他鮮少有這樣滿腹愁緒的時刻，姜云瑤側頭看他，見他眉頭都折起來了，伸手替他撫平，也有些擔憂：“如今那些人騰不出手或者說是不敢出手對付你，等這事兒過去，只怕……”

    這才是寧懷誠最擔心的事情。

    他只是皇帝手里的一把刀，用得順手的時候皇帝才會精心養護，磨刀上油也不過是因為他這把刀夠鋒利，刺得夠準，旁人會怕刀，也是因為他握在了皇帝的手里，倘若換一個人，或者他這把刀不曾出鞘，便是他這把刀被塵封或者是被折刃的時刻。

    鹽商招安，這事兒便會直接過去，風平浪靜，朝堂上要忙的事情太多了，不出一個月這事就會被忘卻，但那些暗里的人可不會忘記。

    到時候受攻訐的只會是寧懷誠，雖說皇帝用他用得很順手，可皇帝也不會為了他這一把刀傷到自己的手。

    他皺緊了眉。

    倘若家中只有他一個人還好一些，可英國公府一窩的婦孺老幼，老夫人年紀大了受不得刺激，嫂嫂們因著哥哥們過世已經大受打擊，底下的侄子侄女們年紀又都太小，姜云瑤又只是才嫁進來沒多久的新婦……

    他身后站著一大幫的人要護，都是他的責任與義務。

    他不能將這些人都置于危險的境地。

    還是得想想辦法才行。

    ……

    明月食鋪里，丹夫子正一杯接一杯地喝茶，顧明月路過瞧見了，哭笑不得地上去勸：“先生，您這是怎么了？把茶當酒吃呢？”

    丹夫子rou眼可見得憔悴煩躁，聽了這話哼了一聲：“那能怎么著？家里那個不許我喝酒，我喝兩杯茶解解饞罷了！”

    他是店里的老顧客了，顧明月轉身拿了壺梅子酒來放他桌上：“您喝這個吧，度數低得很，沒有什么酒氣，只一點點酒味，解饞足夠了?！?/br>
    梅子酒是新釀的，這會兒正兒八經賣酒不行，酒也是官營的，要釀酒出來賣得交稅，還得得到朝廷的許可，但像顧明月這樣釀上一點兒自己喝的倒也不妨事，給丹夫子喝一點兒解饞不收錢也沒關系。

    清淡的果酒沒什么酒的味道，只有酸甜清透的果子香。

    丹夫子豪飲一口，放下杯子又深深地嘆了口氣。

    顧明月便說：“看來夫子不是因為沒酒喝不高興啊，難道是有心事？”

    丹夫子點頭。

    周圍無人，他左右環顧，問：“老板娘，你對那些鹽商如何看待？”

    他知道顧明月讀過書，也知道她和旁人的看法不大一樣，此時此刻心中郁郁不歡，想聽聽她的看法。

    顧明月想都沒想：“害國之根本，蛀蟲罷了?！?/br>
    丹夫子更嘆氣了：“這幾日朝中為了鹽商的事情爭吵不休，也不知道誰把這事兒帶到了書院里，學生們各執一詞，聽得我頭疼?！?/br>
    書院的學生們都是將來官員的預備役，一個個的十分樂于針砭時弊，朝堂上有什么事情他們都會拿到學院里討論，有些他們看不慣的甚至還會出頭，皇上有時候也會聽一聽書院里學生們的看法。這回出了鹽商的事情，他們自然也是要討論的，但丹夫子聽著聽著，覺得不大對味。

    有些學子說，那些個鹽商平日里頭的名聲相當不錯，只是正兒八經的生意人，不占民利，不偷不搶，時常還做些捐錢的善事，當年大旱，江南一代的百姓也很受影響，又有姜府曾經做的那什么拍賣慈善的事情做表率，那些人也跟著做，給江南的百姓捐了不少錢和物資，后來旱災一過，那些人便開始宣傳洗腦，說自己只是想低價給百姓賣鹽，讓百姓人人都能吃得起，不像那些官商，賣得那么貴，是從百姓頭上壓榨云云。

    有不少人都信了。

    普通老百姓能知道個什么？他們只知道自己買低價鹽能給家里省錢，而不會去想這些人為什么要低價買鹽，還不是為了掌控市場、掠奪朝廷的銀子？朝廷也窮，旱災發不出去賑災糧，打仗的時候那些兵都勒著褲腰帶往戰場上沖，哪一處不要錢？

    學子們也都是稀里糊涂，洗腦的人多了，他們也就跟著信了。

    丹夫子搖頭：“連學子們都這樣想，將來這些人只怕要更加猖獗?！?/br>
    顧明月從姜云瑤那兒倒是聽了點話，此時也說：“那些人裝模作樣的，能哄騙人是正常?！?/br>
    丹夫子悶悶不樂，覺得朝廷壞，學子們也愚鈍，不知道關系利害，還沒一個在外頭做生意的小姑娘看得透徹。

    然而看得不夠透徹的又何止他們？

    進京的這幾個鹽商成功招安，帶著自己手底下的人和手頭留下來還沒賣出去的鹽投靠了朝廷，同時還給皇帝提供了不少其他鹽商販鹽的證據——當初時間太匆忙，寧懷誠暴露得也太快，查到的人雖然多，卻不盡然，還有些藏得比較深的鹽商沒有掌控證據和把柄，他怕出意外，匆忙將查到的這一部分人遞交給了皇帝。

    如今這部分鹽商投靠，又寧壞誠沒有查到的那一部分供認了出來——當初寧懷誠去別院就是為了商量這件事情。

    皇帝果然盛怒，招安了這一批鹽商，又命人將他們供認出來的那一批進行了嚴查嚴懲。

    雖然石青楓私底下和顧明月說不過是皇帝殺雞儆猴罷了，他殺得也不過只是一批牽扯沒那么廣的，或者說是被推出來的替罪羊，真正的罪魁禍首可還在中京城好好呆著呢。

    這事兒鬧得沸沸揚揚的，連食鋪里的客人們討論的話題都是這個，主案人寧懷誠也被反復提及。