事實上，佩雷斯男爵的猜測還是有一點小小的誤差。

    大安朝明君在位，悍臣滿朝；能在中樞混出名堂的臣子，基本都有過目不忘的本事（好吧穆國公世子或許除外）。但大家各有職守，一般也不會腦子進水，無聊到關注皇帝那比裹腳布更長的道號；可偏偏閆小閣老別出機杼，十幾年來青云直上，靠的就是給親爹捉筆，為飛玄真君撰寫青詞。水滴石穿，繩鋸木斷，在宗教神學領域苦心磨礪十幾年，背誦個道號還不是手到擒來？

    所以吧，這就是男爵大人計策失誤，偶然踹到鐵板了。要是今日接招的換做他人，哪怕聰明如張太岳、高肅卿等，大概也要遲疑躊躇，許久方能應對；但西班牙人非要在閆小閣老面前顯擺，那就是用自己的三腳貓本事挑戰人家安身立命的本錢，所謂自取其辱，委實無足為怪了。

    簡而言之，要論冗長瑣碎而夸夸其談，言辭華美而空洞無物，天下又有誰能是青詞閣老的對手呢？

    輪番的背誦花了一個多時辰的功夫，西班牙人并未討得便宜，只好沉默著靜坐不語，一壺又一壺的喝熱茶。等到中午吃飯之后，男爵才想出了新花樣——代表團不知從哪里翻出了一幅西班牙國王的巨幅肖像，用支架撐著樹立在座椅之后；這幅油畫顯然是名家的手筆，被精心美容過的國王英俊瀟灑，氣度不凡，即沒有哈布斯堡標志的大下巴，也沒有貴族常見的藍病，一雙眼睛炯炯有神，居高臨下的俯視著談判的眾人。

    中方當然不能容忍被人俯視，但也不好讓西班牙人推倒畫框，于是干脆拆掉別院的圍墻，從城中請工匠趕制了飛玄真君萬壽帝君清妙帝君三座牌位，抬進屋里同樣樹在座椅之后，恰恰比畫像高上半尺。西班牙人不甘示弱，在畫像上又釘了個十字架增加高度，中國人如法炮制，把興獻皇帝和興獻皇后的牌位也給抬了進來……

    總之，這種小孩子過家家一樣的斗氣持續了整整八天，到十二月十五日之后才勉強消停。這一方面是因為別院房間里實在是塞不下了，另一方面是兩國代表團收到了戰場最新的消息——足以改變局勢的消息。

    這一年多以來，中西兩國各出奇招，乒乒乓乓打得熱鬧，南海上所有的目光全部聚焦于兩國海戰，仿佛除此之外再無大事。但大航海時代風起云涌，有資格染指東南亞的殖民者可不止一個——談判還在進行，一直在旁覬覦的荷蘭人就偷偷下了場；雙方各自都收到線報，說荷蘭人偽裝的海盜在趁機搶占南海各處的據點，甚至有sao擾海外臺灣島、濠鏡島的跡象。

    趁火打劫嘛，大家懂的都懂。

    不過，懂的都懂，不代表忍氣吞聲；中西兩國只是暫時僵持，不是無力再戰，當然無法容忍這樣的挑釁。不打蠢的，不打壞的，裝打不長眼的；中國人與西班牙人互毆，勝負成敗尚且不論，但第一個打服的就是你荷蘭人！

    螳螂捕蟬，黃雀在后；你當大家都沒看過書么？

    十二月十八日，代表團達成口頭協議，同意在南洋海域暫時休戰，各自解決本國所面臨的“小小麻煩”；十二月二十五日，兩國同時對荷蘭人開戰，并極有默契的建構了東西夾擊、齊頭并進的戰略態勢，在極短時間里重創了偷偷摸摸的荷蘭海盜——此行動之迅速、決策之果斷，幾乎可以算是一場心照不宣、配合妥帖的軍事合作了。

    又是暫時停戰，又是聯手痛毆荷蘭人，南洋的資本家們心有靈犀，都覺得這是中西氣氛緩和的預兆，和平降臨的曙光。東南亞的金價隨之大跌，降至兩萬三千錢的底線。

    但是，事情會這樣簡單了結嗎？

    來年的正月十六日，過完大年后外事處恢復辦公。二十日，傳教士斯密先生經由英吉利銀行東方事務高級主管儒望的擔保，有幸采訪到了主持對外事務的諸位大臣。其中，穆國公世子為他解釋了大安朝廷的方略。

    “我們不希望沖突，我們渴望和平?！蹦聡雷诱f：“但戰爭的前景取決于西班牙人，如果他們想要打，那我們也就只有奉陪到底，一直打下去——直到取得完全的勝利為止?！?/br>
    （注：經穆氏的要求，這一段發言被抹去了姓名，只說是“重要人物透露”；直到《儒望日記》曝光，才揭示出重要人物的底細）

    消息傳入南海，市場再為之沸騰。黃金毫不猶豫，立刻爆沖回三萬錢以上。劇烈震蕩的行情碾碎了另一波賭徒，于是天臺再次下起了餃子。

    正月二十日，廣東布政使衙門宣布恢復中西談判，黃金跌回二萬六千錢；

    正月二十八日，談判破裂，雙方撕毀口頭協議，于呂宋島外交火，黃金升回三萬二千錢；

    二月十日，雙方再度恢復談判，討論交換戰俘的具體章程，金價下降至二萬九千錢，市場……

    好吧，市場終于受夠了。被反復玩弄了幾回之后，就算資本家是池子里養的王八，那看也該看清楚了——市場已經成了東方皇權的活傀儡，有形的大手愛怎么揉搓怎么揉搓，黃金儼然是老朱家的形狀了！

    這樣的市場，這樣的漲跌，除了極少數能直通中樞的天上人，誰還能從屠宰場中脫身？這白花花的銀子只有飛玄真君能賺，只有閣老能賺，只有司禮監太監能賺，只有外戚勛貴能賺；小小的南洋資本，區區的海外蠻夷，連內閣大門朝哪里開都不曉得的鄉野土人，就算上了桌也只是案板上的rou！

    市場的毒打比什么經典都更能教育人。幾輪漲跌下來，南洋資本最瘋狂、最貪婪、賭性最重的那一批基本被清洗干凈，幸存的資本心有余悸，惴惴然回憶往事，才發現大安朝廷居然并沒有欺騙他們——早在南洋開戰，市場劇烈起伏之時，外事處及廣東布政使衙門就發布公告，勸告豪商們“謹慎投資”、“小心為上”，不要被虛妄的金融迷惑，還是要著眼于實際的產業；彼時黃金暴漲，市場興旺，沖高踩低的商人各個大發橫財，當然不會在意這樣小里小氣的警示；但現在劫后余生，創巨痛深，才知道中國人不騙中國人，外事處居然早就劇透了整個結局！

    早知如此，何必當初？早知如此，何必當初？

    當然，改弦更張，為時未晚。黃金市場是不能觸碰了，所謂“著眼實業”，卻也很顯豁明白。如今大戰方殷，各處的需求隨之暴漲，只要擠出資金投資鐵廠、煤礦、造船廠，那真是投多少賺多少，絕沒有虧損的憂慮。這樣的利潤當然比不過豬突猛進的金融投機，但被有形大手來回碾過幾回之后，大家才如夢初醒，意識到實業利潤才是最穩妥、最可靠、最沒有風險的。日進斗金的買賣只有天上人才能享用，凡人還是老老實實的賺本分錢吧。

    這種轉變出現得相當迅速。金價第一□□漲時大家都還在談論黃金，等被碾過兩回之后，大量的資本就迅速轉向，涌入廣東浙江福建等地開設的特區，開始就地辦廠延請工人，批量制造鐵器與船只。等到中西雙方正式談判的中途，第一批投資已經初見成效，可以為火器作坊供應鋼鐵和煤炭了——這也是朝廷反復橫跳，敢與西班牙人反復糾纏的底氣所在；如果從火器到船只全部都要國家一手承辦，那其實國庫也是吃不太住的；但如果能夠仰仗成熟的產業鏈，那事情就容易得多了。

    市場，有德??！

    有這樣的本錢，雙方當然可以無止盡的糾纏下去。和平談判斷斷續續，邊談邊打，反復撕扯了大半年有余。直到當年九月，在一場劇烈的臺風襲擊過呂宋之后，西班牙人終于無力支撐，不得不在關鍵條款上讓步，談判有了實際的進展。

    當然，國戰牽一發而動全身，要想擬定這份至關重要的和約，仍然需要漫長瑣屑的水磨工夫。但無論如何，在西班牙人低頭之后，戰場勝負的大局已經底定。十月，閆東樓秘密返京，向中樞報告此潑天喜訊；但在仔細聽完之后，內閣當值的世子卻并無欣悅狂喜之色，而只是反問了他一個問題：

    “金價還在波動嗎？”

    “漸趨平穩了?！?/br>
    “漸趨平穩，那投機的結果也就基本見分曉了?！笔雷虞p聲道：“東樓兄，你告訴我一句實話——宮里賺了多少？”

    沒錯，有形的大手在南洋翻云覆雨，興風作浪，背后則有不可言說的資金伺機牟利，cao控金價賺取匪夷所思的利潤。而這樣精密復雜、驚險刺激的金融cao作，則基本由內行閆小閣老秘密與宮廷一對一對接，心甘情愿的充當皇權的白手套。

    吾有三德，曰慈，曰儉，曰不敢為天下先；飛玄真君隱匿宮掖，又怎么會沖殺在前，顯露修行有成的真身？

    當然，這樣的隱匿也就騙一騙下面，在中樞肯定不是什么秘密。所以閆東樓遲疑片刻，還是伸出手來，先比了個“一”，再比了個“六”。

    世子抽了口氣。

    “一千六百萬兩?！彼偷偷溃骸半y怪皇帝……”

    難怪皇帝對戰事表現得如此的熱衷、殷切、迫不及待，對外務處表現出了如此的寬厚、大度、乃至于仁慈——別的不說，就是先前世子拿到圣旨后立刻讓張太岳明發上下的cao作，要是細細查訪起來，都可以算個“窺伺圣意”、“舉止不敬”的罪名；但如今一年半過去，皇帝居然渾若無事，全無追究，甚至還屢屢賞賜珍物，榮寵不衰；其態度之曖昧詭異，就頗可玩味了。

    閆東樓道：“是，賺得不少?！?/br>
    當然，小閣老自己肯定也賺了許多。但與一千六百萬相比，終究也只是滄海一粟，渾然不足掛齒。

    大概是深覺自己收獲不小，此行于公于私，都有交代；小閣老忍耐片刻，到底還是笑了出來：

    “其實，賺得多與少還是其次。最關鍵的是，這錢來得可真是輕松啊?！?/br>
    這話就真是一針見血了。往年里皇帝要刮個幾百萬兩，那都要sao擾內外驚動上下，將兩京一十三省攪動得雞犬不寧。如今安坐宮內，不勞不費，只要派個白手套南下一趟，千萬兩的白銀輕輕松松就能到手，普天之下，哪里還有這樣便宜劃算的買賣？

    當jian臣當佞臣當白手套也是很辛苦的，要不是事非得已，誰愿意刺刀見血與清流與言官搏殺？如今南下一趟，小閣老也算是憧然生悟，脫胎換骨了——過去刮地皮收賄賂吃回扣的貪污法實在是太低級太粗暴了，原來cao縱金融cao縱市場cao縱信息，才是最高妙精深的玩法！

    噫！我悟了！

    作為開悟的先驅，他很愿意和盟友分享經驗。小閣老笑道：

    “說句慚愧的話，我也在金銀堆里混了十幾年，從來沒有見過這樣快的賺錢法，竟像是從天上掉下來的！今日得勝回報，圣上一定高興，一定會重賞上下；將來再有大戰，也可以如法炮制……”

    雖然喜悅不已，但小閣老還是很有分寸的。他之所以能在金融市場縱橫捭闔無往不利，全仗著外務處在身后cao持海戰，運籌大局?，F在正是勝利回朝后瓜分果實的時候，他主動提起什么“再有大戰”，無疑也是暗示了將來合作的誠意。大家彼此不忘本，才有源源不斷的蛋糕可以分嘛。

    但出乎預料，世子并未表現出明顯的欣悅。他只是搖一搖頭：

    “……‘如法炮制’？——當然，快錢得這么容易，這么輕松，肯定是要忍耐不住，反復嘗試的。不過……”

    這話真是莫名其妙，無頭無尾；而至于“不過”什么，穆氏終究沒有再說。

    ·

    【歷史的回響·片段】

    【

    ……中西呂宋之戰最顯著的影響，或許還不是國際戰略局勢的改變，而是中國朝廷對于金融市場態度的變化——一如某不知名消息人士的預言，在品嘗過投機的甘美與便捷后，你就很難拒絕快錢誘惑，尤其是市場仿佛盡在掌握的時候。

    雖然在多年變法中，大安朝廷曾反復的強調“脫虛向實”，“杜絕投機”，“支持工業”，但每當戰事一起，權力頂端的人物卻又總是忍耐不住，要借用市場必然的波動為自己牟利；投機屢禁不止，潘多拉的魔盒永遠也關不上。

    這種理論與實踐的背反持續已久，甚至形成了某種古怪的慣例——沒有門路的民間資本倒是實在聽命，老老實實的興建鐵廠煤礦；手握重權的資金卻永遠追逐暴利，沉迷于投機不可自拔。上下各行其是，卻居然還能互不干涉，獨自運轉，也算經濟史上的一大奇事。

    當然，在相當一段時間里，這種投機仍然是克制的。甲寅變法后的數任內閣都有在戰時cao縱市場的黑歷史，但無論閆分宜許少湖高肅卿還是張太岳，在cao縱時都依舊有其底線。他們炒作的是黃金，是玉石，是花卉，是與百分之九十就的人基本沒有關系的奢侈品，所以市場動蕩不休，泡沫時起時滅，大部分的產業卻仍然平穩運轉，沒有受到什么波及。

    不過，這種人為的克制終究是有其極限的，一旦突破了界限，那么……

    】

    第145章 驚變（上）

    早在閆東樓返京之前, 勝利的消息就已借由秘密的通道迅速送入宮中，直抵飛玄真君御前。

    當然，戰場局面瞬息萬變, 不是沒有臨陣翻盤的可能；在真正簽訂和約、移交武器之前，中樞還絕不敢半場慶祝，自討沒趣。所以消息固然已經上報, 真君卻依舊相當理智的保持了靜默, 甚至沒有將情報泄漏給親近的心腹。不過雖而如此，貼身侍奉的宮人們仍然能輕易察覺出形勢的變化——畢竟真君再怎么忍耐克制, 那種陰陽怪氣的脾氣是絕對掩飾不了的。

    在這一點上, 思善公主就有極深的體會。大概是覺得區區帝女孤苦伶丁絕無威脅，皇帝根本懶得在親生女兒面前偽裝情緒, 可以肆無忌憚的發泄他刻薄寡恩陰損惡毒的天性——兩年前邵家在廣東吃了西班牙人的大虧，皇帝收到奏折后立刻暴怒，當場將桌椅全部掀翻, 一碗熱騰騰的補藥迎面摜來，差點將侍奉在側的公主砸得頭破血流，嚴重燙傷；而憤恨失態中怒罵內閣怒罵六部怒罵外事處各位堂官的言辭, 才真是尖酸刻薄, 匪夷所思，嚇得公主掩耳不迭，真欲就地昏厥。

    ——從這個火氣的質量來看, 可能皇帝還真的虧了很多呢。

    不過還好, 這樣的暴怒沒有持續太久。在內閣擬定了對西班牙宣戰的章程之后，真君的火氣又暫時平息了下來。雖然時常還是要半陰不陽的譏諷, 但總算沒有當日近乎癲狂的失態。要不是手上的燙傷依然微有印記，單看圣上出場時衣袂飄飄的仙風道骨, 誰能料想到昔日的恐怖？

    等到戰事穩步推進，南洋的金市場隨之漲落，獨居西苑的真君又多了別的興趣。當時宮中與廣東建設有秘密的渠道，每隔十日都有快馬送來一本賬簿。這本賬簿直入御前，絕無延擱，更不許內外一切太監宮人擅自翻動。而收到賬簿的當日，向來優游自在的真君必定會騰出大半個時辰，屏退眾人緊閉門窗，只留思善公主隨行磨墨掌燈，自己則摸出一把算盤，一列一列的仔細核對數據。偌大殿閣中算盤珠子打得啪啪響，真君費心費力逐個查點，居然是樂此不疲，毫無厭倦，只能說天生財務圣體，做皇帝真是屈才。

    顯然，這就是圣上最幽深隱秘的隱私，不可告人的底牌；這樣的秘密必要永沉心底，連最貼身的太監、連必定繼承皇位的儲君都絕不能與聞。要不是思善公主發誓出家后此生已經再無可能出宮，皇帝甚至都不會讓自己的親女兒聽到算盤珠子的響動。

    錢財權位這樣的東西，就是親生骨rou、同姓血脈，也是斷不能稍有假借的！

    因為這種防賊一樣的戒備，公主始終不知道賬簿上的內容，但卻能明顯察覺到皇帝心情的變化。邵家海船出事之后，圣上郁郁不樂，急于發泄，雖然沒有公開斥責中樞執政，卻常常搞出一些陰損的小動作；比如寫小紙條編謎語，警告重臣“好自為之”、“細思細量”；讓翰林院查閱國史，將歷代內閣中辜恩溺職的罪臣編撰成冊，“以供參考”；至于如何參考，則不得而知——各種暗示，各種陰陽，極大加劇了內閣及中樞的精神內耗。

    ——可以說，這兩年多以來，內閣及外事處基本是在兩線作戰，一面是在物理上與西班牙人激情互毆，另一面則是在精神上單方面的忍受皇帝無休止的霸凌。而這兩者之間到底誰更損耗精力，其實是相當難說的。

    但還好，隨著賬簿越來越厚，算盤珠子越來越響，圣上的怒氣與郁悶也rou眼可見的消弭了。他不再摔杯子，不再編謎語，也不再寫那些莫名其妙的小紙條，逐漸恢復了優雅閑淡的做派；甚至興之所至，還會給當值的牛馬賞兩碗補藥。

    當然，補藥的藥效其實相當可疑，但只要真君不再給牛馬上強度，那就是天大的恩情了。

    等到勝利的消息傳入宮廷，這份喜悅就更加真摯了。真君不能公然表態，卻一日間派出三個使者，數次賞賜中樞重臣，接連夸獎內閣“勇于任事”、“精明練達”、“國之干城”；往日陰郁恐怖的壓力，仿佛就在頃刻間春風化雨，于和煦暖陽中散為無形了。

    這樣的喜悅甚至外溢到了其他的公事上。在接到捷報的次日，皇帝破例起了個大早，吩咐公主將多日積壓的奏折全部取來，興之所至，一筆抹去，基本都是寬大為懷，體貼周到，展示了皇權罕見的寬厚與仁慈。直到翻閱到某本奏折上熟悉的字跡，飛玄真君的笑意才微微一斂，神色略有不快。

    “這是哪里來的奏折？”他明知故問。

    被真君捶打了如此之久，公主也算練出來了。她掃一眼封面，老老實實回話：

    “應該是浙江的?！?/br>
    “浙江的？”皇帝淡淡道：“最近這大半年的功夫，浙江的奏折很多嘛?！?/br>
    思善公主垂頭束手，一句話也不敢多說。侍奉皇帝這么久，就算再“不問政事”，練也該練出來了。雖然她不能細看公文，但只要瞥一眼皇帝的臉色，就知道親爹的逆鱗又被觸動，火氣已經騰騰而上了。

    這幾年以來，皇帝靜極思動，以外戚、以閆黨、以錦衣衛為白手套，緊密布置上下其手，在南洋撈到了無窮無盡的利潤；牽系之大無可計算，甚至連當今的中西海戰，多半都是在替皇家的揮霍與奢靡擦屁股。

    這樣肆無忌憚的貿易與投機，當然不可能瞞得過滿朝上下的耳目；貨物商船往來如織，人人都對宮中的奢侈心知肚明。只是事不關己不cao心，大多數官僚惑于重利、畏于皇權，都不敢在真君春風得意、氣勢正盛的時候出言進諫。所謂滿朝噤聲，上下靜默，言官馴服而輿論不振，真君幾乎可以為所欲為，肆意放蕩，不受法理綱紀絲毫約束——直到一年以前，他接到了外務處協辦、浙江參政、紹興知府海剛峰的一封奏折。

    因為官階低微，海知府還不知道禁中的迷亂；但他兼管浙江特區及東南海關，還是從貿易的蛛絲馬跡中窺探出了宮廷的隱秘。而海剛峰又顯然不是那種茍且保守敷衍搪塞的貨色，在一一查得實據之后，他一封書上九重天，掀了真君羞答答隱匿的底褲——奏疏明白曉暢，連一點誤解含混的空間都沒有，上來就是三條核心訴求：

    一、浙江海關常有宮中太監和京中外戚強買強賣，到底是誰包庇縱容？臣已經抓捕扣押，請朝廷依律嚴審。

    二、臣察知確切，發現江南制造局為宮中采買的都是奢靡無用的南洋珍物，動輒一擲千金；如今戰事方殷，朝廷居然還在揮霍重金購入這樣的東西，豈不是叫將士工匠寒心？臣已經將珍物全部扣留了下來，能退回的退回，退不回去的封存，等待將來變賣。這都是為了顧全陛下的圣德圣名，建議朝廷的大官不要多管閑事。

    三、臣聽說陛下居然在私下投機南洋的黃金，真正是駭人聽聞。圣天子無所不有，何必追逐這樣虛無縹緲、近似賭博的利潤？皇帝自己都下場投機，又怎么勸說民間興辦產業，富國強兵呢？這實在不是天子應該有的舉止，希望圣上迅速停止，否則將來青史工筆，難免要玷損清白。

    ——不準奢靡！不準強買！不準投機！海剛峰管頭管腳，管天管地，怎么不干脆當皇帝的活爹算了！

    可以想見，皇帝收到這樣的逆耳之言，那是何等的憤怒郁悶，不能自制。也就是海戰占優后心情極佳，外加上天書忠誠值堂堂力保，真君忍來忍去，到底沒有立刻發作；但還是抓起奏折扔進了痰盂，直接了當表達不滿：

    “全部燒掉！一個字也不要回！”

    乾綱獨斷的君主，口銜天憲的獨夫，是容得了你這么批龍鱗的嗎？就算有天書做保，真君的憤怒仍然不可消弭。燒掉奏折羞辱大臣還不夠，他暗戳戳還命人做了某些手腳——中西海戰多半以浙江、江蘇、廣東為后勤據點，前方獲勝后方也要記功；但廣東江蘇的長吏各有升遷，出力最多的海知府卻紋絲不動，再明顯不過的坐了冷板凳。

    冷遇、漠視、羞辱、譏諷，皇權折磨臣下的手段無窮無盡，沒有人可以抵擋。骨鯁之臣？閆分宜、許少湖，內閣閣老哪一個不曾是響當當硬邦邦敢進諫敢上書的骨鯁之臣？但真君鐵拳一下，那還不是要搓圓搓圓，要搓扁搓扁。

    可憐百煉鋼，化為繞指柔；諒他一個舉人出身的區區小官，也頂不住這官場熔爐的搓磨！

    ……然后，真君就收到了第二封，第三封，以及第四五六封進諫君上、彈劾外戚的奏疏。

    沒完了是吧？！

    真君不是沒有嘗試過其他的手腕；他派司禮監的太監去警告海剛峰收斂鋒芒，結果海知府把人扣了下來，以逾制擾民的罪名罰了五百兩入官庫，嚇得大太監屁滾尿流跑了；他給御史發了條子，暗示浙江官場抓一抓海知府的小辮子堵住此人的嘴，結果條子遞下去一點風聲都沒有，反倒是浙江巡撫主動上書，贊美海知府功績卓著品行端方，建議朝廷趕快將他調出浙江，升得越高越好，最好這一輩子都不要回江南。

    ——事情到了最后，皇帝甚至不得已動用了穆國公世子這顆危險的爆彈。他派人去給穆氏遞了一張謎語小紙條，暗示穆國公管一管自己舉薦的官員。但也不知道是世子沒看懂還是看懂了也管不動，反正他現在收到了第七封奏疏。