把守的人仔細一瞧, 嚇得呆若木雞。

    能讓龔赟賠不是的人不是別人，正是皇帝陛下。

    承昌帝問道：“在哪兒？”

    龔赟支支吾吾, “在......在......”

    承昌帝看向柴房前呆愣的小廝, 猜到什么，大步走過去，一腳踹開柴房的門。

    草垛散落的柴房內，女子哆哆嗦嗦握著一支簪子, 簪尖染血。

    慕戚衣衫不整地倒在稻草上, 背后滲出血，雖沒有傷及要害, 但眼前止不住地眩暈，渾身無力，喉嚨也發不出聲響。

    聽見動靜，他轉動眼珠，目眥盡裂。

    瞧見這一幕，承昌帝怒不可遏，正要發怒，姚麓一頭扎進他懷里，嗚嗚哭泣，“陛下，臣妾是被劫持的，臣妾好怕......”

    一邊哭，還一邊掩好袖管，里面裝著的正是剛剛從慕戚食指上擼下來的琥珀戒指。

    真正的那枚。

    而被九皇子“撿”到的那枚，是她事先備好的，就等著賢妃動手這日，故意丟在事發地點，引起皇帝對二皇子的懷疑。

    此刻，她擼下二皇子手上的琥珀戒指藏于袖中，是為了圓九皇子的謊言。

    沒了戒指的慕戚，有口難辯。

    再者，有季綰特制的軟筋散加持，他現在舌打結，難以為自己辨別。

    承昌帝一腳蹬開費力爬來的次子，攬住姚麓，為她遮蔽好被撕扯的外衫，“來人，將慕戚拿下?！?/br>
    龔赟匆忙上前求情，被承昌帝一把揮開。

    “將龔赟一并拿下！”

    膽敢在宮里行兇，罪不可赦。

    真當他脾氣好了？

    待承昌帝擁著姚麓離開，悄然潛入龔府的影衛隨即撤離。

    他們是君晟在得知季綰三人的計劃后，給予姚麓的暗中保障，若二皇子沒有色心，龔赟對姚麓下死手時，他們可助她脫險。

    賢妃兄妹預謀行兇在先，即便落入的是圈套，被帝王察覺，也不占理，必將被嚴懲，而帝王也能借此削弱龔氏一族的勢力，拆開龔赟和張衡智的利益捆綁。

    一舉多得。

    樹倒猢猻散，張衡智勢必會舍棄龔赟，淑妃亦會舍棄賢妃，以求自保。

    這是季綰在初成長后，為九皇子奪嫡貢獻的一出局中局。

    賢妃輸在輕敵，不知姚麓在經歷過大起大落后已然蛻變，更不知姚麓和德妃“暗通款曲”，共同針對的人正是她。

    乍暖還寒，夜風泠泠，季綰和君晟如局外人站在一處巷子口，目睹龔府發生的一切，隨后靜靜離開。

    一陣細雨后，恢復靜謐的長街上，水潤的青石路被星月映得盈亮，季綰挽著君晟的小臂，不疾不徐地安靜走著。

    金相玉映的一對璧人，融入春夜中。

    回到府中，兩人誰也沒提這件事，卻心照不宣。

    君晟照常審閱公牘，夜深沉時，聽見叩窗聲。他沒有推開窗子，而是直接走出房門，來到季綰面前。

    被月光籠罩的女子挑眉開口，“日后有用得上的地方，盡管開口，未必能幫得到你，但我盡力?！?/br>
    君晟靠在廊柱上，忽然想到師母之于師父，而今，他們的女兒長大了，也能成為他的左膀右臂。

    “有勞念念了?！?/br>
    “應該的?！奔揪U微微仰頭，玩笑道，“也算作為學生的我，交給先生的一份答卷?！?/br>
    君晟對她除了疼愛和呵護，還扮演著亦師亦兄的角色，陪她成長，坦然面對困難，雖說她至今還不能夠獨當一面，但她會努力。

    看著女子璀璨的眸子，君晟除了欣慰，還有無需再掩飾的情動，他上前一步，捧起女子的臉，招呼不打，吻了下去。

    “唔？”

    季綰愣住，眨了眨眼。

    察覺到她的不專心，君晟以虎口托起她的臉，兩指一掐，掐開那張紅潤的檀口，附身堵住。

    花香環繞，伴著男子身上清爽的氣息，匯入季綰的鼻端，蠱惑她仰面配合。

    秾麗和澹艷相間的庭院內，有風吹過靜悄悄的游廊，唯有芊綿草木中喓喓蟲鳴。

    季綰感受著唇齒的濕濡，柔化了身子，墜入春池。

    云英紫裙被一只大手揉皺。

    她慌忙掩住，這是在屋外。

    君晟拉開距離，定定凝著她面若桃花的臉蛋，忽然打橫將人抱起，手臂遒勁有力。

    闃靜黑夜，溫情脈脈。

    臂彎勒帛落地，被男子撿起，揉在手里。

    不明所以的季綰愣愣看著君晟用勒帛困住了她的雙腕，系在鏤空榻圍上。

    她仰面扭擺，“不在這里?！?/br>
    堂屋雖密閉，卻隨時可能有人叩門。

    一門之隔，她覺得慌。

    君晟默了默，解開臂彎，將人再次抱起，沒經商量，抱進了東臥。

    這才是他們的臥房。

    季綰被放平在竹席上，視線掃過擺放在架格上的銀罌、陶瓷擺件，沒來得及細細觀賞，雙腕被再次擒住。

    氣勢處于下風，她突然翻滾一圈，搶過勒帛，作勢要回擊。

    顧及君晟手臂的傷勢未完全愈合，她側過身子，靠在君晟一側。

    君晟淡笑，好整以暇倚在床邊，大有任她施為之意。

    這笑激怒了季綰。

    本該顧及那處傷勢的，可誰讓他暗含挑釁。

    季綰學著他的動作，綁住他的雙手，大著膽子跨坐其腰上，可遲疑許久，也沒能鼓起勇氣反擊，想了想，又解開勒帛，蒙住君晟的雙眼。

    一雙含情目被遮蔽，男子的氣場隨之減弱。

    季綰盯著這張近乎完美的冠玉面，啄了啄他的唇峰，杏目水靈靈的，柔情四溢。

    “君安鈺?！?/br>
    “嗯？唔......”

    一聲悶吟從男子口中溢出，低沉喑啞。

    意識到妻子在擺弄什么，君晟玉面染春情，他仰倒在枕頭上，凸起的喉結不停滾動，卻按捺著自己，將主動權交給季綰。

    更長漏永，素雅的帷幔垂落，夜才剛剛開始。

    **

    姚貴嬪被劫持一事，承昌帝雖沒有怒發沖冠，但也沒打算不了了之。

    他尚在壯年，賢妃兄妹就敢在后宮行兇，待到暮年之時還得了！

    有所思量下，承昌帝將龔赟打入大牢，罷黜了賢妃的位分，打入冷宮，又將慕戚流放到與馥寧公主同樣的清苦之地。

    飽受親近之人算計的帝王一宿醒來，鬢角多出幾絲銀發，俊美的面容憔悴疲態。

    比同齡人蒼老許多。

    對鏡拔去銀絲，承昌帝喟嘆一聲，疲憊地閉了閉眼。

    銅鏡映出德妃的身影，他轉眸，與之相望，多年來，唯有這個女子最懂他的難處。

    “過來?！?/br>
    德妃扭著腰肢走過去，收斂起鋒芒，盡展人蓄無害的一面，溫柔地將帝王摟入懷中，溫聲細語地寬慰著，掩在長睫下的眸光冷幽幽的。

    清醒的凌厲。

    不日，圣旨下，封德妃為后，九皇子慕戚立為儲君，入住東宮。

    封后大典當日，季綰身穿繁縟華麗的衣裙，與君晟一同步入皇宮。

    皇后譚萱斕領著六歲的小太子站在帝王身邊，站于玉階之上，接受百官和官眷的朝賀。

    承昌帝掃視一圈，目光落在一抹倩影上，滋生出淡淡的失落，并非不明緣由，他早已意識到自己對季綰病態的感情。

    可她是臣子妻，是他不可再覬覦的人。

    握了握龍袍下的拳頭，他執起新后的手，以笑掩飾苦澀和無奈。

    御極多年，季綰是他唯二得不到的女子，亦是他唯一需要掩飾情感的女子。

    對景氏的愛，或許隨著時日有所消減吧。

    想來，專情不適合他。

    如此推算，他早晚也會釋然對季綰的感情。

    但愿是這樣。

    鳳翥龍翔的中年帝王，在凝睇人群中的年輕女子時，多少有些失落，這一幕落在君晟的眼中。

    君晟平靜囅然，刻意拉過季綰，不露聲色地中斷了帝王打量的視線。

    季綰不解地側眸，對上丈夫瀲滟含笑的桃花眼，“怎么了？”

    “沒什么，該出宮了?！?/br>
    “嗯?！奔揪U與姚麓打過招呼，隨君晟離去。

    百官中，初入仕途的沈栩與一批新晉進士站在人群后面，瞥見季綰與君晟離去的背影，不愿承認他們般配，可不承認又能如何？他們的確般配。

    目光追隨著那抹倩影，沈栩感到眼底發干，不知不覺濕了眼眶。

    不甘卻無顏。