且不談高門與小戶有著不可逾越的鴻溝，也不談父親與君家二房的矛盾，就談沈栩這半月避而不見的態度，足以讓一個待嫁女子寒心。

    在季綰看來，再難的事都可商榷，不該以回避的態度敷衍搪塞。

    聽見她喚自己的名字，沈栩不禁握緊衣袖下的雙手。

    可想起那人似笑非笑的一句“體面是互相的，別太過”，又無力地攤開手指。

    他與君晟交換了身份，拿回了本該屬于自己的一切，卻偏偏丟掉了原本的姻緣。

    季綰許配的是沈家的小兒子，而非君氏的嫡長子。

    額角溢出一滴汗，沿著側顏滴落，沈栩默然，說不出的悶燥，縱使忽然涔涔雨落，也澆不滅他的心頭火。半月來，躲避并非他的本意，而是不知該如何向季綰交代。

    見他沉默，季綰微合眼簾，感受夏風拂面，以吹散有些恍惚的意識，記憶里那個滿眼都是她的青年漸漸模糊。

    沈栩感受到她的情緒，再次握緊雙拳。

    總不能親口承認自己畏懼君晟的權勢，被迫在富貴和情意之間做了選擇吧。

    可他能拿君晟怎樣？亦如三年前的鄉試，在被人頂替名次落榜后，又能如何？

    官府雖嚴懲了冒名頂替者，判決卻是在殿試之后，為時已晚，連舉人的功名都沒補給他。

    唇齒溢出苦笑，寒鷙染眉間。

    倘若一早他就是太師府的長公子，還會被區區千戶之子頂替嗎？

    倘若他生來富貴，還會被君晟逼至兩難嗎？

    可他始終想不通，堂堂通政使，為何固守婚約執意娶一個訟師之女。

    靜默的一晌，有嗡嗡蟲鳴自墻角的茉莉中傳出，吸引了季綰的注意?；ㄩ_正艷，經風吹淡了香氣，也吹散了她適才的憂愁。

    “沈栩，你靠過來些?！?/br>
    沈栩不解，略顯遲鈍地附身，眼里含著點點迷茫，還有一絲克制的余情。

    若季綰對他用情至深，執意不嫁君晟，或許、或許......

    隨著彼此越靠越近，沈栩能從女子的墨瞳里看到自己的影子，喉嚨不自覺輕滾。

    可就在他輾轉于狐疑和不確定的希冀之間時，落有花瓣的一綹黑發被女子快速割斷。

    動作之快，讓他和一旁的季淵都來不及反應。

    季綰手起刀落，攤開攥有一綹黑發的手，任那綹被割斷的發絲隨風散去。

    她想，該結束了。

    韶華不該因為一個想要離開的人變得黯淡。

    “你我今日割發斷義，經年不復往來?！?/br>
    這段感情，需要割斷得明明白白。

    第02章

    瞧見這一幕，躲在側門里窺視的粉衣少女驚訝捂嘴，小跑著越過垂花門，穿梭進廊腰縵回的后宅中，直抵老夫人徐氏的院落。

    徐老夫人是君太師的母親，所居住的蕙蘭苑質樸簡潔，鏤雕云紋黃花梨的家私散發木質香，甫一進門，宛若進入清韻幽靜的學堂。

    有熏香自翹頭案上縹緲，龐眉皓發的老者正手執紫毫，筆走龍蛇。

    陪在側的兩人，一個是老夫人的貼身婢女，一個是君太師的姨娘，年輕時也曾伺候過老夫人的起居。

    走進來的二房六姑娘君淼湊上前，道：“祖母，那女子好生利索，割斷了沈栩一綹長發，就此斷義?！?/br>
    說著，還空手比劃起季綰的動作，一薅一扯一割，冷靜果決。

    徐老夫人聞言微怔，未置一詞，在宣紙上完成最后一筆，抬頭看了眼漏刻。

    浮劍已指申時，再有兩個時辰就能見到長孫了。

    “算算日子，阿晟今兒已巡察完宛平縣的案子，傍晚回城。派人去跟魏管家說一聲，讓他帶人去城門外候著，務必將長公子迎回府中。老身倒要看看，誰敢說句不是！”

    陶姨娘含笑不語。

    君淼擺了擺手，示意一旁的侍女下去張羅。

    作為二房的小輩，也不好過多插手大房這邊的事，尤其還有老太太從中攔著，沈栩的認親宴是一拖再拖。

    遲遲不辦認親宴，諸如君淼等族中嫡系都不知該如何稱呼沈栩為好。

    徐老夫人坐回羅漢床，頭倚如意枕，才問道：“那丫頭喚作什么？”

    君淼上前，“哪個丫頭？”

    “還有哪個丫頭？”

    “季綰，綰合的綰?！?/br>
    徐老夫人若有所思，“最近城東不太平，讓門侍安排轎子送人回去?！?/br>
    “人已經離開了?！?/br>
    **

    從太師府離開，姐弟二人走在城東最繁華的街市上。

    既為繁華街市，扒手眾多，最忙碌的衙門當數負責捉賊的五城兵馬司。

    季淵跟在季綰身旁，偶爾替jiejie擋開迎面走來的路人。他不會講話，無法出言安慰，便如影子寸步不離。

    街上有不少衙役，提著長刀盤查可疑的人，先后抓了不少扒手。

    “見過這兩個歹人嗎？”

    “沒有沒有?！?/br>
    百姓們見怪不怪，除了避讓，不見驚慌。

    這個時辰，醫館已打烊，季綰打算帶著弟弟前往城東一家藏在巷子里的書肆轉轉。

    名為珍書閣。

    書肆的門臉是座兩層閣樓，閣樓內汗牛充棟，應有盡有。

    店主是一位白頭翁，這會兒正倚坐搖椅，提壺在側，閑適之態像是沒有憂愁，興是上了年紀，經歷過滄桑百態 。

    浮云爾爾，不起波瀾。

    季綰時常來此借閱醫書，一來二去與之熟識，進門打過招呼，便鉆進鱗次櫛比的書架，季淵則坐在門口透風處，捧起一本《天工開物》悶頭研讀。

    白發翁咧開嘴，露出缺牙的牙花，提起老紫砂為他斟茶，“伢子，潤潤喉?！?/br>
    季淵點點頭，又埋頭進書里。

    白發翁笑著搖起蒲扇，朝書架的方向扯了一嗓子，“綰丫頭，你上次要的《千金方》，小老兒買到了，就放在二樓靠窗的書架上，自己去拿吧?！?/br>
    季綰探出腦袋道了聲謝，提裙拾級而上，看向空曠的二樓明間。

    明間只有兩個書架，分置于太師壁兩側，靠窗的書架和太師壁之間還有一扇通往后堂的木門。

    季綰站定，發現太師壁上懸掛著一幅嶄新的中堂畫，不知出自哪位名家之手。

    落款寫有畫師的表字。

    君安鈺。

    季綰不識君安鈺其人，但還是認真欣賞起畫作，看得出，畫師是個閱歷豐富的人，才能繪制出這樣一幅恢弘壯闊的山水畫。

    從掛畫

    上收回視線，季綰注意到緊鄰太師壁的后堂有窸窸窣窣的動靜，像極了老鼠竄動弄出的細微聲響。

    有人在后堂嗎？

    為了不擾人休憩，她想著盡快離開，于是走到直欞窗和太師壁之間的書架前，尋摸著已付過定金的那本《千金方》。

    被擺放在了書架的最上排。

    她踮腳去拿，可還是矮了書架一截，正準備轉身尋把木椅來，余光陡然捕捉到一抹身影，沒等她轉過身，身體就被那人桎梏住了。

    “救......”

    “別出聲?！?/br>
    唇被捂住的一瞬，背后傳來那人清越如玉珠落銀盤的聲音，泠泠冰質的語調，隨之而來的是陣陣老山檀的醇正氣味。

    季綰背脊一僵，不敢動彈，亦不敢回頭，想起街上巡邏的大批衙役，暗想自己不會是遇到逃竄的扒手了吧！若與她一樣是買家，斷不會做出如此唐突之舉。

    思量間，她扯下腰間錢袋，塞在男子另一只手里，“壯士，我只有這些，都拿去吧。衙役會在酉時二刻輪值，你趕著間隙逃離城東，大有脫身的可能?！?/br>
    身后的男子一頓，發出低沉短促的輕笑，更為用力地捂住她的唇，示意她別再出聲。

    太師壁后窸窣聲止，似是那里面的人屏住了呼吸。

    伺機而動。

    夕陽斜照直欞窗，灑在窗前人的眼尾，映淡了濃稠的黑瞳，他一手捂住季綰的唇，用另一只手擲出錢袋，砸在通往后堂的木門上。

    一剎那，躲在后堂的兩人如驚弓之鳥破門而出，做出搏殺之勢。

    男子將季綰推進窗欞與書架的間隙中，“別動?！?/br>
    旋即與兩名不速之客交起手，身姿矯健，招招狠辣，揚起墨藍寬大的衣袂，徒手扼住一人脖頸，甩向另一人，睥睨著兩人滾下旋梯，堵住了欲要沖上來的季淵和一名壯實的青年。

    “陌寒，將二人送去兵馬司?！?/br>
    壯實的青年微微頷首，“諾，大人?！?/br>
    男子站在旋梯口，看著沖上來的季淵，沒有阻攔。

    季淵顯然愣了半晌，卻因擔憂jiejie沒再遲疑，快步跑上去。

    季綰從縫隙里走出，與迎面跑來的弟弟點點頭，示意自己無事，又快速來到男子身邊，欠身施禮，“適才慌亂，錯將君大人當作小賊，不識泰山，祈蒙見恕?！?/br>
    雖與君晟只有寥寥幾面之交，但男子異于常人的氣韻，是會讓人過目難忘的。

    君晟挽了挽衣袂，帶了點深意地問道：“衙役會在酉時二刻輪換，趕著間隙逃離，可以脫身？”