不是沒找過以前被侯瑣欺負過的受害人，結果不出所料，沒有一個敢站出來指認侯瑣，于霽塵為此也頭疼過，好在還有個祭灶頭大會能利用。

    祭灶頭大會，整個江寧有頭有臉的人物都在，出點什么事，誰也甭想糊弄地按下去。

    “我一直以為，侯艷潔是個獨立不攀附的人，最多無非和史泰第關系好些?！彼畧D南倒是說的真心話，“這些年來，沒聽說過侯艷潔和湯若固有過什么往來?！?/br>
    江寧誰人不知，侯艷潔二十多年來不攀附衙門，不懼怕權貴，還盡可能地代表商行利益？要么為何幾乎人人尊敬他呢，十幾年前，他曾一力扛回過衙門給商賈增稅的官令，說來是個大好人呢。

    但身在江寧，若是沒有投靠哪方勢力，便壓根站不住腳，連歷代任商會會長的侯家也不例外。

    “管他是誰的狗，說到底無非是個稍有點道行的沽名釣譽之徒，”于霽塵清亮的眼睛里閃爍著過抹狠戾，語氣仍舊是輕松的，“弄死他不是難事，正好，也能用他敲打敲打三通錢莊，讓三通的手不要伸的太長?！?/br>
    “……”

    “霽塵吶?！彼畧D南無聲輕嘆，帶了點無奈的笑意，怎么辦，她實在招架不住于霽塵偶爾露出來的兇狠樣子。

    “好我不這樣講了，”于霽塵揚起眉，兩手分按在兩個膝蓋上，往前傾身湊近過來，“你說，會是我先把湯若固拉下馬，還是你會先贏水孔昭？”

    奈何于霽塵實在是個實力不詳的，水圖南也猜測不出來，出身霍門的她究竟是季皇后的人，還是新投靠了勢頭漸興的東宮。

    無論是季后還是東宮，兩棵都是足夠倚靠的樹，背靠大樹好乘涼，于霽塵的底氣，不是江寧這些人能扛得住。

    “才不要和你比輸贏，”水圖南招手示意過來，繼續給那張臉擦藥，手里放輕了力道，“你對侯艷潔下手，變相震懾三通錢莊，確實幫到了我，我正發愁要如何扛三通呢?！?/br>
    于霽塵瞇起眼角，一根手指輕輕戳在水圖南肩窩，故意拖長調子：“小meimei不講實話吶，你敢和九海做生意，原本不就打算拿大通來替你扛三通？”

    被看穿了，好吧，本來就沒想過能瞞得住于霽塵，水圖南拍開她的手，繼續專心給那張臉擦藥，卻又忍不住笑起來。

    她道：“你這人，是怎么生得這樣聰明呢？”

    “沒辦法，天生一人，必使之活，”于霽塵倒是不謙虛，藥擦在臉上，涼涼的，“有人精于算，有人工于謀，我雖不比你擅算，但也沒落你下乘過多?！?/br>
    水圖南卻沉默須臾，微笑道：“等著這事過去，我便不再用那些心計去算人和事了，以此興者以此亡，你說呢？”

    于霽塵回以微笑：“由不得我?！?/br>
    .

    江逾白所料不錯，除夕夜，各家團圓滿城歡慶時，侯艷潔躲過幾方眼線，鬼鬼祟祟在千湍院見到湯若固。

    嘲娘斟了酒，識趣地要退下，被湯若固拉住，留坐在身邊。

    外面的喧鬧傳不進來這里，窒息般的沉默中，侯艷潔扶著桌沿，泫然欲泣地跪了下來，懇求：“干爹，您救救兒子吧！”

    湯若固不到四十歲，侯艷潔年過花甲，須發灰白者給青絲壯年者磕頭叫爹，這副場景也著實滑稽，嘲娘暗暗捏緊合在袖子里的手，她從來不知，堂堂江寧商會的會長，竟然也是湯若固的干兒子。

    湯若固示意嘲娘，將桌上的滿盅酒拿給侯艷潔，待看著侯艷潔雙手接下，還沒忘道了句“謝謝干娘”，湯若固這才開口問：“當初你把嘲娘獻給我時，有否想過，有朝一日，要跪在這里管她叫干娘？”

    侯艷潔雙手捧著酒盅，輕顫中灑出些許酒液，苦澀道：“干爹莫這樣講，能為干爹找到干娘陪伴，是兒子莫大的榮幸?！?/br>
    湯若固似乎被眼前這副場景取悅，輕輕笑了笑，聲音并不像尋常人以為中的尖銳細亮。

    他拉住嘲娘的手把玩，對侯艷潔道：“你可曉得，大約在半年前，于霽塵也曾這樣跪在我面前，求我伸手拉他一把？”

    侯艷潔有些迷惑了，不曉得這死閹人說這些做什么，只好恭敬道：“恕兒子蠢笨?！?/br>
    湯若固又笑一聲：“我的兒，你才不蠢，你是聰明過頭，自以為是了?！?/br>
    不待話音落下，侯艷潔戰戰兢兢中一個頭磕到地上，還不敢弄灑酒盅里的酒：“干爹這是說的哪里話，兒子哪里敢在干爹面前耍小聰明，這回實在是于霽塵逼得兒子走投無路了，干爹，求您救救兒子，救救您的干孫子吧！”

    侯瑣這會就跪在門外，自侯艷潔進來見湯若固起，就勒令侯瑣跪在外面請罪了。

    “干爹，”侯艷潔哭起來，老淚橫流，“我就這么一個兒子，本是想著把會長的位置留給他，好讓他繼續孝敬干爹，為干爹您做事，可是侯瑣確實還年輕，做事有不周全的地方，此番讓于霽塵拿去了短處，這幾日城里謠言四起，侯瑣恐怕會因德行有損，從此失去競爭會長的機會！”

    “干爹，”侯艷潔哭求，“請您給兒子和孫子一個繼續孝敬您的機會吧！”

    見堂堂江寧商行會長跪倒地上，像條狗一樣苦苦哀求自己，湯若固這才感覺，自己昔年在宮里吃過的苦沒白費。

    而今他在江寧，山高皇帝遠，要錢有錢，要人有人，宮里那個老東西要棄他，他也未必就害怕！