穆祺興致勃勃，繼續探問：

    “我讀先生《項脊軒志》中又有‘明月半墻，桂影斑駁，風移影動，珊珊可愛’的景物描寫，是否參照了蘇東坡《記承天寺夜游》中的‘庭下如積水空明，水中藻、荇交橫，蓋竹柏影也’，并采用了駢文對仗的寫作手法？”

    歸先生：…………

    “……其實吧，我就是那么隨便一寫的?！彼竦?。

    ·

    雖然談話的話題非常古怪，但到底還是盡歡而散。歸震川告辭之時，約定五日內收拾好自己在客店的行李，搬到國公府辦事；海剛峰卻稍稍停了一停，向穆祺拱手：

    “不知世子可否借一步說話？”

    穆祺自然求之不得，又主動請入旁邊的書房，命管家奉茶。海剛峰鄭重謝過，等到侍奉的下人退出屋外，才靜靜開口：

    “好教世子知曉。在下一時冒昧，到兵部去調了這數年以來的邸報?！?/br>
    穆祺微微有些驚訝。邸報本來是傳達朝廷通告的文書，由六部分別印發；但內閣興起，侵奪外朝權力之后，邸報的信源也隨之轉移至中樞。六部印發的通告，基本就是部門公務的流水賬，沒有幾個人會在意了。

    當然，再怎么枯燥乏味的流水賬，到底也是官方的公文，區區舉人很難借閱。海剛峰能做到這個地步，是必定花了大心思的。他由衷說了一句：

    “先生辛苦了?！?/br>
    “不敢承當?！焙偡宓溃骸氨康墓倮纛H為倨傲，還是有位姓張的士子路過，幫在下解釋了幾句，才能調取的邸報?！?/br>
    穆祺：“……等等，姓張？”

    臥槽！臥槽！臥槽這個世界不會這么小吧？

    海剛峰頷首：“不錯。聽說這位張姓士子是江陵人，很得湖廣巡撫顧璘顧公的賞識，在京城士林也很有聲望，所以兵部才通融了一二?！?/br>
    海剛峰特意提這一句，大概是想向穆國公府舉薦舉薦那位聲勢不凡的張舉人；但穆祺呆呆愣愣，本來滿心還是“臥槽居然還真是張太岳！”、“麻麻的ssr還能連出！”，等聽到湖廣巡撫四個字，卻不由當即就是一個哆嗦！

    誰懂啊家人們，他剛剛托腰帶送人那一出，就是在cosplay的張太岳幼年被顧璘賞識的梗！

    天殺的，玩梗居然舞到真人面前來了！

    話說海剛峰應該沒有聽過張太岳年幼時的往事吧？如果聽過的話，他是不是該買張船票立刻出海，最好換個大陸生活？

    穆祺心中千萬個臥槽滑過，臉上只能硬擠出笑容：

    “是么，那我也對這位張舉人有幾分興趣呢……對了，剛峰先生調取兵部的邸報，不知又是要搜尋什么？”

    “只是有些疑慮，冒昧探尋?！焙偡宓溃骸霸谙乱灰徊檫^了兵部的記錄，發現世子曾頻頻查閱有關倭寇的記檔，次數比其余人加起來還多，還曾動用公文，命兵馬司尋訪過某位姓戚的將領……”

    穆祺：…………

    好吧這些確實都是他的手筆，當年著急防備倭寇，手腕上確實直白了一些，痕跡也來不及收拾。原本以為沒人會去關心兵部那連篇累牘的廢紙堆，卻沒想到剛峰先生見微知著，居然把實情給他翻了出來。

    ssr就是ssr，哪怕只是舉人的名位，眼光也是老辣尖銳，無可抵擋。

    他嘆了口氣：

    “想不到先生竟然會去查這個?！?/br>
    “是在下冒犯了?！焙偡迕C然拱手：“只是在下聽聞，世子在京中的風評雖然頗有可議論的地方，但自從在兵部任職之后，卻從來都是準時上值，從無遲誤，似乎與市井間的傳聞頗有不同。在下也是百思不解，才去看了看兵部的邸報?！?/br>
    話說到這個地步，再掩飾也沒有什么意義了。穆祺默然片刻，卻忽然道：

    “不知剛峰先生對自己的仕途，有沒有什么規劃？”

    海剛峰有些愕然。

    要換做一般的士人，能承蒙穆國公世子過問一句仕途，大概早就是小鹿亂撞，不能自已。但海剛峰卻很從容，想了一想道：

    “不敢提規劃兩個字，在下年紀也大了，筆頭上并不出色。這一輩子能回老家做個縣丞，為鄉梓辦幾件事情，也就心滿意足了?！?/br>
    海剛峰很有自知之明，曉得自己的文章不討考官的喜歡，科甲上很難出頭；就算金榜題名，名次也必然極低。沒有背景也沒有賞識的末流士人，這輩子又能走到什么地步？怕不是有個官身都算妄想了。

    但世子卻只微微一笑：“所謂修身治國平天下，地方官當然也能造福一方，但真要推行心中的志向，怕不還是得位列臺閣，才有一二成算。先生沒有這個意愿么？”

    海剛峰：…………這人怕不真是個癲的吧？

    你猜我為什么沒有位列臺閣的意愿??？是因為我不喜歡嗎？

    他只能委婉開口：“世子說笑了?！?/br>
    “我何嘗說笑？我早就說過，在下的相面法百試百靈，是從無差錯的；在下的腰帶也從來不是白送的……這還是御賜的東西呢，要是將來不能在紫禁城內穿一穿，豈不太委屈了它？”

    世子若無其事的說完這句瘋話，停一停又道：

    “當然，剛峰先生疑惑我查兵部檔案的緣由，我一時也不好解釋，只是想和先生做一個約定?！?/br>
    “世子請說?！?/br>
    “以禮部的流程，大概一、二月后便是會試。功名天定，誰也不好說結局。但我想與先生做個約定，設若先生金榜題名，便請到兵部去歷練一遭，看一看這幾年沿海的報告，自然便能知道我調取這些記檔的用心?！蹦蚂鲝娜莸溃骸爱斎?，若事有萬一，我也愿意幫剛峰先生謀求一個官職?！?/br>
    海剛峰微微皺眉，沒有說話。

    “剛峰先生以為，我是徇私舞弊，拿國家的祿位賣好么？”穆祺笑了：“在下可不是那么貼心的好人吶……我要替先生謀求的，是浙江上虞縣的縣令，同時兼管著接待各國朝貢商船的差事——那可絕不是什么美差?！?/br>
    江浙富庶甲天下，浙江的官從來是熱門；但這上虞縣卻是絕對的例外——七八年前曾有小股倭寇進犯，曾經上虞登岸，洗劫縣城，殺戮府衙一切官吏。如今沿海又有動蕩的勢頭，只要稍有門路的人，都絕不愿意到上虞送死。此地的知縣已經空缺一年有余了。

    主官空缺一年有余，上虞的混亂可想而知；這時候推人去當官，絕不是抬舉，而是直接送進了火坑。

    海剛峰翻過兵部的邸報，當然知道沿海那近乎于一敗涂地的局勢。于是沉默片刻，朝世子拱一拱手：

    “……世子的話，在下都記得了。但請恕我不敬，要冒昧問世子幾個疑問?！?/br>
    穆祺微笑：“先生請說，在下知無不言?！?/br>
    海剛峰道：“敢問世子，是在什么時候盯上的上虞縣？”

    穆祺道：“兩年以前?！?/br>
    兩年來，他搜集消息安插人手，各項方案推演至今，仍舊不得要領。直到今天石破天驚，送來了破局的關鍵。

    海剛峰又道：“一個小小縣令，穆國公府應該是唾手可辦，世子為何拖延到現在？”

    “當然是因為有難處?！?/br>
    “敢問是何難處？”

    “數年前的倭寇之亂雖然平息，但余波所及，江浙地方從來就沒有安靜過?！蹦蚂骶従彽溃骸耙驗槌⑴c地方的種種掣肘，安插在沿海的間諜、暗探、走私商販不計其數，更能收買官吏，曲為庇護；有些行跡詭秘的倭人，甚至還捐納有國朝的官身，手持衙門的令牌招搖過市！這樣復雜的局勢，尋常的地方官去了，要么同流合污，沆瀣一氣；要么便束手束腳，被架在半空；若是查得深了，怕不是還有性命之憂?！?/br>
    這一番話條理清晰，邏輯縝密，哪里有先前傳聞中顛公的半分影子？海剛峰不覺沉默了片刻。不過，他并不在乎所謂“性命之憂”，所認真關注的，卻是穆國公世子言辭中沿海近乎糜爛崩潰的境地。

    穆國公世子說自己預備兩年有余，看來絕非虛言。僅僅從兵部的公文邸報里，決計看不到這樣觸目驚心的現實。

    海剛峰默然了。

    “賈誼治安疏中說，天下明明已經危如累卵，但察覺到的人卻寥寥可數；大多數人獲愚或諂，不過清歌于漏舟之上而已。如今的江南，大致也是這么個局面?！蹦蚂鞯溃骸吧县澫掠?，土崩魚爛；有門路的隨波逐流，與倭人大搞走私；沒門路的潛身縮首，茍圖衣食。整個局面是文恬武嬉，一潭死水，非得拖到大廈傾頹、生靈涂炭的地步不可。面對這樣的境地，必得有人精誠于心，一往無前，先在江浙打開局面?！?/br>
    歷史上倭寇之亂蔓延東南，數年不能平息。固然有中樞軟弱、軍備渙散的惡果；但沿海官吏望風而逃，怯弱如雞，卻使得倭寇勢如鼎沸，完全不可平息。而沿海百姓的境遇，更是慘到無以復加——你總不能指望倭寇有什么人性，那受害者的遭遇就可想而知了。

    既然已經知曉這樣的結局，那也只能救一個是一個。哪怕多保全一個縣，也為將來多蓄養一分元氣。更何況，后日倭寇侵略迅速擴大，何嘗不是由沿海官吏的軟弱引誘而來？“打得一拳開，免得百拳來”，設若一拳沒有打開，反而撲通跪倒，搖尾乞憐呢？倭寇來襲時沿海那種山崩地裂的局勢，簡直讓人心驚膽寒！

    他必須得挑選一個精鋼不能奪其志的人物，才能像釘子一樣頂住異日山呼海嘯的狂潮！

    這樣的大事容不得半點遮掩，非得心甘情愿、志同道合不可。所以穆祺也毫不偽飾，直接交了底。

    海剛峰稍稍動容，但還是噓了口氣。

    “……如果東南真到了這個地步?！彼溃骸耙栽谙挛⒈≈?，未必能挽回什么。只怕反而會誤了大局?！?/br>
    不提個人的生死榮辱，而只論抗倭的大局，那言下之意就很明確了。

    “既然是我舉薦了先生，那當然要負責到底?！蹦蚂髦噶酥缸郎系难鼛В骸爸灰壬弥@條腰帶上任，那穆國公府在江南的一切力量便聽由先生驅使。強龍與地頭蛇難較勝負，但總能讓人忌憚一二。此外，朝中不久之后就會有莫大的變故，屆時先生若能借力打力，定能有意料不到的收獲……至少至少，也能把倭人的間諜們一掃而空，不留后患?！?/br>
    海剛峰一愣：“會有什么變故？”

    若真如穆國公世子所言，倭人的探子已經猖狂到可以公然持令牌招搖過市，那必然已經是樹大根深，難以拔除；即使國公府這樣的勛貴，也很難一掃而光。除非……除非當今皇帝下定決斷，不惜攪動朝局，也要以雷霆之勢，強力一擊。

    但飛玄真君清妙帝君，會是這樣為沿海百姓著想的人么？

    作為隨駕數年的近臣，穆國公世子可以負責任的告訴你，不是。

    但在海剛峰疑惑的表情之前，穆祺卻只微微一笑：

    “這個嘛，就是天機不可泄漏了?！?/br>
    大概是想起了穆國公府的身份，在世子擺足了“我上面有人”的架勢之后，海剛峰似乎終于被說服了。他沉思片刻，還是拱手一禮：

    “若真如世子所言，在下愿竭綿薄之力?！?/br>
    ·

    以穆國公府的權勢，安排一個上虞縣丞是綽綽有余，毫不費力；上虞又是歷次倭寇襲擾的重點，本該著力經營。但當地的情形實在太糟，貿然派官純屬坑人，反復舉棋不定，才拖到了現在。

    如今能有幸抽到海剛峰這張ssr，穆祺的一顆心也算是松下來了。江浙的局勢錯綜復雜，恐怕也只有請出海剛峰這把神劍，才能彈壓局面，籌備海防。另一面講，原本歷史上海剛峰一口氣考十幾年的進士，純粹就是浪費時間；以他這樣牛皮閃閃的大人物，屬于到哪里哪里發光，根本掩蓋不住鋒芒。要是遵照約定早十幾年踏入仕途，那最后就不只是區區都御史、小小副國的身份了。

    ——沒錯，對海剛峰這類人物來說，都御史也不過是區區而已。

    雖然國朝舊制，非翰林不入內閣；但混個六部尚書，還是大有指望的。如果按時間推算，等海剛峰位列臺閣、參贊機務之時，也恰恰是張太岳修成正果，正式化身攝宗之日。他日兩大巔峰高手紫禁對決，那一番天雷勾動地火，那種歷史轉折的強勁張力，真讓世子激動得渾身發抖！

    媽的，這個瓜我是吃定了！

    ·

    這一番熱情持續了很久，等到穆祺親自送走海剛峰，才興致沖沖踏入書房，先是左右顧盼，一邊為自己的創意自得，一邊沉思揣摩，隨后命人研墨鋪紙，拈起了木架上閑置許久的毛筆。

    到了穆國公這個級別，寫折子寫公文一律有清客相公幫忙，甚至都不必揣摩字句；等到自己親自上手落筆，那基本就是要放大招了。

    這確實也是大招。穆祺屏息凝神良久，才終于落下第一筆：

    【密】

    ——不錯，這是一封密奏。

    老道士醉心丹藥之余，同樣不忘鞏固權力；為了鉗制百官掌控局勢，賜給了不少親信密奏的權力，允許他們“風聞奏事”、“勿拘常理”，奏折內容也往往天馬行空，大大出乎正常邏輯之外。穆國公府乃皇帝鐵桿，世子當然也有這么一顆密奏的銀印，只不過勛貴們集體擺爛躺平，很少使用而已了。

    但現在逼到了極點，穆祺也顧不得往日的規矩。他逶迤寫下了自己這幾日與倭人談判的見聞，重點強調倭國的“中日并尊”、“東皇、西皇”、高麗“靖難”之說——當然，東廠黃公公肯定也會把同樣的消息帶給老道，但如何解讀情報，就是上書之人的能耐了。

    譬如，在寫完倭人種種妄語之后，穆祺沒有如尋常臣子一般痛斥彼等國的不臣之心，而是宕開一筆，寫下了倭國“建文后人”的傳言。

    先有“建文后人”，再有“中日并尊”，您不覺得這實在太巧了么陛下？

    當然，這只是捕風捉影，預先埋一顆暗子，以觀后效而已。但以穆祺的身份，卻格外適合埋這顆暗子——他祖上是跟著太宗皇帝奉天靖難、一路南下的；正因這樣的家學淵源，所以沒有人比穆國公世子更懂建文余孽！

    至于倭國為什么會有建文余孽，那其實也不難解釋。當年太宗皇帝命人六下南洋，不就是在想在海外尋找自己侄兒的蹤跡么？建文蹈于海外，本來就是國朝的共識。

    而眾所周知，高祖皇帝計劃縝密，早就給后代子孫預備了諸多脫逃的門路。即使真要從海上逃遁，安身也不會只局限于區區南洋一地，四處奔波，隨時隱蔽，才是上策。太宗皇帝之所以徒勞無功，正是沒有看破自己親爹的招數！

    穆祺籌謀已久，此刻靈感迸發，洋洋灑灑，頃刻間便寫下數百上千字，一吐心中暢想。要論文辭優美，引經據典，他當然遠不能與翰林學士相比；但論史料充足，想象豐富，天下又有誰是他的敵手？他以一列舉了倭國高麗安南緬甸諸多的史料，逐一分析比對，仔細揣摩，大開腦洞，最后嚴謹的得出了自己的推想：

    從種種證據判斷，建文帝及其余孽必然預備了一個遠逃海外、四散流布的方案；企圖借著海外的勢力反攻大陸，再行復辟。