蕙寧細細端詳：“斧影斜落春山外，張口欲嘆卻無聲?！?/br>
    謝逢舟安靜地看著她，嘴角微微翹起，蕙寧素白的牙齒咬著唇瓣，像一朵垂絲海棠，靈巧素凈，他眼底卻掩不住一絲期盼與探究，溫聲詢問：“云姑娘，想出來了？”

    蕙寧抿了抿唇，輕輕點頭，卻又不愿搶功，只是含笑示意謝逢舟去回答。

    謝逢舟看她的模樣，心知她蕙質蘭心，肯定已經猜得了謎底，于是提筆靈巧地寫下一個字，“欣”字如柳葉般翩然落下。

    富商的下人很快送來消息，笑容滿面地對謝逢舟道：“公子聰慧，過關了，過關了。要不要再看看剩下的題目？”

    于是，二人繼續往下望去。剩下五道謎語，個個帶有一定難度，但都在蕙寧的巧思和謝逢舟的靈感之下逐一解開。

    最后一題，卻有些不同尋常。

    “田氏代齊掌權柄，贈予山河換新名。不居廟堂隱草莽，自古豪杰出蒿蓬?！敝x逢舟有些遲疑，眉頭微蹙，這字謎不似從前都是拆字法，一時間還有些想不到。

    蕙寧低下頭，稍一沉默，忽然輕輕在謝逢舟耳邊輕語了一句。謝逢舟的眼神猛地一亮，筆鋒穩健地寫下一個字——“野”。

    富商聞訊趕來，看了這六道字謎，又見謝逢舟有些眼熟，謝逢舟三言兩語表明身份，富商欣然笑道：“原是探花郎，當真博學多才，金某佩服佩服?！鞭D而一揮手，吩咐下人奉上了一支青崖筆，遞到謝逢舟面前：“探花郎見笑，這是小小薄禮，不成敬意?！?/br>
    謝逢舟禮貌道謝，旋而與蕙寧穿過人群，轉身將青崖筆錦盒送給了蕙寧。

    蕙寧靦腆地開口：“這都是你猜出來得，還是你留著吧?！?/br>
    燈影流轉，謝逢舟的面上也有些許緋紅，他只是認真地握著她的手把毛筆放在掌心，卻又很快松手，擔心自己的行徑讓她覺得突兀，笑意溫潤：“說好了是要送給姑娘的。這樣吧，回去之后，云姑娘是否可以幫小可抄錄一份前朝謝蘅才女的《流芳閣小記》？”

    蕙寧莞爾，笑容清淺如水，溫婉而不張揚，點了點頭，低聲答道：“好?！?/br>
    二人繼續向前走著，空氣中似乎漸漸有了些微妙的親近感，因著方才一起猜字謎，彼此距離也進一步拉近了些。

    走了不久，前方便傳來馬蹄聲和鏗鏘的步伐，瞬間，一隊官兵如烏云般逼近，似乎在搜尋什么人。

    蕙寧來不及細想，毫無防備間就被一股人流沖散，連謝逢舟和下人們也被擠得遠遠的。她往后踉蹌幾步，跌倒在地，手中的筆盒也隨之摔得“啪”一聲，摔落到黑漆漆的地面。蕙寧慌忙伸手摸索，幸好盒子并沒有打開。她松了一口氣，顧不得再細看，只是趕緊環顧四周，焦急地尋找著謝逢舟等人的身影。

    就在這時，背后突然傳來一陣窸窣的動靜。

    蕙寧心頭一緊，條件反射般退了一步，警覺地回頭看去，擔心遇到街頭混混或流氓之類的人。卻見巷子里走出一個玄衣男人，面上罩著一副丑陋的面具，他緩步向她走來，蕙寧心中有些忐忑，警覺地觀察著他的一舉一動。

    那人走到巷口停下，站定后雙臂交迭在胸前，目光似乎并未直接看向蕙寧，而是靜靜地等待著官兵離去，看起來好像也是被沖散到了這里躲避。

    蕙寧保持警覺，小心翼翼地與他保持距離。

    那人忽然開口，目光掃過她手中的錦匣，聲音低沉：“你這是去猜字謎了？”

    蕙寧輕聲答道：“嗯?！?/br>
    那人又問：“都猜出來了嗎？最后一道謎語，你也猜出來了？”

    蕙寧含笑，禮貌客氣，答道：“是的，最后一道是和我同行的人一起猜出來的?！?/br>
    那人忽然沉默下來，目光微微一閃，低頭揉了揉自己的手腕，似乎有些痛楚。

    蕙寧下意識地看了一眼，她通曉醫理，也因此素來心善，忍不住輕聲提醒道：“若是你肯用些須骨花外敷，手腕上的傷或許能好得更快一些?！?/br>
    那人聽了后，似乎并未把她的建議放在心上，冷淡地瞥了她一眼，嘴唇緊抿，沒有回應，蕙寧也并未往心里去。

    沒一會兒，遠處的謝逢舟和檀云等人的身影逐漸靠近。蕙寧眼前一亮，急忙揮手朝他們招呼。謝逢舟幾步走來，神色顯得有些焦急，身邊還跟著個同樣戴著面具的嬌小女子。

    女子看到蕙寧身邊的男人，急忙跑過來，拉了一下他的衣袖，驚慌失措地開口：“可嚇死我了，原來你在這里啊?！闭f完又偷偷瞧了一眼謝逢舟，旋而低下頭去。

    謝逢舟心中仍舊忐忑，眉頭緊鎖，他情不自禁地握住了蕙寧的雙手，上下觀察蕙寧是否有什么事，如此，懸著的一顆心才終于落在實處?！罢伊四愫靡粫?，沒事吧？有沒受傷？”他低聲問，目光滿是焦慮。

    蕙寧輕輕搖頭，也細細打量著謝逢舟。

    那戴面具的小姑娘悄然走到他們面前，似乎是剛從緊張中緩過神來，俯身行了一禮，面具邊緣露出截白玉似的脖頸，聲音柔軟如綢，怯生生地對謝逢舟說道：“多謝公子方才搭救?！?/br>
    謝逢舟稍微一愣，回過神后，拱手微笑，溫聲安撫：“姑娘無事便好，不必掛心?！?/br>
    小姑娘點點頭，這才與那玄衣男子匆匆離去，走了半路，又忍不住驀然回眸。

    如此，謝逢舟和蕙寧也就沒有了繼續逛下去的心思，蕙寧問及到底發生了什么事情，謝逢舟隨口答道：“聽說是瑯琊公主偷偷跑出來玩，宮里頭正四處搜尋她?！?/br>
    蕙寧聽了，并未深思，隨即跟著他回到家門口。那兒的大燈籠在微風中輕輕搖曳，映照著謝逢舟清朗如玉的面容，細碎的流蘇撫在肩頭，襯得他身上的青絲細線如主人一般溫潤。

    謝逢舟停下腳步，深深吸了一口氣，有些歉意地開口：“本是想帶你好好逛一逛，沒想到卻出了意外。是我考慮不周?！?/br>
    蕙寧垂下眼瞼，懷里緊抱著錦匣，語氣輕柔溫婉，善解人意地說著：“這又不是你的錯，何必自責?！?/br>
    謝逢舟微微一怔，目光不自覺地往她那溫婉的面容上掃了一眼，心頭一熱，臉上不由得泛起一抹紅暈。他輕咳了一聲，舌尖輾轉半晌，鼓起勇氣說道：“再過幾日我休沐，若是姑娘不嫌棄，能否與我一同放風箏去？”

    蕙寧聞言，唇角微翹，露出一絲俏皮和慧黠：“謝大人不把心思放在文學公務上頭，怎么天天做這些玩物喪志的事情？”

    謝逢舟見她話中帶笑，心中一陣緊張，卻也難掩心頭的喜悅。他的面頰愈發紅了，低下頭，好一會兒才囁嚅著說：“我.……我真心實意……”說到這里，便已經是完全表露自己的心意，耳尖燒得比橋頭酒肆的幌子還艷。

    蕙寧自然曉得，謝逢舟的溫文爾雅，像清晨的風，吹拂過她的心湖，她怎能不心動？更何況，眼前這位溫潤如玉的探花郎，正是她曾在無數夢境中曾設想的少年夫君。她悄然一笑，心中愈發柔軟。謝逢舟見她笑了，心里的緊張似乎少了幾分，低聲補充道：“只愿君心似我心，定不負相思意?！?/br>
    蕙寧回到房內，滿懷期待地掀開錦匣蓋子，可不由一愣，錦匣里面竟然空空如也，原本應當靜臥其中的那支青崖筆，不知何時不見了蹤跡。她清楚地記得那位金姓富商的確把青崖筆放到了錦匣中，自己和謝逢舟都眼睜睜瞧見了，絕不可能被騙。

    她略一思忖，隨即意識到，筆應該是在走過的那條幽暗小巷里掉落的。那時急匆匆地回府，心中只顧著這錦匣未曾摔開，哪里曾留意過里頭的東西？

    檀云與絳珠見狀，立刻四下翻找，可哪里有個影子？

    墨竹也提著燈籠去那個巷子里頭來回找尋，連最細微的線索也未曾見到。

    這支青崖筆，像是憑空消失一般。

    蕙寧一向心性豁達，然此時面對這支筆的失落，心中不免一陣失望。那不僅是一支筆，更承載著諸多對謝逢舟的心意與情感。

    她也不想隱瞞，次日早晨，便讓檀云去向謝逢舟稟告，說明自己的歉意。謝逢舟得知此事，也是十分惋惜，隨即便吩咐檀云帶去幾句安慰之語，“物華亦逝，心意長存”，并表示下次定再為蕙寧挑選一支更好的筆。

    小兒女之間的互動，吳祖卿都看在眼里，這日飯桌上，他見蕙寧吃得心不在焉，便借機開口道：“蕙寧，你覺得謝逢舟如何？”

    蕙寧聞言，眼神一閃，略有些愣怔，隨即便明了外祖父的心意。她紅了臉，輕輕低頭，溫婉開口：“謝大人才學出眾，堪稱才俊，難得的好人選，他的才學外公還會不曉得嘛？何必來問我一介小女子？”

    吳祖卿略一沉思，微微嘆氣，似有所感：“是啊，謝逢舟確實是個出色之人。新科進士中，非他莫屬，不僅才學出眾，且為人清廉剛正，政治見地也十分深遠?；实蹖掖畏Q贊，實為難得之才?！彼ｎD片刻，似乎感慨頗多，繼而若有所思地問道：“那么，若他為人夫，蕙寧是否能接受？”

    蕙寧一聽，低下頭，眉眼間卻微微帶上幾分羞澀，垂下的睫毛輕輕顫動。外祖父問得直白，而她心中卻波瀾起伏，不知該如何回應。

    最后，她只是低頭默默吃了幾口飯，不再發一言。

    吳祖卿看她的神情，心中早已明了幾分。他嘆了口氣，語氣中似帶幾分無奈與寵溺：“罷了罷了，外公明白了。蕙寧，外公豈是要強迫你說什么，只是關心你罷了。謝逢舟雖家境貧寒，但父母早逝，這倒免去了一些與公婆相處的煩惱。若真是他做了你的夫君，倒也未嘗不是一種清福。外公最怕得就是你受委屈?！?/br>