許閣老的手僵住了。他直勾勾盯著天書中“松弛”兩個字，仿佛不敢相信自己看到了什么。但一秒鐘后，久經訓練的大腦還是忠實的向他反映了準確的消息。于是許閣老絲毫不耽擱功夫，兩只眼珠向上一翻，直接栽倒了下去。

    果然是官場訓練出的大模型ai，絕對不是嗑金丹嗑出了躁郁癥的老登可比。就算受驚暈倒，也要體面呢。

    ·

    體面歸體面，許閣老畢竟不是老登與閆分宜那般的天選丹藥圣體，這數月的金丹磕的他氣血沸騰臟腑絞痛，身子骨委實大不如前。這一次在密室內受刺激獨自暈倒，病勢其實極為兇險，要是沒有人及時發現，怕還是有不忍言之事。

    最終救了許閣老性命的，還是西苑的一次臨時宴會。早先朝政屢起風波，攪動上下人心不安，很不利于科考前的局面，飛玄真君為安撫人心，這幾日屢屢召見籌備科考的官員及致仕在家的老臣，試圖緩和緊張的氣氛。

    這樣的宴席基本就是沉悶無聊的，行禮如儀，除了飛玄真君與幾位司禮監的能開一開小灶之外，其余人只能在涼風中享用光祿寺預備的茶湯。光祿寺與翰林院太醫院齊名，在京中號稱“十可笑”，辦的宴席非常之有名；用高情商的說法，是“頗有祖宗遺風”，“不忘高祖創業苦”，用低情商的說法……喔，不能用低情商的說法，沒看到憋出“賊僧”兩個字的翰林院已經被皇帝關了禁閉了么？

    所以，高情商的老臣們只能愁眉苦臉，在奉承皇帝之余還要賣力調動所剩無幾的老牙，與送上來的冷茶、干飯、老瘦rou做殊死的搏斗

    老臣們好歹有口湯水喝，被拉來站崗的勛貴子弟就只能啃啃干面餅。穆祺迎著冷風咽死面，肚子里嘰里咕嚕一陣亂響，聽到身后老登休息的亭子里絲竹陣陣，食物香風起伏飄蕩，真是憤懣不可遏制，索性點開日志，一通亂寫。

    等他心滿意足寫完收工，卻覺耳邊一片寂靜，再也沒有了那悅耳悠揚的音樂聲。他茫然的移過視線，忽聽哧拉一聲巨響，籠罩著亭臺的輕紗被猛然扯下，長袍飄飄的老登手里攥著數尺長了輕紗踏步而出，臉上青筋暴起，一雙眼睛瞪得血紅。很快，這雙鼓得青蛙還大的眼睛便一眼盯住了守衛在外不知所措的穆國公世子；然后——然后真君的臉色驟然扭曲，忽的歪過頭來，哇一聲吐了個搜腸刮肚！

    穆祺：？？?。?！

    老子有這么難看嗎？

    不至于吧！

    在他茫然之余，哇哇嘔吐的皇帝終于緩過一口氣來，他掙脫身后太監的手，發出了大概是此生最為狂暴的吼叫：

    “叫許少湖來！叫許少湖來！”

    第36章 對決

    許閣老是一路抬進來的, 被生拉硬拽拖上轎輦時甚至人都還沒醒，傳人的太監迫于無奈，不得不緊急叫來醫生, 給死豬一樣的閣老硬生生灌下了一碗參湯，然后再招呼侍衛們協力抬走，絲毫不敢耽擱。

    也不知是人參起了效力還是硫磺和砒霜起了效力, 亦或是guntang的參湯從喉嚨一直燙到了食道, 在轎輦上顛簸片刻之后，許少湖終于悠悠醒轉了過來。

    官場ai就是官場ai, 即使是剛剛從那種驚恐駭異不可理喻的情緒中擺脫出來, 許閣老依舊沒有失去基本的理智。他感受了一下這轎輦近乎于狼奔豕突的速度，再看看外面公公們鐵青的臉色, 最后伸手摸了摸懷中——天書已經沒有了。

    許閣老立即知道，事情大條了。

    雖然那一瞬間的驚恐更超出尋常，但大概是硫磺砒霜法力無邊, 許閣老還是迅速定住了心神——實際上，今日的種種變局也并不完全出他意料之外；自從十幾日前看到皇帝時而發怒時而狂怒時而又暴怒（咦怎么好像全是在發怒），舉止怪異全無預兆, 閣老心中就有了難以解釋的疑影。而如今宮中的傳召幾乎和天書的變動前后腳而來, 這猜測基本就驗證了個七八成。

    ……如果真是如此，那宮里這一關就實在是難過了！

    許閣老長長吐出一口濁氣，開始以生平最迅猛的速度運轉他的大腦——從自家府邸到西苑, 即使是再如何快馬加鞭, 少說也得半個時辰。而這半個時辰的功夫，就是許閣老傾盡一切智力, 可以拯救自己的最后時機。他必須窮竭所有的可能，在面圣之前, 找到保全身家性命的說辭。

    ——官場智能大模型，啟動！

    ·

    等到轎輦一路沖入西苑，偌大的禁宮內已經是空空蕩蕩；不知所措的老臣們已經被太監或哄或騙強行帶了下去，宿衛的勛貴子弟則被送到偏殿休息，順便著被更換吐了一身的衣服。

    賓客侍衛盡數驅逐一空，禁宮內外額外安置了十幾個熏香的香爐，巨量的香霧蒸騰揮灑，馥郁濃厚的氣味熏得幾個押送的太監連連咳嗽。但等走入寂靜冷肅的深宮，所有人都屏住了呼吸——宮中的陳設被全部撤換了下來，中央只安著一座紫檀木底的神壇，壇上供著三塊極大的神位，朱砂點抹，殷殷奪目。

    押送的太監與許閣老一齊下拜了，隔著神壇外的輕紗給飛玄帝君萬壽帝君清妙帝君的牌位行禮。

    寂靜片刻之后，殿閣中當的一聲銅磬悠悠，長袍飄飄的身影從神壇后轉了出來；同樣悠悠傳出的，還有抑揚頓挫的吟誦聲：

    “惟天地之無窮兮，哀生人之常勤。往者吾弗及兮，來者吾弗聞。已而，已而！”

    吟詩的聲音一如即往的飄搖悠揚，但仔細分辨，卻能聽出氣息轉換之間的沙啞——那是用粗鹽草木灰與茶葉反復漱口二十幾次之后，喉嚨被外物劃傷的后遺癥。

    所有人都挺直了身，卻沒有一個人開口，都在等著皇帝將剩下的幾句吟完。等到最后的“已而”已經靜靜飄蕩在香燭煙霧之中，眾人才一齊磕頭，山呼皇上萬歲。

    飛玄真君的身影踏上了煙霧縹緲的神壇，扶著供桌漠然凝視神壇下跪得整整齊齊的重臣心腹。在片刻沉默之后，他才緩緩開口，氣息依舊縹緲：

    “許閣老是博古通今的大學士，知不知道朕吟詠的這句詩是什么意思？”

    許少湖膝行數步，匍匐在地：

    “圣上方才吟詠，乃是唐人李翱的感懷詩，講的是個安分守己，‘不強求’?！?/br>
    真君的神色略無變動：

    “不強求？這三個字，倒要煩大學士解一解?！?/br>
    許少湖再次叩首：

    “回圣上的話。李翱崇道尚玄，曾兩次問道于高僧惟儼，留有名句‘我來問道無余說，云在青天水在瓶’，此所謂‘人生之常勤’，但終究是天資粗濁，難有大成。他到暮年集《楚辭》而寫下此詩，正是是身體力行，知道仙路不可強求；所言‘天地無窮’，凡夫俗子雖能攀緣附會，僥幸聆聽一點玄音奧妙；但往者與來者終不可及，上天所賜予的機緣，只有古往今來的大仁之主，才能領悟真諦……”

    君臣相知十余年，彼此均有默契。僅僅這簡單的一問一答中，便清楚無誤的探知了對方的底牌。聽到“仙路”、“機緣”之后，飛玄真君默然了。

    如果說在剛剛看到天書對所謂“松弛”的詳細描述時，真君一時的暴怒還只是因為惡心與激憤所誘發的失態，那么在聽到太監回報，知道許少湖于靜室中莫名昏倒之時，心中的警惕與疑惑便霎時間升了個十足十。等待通傳的這半個時辰里他緊急調取東廠的記錄，迅速發現了許少湖半月以來的種種異樣。雖然異樣的緣由尚不得而知，但只要看一看許少湖開始發癲錯亂的幾個時間點，真君的一顆心便不能不吊了起來！

    也正因為如此，即使胃中仍然在翻江倒海，火辣辣的燒痛；即使怒火不可遏制，恨不得將玉蟬從許少湖的前門塞一直到后門，飛玄真君仍然耐著性子問了一句：

    “你就只有這幾句話？”

    許少湖慢慢抬起了頭來，卻仍舊是低眉順眼，只是凝視神壇下以朱砂泥金寫就的千萬符文：

    “臣要啟奏圣上的話，千萬句也解釋不完。兩位公公應該在臣的家里取了一些東西，圣上一看便知?！?/br>
    押送的太監趕緊膝行上前，恭敬捧上從許閣老褲·襠里發現的那一冊古怪的書本。飛玄真君只垂頭看了一眼，瞳孔便瞬間顫抖了。

    ……好吧，他懸著的心終于是死了。

    “都出去吧?！被实垲科?，冷冷出聲：“朕與許閣老單獨說說話?！?/br>
    ·

    太監們訥訥退了出去，空曠的殿閣內寂靜無聲?；实勰曋蚍诘氐膬乳w次輔，張口又欲說話，但盯住許少湖那張老臉之后，他胸口又是一陣翻江倒海，酸液在喉嚨翻涌，幾乎又要噴薄而出！

    壞了，又憋不住了！

    他趕緊回頭吸了兩口檀香，勉強平息自己洶涌如潮的胃部，語氣越發不善：

    “許閣老怎么滿頭都是汗？”

    硬生生被灌了兩碗七八十度的參湯，怎么不被燒得滿頭大汗？但許少湖平靜一如往昔，只是鎮定下拜：

    “臣戰戰兢兢，汗出如漿?！?/br>
    “許閣老又在畏懼什么？”

    “臣畏懼自己的過錯?！痹S閣老口齒清晰，擲地有聲：“罪臣拿到這本從天而降的妖書之后，躊躇遲疑、心存戒懼，生怕是cao弄邪術的妖孽在幕后報復，要謀算罪臣及罪臣的家人。為了這一點私心，臣既沒有揭發這等狂悖錯亂、詈罵圣上的胡言亂語，也不敢將罪證毀掉；反而私自存留，嚴禁封鎖了消息。臣有負圣人的教導，有負陛下的深恩，萬死不能辭其咎！”

    說罷，許閣老哐一聲以頭搶地，將腦門撞出老大一團烏青。而自己自轎輦中預備的那一副眼淚，此刻也終于奪眶而出，頃刻間嗚咽悲泣，恣意橫流，將官服都打濕了好大一團！

    ——以現在的情形，再敢提一句“玉蟬”，皇帝非當場噴射，一塌糊涂不可。而等皇帝噴射完畢，下一個該被噴射的就是他許少湖的腦袋了。值此危難之際，許閣老索性也不再繞彎子，直接切入正題，強行轉移注意力。

    聽到這一番悲切誠懇的哭訴，飛玄真君的眼角不覺跳了一跳。當年大禮議時他以一人敵百人，什么哭諫絕食以頭搶地的招數不知道見過多少，當然不會為許少湖的幾滴老淚動心。但許少湖長篇大論，卻唯有一句話格外緊要，頃刻間挑動了圣上的注意：

    “報復？什么報復？”

    “這樣詈罵君上的妖書，必定是邪魔幻術所化?！痹S少湖匍匐在地，聲音猶自哽咽：“臣只是翻閱幾頁，心中恐懼——如此怨氣沖天的妖魔，怎么能隨意招惹呢！他將妖術放置臣的家中，也不知所為何事；但罪臣要是對外泄漏，無意間壞了他的方略，此妖設法報復，臣的家人恐怕都是要死無葬身之地了呀……”

    說到此處，許閣老放聲大哭，將收獲妖書以來所有的憤怒與恐懼傾瀉而出，那種悲痛與惶恐情真意切，連老登都不能不為之側目：

    “自古妖不勝德，但罪臣的德行，怎么能抵擋這樣厲害的妖怪！歷來道書中觸犯妖魔的凡人，又是淪落到了何等凄慘的下場？陛下明鑒，罪臣也是畏懼報復，才一時錯了主意！”

    嚎啕哭聲凄涼動人，隨著殿中的冷風扶搖而上，徑直灌入了煙霧繚繞的神壇。飛玄真君站立于神壇之后，臉色隨哭聲而青白變換，漸漸變得難以揣測了。

    ——許閣老不敢將“妖書”上交君上，是因為害怕破壞幕后妖孽的方略，招致慘烈的報復；設若飛玄真君隨意處置妖孽所選中的許閣老，難道就不怕報復了么？

    僅僅幾句話的問答，許閣老便戳中了皇帝心中最不可告人的軟肋！

    官場大模型就是官場大模型，到了這生死攸關的關口，許閣老立刻就做出了最正確的判斷——以飛玄真君的道德水平，以飛玄真君的刻薄寡恩，指望以功績資歷乃至賣慘求饒打動他是絕無可能的，唯一能令他稍稍動容乃至心生遲疑的的，只有不可捉摸且不可回避的威脅！

    必須要用刀子懸在真君的脖頸上，必須要盡力渲染“報復”的恐怖，至圣至明的皇帝陛下才會愿意放下身份，共情一下臣子的恐懼，思考思考自己的結局——在不可揣測的妖術面前，皇帝也好，臣子也罷，真的有很大的區別么？

    拋開君臣的身份不談，許少湖與飛玄真君其實是有很多共同點的；他們年齡相仿，籍貫相近，甚至那種虛偽陰狠矯情自飾的做派都如出一轍。妖不勝德，妖不勝德，如今許少湖恐懼得撕破面具，自承德行不足，無法戰勝妖孽，那么飛玄真君呢？

    至于真君到底有沒有德，他自己應該相當清楚。

    所以，在傾吐完對“報復”的畏懼之后，許閣老的哭聲是越來越大，越來越響，哭得是涕泗橫流渾身抽搐，再無清流領袖的半分體面。到了這個時候，他的恐懼表現得越真切、越實際，便越能挑動皇帝的恐懼。只有讓恐懼壓倒了憤怒與惡心，他才有一線的生機。

    果然，一向不通情理的皇帝竟愕然不語，沒有呵斥臣下這大失體面的舉止。等到許閣老悠揚頓挫的哭過一個回合，他才緩緩開口：

    “你就怕成了這樣！”

    居然沒有讓自己閉嘴聽審？那看來很有戲??！

    許閣老心下微動，抽噎著作答：

    “陛下不知，臣這半月以來精神萎靡，五臟燥熱，常有便血的癥狀；焉知不是妖魔心懷不忿，已經暗中下手了呢？臣也是因此畏懼難當，才將妖書私自藏起，躊躇不能決斷……”

    既然是“私自藏起”，就沒有給外人過目；皇帝的可怕往事沒有流傳出去，罪責還可以減輕一等。至于所謂“便血”……以真君所看的天書泄密而言，這恐怕與什么妖魔的“報復”無關，倒更像是對丹藥的某些成分過敏，誘發了強烈的反應。許閣老終究不是圣上這般的天生丹藥圣體，無法受用金丹法力，本也在情理之中。

    但一念及此a，飛玄真君卻忽的皺了皺眉：

    “你是什么時候拿到這本天……妖書的？”

    怎么會對前面講述金丹的種種內容如此隔膜呢？

    許閣老磕了個頭，老老實實交代：

    “是上個月初三時，臣于家中獨坐靜思，半空忽有奇光異彩，聲響莫可名狀；而后便掉下了這本書來?！?/br>
    上個月初三……

    皇帝的臉色迅速變化了。他都顧不得依舊趴伏在地的許閣老，回手從袍袖中翻出了自己的那本天書，嘩啦啦開始翻閱。不過片刻功夫，他就瞪住了書中的某處“錯誤日志”，兩只眼珠雙雙凸起。

    如果飛玄真君萬壽帝君沒有記錯，這真是他當日一時暴怒，連戳帶點，將天書逼到什么“系統宕機”的時刻；那時天書忽的灼熱guntang，頁面上到處都是什么【404】、【錕斤燙】，倒讓當時漸漸緩和過來的飛玄真君疑慮萬端，生怕是謫仙不悅，在以密咒施展什么奇特玄妙的法術，甚至還特意為此齋戒一日，清清靜靜餓了幾頓來贖罪……但現在看來，謫仙人高不高興另說，但那些古怪的密咒，估計就是在鎖定彼時尚獨居靜室的許少湖！

    天書為什么要鎖定許少湖？

    剎那間詫異驚異不可明狀，更多的卻是微妙的不滿——他飛玄真君清妙帝君萬壽帝君修持數十年有余，克勤克儉事天以誠，夙興夜寐無一日攜帶，能蒙獲謫仙恩寵得賜天書也在情理之中。但許少湖這種裝模作樣矯情又惡心的下賤人物，憑什么也能得到天書？

    他什么檔次，也配和朕看同一本書？

    最為緊要的是，也不知那位謫仙人與皇家是有什么難以解說的孽緣，十篇文章里有九篇都是在花式翻新的陰陽皇室列祖列宗，順帶著爆一些能讓當事人羞恥得昏過去的黑材料。往日一個人欣賞還不算什么，如今專程投放以供君臣同樂，那種羞恥感少說也放大了十倍有余！

    想起天書中種種可怕的爆料，真君的怒火與尷尬重新翻滾了上來！

    但真正狂怒的時候，卻恰恰是不能大喊欺天的。他強行鎮定，漠然開口：

    “口說無憑。什么獨居靜室，天降奇書，這樣的一面之詞，朕現在不會認也不會否。許閣老位列臺閣，朕不能不給你一個顏面；但你府中的下人，卻總得要一一查過，才能知道端倪。這也是洗刷你的好法子——到底這書冊后面有沒有同黨，有沒有靠山，到底有沒有什么英雄好漢，和許家勾結起來圖謀不軌，查一查自會明白！”

    既然直接收拾許少湖可能招致什么“報復”，那就轉換思路，先從下人下手。東廠的功夫花樣百出，足夠許家的家人死去活來一百回有余。許家人死去活來，真君這口惡氣才能出得順暢！

    雖然是“所謂保留顏面”，但宮中親自下令搜查重臣府邸，只要風聲稍有泄漏，許閣老的政治生命變立告終結，將來必定也難逃一條死路。眼見風浪又起，煌煌圣諭逼人而來，許少湖依舊極為鎮定，行禮如儀，叩頭謝恩。

    皇帝語氣冰冷：“你沒有什么要說的？”

    “雷霆雨露，均為君恩。君父如天，對臣子罰也是賞?！痹S閣老語氣從容：“臣是陛下欽點的進士，是天子門生，陛下便是臣的恩師；二十余年來臣從督察院任御史，之后升都御史，升吏部郎，升尚書，一直到數年前升列臺閣，每一步都是陛下的深恩，若說靠山，陛下才是臣的靠山；臣的身家性命，乃至一飲一食一服一御，家中上下的起居用度灑掃迎奉之仆役，無不是陛下所賜。臣粉身碎骨難報萬一，唯有叩首謝恩而已！”