老將是聽過張寧在大場合下說大道理的，而今不料他三言兩句就服住了這幫斗字不識的新兵。

    就在這時，安靜中一個聲音道：“草民斗膽，敢問王爺，法令里說將士服役后識字的可充官府吏員，吏員也可考官，此話當真？”

    張寧循著聲音看去，只見是一個五官端正身材挺拔的青年，一眼便看出此人應該不是什么勞苦百姓，長期受苦下力的人沒有他這樣的膚色和氣色。張寧便道：“法令用過皇帝印璽及內閣大印，當然不是兒戲……你想做官？”

    那青年抱拳道：“草民科舉多年不中，秀才也考不上。在家著實不甘，又無門路，無奈之下只覺從軍是一條門路?！?/br>
    張寧笑道：“三年后你要是還活著，也沒犯法，你沒補到吏員就來找我?！?/br>
    ……

    此時的南京南城營寨里，英國公張輔也在軍中巡視。他坐在椅子上，周圍都是肅立的將士，空中還回響著“噼里啪啦”的鞭聲和人的慘叫。

    不遠處的木樁上，幾個壯漢被五花大綁上身赤裸，皮鞭不停地猛抽在rou上，過處就是一道血痕，壯漢也顧不得骨氣大聲慘叫求饒。

    張輔回顧眾軍，五十多歲的人嗓子依然洪亮中氣十足：“目無軍法縱兵搶劫，一人五十鞭，打滿實數為止！”

    一個漢子大聲喊道：“英國公饒恕俺吧，若非家中舉債，卑職也不敢抗命劫掠……”

    這時便有一眾武將跟著求情，還有人發牢sao說收入太少窮的叮當響。張輔沒法回應大伙的眾人的述說，因為規矩軍費等事不是他一個人說了算的，但他照舊鐵面無私治軍以嚴，并不下令停止鞭打。

    下面的土上還跪著一個披甲的武將，他趁勢磕頭道：“末將知錯了，英國公給個將功補過的機會罷！”

    張輔聽到這里，頓時大怒，一拍椅子扶手喝道：“士卒劫掠尚情有可原，老夫故不治死罪，而今貪圖財物縱容部下，從中抽取錢財，罪無可恕死有余辜！來人，斬了！”

    “英國公饒命！看在末將追隨您出生入死的份上……饒命！”

    張輔站了起來，一揮手不為所動，轉身便走。

    大帳中除了總兵官以上的大將，還有一個是錦衣衛南鎮撫司的陸僉事。陸僉事上前見禮，說道：“皇上曾言英國公乃國家之器，社稷重臣，今日觀之果然名不虛傳?！?/br>
    張輔淡然道：“宣大來的兵幾無南直隸籍貫的人，殊不聞外兵如匪，若講情面不嚴治軍，必生亂象?！?/br>
    陸僉事收住笑容，說道：“下官派人盡力查了一番，明白了一些事，不過最要緊的是弄不到叛軍的大炮。各地在大小戰役中，沒有俘獲過叛軍的重炮，故無從下手……咦，今年正月神機營過江后勝了一仗，對手是叛軍主力一部，攜帶有重炮，但是他們卻沒繳獲重炮，叫人查問了一下說是被叛軍炸了，真是可惜得很?！?/br>
    陸僉事繼續道：“不過咱們也算弄清楚了一些東西?！彼紫氯炱鹉嗟厣系膬蓧K石子，“咱們的將軍炮和虎遵新炮是這么打的，頭上落下來，一個坑；而叛軍的重炮是這樣的……嗖，橫著飛，在地上跳一路，所以厲害多了?！?/br>
    張輔問：“錦衣衛能督造出叛軍那種炮？”

    “這可不行，起碼一年半載弄不出來?！标憙L事道，“下官在南鎮撫司呆了多年，交趾弄來的神槍、神機營用的火銃、船上用的各種火器都算是見識過，炮要打高了然后才打得遠，就跟射箭一樣，拋射總比平著射要遠。炮要打高，落下來它就是一個坑，沒法子?！?/br>
    張輔皺眉道：“那賊軍是如何做到的？”

    “出膛的炮彈力道大很快，就可以平著射又打得遠。據查賊軍重炮的炮筒要比咱們的長，究竟是怎么造的，得先弄來一蹲才知道?！标憙L事說罷沉吟了片刻，“不過應該不好弄到手，密探消息賊軍對重炮管得很緊，而且動輒數百上千斤的東西，通過細作也不好運。倒是還有個辦法，把造炮的人逮幾個回來?！?/br>
    張輔道：“那還請陸僉事盡快著手去辦?！?/br>
    “皇上無日不重湖廣之亂，下官自當竭心盡力?！标憙L事忙道。

    張輔回顧左右大將道，“內地作戰無非攻守城池、戰陣拼殺二樣，戰陣上不敵，處處受制。咱們應通曉賊軍戰術，切勿墨守成規?！?/br>
    眾將齊聲道：“末將等謹遵國公教誨?！?/br>
    張輔滿意地點點頭，將一疊卷宗丟在桌案上：“這是老夫差人審訊查問諸次大戰的記錄，作戰過程、將士見聞、兵器種類等都書寫在內，謄抄了幾份，你分去看看，然后再議。諸位沒有不識字的罷？”

    大伙一陣哄笑，氣氛總算輕松一些了。這些高層將領不是功臣貴族就是將門之后，家境條件自不必說，不僅習武藝弓馬，更習兵書，若是字都不認識那確實貽笑大方了，不考文人科舉倒是真的。

    第四百一十七章偏見

    推開驛站中的窗戶，只見低垂的柳枝下的干燥黃沙土上印著陽光的斑駁點點。一個戴著寬沿鐵盔的武士正彎著腰捧著一束草看馬咀嚼進食；一個戴著方巾穿著長袍的人正對這邊的某人打躬作揖。

    白鳳嬌的目光不必遠眺，只是眼前的小小景象，已與在苗疆的感覺大為不同。

    屋子里，飯菜已經擺上桌，同座的人還有出使武昌的苗使龍答；以及龍家頭領之子龍二，這個龍二便是白鳳嬌本來要嫁的人。不過現在百姓和龍姓已很容易地達成了妥協，聯姻要繼續，只不過從白家族中重新挑選小娘嫁給龍二，兩族繼續聯合對付石人教的威脅。

    白鳳嬌把視線從窗外收回來，見龍二蒙頭蒙腦的，便小聲問：“還沒消氣？”

    龍二道：“我不是氣，是覺得白jiejie可憐，我們從小一塊兒長大的……武昌有什么好的，這地方也不遠了，也就是地方平點，沒那么多山。壞處可就多了，我們過日子和漢人不同，難不保他們嫌這嫌那，白jiejie不受委屈？”

    老頭子龍答也幫腔道：“別說漢人了，同是苗人，邊寨外面的熟苗還看不慣生苗?！?/br>
    大伙兒對這樁和親在心理上都不怎么舒服，白鳳嬌是苗疆出名的美女，卻要嫁給外族，感情上總是不愿意。特別是龍二，雖說苗王會另外在族內挑女子嫁他，但無論怎么挑龍二還是覺得沒人比得上白鳳嬌。

    “偏見？”白鳳嬌用一個苗語詞匯大概表達了意思。

    龍答點頭道：“在苗疆見著漢人，總覺得他們和咱們不一樣。咱們的人到別的地方，也該差不多，反正是外人?！?/br>
    龍二指著自己的錐形高帽子，就像堆了一坨牛糞的形狀，說道：“今上午護送我們的漢人武將，還笑這個?！?/br>
    白鳳嬌沉?

    ?了一陣，上下打量著龍二，這小子又黑又瘦，不過臉長得還算周正，胳膊腿也不歪。她突然問：“龍二，你是不是真喜歡jiejie？”

    饒是苗人女子大膽，當場還有龍答等人，白鳳嬌突然問出這樣直接話來，龍二也有點尷尬，伸手摸了摸后腦勺，垂下眼皮使勁點了點頭。

    白鳳嬌見狀道：“你敢不敢半路把我截走，又有辦法擺平這事？”

    龍答吃驚道：“可不行，若是白姑娘反悔了，起碼得趕緊派人回去告訴苗王和龍家頭人再作打算！龍二，你記得頭人是怎么說的？你決不能胡來！”

    眾人遂沉默下來。

    于