片刻，只見東瓶西鏡放的太師壁后面，不緊不慢晃出來個人，披頭散發，不修邊幅，正是大通茶行的大東家，于霽塵。

    “怎么來這樣早，衙門那邊有新動靜了？”于大東家哈欠連天，走路不睜眼，徑直坐到側堂的小桌前倒茶喝。

    江逾白無奈地連連搖頭，坐到小桌對面調侃：“外面給你取混名‘鐵算盤’，還真是沒取錯，懶得你跟算盤珠子一樣，不撥不動，撥也未必撥得動，你不發胖，天理難容！”

    ——實際上，別人給于霽塵取混名“鐵算盤”，是在說于大東家做生意的風格。

    嗅見小籠包的味道，于霽塵扒開油紙包，捏起一個小口吃，咀嚼幾下后，好像終于有了力氣，慢慢睜開眼睛。

    她挑著下巴嘴硬辯解：“壯實點不好么？只有敵人才巴不得你瘦弱，上點心吧老江，以后但凡遇見給你鼓吹‘瘦美’的，趁早離他遠點?！?/br>
    一番話聽得江逾白直咧嘴：“你說的有道理，我贊同，但是于霽塵，你能不能注意點自個的儀容？好歹是個姑娘家，怎么扮上男人，干起男人的事來，比男人還要男人?！?/br>
    “嗤，”于霽塵冷笑，又去捏小籠包吃，也不嫌燙，“你這話有些耳熟呢，敢不敢當面去說給楊嚴齊聽？”

    江逾白：“……”

    “人家天生就是帶兵打仗的料，天生就該在那個位置，不是乾坤之別可以左右，這有什么可說的?！苯獍鬃テ鹩图埓?，放到后面條幾上，不讓于霽塵再吃，“別再吃了嗷，排了許久對給秧秧買的?！?/br>
    于霽塵搓著眼睛笑：“所以你這么早來我家，就是為給秧秧送小籠包？”

    被江逾白恨鐵不成鋼地瞪：“衙門沒動靜，水家有消息，今日我們應邀去水園吃酒時，水孔昭在江寧的鋪子掌柜，也會去?！?/br>
    “這個水德音呦，”于霽塵臉上笑意未變，然而諷刺意味十足，“該說他精明呢，還是該說他蠢？”

    江逾白把玩著折扇，客觀道：“他不蠢，只是精明過頭了，顯得蠢，要不，讓史任二人出手幫忙？”

    那二位司使老爺，比任何人都更希望，水氏織造選擇接受于霽塵的提議。

    于霽塵擺著手起身，散漫的態度里處處透著勝券在握：“不打緊，曹汝城今日上午回來。他帶著朝廷旨意而歸，災后的江寧如何恢復，端要看曹汝城打算怎么做，這種時候，選誰補生絲缺口，不是水德音自己能決定的?！?/br>
    “嘖，要么說還是你心夠臟，”江逾白由衷欽佩，目光隨著于霽塵往外走，“去哪兒？”

    “秧秧把昨天晌午剩下的米飯，拌雞蛋炒了，吃么？管飽的?！?/br>
    江逾白二話不說，跟著去廚房。

    不多時，秧秧結束鏟青苔，三人坐在側堂的小桌前，頭對頭吃飯。

    秧秧做飯的手藝沒得挑，雞蛋炒米飯佐有菜丁和臘rou丁，噴香好吃，江逾白狼吞虎咽，邊吃邊問：“秧秧，我和塵塵晌午去吃席，你去不去？”

    “去！”秧秧吃著小籠包點頭，難掩得意，“穿新衣裳！”

    “昨天剛買的哦，”于霽塵在旁邊補充，有些得瑟，“我們秧秧穿上可好看，可漂亮了！”

    江逾白瞄眼于霽塵，起了套話的心思，同秧秧道：“我家秧秧漂亮，穿啥都好看，但是，今天去吃席的地方，也有一個大美人，她比秧秧還好看，不信問塵塵?！?/br>
    “不要，”熟料秧秧堅定地拒絕，咬著小籠包搖頭，口齒不清：“塵塵說，不比?！?/br>
    塵塵說過，每個人都有自己的獨特之處，姑娘和姑娘各有各的美，男子與男子也各有各的魅力，沒必要放在一起比高低。

    世俗上所謂的選美，不過是為了迎合那些上位者的品味，以及為了讓某些特定人群，通過選美之舉，去獲得特定的利益。

    對于普通人來說，他們最大的價值，就是像韭菜那樣，被特定利益者變著法子地，一茬茬收割口袋里的錢。

    這些都是沒什么意義的。

    秧秧說不成那些很有道理的話，但她心里能明白塵塵的意思。

    看著江逾白吃癟，于霽塵在旁邊樂：“聽見沒，我們不比?！?/br>
    江逾白郁悶地吃下一大口飯炒飯。

    有規矩的門戶里，講究食不言寢不語，于霽塵話嘮，每回準備出門時，得空便會考校秧秧：“秧秧，你全名叫啥？住在哪？”

    秧秧跟著塵塵出門吃席時，曾經走丟過，所以總是很聽話，也很有耐心，把于霽塵教給的話，背得滾瓜爛熟：“我叫于存秧，住在奉鹿城大槐北街，你可以送我去找于霽塵嗎？她一定會很感謝你的?！?/br>
    江逾白已經抿嘴笑起來，促狹地瞧著于霽塵，那眼神仿佛在說，“讓你嘚瑟，百密一疏了吧?！?/br>
    于霽塵也笑，笑自己百密一疏，臨時糾正道：“秧啊，說的很對，但是我們現在不住在奉鹿，我們現在住在哪里？”

    秧秧十歲時，被場大病病壞腦子，許多事她心里清楚，但嘴上就是講不出來，伸手把廳堂指了一圈：“新家?！闭f完又評價道：“不喜歡，發霉！洗不完！”

    江寧總是落雨，晝雨，夜雨，陰天雨，晴天也雨，東西總發霉，愛干凈的秧秧成天得洗東西，洗了還晾不干。

    聽了秧秧的話，江逾白笑得，拍著桌子快要打跌了。

    于霽塵白他一眼，繼續捏著嗓子引導秧秧：“我們現在住在江寧東城，狀元巷?！?/br>