于霽塵眉心微擰：“傳訊讓跟著她的人再仔細些，不知為何，我心里隱隱有些不安?！?/br>
    “你別是餓的心慌，”畢稅習慣性撇撇嘴，“廚里剛做好早飯，你先過去吃些，省得過會兒頭暈眼花，我這就去給水老板身邊的暗影傳訊?！?/br>
    于霽塵點頭，沖畢稅擺了下手。

    .

    “這場雨，勢頭很猛吶?！?/br>
    五日后，昏暗的布政使衙門二堂里，史泰第靠在窗邊，望著院子上空的烏云暴雨，眉心擰成疙瘩。

    大風大雨讓接連悶熱數日的江寧涼快下來，任義村一手拿蒲扇，一手吃著綠皮紅穰的瓜，呸呸吐出瓜籽：“年年不都這樣，這場雨落完，梅雨季便又到了?！?/br>
    “老任，”史泰第看著窗戶外花圃里，嬌花艷朵在風砍雨劈中零落成泥，呢喃道：“我總覺得心里不踏實?！?/br>
    任義村感覺史泰第像個大小姐，婆婆mama，不果斷，遂把手里的瓜朝他一指：“不是已安排好各地的防災事項？沿江諸縣的防汛款也按時撥付到位，下縣檢查的人也都沒問題，放心吧，碑林縣管縣幾個要害縣的堤壩，全是去年新修或者加固的，那里那么容易就沖塌，你不要再杞人憂天了?！?/br>
    “喏，”他拿起一塊瓜遞過來，“過來吃嘛，于鐵驢孝敬的，地道的武衛黃河瓜，又沙又甜，光是保鮮運過來就極其耗費財力的，不吃可是暴殄天物?！?/br>
    史泰第沉默片刻，嘆口氣過來吃瓜。

    咬一口，滿口甜，瓜汁流進手心，他掏出帕子擦著，沉重道：“非是我杞人憂天，而是五十萬匹絲綢實在是太過重要，稍微出點差錯，都不是你我能承擔?！?/br>
    他擦完手，沒再吃瓜，眺目看向門外的如瀑雨幕：“聽說關北那邊又打起來了，三北的狼煙，每年要消耗大半的國庫支出，海運暢通了，朝廷把全部身家壓在五十萬匹絲綢上，與之相比，你我的腦袋又值幾個錢？”

    任義村琢磨片刻，呸了一聲：“哪個王八蛋想出這個辦法的！五十萬匹絲綢說出來時，他曉得那是多少么？！還真拿江寧當財神爺的金缽了！”

    史泰第也是費盡九牛二虎之力，才剛打聽出是誰對江寧下黑手，憂慮重重：“都說五十萬匹絲綢是季相的意思，可我打聽到，當時朝會上，話趕話設下陷阱的，是東宮的人?！?/br>
    五十萬匹絲綢，是季由衷被趕鴨子上架的結果，幕后推手，是東宮。

    “季相······”史泰第沉吟良久，搖頭低喃：“季相老了??！”

    無論多么厲害的人物，老了之后大都是凄涼的。

    如幽北王楊玄策，曾經一桿長槍鎮守幽北三十州，威名赫赫，五十歲后英雄遲暮，纏綿病榻，令人不勝唏噓。

    季由衷更老，他快要八十歲了，一個位高權重，年近八十的老人，在人心莫測風云變幻的朝堂上，真正受他控制的事情才有幾件？

    “五十萬匹的量發下來時，我就猜到了是這回事?！比瘟x村終究不是個胸無點墨的莽夫，放下了手里即將啃完的瓜，“可是你我之輩，在大應國的朝堂上，不過是兩個死不足惜的無名小卒?！?/br>
    他比出一個巴掌來，張著五根粗短的手指側身看史泰第，布著血絲的眼睛里，滿是無法回頭的決絕狠戾：“五十萬匹絲綢，生生把你我逼成過河之卒，曹汝城看似丟了官，實際上卻是急流勇退的聰明之舉，江州落在我兩個手里，大邑的風雨壓下來，你和我，都是沒有后路可退的，只能賭著命往前走?！?/br>
    史泰第看進任義村的眼睛，深深驚訝于這草包莽夫能講出這番話，沉默許久，史泰第像是認命般嘆了口氣：“這場雨不知何時是個盡頭，依我看，還是將家眷早早送回老家吧?！?/br>
    “同意，回家的路我已經打點好，你今日盡快和家里說，如果方便，今日傍晚就送他們出城?！比瘟x村眨眨眼，眸子里的陰鷙狠戾消失不見，拿起塊瓜吃時，又變成了那副酒囊飯袋的草包樣。

    史泰第心里暗暗一驚，脫口而問：“你早就有此打算？”

    “這不是怕你不同意么?！比瘟x村喃喃著偏開臉去，抱著瓜大口啃，試圖把那張贅rou橫生的臉，藏到瓜皮后面。

    史泰第氣到笑：“我在前面和你掏心掏肺，你倒是背著我心思亂飛，算了，我沒有責怪你的意思，反正我兩個早就是一根繩上的螞蚱了，誰也跑不掉?！?/br>
    他起身：“我這就回去一趟，趁著雨勢正盛，傍晚送他們出城?！?/br>
    說著搖頭擔心：“可憐我外孫女剛滿兩歲，外孫才五個月大，老家那樣遠，一路舟車勞頓，可要他們姐弟如何是好！”

    任義村啃完一塊瓜，扔下瓜皮道：“那也是我的寶貝大孫女和孫子，我和你一樣心疼，但總得先保著性命再說吧?！?/br>
    大人們還不一定受得住山高路遠，年幼的嬰孩極大可能沒辦法平安回到老家，當兩個男人決定送家眷離開江寧時，那兩個年幼的生命，便已被他們剔出了考慮范圍。

    硬要說的話，不是他們狠心，而是他們得顧全大局。

    暴雨整五日未停歇，甚至越下越猛，傍晚時天色便已暗黑如夜。

    大雨傾盆，街上積水橫流，連條野犬都無，二百余人組成的的車隊載著史泰第和任義村的家眷，寂靜無聲又浩浩蕩蕩出了城門。

    隱藏在暗處的人目送車隊走遠，旋即轉身朝織造局方向去。