這話說到后面，戚元靖聲音越來越小，自己都有些底氣不足。當朝精通火器的大臣，除了一門心思鉆研丹藥嘔心瀝血迭代出飛玄真君號的穆國公世子，再不作第二人想。但穆國公世子油是什么身份，又是什么地位？你大過節的把人拎著背井離鄉顛沛流離 ，說實話實在有點僭越——更不用說穆國公世子還是他的舉主，身份上格外不同。

    果然，此語一出，殿閣內都稍稍安靜了下來。贊同戚元靖的話就等于把世子往外面送；雖然大家心里未必不樂意，但總不好當面講出來；只有皇帝自己下令。所以，飛玄真君稍一猶豫，眼神已經在人群中游移：按照國朝慣例，一般是讓勛貴與太監隨同監軍；人選上還要稍稍斟酌——

    在此一片寂靜之中，世子忽然向前一步：

    “臣對火器略知一二，斗膽請隨戚指揮南下?！?/br>
    這樣的主動請纓，就非常懂事，但皇帝總還要做做樣子：

    “總是在年節下，你京中沒有其他的大事了么？”

    “還有不少的事，但其實可以拖一拖?！笔雷尤鐚嵒卦挘骸爸饕欠昴赀^節，請客擺席的開銷太大了，國公府倉庫干干凈凈，不能想辦法到南邊避一避?！?/br>
    飛玄真君：？??！

    “你在胡說八道些什么！”

    ——這特么都是些什么瘋話？這種瘋話也可以在御前講的嗎？！

    “臣說的是實話?！?/br>
    的確是實話?；实垡浳?，要火箭要火槍要新式武器要將倭人的老巢剿個干干凈凈，樣樣都是大事正事不容推脫的要事，世子不能不舍命陪君子，拼命搞研發；幾個月以來火箭更迭了三代，高速發展的背景下是金山銀山一樣的開銷。公家的預算暫且不論，就是國公府自己貼進去的花銷就不在少數——這個數字花下來，府庫耗竭不是很正常的事情嗎？

    ——可是，正常的事情就能到處說嗎？一個世襲罔替的勛貴，給朝廷煉丹居然煉得家底精光，你這哪里是在哭窮，分明是在打飛玄真君的臉！

    真君勃然大怒，猛拍一下桌子：“胡鬧！你小子成何體統！”

    怒斥過后，他忽的想起一件大事，厲聲開口：“這幾句不許記下來！”

    奉命做御前會議記錄的張翰林嚇得一個哆嗦，趕緊揮動毛筆，卻只是在白紙上點了一點，什么都沒有涂抹——人家張太岳多么聰明，在世子開始爆雷的時候就迅速停止了記錄，根本不必等皇帝吩咐。這就是頂級ssr 的眼力勁，迥非尋?？ɡ卓杀?。這樣的貼心貼腸，誠心如意，不比儒望那個怨種高明得多？

    還是自己人用著放心，誠哉斯言。

    真君憤怒半晌，還是冷著臉抖了抖衣袖，施施然坐好，并沒有再開口斥罵。

    政治的本質還是區分陣營。穆國公世子這番話當然狂?；靵y匪夷所思，但如果考慮到他的身份和背景，其實也不算什么。飛玄真君只覺得應對不佳頗為難堪，并不以為世子是蓄謀要當眾創人下自己的面子——這就是口碑與身份的雙重作用；要是換作旁人來這么一回，估計蹲詔獄都是免不了的。

    甚而言之，在一時的火氣平息之后，真君也漸漸察覺到了穆祺瘋話下的意思——當眾叫苦的確很不體面，國公府也未必就真到了沒錢的地步；世子主動請纓南下，多半還是想在戰場上趁機撈一筆。國朝的慣例，臨陣克敵之后，相當一部分戰利品與俘虜是可以由高級將領自行處置的，無論或留或賣，都是極為豐厚的一筆收入。這樣一筆收入，當然可以解國公府燃眉之急，更足以讓世子動心。反之，如果皇帝要派幾個位高權重的太監隨行，那分到的利潤可就要少得多了。利益相關，也無怪乎人家要出來發這個癲。

    真君有人樣的時候還是很有人樣的，從來不在銀錢上與自己人為難，更何況現在還是慷倭寇之慨。所以他略一沉吟，還是決定敲打兩句：

    “你小子胡說八道，朕怎么放心？除非安分守己，否則絕不許南下?！?/br>
    這話的意思，不就是只要安分守己，那就可以順順堂堂獨自南下么？世子老老實實行禮答應；皇帝思來想去，卻又添了一句：

    “即使南下，也絕不許隨意干預戰事。兵兇戰危，一切都要有大將臨機應變，輪不到你這個孺子說話。此外，倭寇兇狠詭詐，不通仁義，斷不可以常理，臨敵之時，手軟不得?！?/br>
    好吧這倒的確是句人話。但“手軟不得”未免也太過于兇狠凌厲，大失天子的體面——兵者兇器，圣人不得已用之；即使不得已用兵，也該當眾表明兵戈兇險的悲哀與惶恐，留足退步的余地；哪里有這樣殺氣騰騰，言辭中毫不留情的？所以張太岳都愣了一愣，斗膽抬頭看了看皇帝?？墒ド显贈]有其他的表示，他也只有老老實實記了下來，心中頗為迷惘。

    ……所以說，朝政這潭水就是深吶，深得神仙都摸不到底；就算當朝頂級的ssr，也只有慢慢的學。

    ·

    正月初五，皇帝召內閣、兵部、戶部、都督府諸長官，敲定了出兵的大計；正月初七，戚元靖即受命統領軍務，率領兩千火槍兵及重軍械輜重南下“支援”——說是支援，實際上只是為了給山東諸地的地方官留一點面子；這兩千火槍兵已經算是皇帝老底中的精銳，帶著這樣的精銳南下，無論官職大小，都是欽差。而皇帝舍得派出這兩千精銳，也算是豁出了老本一把梭·哈，真是擺爛十余年罕見的魄力與果決，足以令尚存希望的大臣們欣喜鼓舞，不能自已——而且，這種魄力居然是用在折騰倭寇而非折騰修仙上，那就更讓人喜悅了。

    手握這樣一支關鍵的底牌南下，戚元靖振奮之余，更不乏惶恐；人家只是萌新不是傻子。拿到部隊物資后稍稍在心中估算一回，立刻就能明白這一次進軍的份量，僅僅建軍的開銷與軍費的投入，就絕對是匪夷所思的投資——可問題是，這樣一筆重大緊要的投資，期待的當然也是至關重要的回報。自己這渾無根基籍籍無名的山野武人，這能承受起如此的期許嗎？

    出于某種本能的謹慎，戚元靖一路上表現得非常小心，與兵卒同飲同食同起同臥，一應cao演與戰務事必躬親，不敢有絲毫的懈??；每逢大事小事，還都處處稟報隨行的穆國公世子，充分表達了恭順的態度。

    不過，穆國公世子依然秉持了上虞時的態度，除了在火器運輸方面的專業問題發表意見之外，其余軍務統統是沉默對之，只在匯報后答一個“可”字，將吉祥物的身份詮釋得非常到位，嚴謹遵從飛玄真君傳令南下時不得干預軍務的口諭；也正因如此，軍中不知有穆而唯知有戚，權責統一軍令整肅，主將運轉起來亦如臂使指。

    在軍隊即將抵達山東境內時，戚元靖卻從錦衣衛處收到了極為驚人的消息——沿海的線人一路追尋倭寇行蹤，卻發現大小船只出沒于東南海濤之上，群聚蟻附往來如織，馬不停蹄的一路北上，兵鋒直指臺州、登州；船只數量眾多，幾乎不能計算。

    這樣的匯報當然有夸大之處，但事實卻似乎無可置疑。以至于穆國公世子默默聽完匯報，居然都破例問了一句：

    “倭寇都聚在一起了？”

    戚元靖躬身：“是?！?/br>
    “這種事常見嗎？”

    “不常見?！?/br>
    的確不常見。倭寇的本質還是海盜，只要能突破一點上岸劫掠，搶到多少都是血賺；所以一向是四散突擊各無瓜葛的游兵散勇，最多搞一搞一擁而上的群狼戰術；這樣圍聚成團大規模侵襲，確實是多年以來從未見過的戰術，也是匪夷所思的選擇——倭寇就這么有自信，自己真能在大軍對壘中占到便宜不成？

    情報如此之詭異難測，也難怪戚元靖猶豫不決。但穆國公世子只是多問了這一句，隨后便閉口不言；還是將事情全盤甩了過來。

    不過，自此之后，每當帳中議論軍務之時，世子都會在最后額外加上一句：

    “倭寇還在聚集么？”

    不管這個問題有什么深意，他得到的回答永遠不變：

    “依然還在聚集，動向一如既往?！?/br>
    ·

    這樣的一如即往當然是非常不正常的；即使數十年后東瀛一統國力強盛，野心熾盛到無以復加的地步，也要借高麗為跳板，才敢南下圖謀中原。如今國力懸殊如此之巨，又是誰給他們的信心，膽敢傾巢而出，搞這種決一生死的戰略動作呢？

    飛玄真君萬壽帝君敢嗦哈，是因為人家手中還有預備的兵力工廠，失敗后大不了忍兩年又是一條好漢；但倭寇那點殘破的基礎，能夠經得起幾番折騰？賭國運賭瘋了么？

    但偏偏證據具在，一切跡象都毫無疑義的指向了同一個事實——穆祺倒是不至于聽信錦衣衛那含含糊糊的情報，但就算他下了血本放飛無人機四處探查，也的確在登州海外窺伺到了相同的征兆，兩相比對再無差池，卻更增添了穆祺的迷惑——倭寇到底想做什么？

    棉褲套皮褲，必定有緣故。他可不相信倭寇是一時腦熱就要糾集南下，非得用自己的性命成就戚元靖的大名——畢竟你總不能指望你的敵人全是堡宗；所以想來想去，總認為倭寇必定有了不起的大陰謀，只是一時不能洞悉。當然，論謀算人心他并非強項，因此心下一橫，干脆掏出了大量偏差值，給無人機進行了一次全面升級，用錢硬砸也得把陰謀詭計給砸出來。

    升級后的無人機動靜非常之大，稍不留神就會暴露。穆祺不得不更改軍中的規制，每次駐軍時都要屏退侍衛獨居靜室，嚴禁他人入內查探，托言要靜息養心。有時候cao作流程過于復雜，一靜息就要靜息大半夜，第二天頂著個黑眼圈出入軍帳，即使引得眾人驚嘩，也在所不惜了。

    這樣不顧一切的搞法或許有用，方略中卻顯然有著巨大漏洞。正月初十夜，穆祺第三次入密室靜息，計劃調整無人機的沿海掃探的策略；借助遠紅外設備統計南下倭寇的數量。但他剛一踏進屋內，面前就是白光一閃而過，隨后寒氣凜凜撲面，一把利劍橫在了胸前。

    “請不要輕舉妄動?！蹦硞€口音極為古怪的聲氣開口了：“否則世子的性命，就只在此須臾之間了?！?/br>
    ·

    世子果然沒有輕舉妄動，他只是直直平視前方，但什么也沒有看見——潛入的刺客非常之老辣，早就關閉窗戶阻隔了光源；他從較為明亮的室外步入黑暗的室內，難免會因為漆黑昏暗而目不視物；這樣微妙的停頓，已經足夠動手刺死十個穆祺。

    盡管如此，世子依舊不動聲色：

    “倭國人？”

    “世子很聰明?！?/br>
    “那你的漢語說得很好?！笔雷拥溃骸安贿^，既然漢語說得這么好，那應該明白大安軍隊中掌權的地位才對——你貿貿然就對我下手，目標不大對頭吧？”

    雖然很不想公開承認，但世子只是一個吉祥物而已，你砍一個吉祥物有什么用？

    “沒有什么不對的?！贝炭蛷娜蓍_口，并沒有什么咄咄逼人的聲勢：“殺了一個主將還有另一個主將，永遠也殺不完。但普天之下，能夠制造‘飛玄真君號’的人物，可沒有多少；殺一個也就少了一個。千金之子，坐不臨堂；世子，你實在不應該出京的?！?/br>
    說到最后，刺客語氣稍緩，居然多了一點若有似無的惋惜，仿佛真是情誼殷殷，英雄末路時的惺惺相惜——這就是倭國人死性不改的脾氣了，他們可以在每一個細節都偽裝得彬彬有禮含情脈脈，卻決不妨礙溫情之后至為殘暴血腥的手腕，突破一切底線的殘忍。這位刺客已經決定要切下穆國公世子的頭顱挖出他的臟腑，令他以最為慘酷的方法死去；但在真正下手之前，卻一定是文質彬彬體恤和藹，禮數與情分上不會有任何可以挑剔的地方。

    穆國公世子當然明白這樣的套路，所以他只覺得惡心。

    “冒昧再問一句，你是怎么潛入的？”

    刺客依舊是溫文爾雅：“這就要問世子自己了?！?/br>
    “……我自己？是了，這幾日頻繁屏退侍衛，的確大大削弱了防備。這是我的過錯?！?/br>
    “不錯。雖然刻意將世子引到了這里，但事情如此之順利，仍然大大出乎在下的預料。如果世子不是一人獨處，我是沒有下手的功夫的?！?/br>
    說到此處，隱匿于黑暗中的刺客忍不住左右環視，精光四射的眸子掃過四面——他接受的是東瀛忍者精銳的訓練，即使在黑夜中也能照常視物，可以清清楚楚的分辨小小密室內各樣古怪離奇的器械。出于刺客的準則，他沒有擅動這些小玩意兒，卻總是忍不住揣測它們的用途……乃至于威力。

    火箭是強橫無比匪夷所思的絕世武器，強橫到貴人們寧愿犧牲精銳武力為誘餌，也非得將世子引誘出京全力刺殺；而如今，火箭珍貴罕異的秘密可能就藏匿于前，即使以刺客的心志能耐，亦不能不為之稍稍動搖。

    所以……所以他到底沒有立刻下手，而是破例多說了兩句話。

    “將我引到此處？”世子有些愕然：“那些群聚而來的倭寇是——”

    他愣了一愣，忽然又道：

    “——不對，即使如此，你又怎么知道的軍隊行程？但凡有所差池，不就直接錯過了么？”

    刺客沒有答話，但世子默然片刻，顯然漸漸領悟了過來。

    “……原來如此，果然如此?！彼吐暤溃骸翱磥?，山東一地的地方官里，真有人該被誅滅九族啊?！?/br>
    -

    這點靈機其實不算什么，無論軍隊行進如何小心縝密，只要還需要供應糧草后勤，就不能不與地方發生聯系；即使蓄意隱瞞，地方官也很容易發現蹤跡……再說了，數十年來山東同樣多次被倭寇襲擾，雙方有的是聯絡的機會。

    想通這一點很簡單。事實上，在穆祺讀到過的不少后世文獻里，就曾在通倭案件中隱約表示過對沿海各地官僚地主的不信任。但不信任歸不信任，他倒也實在沒想到對方敢玩這么大——一時僥幸，終究有今日的結局。

    狐疑不決，心存僥幸，果然是辦大事最大的忌諱啊。

    某種程度上，這也算是現代人致命的缺點之一了。別說高祖皇帝那種心狠手辣路過的狗都要扇兩巴掌的狠人了，就算當今飛玄老登，只要擁有與穆祺相同的信息，都不會犯下這樣的疏失——沒錯，因為材料不足，所有的傳世文獻都僅僅只是懷疑而已，除了捕風捉影以外沒有任何證據。但這個時代的高位者殺人，又什么時候需要過證據呢？

    可疑的一律誅殺，疑點小一點的就地關押，一條線從上擼到下，統統換上可靠的自己人主持后勤，還哪里會有什么泄密的丑事？

    這就是不聽真君言，吃虧在眼前。你罵真君心腸狠，真君笑你見識少。有的人或許會稱之為殘忍，但真君稱之為高效。

    一代版本一代神，殘忍、暴虐與恐怖，恰恰是這個版本的通解；以此觀之，飛玄真君臨行時殷殷教誨的“手軟不得”、“不能匹夫之仁”，還真是金玉良言，一句也沒有差錯——可惜某人到底沒有放在心上。

    所以，世子微微沉吟，還是喟然嘆息：

    “……不能因人廢言??！在這一點上，我實在不如那個老壁燈。我記住這個教訓了?！?/br>
    刺客：？

    ——老壁燈是誰？資料里沒這人??？

    他愕然少頃，緩緩開口：“吃一塹當然長一智，但很可惜，世子似乎沒有這個反思的時間了?！?/br>
    “是么？”

    第105章 會面

    刺客微微一哂, 想要嘲笑這年輕人愚蠢之至的血氣方剛。他既然敢于現身，當然已經做好了萬全的準備。密室周遭他都踩過了點，保證沒有一個伏兵可以干擾暗殺；就算外面的侍衛真察覺到了什么, 也是決計來不及阻止的——

    這個念頭只是一閃而過，他隨即聽到了滋拉一聲輕響。沒有征兆，沒有跡象, 但某種劇烈而恐怖的痛楚突然從他的背心處爆發了, 像是有火焰在血管里噴涌，將肌rou骨骼燒灼得扭曲震顫, 滋滋作響——強勁的疼痛迅速引起了筋攣, 他猛的撲倒在地，甚至都沒有來得及發出一聲哀嚎, 就只能倒在地上抽搐打滾，喉嚨里赫赫做聲，仿佛溺水。

    直到此時, 穆國公世子才轉過身來，他雙手空空，依然沒有任何的武器, 只是低頭凝視著扭曲掙扎的刺客, 表情頗為詫異：

    “你的電擊·槍效力是不是也太強了一點？”

    “那有什么辦法?！币粋€女子的聲音在屋中響起了：“你不是要抓活的嗎？我只有這個可以用?！?/br>
    刺客又赫赫了一聲，竭盡全力往屋內望去——在動手之前他已經仔細勘查，分明沒有在附近發現過任何藏身之處；這小小一間密室之中, 怎么會突然冒出來一個女人？

    可惜, 那莫名的痛苦真是持久而漫長，并不因為忍耐而稍有緩和；相反, 時間一長后劇痛迅速蔓延，除了脊柱四肢之外, 仿佛舌頭與喉嚨的肌rou都在痛楚中漸漸麻痹，連呼吸也格外艱難……

    “但這真能保存活口嗎？”世子憂心忡忡的看著地上癱軟的軀體，神色中的關懷一絲也做不了假：“我總覺得他要被電死了……”

    話音剛落，刺客忽然呃呃喘息，張口吐出了大量的白沫。