馬球場南端，幾匹馬已被牽至場邊，蹄聲細碎，馬鞍在陽光下泛著錚亮的光。玉芝站在場外，瞇眼望著那對并騎而行的人影，不由揚眉一笑，低聲道：“果然，那位明王的珍珠寶貝來了?！?/br>
    不遠處，小明王梁鶴錚也瞧見了，玄色斗篷掃過昆沙馬的銀鞍，那畜牲眼珠子泛著西域葡萄釀的紫光，緩緩向這邊而來。他自幼在宮中長大，仗著父親的身份，脾氣不算溫和，沒想到溫鈞野今日竟帶了個女子同騎，便冷冷地問了句：“溫鈞野，你到底是打球，還是談情？”

    蕙寧聽得見場邊貴女們低聲交談的動靜，想來有不少閨秀對梁鶴錚有所傾慕?？上н@位小世子與他的爹明王一個模子印出來的，眼高于頂，為非作歹，口碑甚差。

    溫鈞野勒馬立定，略一俯身護著懷中人，笑道：“打啊，這是我妻子，我帶著她一起?！闭Z氣里沒有一絲遲疑，坦坦蕩蕩，天經地義。

    梁鶴錚將目光投向蕙寧，眼神審視又帶著不屑，嘴角揚起：“女兒家來這種場合做什么？你可別一時逞強，到時候摔下來，可就人賽兩失了?！?/br>
    這話說得不客氣。圍觀的幾個世家子弟聞言皆露出看熱鬧的神情，目光在蕙寧身上打轉，像在看一件不合時宜的擺設。

    蕙寧微微低頭，神色溫婉不動，卻在袖中悄悄絞緊了帕子，少見的有些難堪。

    溫鈞野卻毫不在意，只拍了拍她的手背，語氣平和堅定，意氣風發地說著：“放心吧，不光她沒事兒，這場球，我還肯定能贏?！?/br>
    小明王梁鶴錚嗤笑一聲：“這大話說得，也不怕風大閃了舌頭?！?/br>
    兩人年紀相仿，自少年起便時常在馬球場上交鋒。梁鶴錚雖出身皇族，是實打實的世襲王爺，可溫鈞野卻從不吃他這一套。他打球講究“快、狠、準”，贏就是贏，輸了也認，從不留情面。兩人因此積怨已久，言語間少不得火藥味。

    蕙寧輕輕拽了一下他的衣袖，低聲道：“我真的不必上場，站在場邊看看便好?！?/br>
    溫鈞野俯身湊近，唇幾乎貼著她耳廓，輕聲道：“你玩過沙包嗎？”

    “小時候常玩?！?/br>
    “那就是了，差不多罷了。你只管盯著球，用力揮桿，把那球當成是沙包，只需想著往球門打，其他的都別管?！?/br>
    這番話說得輕松，好像馬球也不過是后院中的小游戲，幾句化解她心頭的惴惴。

    蕙寧抬眸望著他，眼中多了一絲躊躇，也多了一點兒倔強。她接過他遞來的球桿，手一沉，卻尚可承受，便低頭揮動了幾下，試了試手感。桿尾帶起風聲，姿態尚未嫻熟，卻已隱有幾分氣度。她輕輕吐出一口氣，努力平復心跳。

    溫鈞野見她神色緊張，伸手替她攏了攏鬢邊的發絲，動作自然親昵，笑道：“沒事兒，你信我。若是你真摔下來，我就是王八?！?/br>
    “別胡說八道?！鞭幬?，抬手輕輕在他臂上一拍，聲音細細的，卻帶了點兒嬌嗔。

    他哈哈一笑，眼角眉梢盡是少年俠氣。

    這時，蕙寧抬眼看向梁鶴錚，聲音端正有禮，卻不失從容：“王爺座下那匹，是來自西域的好馬么？”

    梁鶴錚略感詫異，但很快恢復高傲神色，點點頭道：“不錯，這是昆沙寶血，我父親從龜茲帶回的。京中總共不過叁匹?！彼Z氣里分明透著自矜，話里話外都是“你們這些尋常人，如何懂得我這匹馬的好”。

    那馬鬃毛如緞，鼻端泛紅，蹄音如鼓，通體墨黑，四蹄雪白，肌rou線條分明，乍一看去，宛若夜色中奔出的箭矢，冷俊矯健，帶著異域風骨。相比之下，她和溫鈞野座下的馬匹就太過普通，黯然失色了。

    溫鈞野聽罷，冷哼一聲，語氣帶刺：“今兒又不是來相馬，是來打球的，有什么可拿出來炫耀？”

    “土包子?！绷胡Q錚嘴角勾起一抹輕蔑，“你懂什么？你待會兒就知道這馬值不值了?！彼f完一抖韁繩，那匹昆沙便高高揚蹄，動作利落輕盈，如行云流水般馭風而去，頓時引得場邊一陣喝彩。

    蕙寧低頭同溫鈞野輕聲道了幾句，有條有理。

    溫鈞野聽罷，眼中頓時亮起光來，連連點頭。

    方才那位“自薦枕席”的姑娘也不知何時悄然走近，眼波盈盈，似是能滴出水來。她并未直接看蕙寧，卻一雙眼睛牢牢落在溫鈞野身上，聲音輕軟，像春水初融，仰著頭說：“若是……若是尊夫人不善馬球，小女……小女愿與小叁爺同組。小女自幼習過幾手，雖不中用，但也能略盡綿薄之力?！蹦且桓钡兔柬樠?、惹人憐惜的模樣，倒像是將自己捧作了瓷器，一腔溫柔，欲獻卻不敢，很容易激起男人的憐惜之意。

    可溫鈞野從來不是憐香惜玉之人。

    他冷下臉，擰起眉頭，語氣還算是客氣，但隱隱帶了不耐煩：“走開走開！這里危險得很，你一個姑娘家湊什么熱鬧？萬一摔下馬來，摔斷了腿，看誰還敢娶你？”

    那姑娘被噎住了，嘴唇顫了顫，臉色漲得通紅，像被人當眾扯下了簾子，羞怒無措?？伤€不死心，小聲嘀咕：“可尊夫人……她、她不是也不大會打馬球嗎？萬一拖了小叁爺您的后腿……”

    話未完，溫鈞野眼中寒意已至，聲音如寒刀乍響：“她是我妻子，能一樣嗎？你又是哪號人物，也敢妄議？”

    那姑娘眼圈霎時紅了，眼淚在眼底打轉卻不敢落下，一副梨花帶雨不勝嬌羞的姿態?？蛇@姿態在伯爵府眾人眼里，已失了體統。早有兩個嬤嬤快步上來，一邊賠笑一邊將她輕輕拽走，那姑娘還頻頻回頭，裙擺掃過地面，帶出幾分不甘的哀怨。

    玉芝看不過眼，走到蕙寧身旁，悄悄握了握她的手，低聲說：“萬事小心?！币灰а?，又湊得更近了一些，耳語道：“要實在不成，就用你簪子，瞅準機會戳那小明王馬屁股一簪子，叫他成日里得瑟?！?/br>
    蕙寧忍俊不禁地瞥她一眼：“你倒是狠得下心?！?/br>
    玉芝哼了一聲，嘴角輕撇：“他一向目中無人，早就該叫他吃點虧?！闭f著還不忘惡狠狠地盯了一眼溫鈞野：“蕙寧要是掉一根頭發，我就抽你一鞭子?！?/br>
    溫鈞野一勒韁繩，笑得輕松灑脫：“等著看便是?！?/br>
    因著溫鈞野破天荒地帶了妻子來場中，伯爵府夫人倒也識趣，笑著調和：“今兒就讓小叁爺與小明王只比一輪吧，二十球時間，誰先得叁分便算贏?！?/br>
    雙方皆點頭應下，眾人也就不再多言。

    小明王乃宗室貴胄，自幼馬下練就，武藝精熟，此番搭檔的是他多年摯友，兩人配合極默契。比賽一開場，便如猛虎下山，攻勢兇猛。

    球杖揮舞間風聲獵獵，仿佛銀龍掠空，皮球在馬蹄翻飛中破風而去，眨眼便穿門而入，引得觀者一陣喝彩。小明王身姿俊逸，笑容狂放，在馬上舞杖如風。

    溫鈞野不弱，可一馬雙騎終究不便。他雖能掌控馬匹，卻還得顧著身前那位初上陣的夫人。蕙寧雖坐得穩，卻明顯緊張，手指僵硬，唇角無意間咬得發白。

    見局勢漸顯劣勢，溫鈞野低聲道：“別怕，我在?！?/br>
    蕙寧回頭看他一眼，眼中帶著無奈：“我是真的一點忙也幫不上。要不你喊你好友來替我吧?！?/br>
    溫鈞野卻低低一笑，語調安然：“世事難料，未到最后，怎可言??？”

    他說這話時，嘴角噙著淡笑，眸中卻有一道鋒芒如芒刺雪。原本那副吊兒郎當的模樣，竟忽然變得極為認真，像是荒野間躍出的獵豹，雖懶散，卻藏著殺機。

    他很快調整策略，避開正面交鋒，不再與小明王硬拼，而是繞馬游走，牽制對方攻勢。他控馬的手穩如鐵鉗，一拽一勒間竟宛若指揮千軍，行走之間宛如游龍穿云。

    小明王一時被他擾得節奏大亂，兩人東顧西盼，竟無暇攻門。

    趁著對方分神，溫鈞野忽而一轉馬頭，執住蕙寧的手，驀地揮杖擊球，那一擊狠、準、穩，皮球破風而出，貼地飛旋，重重擊入球門！

    場下驚呼四起。

    比分變成了小明王隊二分，溫鈞野隊一分。

    蕙寧一時未反應過來，待聽到喝彩聲才恍然回神，臉頰緋紅，睫毛輕顫，竟也忍不住在馬上歡呼一聲。

    溫鈞野興沖沖地揮了揮球桿，眉梢眼角盡是得意。他借著前一次成功的手感，如法炮制，再次攜著蕙寧奮力一擊，球應聲而出，如箭穿云，穩穩落入球門。

    場下頓時響起一片喝彩聲，連女眷中也有不住拍手的。

    比分拉平，二比二，勝負就在眼前。

    梁鶴錚臉色青了又白，臉上原有的意氣風發被氣得褪了個干凈，手中球桿一抖，指著溫鈞野，怒道：“我若今兒輸了你，半年之內不出家門，在府中閉門思過，做個縮頭王八！”

    溫鈞野毫不在意，抬手做了個鬼臉，語氣半真半玩笑：“好啊好啊，你說的可算數？我還真沒見過縮頭王八長什么樣子——不過就算你食言也沒關系，因為那便會更像?！?/br>
    眾人嘩然，梁鶴錚咬牙切齒，面色漲紅，卻找不出話來反駁，只覺胸口像堵了一塊石頭。

    溫鈞野笑得放肆，拍馬飛馳，一時間風起云動，地面塵沙飛揚。蕙寧坐在他身后，心跳得幾乎都快亂了節奏?？烧沁@節骨眼上，馬匹一個急轉，蕙寧重心不穩，身子忽地一晃，左搖右晃，幾乎要栽下去。她驚呼未出，溫鈞野已察覺，急忙勒緊韁繩，腳下松緩馬速，將她牢牢護在懷中。

    前方的小明王與他的好友早察覺了這一剎那的破綻。兩人互望一眼，毫不遲疑地策馬夾擊而來，蹄聲如雷，仿佛要將這天地一并踏碎。

    兩騎并進，左右壓迫。