一家九口人，馬上邱氏那還有一口，來年十口人，倘若沒有其他賦稅，那就算得上是好過了。

    沒有天災人禍，積攢幾年，小康也能達到。

    然而，只有經歷過的老人們，如劉老漢和張氏，面對今年這樣的豐收，感到喜悅的同時，更多只是覺得松口氣。

    因為他們知道，指不定什么時候，老天爺就要發威。

    今年余糧他們不敢全部賣掉，只賣了一半。

    糧食賣掉后得了二十四兩銀，也只敢拿出一部分用。

    因為劉肥已經到了成婚的年紀，家里需要增蓋一間屋子作為新房使用。

    糧稅繳納完畢，秦瑤才突然想起，書院休沐的日子到了。

    原以為劉季會跟上次那樣天黑前趕回來，沒想到，這一晚都沒等到人。

    秦瑤半夜醒了兩次，一次是村頭王婆婆家新養的小黃狗汪汪叫被驚醒。

    還有一次是馬棚里的老黃叫了一聲，以為有人經過被驚醒。

    結果天都亮了，該回來的人卻沒回。

    早上大郎還問呢，“阿姨，我爹不回來嗎？”

    “許是昨夜有事耽擱了吧?！鼻噩幉惶_定的答道。

    大郎有點擔心，怕阿爹在城里出了什么事。

    秦瑤也覺得有點古怪，吃完了早飯都還沒見到人回來，便想把老黃從馬棚牽出來，去一趟縣城。

    正要行動呢，耳尖微動，快步走到家門前的壩子上，低頭往河岸邊看去，就見一輛牛車緩緩朝自家駛來。

    不過那車上卻沒有劉季的蹤影。

    車夫秦瑤見過，時常往返于下河村和開陽縣這條道，她和劉季都坐過他的車。

    車夫把車停在山腳下，自己走了上來，看見路口等候的秦瑤，一邊走一邊說：

    “抱歉抱歉，秦娘子你等得急了吧？本來昨晚就要來的，家里臨時出了點事耽擱了，夜里趕車太危險，就等到今天早上才來?！?/br>
    秦瑤一聽這話，心里有了猜測，“是劉季托你來的？”

    “對對對！”車夫猛點頭，“正是你家劉相公托我來的！”

    上次他送秦瑤從金石鎮回劉家村時，她家相公一路從山上奔到河邊來接人的場面他還記著呢，男俊女美，真是一對絕配。

    當時他就覺得那相公氣宇軒昂不似普通人，沒想到，竟然是書院里的學子，還跟樊秀才他們相熟，那可都是秀才老爺，不得了啊。

    是以，這次劉季托他回家幫忙取生活費用，車夫答應得十分爽快，甚至還有幾分討好在里面。

    秦瑤把車夫請進門，大郎兄妹四個站在堂屋門外，緊貼墻沿豎起耳朵探聽。

    第137章 山崩地裂

    秦瑤給車夫倒了一杯水，在他對面坐下，問他劉季可有什么話讓他帶回來。

    還真有。

    車夫說：“劉相公讓我轉告秦娘子你一聲——”

    “返家路程遙遠，休沐只有一日，不想耽擱在路上，恐誤了學習計劃，還請娘子將下旬生活費用交與車夫大叔帶來給我，我在書院一切安好，學習計劃表嚴格遵循，很有進益，請娘子放心?！?/br>
    秦瑤聽完，一挑眉頭，確實是劉季本人口吻沒錯。

    又和車夫對了一些細節，確認無誤，不是詐騙，示意車夫稍坐，走出堂屋去臥房取錢。

    剛出來，就與大郎兄妹四雙大眼睛對上，指指他們房間，回去練字去！

    兄妹四人動動嘴唇無聲的哦了一聲，灰溜溜滾進房間，繼續練字。

    秦瑤這才進臥室，取了二錢銀子出來，遞給車夫。

    拿了錢，車夫起身就要走。

    秦瑤家中沒有男人，多待惹人閑話。

    況且今天出發得就已經晚了，沿途路上還有要去鎮上、縣里的村民們在等他的牛車，不敢耽擱，即刻啟程。

    秦瑤站在家門口，目送那輛牛車快速使出村莊，嘴角客氣的微笑壓了下去，一雙眼眸暗沉沉。

    村里家家戶戶的稻都收干凈了，田地空了出來，成堆的稻草往家搬，有些搬不完的就先堆在田里，用的時候來取。

    秦瑤選出一些曬得比較好的稻草把家里幾張床全部重新鋪了一下。

    舊稻草扔掉燒火，新稻草鋪上，墊在床板上，再鋪一層棕墊，最后鋪棉被蓋上被面，躺上去松軟暖和。

    近來夜里涼，這下就不怕冷了。

    稻草還有剩，閑時忙完了地里那三分地，秦瑤和家里四個孩子又編起草鞋來。

    這次不是賣的，自己穿，編得特別結實細致，秦瑤給自己弄了一雙不帶跟的草拖鞋，四娘瞧見了喊著要，秦瑤又給她也編一雙。

    小姑娘拖著鞋子，踢踢踏踏在家里走來走去，光著腳丫子，時不時打滑把拖鞋飛出去一只，單腳跳著過去撿鞋，一雙拖鞋自己能玩大半天。

    大郎和二郎看著眼饞，不好意思讓秦瑤幫忙做，自己學著編了兩雙四不像，穿半天就散架了。

    最后，秦瑤一人安排一雙，這才罷休。

    兄妹四個把拖鞋當成了寶貝，平日里不穿，整整齊齊擺在床邊。

    等到夜里吃過晚飯，秦瑤喊他們去洗漱時，第一個反應就是跑回房間把帶跟的鞋子換成拖沓的草拖鞋，然后挨個去洗腳，洗完就穿這個在家里走來走去。

    連續好幾天熱情不減，秦瑤耳邊全是拖鞋踢踢踏踏的聲音。

    直到一場秋雨落下來，氣溫突然轉涼，兄妹四個這才稍微消減幾分熱情，乖乖穿上長襪，換上布鞋。

    秦瑤家也學著村民們壘了個稻草垛子，堆在后門外的茅房附近。

    從劉大福家學來了喂馬的方子，用稻草加草木灰漚草料。

    先將稻草剁碎，然后從灶孔里扒拉出一筐草木灰，又找一個不用的空缸，稻草碎倒進缸里，每隔一寸灑一層草木灰堿化，一般漚一個晚上，次日一次喂完。

    因為弄起來麻煩，秦瑤隔一星期才給馬兒添點不一樣的營養元素。

    為了老黃，秦瑤早上上山砍柴為過冬囤柴時，還會把大郎也叫上，她在山上砍柴，大郎在山下割草。

    一般的草要剁碎，然后和特意買來的高粱混合在一起喂馬，劉老漢偶然見過一次，大呼奢侈。

    但效果也是喜人的，老黃身上禿掉的地方慢慢長了回來，看著越來越俊了。

    干活也有勁，偶爾秦瑤要去采石山，會把它牽過去運石頭，人家撒開蹄子跑得可起勁。

    又因為長得高大，村里小孩見了老黃都害怕，遠遠看見就會提前避開，除非馬上有人。

    秋意漸濃，山上的青色一點點褪去，染上了金黃。

    大郎近來有點躁動，時不時就要拿秦瑤給他做的彈弓和小弓出來耍一耍，早早出門去，午飯前才回。

    問他干什么去了，就說是在山腳下練習彈弓和弓箭，而后睜著一雙大眼，期待的望著秦瑤。

    秦瑤起先沒反應過來，好幾次后，聽見有人說下河村楊家的已經進山了，這才猛然想起，自己好像答應過今年秋天要帶大郎進山狩獵。

    這小子眼看著山上樹葉都變得金黃，承諾人卻一點都沒想起來的樣子，難免心急。

    倘若是二郎或是四娘，早嚷出來了。

    可這是大郎，心思敏感又懂事，看秦瑤不提，覺得她是不想或是壓根就忘記了，這才有如此別扭的行徑。

    “幼稚?！鼻噩庉p笑一聲，隨即想起來，人家確實是個小孩，可不就幼稚嘛。

    一錘子將一米長的粗釘打入石縫中，“轟隆”一聲巨響，一大片石塊從崖壁上滑落下來，看得圍觀眾人心驚不已。

    這已經不是頭一回兒看見這樣的場景，但每一次劉柏等人都能感受到山崩地裂般的恐懼。

    明明他們已經退到安全范圍，山石齊齊跌落的那一刻，還是忍不住又往后退去。

    巨響聲停下，秦瑤檢查一遍山崖，又把編織好的麻繩網掛在打了鋼釘的鉤子上以防細碎山石滾落砸傷山腳下的采石工們。

    一切檢查無誤，這才攀著長繩返回山頂，從背面山坡走下來。

    一刻鐘后，秦瑤出現在眾人身后，囑咐道：

    “一定要注意安全，人命最重要，人人牢記工作守則，下次開石我不到場誰也不許妄動！”

    一眾采石工忙起身面對她，大聲應：“知道！”

    秦瑤擺擺手，“開工吧?！?/br>
    眾人這才專心投入搬運、敲砸石塊的采石工作中。

    秦瑤拍拍身上的碎石屑，仰頭看一眼天色，太陽已掛在正中央。

    每一次開石，總要忙活一上午。

    不過她弄下來這堆石塊之后，五十組小型石磨的磨盤就已經足夠。

    待到工人將石塊全部運回，便是新一輪的全速打磨。

    至于伍掌柜家的十七套磨盤，等下月中旬再來一次就差不多了。

    秦瑤心里掐著日子呢，今天又是休沐日。

    昨晚車夫來了，受劉季之托過來拿生活費。

    錢，秦瑤沒給。

    車夫也被她親自送出村去。

    從工地回到家，日頭微微偏西。

    秦瑤換了一身輕便的麻衣，取下掛在堂屋墻上的馬鞍。

    第138章 屎遁

    “阿姨?！?/br>
    大郎出現在馬棚前，秦瑤正好把馬鞍放到老黃背上。