蕙寧提著剛買回來的雞絲粥走進府內，才剛踏進月洞門，迎面便是幾株新開的海棠，花瓣在暮色中微微顫動，落了幾片在青石板上，像不經意潑灑的胭脂。她看了一眼，想到那只芍藥風箏，依舊有些惋惜。

    外祖父還沒下朝，府里靜悄悄的，倒是玉芝踩著輕快的步子，提著繡籃先過來找她了。她細細瞧著她，蕙寧眸子里像藏著一汪春水，忽然湊過去，打趣道：“瞧你這氣色，今日可是有什么喜事兒？快說來聽聽?！?/br>
    蕙寧抬眼望她，笑著搖了搖頭，只是垂眸在繡籃里翻找著絲線：“哪有什么喜事兒？”

    玉芝卻不依不饒，用手肘輕輕推了她一下，旋即壓低聲音，眼里透出幾分促狹：“我可聽我父親說了，你外祖父有意讓你和探花郎……”

    “噓！”蕙寧臉頰騰地紅了，忙伸手掩住她的嘴，聲音壓得極低，“別亂說！我可沒聽外祖父有這意向?！?/br>
    玉芝吃吃地笑著，眼里全是戲謔：“可我覺得是好事將成了?！彼兄?，語調輕快又略帶感慨：“謝大人風姿玉樹，確實瀟灑多姿。你和他若是成了，倒真是天造地設的一對。再說，那日擲花，你不就砸在了探花郎身上嗎？”

    蕙寧心里一顫，腦海里閃過那日的情景。她記得，那束花枝其實是落在了旁人頭上，是謝逢舟下馬去取回來的。只是那花枝上的彩帶似乎沒了，后來她也沒細問。

    玉芝見她出神，還以為她在念著謝逢舟，忍不住笑道：“還沒出嫁呢，就魂不守舍了？”

    蕙寧回過神，輕嗔著拍了她一下：“別瞎說！小心我告狀去，讓伯母罰你?！?/br>
    玉芝哈哈一笑，倒也不再多言。兩人坐在窗邊，頭挨著頭做起女紅來。窗外的風裹著一絲花香拂進來，薄薄的春日陽光灑在繡布上，細細的針線在指尖穿梭，光影跳躍，倒像鋪了一層金粉。玉芝忽然想起什么，抬眼看了蕙寧一眼，眉梢微挑：“我父親說了件事，瑯琊公主要議親了?！?/br>
    “瑯琊公主？”蕙寧聞言抬起頭，眼里帶了幾分驚訝，“我記得她年紀還小，前頭幾位公主都還沒選駙馬呢，怎么突然議起親來了？”

    “小什么啊，年齡十五，也就比你我小一歲?！庇裰⒗C針插在布邊，靠近些，悄悄說道，“好像是瑯琊公主有了意中人?；屎竽锬锝o她挑了不少世家公子，她都不愿意。聽說，她心里早就有人了?！?/br>
    “哦？”蕙寧挑眉，眉眼間透出幾分好奇，“是誰??？”

    玉芝搖頭：“這我可不知道了。不過嘛——”她拖長了尾音，笑容里帶了幾分揶揄：“能讓公主這樣念念不忘的人，必定是個風度翩翩的佳公子。我倒真想瞧瞧呢?！?/br>
    蕙寧忍不住笑，抬手輕輕在她額上拍了一下，嗔道：“怎么，難不成你還想同公主搶丈夫？”

    “搶可不敢?！庇裰ノ嬷^，笑得眼睛彎成了月牙，“瞧瞧總行吧？你不也好奇嗎？”

    說話間，外頭玉芝的丫鬟匆匆進來傳話，行了個禮后說道：“姑娘，夫人讓我來尋您。唐老爺今兒晚上要去國公府上赴宴，夫人吩咐您早點回去，說是家里還有事要交代?！?/br>
    玉芝聽了，皺了皺眉，應了一聲：“知道了?！鞭D頭看向蕙寧，嘴里帶著幾分不耐：“最近怎么好像人人都在議親事似的，真是煩得很?！彼贿吺帐袄C籃，一邊抱怨：“國公府的趙夫人不是正忙著給她家那位紈绔公子相看嗎？連我們家也不放過，三天兩頭托人四處說媒，真是叫人頭疼?！?/br>
    蕙寧聽著，抬眼問：“你說的是溫鈞野？”

    “對啊，還能有誰！”玉芝撇撇嘴，語氣里滿是嫌棄，“就他那個樣子，整天惹是生非，誰要嫁給他??？換了旁人怕是早被家里關起來了，他倒好，趙夫人索性把他打發到廟里清靜一陣子，結果呢？這一邊遁世，那一邊又忙著給他相看姑娘，真不知道趙夫人哪來的底氣?！?/br>
    蕙寧忍俊不禁，卻故意嘆了口氣，語帶幾分戲謔：“你可別說得太滿，說不定到最后，這婚事就落到你頭上了呢。你不是說最近大家都在辦親事嗎？你也少不了?！?/br>
    玉芝聞言，頓時瞪圓了眼，裝作氣急敗壞的模樣，一邊伸手去捏蕙寧的嘴，一邊笑罵：“真是豈有此理！你再說、再說，趕明兒我就去國公府慫恿趙夫人給你們家下聘禮，把你嫁給那個招人嫌的溫三郎，看你還敢不敢胡說八道！”

    蕙寧笑著連連躲閃，二人說鬧成一團，屋內倒是笑聲不斷。不多時，小丫鬟又進來通傳，說吳祖卿回府了。玉芝趕忙收起笑，整理了衣衫，鄭重其事地與蕙寧一起去吳老先生面前請了安，這才帶著丫鬟回府去了。

    近些日子謝逢舟登門少了。聽聞是公務繁忙，實在抽不出空，但每日午后，都會讓瑯軒送來一張花箋，或者一些有趣的小物件?；ü{上的字不多，卻十分用心，或是幾句詩，或是一兩句閑話，讀來叫人不由自主地嘴角含笑。

    小廝將東西送到后，總會笑呵呵地說：“姑娘隨便回句話，我們爺便能高興一晚上?！?/br>
    蕙寧聽了，心里有些無奈，卻又覺得好笑，抿唇一笑后說道：“你回去告訴他，我過幾日《流芳閣小記》就抄錄完了，回頭親自送過去?！?/br>
    小廝眉開眼笑，連連點頭，拱手道：“好嘞！小的也不曉得姑娘抄的是什么，但只要是云姑娘的東西，我們爺可是打心底里高興?！?/br>
    蕙寧聽著，心里柔軟了幾分，又叮囑道：“你們千萬要照顧好他，別讓他太累了?！?/br>
    小廝忙應了，隨后笑道：“我們爺最近確實忙著處理一樁案子，連著幾天都沒睡好。等這陣忙完了，爺還說要來約姑娘上山游玩呢。還有那只風箏，云姑娘也別難過，爺還能做更好的風箏?！?/br>
    庭院里的花開了又落，春光正好，而某些情意，也像這春日里的花香，悄然彌漫開來。

    原以為謝逢舟不過是忙上一陣，等案子結了便能再見，誰知這一日絳珠慌慌張張地跑進來，臉上寫滿了驚慌：“姑娘，奴婢聽說謝大人受了重傷，您要不要去看看？”

    蕙寧聞言，頓時怔住，手里的書“啪”地一聲落在桌上：“受傷？怎么會受傷？好端端的發生了什么事？”她一邊說著，一邊已經起身，急急吩咐絳珠備車。

    絳珠跟在她身后絮絮叨叨地說道：“奴婢聽說，好像是被靖國公府的三爺打傷的?！?/br>
    “溫鈞野？”蕙寧腳步一頓，眉頭緊蹙，心里陡然生出幾分疑惑。謝逢舟和溫鈞野素無交情，甚至可以說是八竿子打不著的兩個人，怎么會忽然起了沖突，甚至動起手來？溫鈞野那人她可是知道的，紈绔張揚，武藝高強，行事從不顧后果，可他又為何要傷謝逢舟？

    她心里亂作一團，來不及細想，匆匆邁出門去，才走到廳堂，便見外祖父吳祖卿站在那里，他瞧見外孫女神色慌張，便也明白了什么，嘆了一口氣：“濟川早就叮囑我不要讓你知道，看來終究是瞞不住?！彼D了頓，眉頭微蹙：“你一姑娘家，去了也不方便，我陪你一道去?！?/br>
    蕙寧心口暖融融得，抿了抿唇，輕聲道：“外祖父年事已高，每次都要勞您陪我，孫兒心里實在過意不去?！?/br>
    蕙寧隨他一起上了馬車。一路上，馬車轆轆，窗簾微微掀起一道縫，風帶著春日的暖意撲面而來，可她的心卻像被攥緊了一般，怎么也安不下來。吳祖卿見她神色難安，便將事情的來龍去脈仔細交代了一番。

    原來，事情源于溫鈞野的二哥溫二爺。溫二爺自幼體弱，無法入仕，便以皇商身份經營絲綢生意，平日里行事低調，倒也算安分守己?？刹痪们?，卻被匿名舉告勾結鹽梟，走私軍械。舉告者言之鑿鑿，甚至還送上了實物證據——兩箱刻有水師編號的鐵錨，藏在溫家位于吳州的中轉倉中。

    按照《鹽鐵律》，走私軍械便是死罪。

    消息一出，國公府上下震驚不已，可更讓人無從辯駁的是，鐵錨上附著的貨單，竟是溫二爺的親筆簽發。事關重大，大理寺立即將溫二爺收押待審，而此案的調查，落到了謝逢舟手里。

    按理說，這案子證據確鑿，十分清晰，稍稍整理便可結案，偏偏謝逢舟卻從中嗅出了幾分不對。他一向是個謹慎又執拗的人，越是看似無懈可擊，越要從縫隙中找蛛絲馬跡。即便按察使林大人親自登門，暗示他盡快了結此案，他卻仍執意追查真相。

    可誰知，還未等案情明朗，便有風聲傳出，說“大理寺偽造通敵信函，意圖構陷國公府”。這話不知從何而起，卻傳得沸沸揚揚，一時間，朝野上下議論紛紛。

    溫鈞野年少氣盛，得知此事后怒火攻心，直覺二哥受了冤屈，當即帶著家丁強闖大理寺卷宗庫，意圖搶奪案卷。那日謝逢舟正好在庫中翻查證據，二人狹路相逢，溫鈞野眼見他滿身官袍，心中怒火更盛，抄起一把鐵尺便揮了過去。謝逢舟到底是個書生，對方又人多勢眾，一番混亂之下，竟被鐵尺擊中胸口，當場斷了兩根肋骨。

    “那溫鈞野呢？”

    吳祖卿嘆了口氣：“溫鈞野被當場拿下，可刑部次日便以‘宗室子弟涉案，當依《八議》’為由，準國公府以三千兩抵罪銀將他保釋?！?/br>