湯若固沒說話，咬著嘲娘指尖吞下小藥丸，也給嘲娘喂下一顆，迫不及待將人抱向屋子更深處。

    在被抱著往里走時，嘲娘暗向侍奉在飯桌前的侍女，擺了下手。侍女會意，輕手輕腳退出房間。

    “你方才——”湯若固把人放在雕龍畫鳳的豪華床榻上，攥著嘲娘纖細的腳腕，眼梢隱了狠戾殺意：“讓侍女去做什么？”

    嘲娘已是臉頰潮紅，目光迷離，四下索求著，呢喃哀求：“讓她下去而已，相公，月余分別，求你疼疼嘲娘吧……”

    夜色迷離，千湍院里銷魂蝕骨，離千湍院不遠的一座小別院里，于霽塵應付了湯若固的眼線后，站在井臺邊，將一瓢瓢井水從頭澆下，嘴里罵罵咧咧個不停。

    畢稅安排好前來幫忙演戲的千湍院姑娘，遞來條巾子，以及亮出一封信：“水圖南派人，給你送了這個來?！?/br>
    “念我聽聽?！庇陟V塵接過巾子擦臉上水，那三大碗酒喝下肚，酒勁藥勁齊發作，腦子里哪還有半點清醒的地方。

    畢稅清清嗓，就到風燈前開始念書信。內容不多，一頁紙沒寫滿，聽完后的于霽塵，卻沉默著良久沒出聲，甚至站著沒有動，身上的水不停滴落在地，融進地上的雨水水洼中。

    直到畢稅懷疑，東家是不是站著睡著了，試探問：“水圖南講，該下雨了，問東家要不要下雨？”

    什么下雨不下雨，江寧而今正是梅雨季，天天落雨，東家和水圖南倒底在打什么啞迷？畢稅不理解，但也不過分好奇。

    “啊，下雨了?！庇陟V塵從書信內容里回過神來，有些懷疑水圖南在自己身邊安插了眼線，自己剛見過湯若固，她就送來這樣一封信，時機把握的真準。

    夜幕又開始落雨，雨珠接連不斷掉在臉上，于大東家擺下手，說了句：“天要下雨，娘要嫁人，由她吧?！?/br>
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    “天要下雨，娘要嫁人，由你?！?/br>
    次日清晨，月中，家里規定三餐要一起吃，水圖南剛行至小飯廳門口，突然收到于霽塵讓人傳給的回信，看完一時咬牙切齒，心想算盤精真是會找罵，不罵她兩句她不會好好說話。

    “大jiejie，你站里做什么？”水盼兒邊走過來，邊問。

    “哦么的斯?！奔垪l快速收進袖子，水圖南轉頭朝二meimei微微一笑，同她一起進飯廳。

    年紀小的幾個meimei，皆都已經在了，起的早，坐著哈欠連天，見大jiejie二jiejie進來，幾人紛紛問好，接著繼續發呆沉默。

    家里幾個姐妹之間關系一般，沒有什么話要說，幾個年紀小的，本正是吵吵鬧鬧的時候，實際上也總是安靜居多。

    水圖南非常理解她們的沉默，她小時候也總是被要求安靜，被要求聽話，被要求吃飯時不能發出聲響，被要求學大家閨秀那一套。

    幸而未過多久，陸棲月和水德音一前一后進來，水德音嘴里叼著跟煙桿子，邊走邊抽，身后跟著已經顯懷的王嫖。

    這是水圖南頭次見到懷孕后的王嫖，她感覺王嫖并沒有別人以為的，“懷了男胎”該有的跋扈，王嫖除去肚子大了些，其余沒什么變化，還是那副很順從的樣子。

    但水圖南和水盼兒，一起見過王嫖嫁進水家前肆意張揚的樣子，所以她兩個從來不信這女人是個老實的。

    開飯后，幾個小孩埋頭吃，陸棲月給水德音盛粥放到面前，水德音收著煙袋桿子，使喚道：“把調羹遞給我?！?/br>
    陸棲月順帶手，把水德音面前的調羹拿起來，遞到男人手里，水圖南和水盼兒紛紛掃了一眼父親。

    不多時，水德音又使喚：“棲月，給我半個餅?！?/br>
    正在照顧王嫖吃飯的陸棲月，放下筷子，從水德音面前的餅籃里，掰半個餅遞給他。

    水德音接過餅，朝桌上努嘴，扯淡道：“那個蓮藕端過來，我聽康民堂的坐堂郎中講，吃蓮藕能補心，也不曉得他是不是胡扯，嘿，讓我試試，不補心就罵死他個小娘養的?！?/br>
    跟教養無關，水德音就是這么個愛扯淡的人。

    陸棲月站起身，伸長胳膊接老四水君至遞過來的蓮藕，嘴里邊道：“慢些慢些，菜熱，不要燙到你?！?/br>
    水德音看著女兒把一盤子熱蓮藕端遞過來，聽了陸棲月的關切，還事不關己地笑話：“哪有那么嬌氣，給她老爹爹端盤菜而已，還能燙死呀?！?/br>
    陸棲月沒搭理他，把菜放到水德音面前，順嘴道了聲：“別光吃菜，多喝點綠豆粥，去火解渴?！?/br>
    水德音不以為意：“解什么渴，我這輩子都不曉得什么是渴，給你講喔，我十九歲那年下鄉里購田，走五十里路不帶喝半口水的?！?/br>
    又開始吹噓往昔的崢嶸歲月了，水圖南暗暗加快用飯速度，想早點吃完離開，不料忽然被點名水德音：“圖南，幾日前給你說的事，考慮得怎么樣了？”

    未出閣的姑娘家，在和人提起自己的婚事時，似乎只有羞赧不已才是正常反應，水圖南不曉得哪里要害羞，仍要裝得害羞，低著頭不出聲。

    水德音一副很有耐心的樣子：“聽你娘講，你并不鐘意光文，這個不要緊，我們水家嫁女兒，看重的是孩子喜不喜歡，你不喜歡，那就不考慮光文?！?/br>
    說著，沖陸棲月遞了個眼神。

    陸棲月會意，開口道：“既然光文不合你心意，沒得關系，江寧的適齡好兒郎還有很多，王嫖家有個親戚，是個讀書人，在江州德成書院，那可是數一數二的好書院，沒點本事考不進去的！”