？”

    “我……”北雁怯生生地說：“我離開家準備出發時，我娘哭得可傷心了，她抹著眼淚說沒有戰功不要緊，只求我能平安回去?！?/br>
    這一刻，少年們談論戰場的興致突然被什么東西攪沒了，像是燒紅的烙鐵遇到了一瓢冷水。

    “幾年前邊境著實安靜了好一段時間，那時好多兄弟都回故鄉去了，聽說吐蕃那邊牲畜遍野，其實……不打仗也挺好嘛?！贝扌薜寻涯X袋縮進被窩里。

    “仗總是要打的！現在冬天，吐蕃人沒有食物就來搶我們的，不打怎么行？”尉遲焰粗著嗓門兒豪氣地說，“大唐國富兵強，把他們打到怕，原本也沒什么！”

    曾經唐軍與吐蕃殺白狗歃血盟誓不再開戰，但河西唐軍突發奇襲，從涼州南下，直打到青海湖，占領吐蕃國土兩千多里，幾乎將吐蕃軍精銳絞殺殆盡，盟約被撕毀，從此邊境戰火再起。

    “傷人一千，自損八百?！彪y得的沉默中，只聽葉鏗然冷淡地說：“我每次出征都有一個愿望，但是從未實現過?！?/br>
    “什么愿望？”幾個人同時問。

    “我的兄弟都能活著回來?！?/br>
    寒冷的冬夜雪落無聲，黑暗中仿佛有只溫柔酸楚的手在揉搓心臟，少年們都覺得這晚的風雪與往常有些不同。

    三

    第二天清晨，出了一件意想不到的事情。

    羊圈經久失修，已經不太牢固，昨夜風雪又大，把羊圈刮壞了，于是羊跑得一只不剩。

    負責看管羊圈的是膽子最小的北雁，他看到空空的羊圈時，頓時嚇得哭了出來。羊是軍營里主要的rou源，原本前些年也有少量幾頭豬，但快送屠宰的時候跑了——從那之后，將軍說豬太聰明，特立獨行有思想，還是羊溫順好盲從喂養。雖然將軍對豬的評價讓很多人都感覺自己的智商被侮辱了，但只要寒冬里有香噴噴的rou吃，大家也不太介意多被侮辱幾次。

    令人欣慰的是，這些羊被將軍大人表揚之后很爭氣，不負眾望地越長越肥。

    現在，羊全沒了。這意味著，整個冬天將士們就只能吃蔬菜蘿卜過冬。

    上頭來巡查的軍官發現了事故，勃然大怒。

    “是誰看管羊圈？”軍官怒吼。

    “是……是我?！北毖銍樀檬帜_同時發抖，聲音也像剛從冰窖里撈出來。

    “兵馬未動，糧草先行！如今吐蕃人屢次sao擾邊境，戰事連綿不絕，將士們浴血奮戰，吃不飽還怎么殺敵致勝？”軍官怒不可遏，“大將軍一向治軍嚴明，你竟敢出這樣的紕漏！帶下去杖責八十！”

    軍棍不比普通的杖責，五十軍棍有時就是可以打死人。就算不死，也至少要褪一層皮。杖責八十，基本上就是把人往死里打了。

    “不……”北雁也知道八十軍棍意味著什么，瑟縮著往后退，“不！”

    行刑的士兵們正要將北雁抓起來，這時，一個人攔在北雁身前——是葉鏗然。

    風雪之中，葉鏗然一身青衣筆直如槍，淡淡將瘦小的少年護到身后，面無表情地說：“我來領?！?/br>
    當初北雁剛入伍的時候，伙夫營眾人都熱情地說要罩他。崔修笛歡快地捏著北雁膽怯漲紅的小臉說：“嘿嘿，你這么膽小，幸好看管的是羊圈，如果是豬圈，說不定會被豬們欺負呢！”

    “嘖，我看就你在欺負北雁?！闭Z調刻薄的大壽悠悠來了一句。

    “……你說誰是豬？”

    “我可沒說，您老別對號入座?！?/br>
    當初的歡笑打鬧聲仿佛仍在耳畔，而今沉悶驚心的棍棒聲，卻是讓所有人都悚然屏住呼吸。

    葉鏗然的脊背蒼白如大理石，上面布滿刀傷劍痕，那是伙夫營的少年們不熟悉的，屬于戰場的傷痕。

    軍棍打下來時，葉鏗然的肌rou雖然吃痛繃緊，人卻紋絲不動，除了汗水從額發上滴落下來的聲音，和鮮血從后背滑過滴落在雪地的聲音，沒有一絲呻吟逸出來。

    八十軍棍打完，伙夫營眾人都沖過來扶葉鏗然，北雁哭得稀里嘩啦，臉蛋更像女孩子了。

    葉鏗然推開他們，自己支撐著站穩，虛弱而清晰地對行刑的軍官說：“丟羊的事情到此為止。就算將軍問起，你們也能有交代了?！?/br>
    他不愿被人攙扶，獨自朝營帳走去?？墒?，縱然他平時體魄再強，但是這些天感染風寒發熱，加上背后的重傷雪上加霜，沒走幾步突然腳下一晃，倒在雪地里。

    四

    葉鏗然醒來時，雪還沒有停。

    軍醫擔憂地看著他，搖頭嘆氣：“你醒了？風寒這么重，為什么不早點來找我看？發熱咳嗽再持續幾天，就會傷到肺部留下病根了！還有背后的傷——沒人說過病人不能受刑的嗎？”