水德音回來了，偷懶不肯去給他老母親報平安，敷衍夫人打發個下人去替他去，陸棲月卻不能聽那男人如此幼稚任性的安排。

    去往水老太院子的路上，陳mama忍不住勸：“老爺親口講，要下人去通報一聲即可，夫人何必非要湊到那位眼前去？”

    多年來，水家婆媳不和的事，并非什么秘密。

    陸棲月不贊同，虛拍了下陳mama：“你怎么越活腦子越不清楚，要不是他把報口信的事，交代給我，我又何必去那邊?！?/br>
    五月的江寧，炎熱已臨，路邊的小花朵爭相開放著，五顏六色，瞧起來倒也別是一番趣味，但因為日頭漸上中天，熱得不行，路上只有她主從二人，陸棲月說話也不再藏著掖著。

    她失神般掃過路邊小花，問：“老爺已經回來了，之前讓你準備的事，可否準備好？”

    說起這個，陳mama臉上露出十拿九穩般的表情：“夫人放心吧，這回天時地利具備，只要老爺那邊沒問題，一切自然水到渠成！”

    “希望如此，”陸棲月眼里閃過抹復雜，“就真的來不及了?！?/br>
    陳mama唯怕心思細膩的夫人又開始傷感，連連寬慰她：“千萬不要這樣子講，大小姐那樣優秀，把生意打理得井井有條，孰輕孰重，老爺心里清楚的?！?/br>
    “不，他不清楚，他從來是個拎不清楚的二胡卵子，”陸棲月抬眼望白燦燦的天空，心里五味雜陳，“圖南即便本事再大，也終究會因為是女兒身，而處處受到掣肘，不得施展?！?/br>
    每每提起大女兒水圖南，陸棲月的心里，總會凝起股nongnong的不甘心，無論別人怎么看，她想，自己總是要為女兒爭一爭。

    且說水德音母親水老太，十六歲嫁為水家婦，十八歲生大兒水孔昭，二十三歲那年夏天，丈夫為人構陷，得罪官府中人，被水氏本家趁機活活打死于水氏宗祠中。

    入冬后，她生下小兒子水德音，至今守寡四十多年，不僅養活大兩個兒子，還守住了丈夫留下的祖業，沒讓圖謀不軌的本家人，以及虎視眈眈的官府人，把水氏織造給瓜分了去。

    她是個有能耐的女子，本勞苦功高。

    但因過度偏心二兒子水德音，逼得大兒子水孔昭在成婚多年后，失望地與她分了家，連帶著原本的水氏織造，也被一分為二。

    水孔昭帶著那半水氏家業遠赴安州，發展起棉布業，留在江寧的另一半水氏織造，則經歷了場險死還生的動蕩。

    水老太在經營上精明強干，卻在家事上糊涂蠻纏，堅持認為是大兒媳婦攛掇大兒子分的家，連帶著對二兒媳陸棲月也看不順眼，尤其陸棲月與她經營理念不和，甚至成了水老太和陸棲月之間最大的齟齬。

    所幸，自打水圖南接手水家生意，住在水園東北邊的水老太，開始深居簡出起來，沒怎么再與陸棲月發生過大沖突。

    這個時間，水老太正在小香堂里跟道長念經，老媽子不敢打斷她，等待兩盞茶時間，等老太太休息的間隙，才敢進來低聲稟報：“夫人來了，在正堂里吃茶等?！?/br>
    水老太把目光從正在煮茶的道士身上挪開，轉頭落向敞開的窗戶外，不冷不熱問：“她來做什么？”

    老媽子恭敬道：“老爺回來了，夫人應該是過來給您報平安的?！?/br>
    水老太沉默，片刻，保養得當的臉上，露出些許不忍責備的欣慰笑容：“這個邪獅，連給他老娘講聲平安都懶得講，還差遣他媳婦來，回過頭，他媳婦再挑唆他幾句，保不齊他又要講，是我挑他媳婦的毛病，”

    水老太心里也清楚，在婆媳問題中，兒子水德音是毫無作為的，他只會嫌煩，只會和稀泥，撂挑子不擔當。

    水老太擺手，眼不見心不煩：“讓陸棲月吃完茶趕緊走，不要打擾我的清凈?！?/br>
    老媽子得了示意，恭敬退下。不多時，小香堂里外只剩下水老太，和坐在茶桌后煮茶的道士。

    道士四十來歲，五年前自遠方云游而來，為水老太治好困擾她多年的頭疼病，從此被老太奉為座上賓，常住水園。

    “那個邪師平安回來，我的這顆心，就算是重新落回腔子里了，”水老太神色溫柔地看著窗戶外，看著蝴蝶圍著花圃飛，蜜蜂在花心上勞作，“既然如此，晚課就可以重新安排上了?！?/br>
    水老太五年前開始學道，早中晚三堂經課，上午去后院種地勞作，下午在香堂奉神、聽道士講道，生活規律，身體也越來越好。

    月前，她的兒子下受災的兩個縣去辦事，讓她成天提心吊膽，寢食難安，故而停了晚課，如今兒子平安回來，她也該繼續自己的規律生活了。

    一場突如其來的暴雨，沖毀數座堤壩，淹沒萬畝桑林，給水氏織造帶來無法估量的損失。

    每年按時生產二十五萬匹甲等綢緞，已經是水氏織造的極限，去年秋天，額外十五萬匹的任務量下到水氏織造時，水德音抱著官府文書，坐在地上痛哭流涕：

    “一年之內生產三十五萬匹甲等絲綢，這是要把我水家往絕路上逼的，老天爺爺啊，這可要我怎么辦才好呦……”

    其實，水氏織造在經營上的重重壓力，哪里落得到水德音頭上半點呢，那次哭天搶地過后，他落了個心憂產業的好名聲，實際上吃喝玩樂照享不誤，生意上的所有問題，是由他大女兒水圖南在解決，他常年居于幕后，只管最終的大權在握就好，不為織造上的瑣碎經營所累。