其實他們過去根本不過小年，偶爾熱鬧一下，也是付姑奶奶張羅定一桌菜回來，吃過喝過便算完了。今年對門這么一折騰，鬧得折玉他們也有了興致，聽說人家掃衰神，他們也跟著掃衰神，聽說人家那邊熬祭灶糖，他們就扔了掃帚，先“買”灶王爺，再買熬糖用的甜菜桿，他們之前就沒供過！

    聽風凝著貼得有些歪扭的灶神像說，“現買的怕心不誠吧？”

    折玉勸解他，“酆記的還是小結巴現畫的呢，別拘泥形式?！?/br>
    再說熬湯，大體分三種，麥芽的，糖瓜的，芝麻的，講究點兒的人家愛用芝麻，有條件的加花生紅棗，姜染一聲令下，三樣都做！

    其忍頭一次在萬眾矚目下上灶，難得有些緊張，姜染來來回回在他邊上走閑步，說你這糖要是能熬出咸味兒我可真服你了啊。

    糖和掃屋一樣，都是自家人做才更顯誠心，姜染本來想讓陳婆婆上灶，一般老人家做東西都好吃，剛要建議就被小結巴捂住了嘴。

    她吃過一次婆婆做的飯。

    “不，不，不是人，吃的?！?/br>
    她說誰呢？

    其忍和陳婆婆同時看向她，又同時把注意力放到糖上。

    北方熬糖的原料多是用甜菜桿兒，這東西一到小年就有現成的甜菜汁賣，胡同口第三家小攤子大清早就生意爆棚，姜染搶了三大罐子，就是怕熬不出好糖。

    這東西你說多難倒不至于，說多簡單也沒那么容易，緊要一點就是火候。先得把甜菜汁里的水煮出去，再花耐性攪開，火不能太旺，容易糊，也不能太小，攪不粘。

    一群人守著一鍋糖，到飯點了也端著碗站糖鍋邊兒上吃。

    這時候要是有認識他們的人來，估計得嚇死，這院里的都是些什么人呢？刀口舔血，生殺半生，這樣的人守著糖鍋，簡直像一群惡名昭著的“后娘”在研究怎么帶一個孩子，你以為“后娘”要至孩子于死地，其實他們只想聽孩子一聲笑。

    付記這邊更不用說了，酆記做什么他們就做什么，從頭到尾都有一種隨波逐流的虔誠。

    可惜這鍋萬眾矚目的糖并沒有如他們預期那樣，變成三塊甜嘴蜜心的糖塊，當然也不至于咸，而是苦。

    其忍一連換了五鍋甜菜汁，熬了不下十碗糖，都沒好滋味。

    姜染氣得天靈蓋都要飛天了，掖著手問，“你是不是克灶?！?/br>
    這話說得可太缺德了，一個廚子要是克灶，不就相當于說做買賣的人克財嗎？

    其忍也想不明白是怎么回事，攪著鍋里的糖說，“現在還能買到甜菜汁嗎？”

    姜染走到院外空地上，仰著臉看天，無聲做了個大開膛的動作。她覺得憋得慌，想把一身的心肝脾肺都拎出來透透氣兒。

    “到底誰說你是廚子的？”

    多造孽！她在院子里跳腳，恨不得隨灶王爺一道兒去了。

    婆婆勸她，說姑娘別急，“咱們還有兩、三個時辰能試呢?！?/br>
    她盤腿坐在地上嘆氣，說不能了，“再做也是這個樣兒。您說這苦糖要是讓灶王爺吃了，不得到天上罵街啊?！?/br>
    婆婆勸她，“咱們冬至那天還忘吃餃子了呢，進了大寒不也沒掉耳朵嗎？而且灶王爺吃了苦糖，知道你過得苦，就會比旁人更疼你?！?/br>
    陳婆婆嘴里的灶王爺特別有人情味，姜染信以為真，端著兩碗糖就到付記去了。

    她想讓灶王爺連她帶付錦衾一塊兒疼。

    結果兩邊兒鋪子都沒好廚子，熬出來的苦味兒一模一樣。付錦衾沒在付記，姜染也沒問他去哪兒了，鞋底往東一邁。

    她得買糖去，買現成的糖，都這么苦下去還像話嗎？

    折玉跟在后面追了幾步，還沒張口就聽姜染說，“我給你們帶?！?/br>
    多好，這么好的對門上哪兒找去，折玉無聲地想，假如他們真是不賺錢的棺材鋪和點心鋪就好了，他們公子可以喜歡瘋子，他跟小結巴也能...　...

    對面猛地飛過來一道視線，正是他念叨的童換姑娘，不過這人眼神里并無善意，甚至還有殺氣?？磥硎巧洗蔚膭η适录⑽磸乃@里過去。

    折玉看見她小聲對平靈耳語，平靈等了很久，她還停留在第一個“你”字上。平靈歪得脖子疼，拉著她說你進來說。

    “就，就，這兒說！”

    多不情愿？自己結巴還恨別人嫌棄，平靈少不得要哄她，折玉一步一回頭的看著，不知道自己的嘴角一直伴著笑意。

    你上次見的是這個折玉嗎？就門口那個一看就嘴賊欠的。

    小結巴想這話，可惜掙到最后也沒說全，家里人多，又亂，這錯認名字和人的事兒，便這么一天深似一天的埋下去了。

    再說姜染這邊，腳程挺快，沒多一會兒就進了長盛街了。

    樂安城一共兩條賣東西的長街，一條叫樂安，一條就是長盛，樂安那條就是姜染他們所在的那條街，大店較多，是樂安城的門面，古玩玉器，精瓷買賣。另一條長盛則是小攤小販居多，燒餅油條，糖葫蘆、甜蜜果，東西賣得雜，人也熙熙攘攘地看不見盡頭。

    年關沒人收著力氣，都將吆喝叫得山響，姜染揚高下巴往里頭看，她記得最里面有位做白糖糕的老爺子，賣糕也賣糖瓜。

    這路程不遠，腿上多倒騰幾步就到了，都說趕早不如趕巧，老爺子那攤子上不多不少整剩兩只糖瓜。