“朱朱！我叫朱朱?！敝熘旎刂?，力道卻是十足，倒把茱萸逗樂了。

    “朱朱，名字倒是好名字，你家中有幾口人？現下都在哪兒呢？”茱萸隨口問道。

    “家中七口人，除了我，都死絕了?！敝熘爝叴鹬?，便怒而目視著周筠生。

    茱萸覺察到了這眼神，一時心下起了旁的念頭，因而又道：“想來，你該是被賣到關中為奴的，可是好好的，怎么又來了此處呢？方才本宮在轎中就聽到你喧嘩之聲。你可要曉得，這在御前喧嘩，是不準的，要掉腦袋的?！?/br>
    朱朱掠了額前的長發，面無懼色，仍舊大聲道：“皇上，奴婢要問您一件事兒！”

    周筠生與茱萸對視了一眼，接道：“準奏?！?/br>
    “奴婢想問問皇上娘娘，你們可曉得，這挨餓受凍是什么滋味？”朱朱大膽抬頭看了看皇帝，又向跪著的女子們一指又說道，“萬歲爺，您知道我們這些女孩子是什么時候來的嗎？您又知道我們跪了多長時間了嗎？您知道我們至今連一口水都沒沾唇，一直跪在這里苦苦地等著您的御駕么？”

    茱萸對她點了點頭，示意其繼續講。

    朱朱便又說道：“只因為我們是葉府的奴婢，是注定了要豁出性命，無關緊要的奴婢。所以我們就得挨著餓，就得受著凍，就得跪在這里等著皇上，只得活活受苦。我們雖然是奴婢，可是也都是曾經作人女兒的，也都是父母熬著艱辛把我們拉扯大的。如今不是新朝新氣象嗎？奴婢聽著，說是皇上要政改，要革新吏治。又說要教百姓休養生息，多喘口氣兒。這些話，聽著是好聽，可是也不過是哄人一時高興的?！?/br>
    周筠生也不抬眼，只淡淡道：“說下去?！?/br>
    “可是，皇上，您又做了些什么呢？您剛登基便要打仗，這一打仗，受苦的自然還是老百姓。您可以說您不搜刮民脂民膏，可是這底下的人，都干了些什么，您又是真的知曉么？再退一步說，葉府主子說了，皇上開新朝，后宮奴婢不夠使，要我們在這里等著萬歲爺將我們一道帶回宮去?？墒腔噬舷脒^沒有，您怎么偏偏在這時候要挑宮女進宮呢？難道我們不是大鉞的子民，您對百姓做出的承諾，說過的話，都不作數了么？”

    話說到這里，周筠生與茱萸心下都已經明了了?？刹皇沁@關中葉家的人，眼瞧著朝廷打了勝仗，生怕追究起自個的責任來。也不知是誰出的餿主意，竟叫葉家的女奴盡數在這兒跪著等候圣駕。

    這周筠生如今新帝繼位不久，最需要的便是民心民意。如今這朱朱的一番話，倒當真將了他一軍。打發這些人回去罷，怕是不好交差，還說皇帝不懂體恤百姓。帶進宮吧，這白白的幾十號葉家的人安插在臥榻之側，又怎能叫人安心。

    這回，關中葉家的人，倒當真不比直隸葉家的人好糊弄。這御駕才出了關海，便給他出了這么樁難題來。

    2 第一百六十六章 暗霜移樹宿（二）

    周筠生怔怔地瞧著這個叫朱朱的女子，瞧她年紀不大，說起話來，倒是頭頭是道，而且句句正中了要害，也是個尖酸的丫頭。

    周筠生心下陰沉下來了，然而，他又忍了回去，只是淡淡地笑說：“你如今年紀尚小，對這世間的事兒又懂得什么？你所知的難道又是你親眼所言了？無非也是你們葉府的主子跟你們說的不是？你僅憑一面之詞，就來斥責了朕，也傷了前方浴血拼殺將士們的心。要說起來，你倒是真不懂什么是非之分了但是朕念你年歲尚幼，也就不與你計較這些?！?/br>
    周筠生這話，說的極輕，可是聽在旁人耳里，那是真龍之怒了。

    朱朱見皇帝這樣說，又道：“皇上說的極是，奴婢話是說大了?？墒腔噬?，您自小金枝玉葉，自然是瞧不見這外頭的民間疾苦來。不知皇上想過沒有，像奴婢這樣的貧寒人家，雖說本就為奴為婢，可我們也是爹生娘養的不是？奴婢爹娘都死了，不打緊?？墒沁@身后的姐妹們，她們的爹娘就不要人來照料侍奉了？誰不知道，只要入宮為婢了，就一生一世再也見不到親人了?！?/br>
    眼瞧著這朱朱四兩撥千斤，又將這事兒扔回了周筠生肩頭，可真就是有些胡攪蠻纏了?？墒沁@黑壓壓的一地婢女，硬說是皇帝沒有這樣的旨意，只怕是眾人嘴上不說，心下還是嘀咕著。

    茱萸上前去，扶起朱朱道：“你先起身來，本宮有話問你?！?/br>
    朱朱只是哽咽著，也不肯起。

    茱萸笑笑：“本宮憐你年紀尚幼，方才禮遇于你。你若是不識好歹，那本宮也無法了?！?/br>
    朱朱抬眼看著茱萸，這雙目盈盈如同罩了一層白霜一般，叫人瞧得心下冰涼。茱萸說完，彩蓮與鴛鴦，便架著朱朱起了身。

    茱萸笑笑：“皇上體恤你等不易，因而也不愿見你們在此受凍。如今準你起身了，你還不起，可就是撒潑無理的刁民了不是？”

    “皇上既然是圣明天子，就該替天下百姓多想想。要奴婢說，這甄選宮女入宮的事既然是朝廷定的，朝廷當然也可以廢除。少進幾個宮女，或是就不要婢女入宮了，難道皇上就坐不穩天下了嗎？”朱朱曉得這娘娘不好對付，因而又將矛頭一轉。

    這朱朱，說的正起勁。旁邊站著的薛巾可聽不下去了。他是總領事太監，擺駕回宮這件事情也全是他安排的，現在出了亂子，他若再不吭一聲，只怕是到時受罰的還得是他。

    只見薛巾上前一步，厲聲說：“小丫頭！皇上、娘娘，那是給你臉面，你還不要臉了！真是放肆！真當是反了，你知道你這是在跟誰說話么？你知道宮里的規矩嗎？你們葉府的主子也是沒調教好你這野丫頭！”

    朱朱只是抬起眼來瞟了一下薛巾，冷笑道：“想來這位威風凜凜的大人該是皇上御前伺候的薛公公了。都說薛公公何等的威風，那可是比皇上都還要神氣的人物。奴婢這頭次見您這模樣，也是嘆服。奴婢覺得，您卻并不像外頭傳言的這么狐假虎威，無非就是架子大了些嘛。弱勢換了別人，換了身份，怕是說話還不如公公呢。您說是么？”

    朱朱這番話，倒是真將薛巾說愣了。薛巾這個老滑頭，一時被一個小姑娘說中穿了，這一張老臉可不得氣漲的通紅，若不是在皇帝娘娘跟前，怕是早已氣的摔盆大罵了。

    聽罷，周筠生忽而大笑起來，予茱萸道：“你瞧瞧，后生可畏啊。這么小的女子，說的一番話，倒是把咱們的內務總管給難住了?！?/br>
    茱萸淺淺一笑：“是了，這張嘴，倒真是堪比戰場上的槍炮?！?/br>
    周筠生回身，望著一地瑟瑟發抖的婢女，洪聲道：“今兒個，朕就在此宣布，打今兒起，這入宮的宮女名額，不再從世族大家里甄選。你們這些人的奴籍，朕也一并赦免了！你們如今都是自由身了！”

    諸人一聽，心下皆是嚇了一跳，這太祖時起立的規矩，就這樣被周筠生一句話給廢了。諸女面面相覷，先是聽著有人喊了聲：“萬歲英明！”

    進而萬歲聲山呼海嘯般而來，朱朱垂著頭，這回倒當真領教了什么是帝王了。她原還想，是吃定這皇帝了，不想反被將了一軍，皇帝一句話的事兒，這難題一朝便給解了。

    “然而……”周筠生沉下聲來，望著朱朱道：“你御前犯上，大逆不道，這事兒，也得分開了算?！?/br>
    一語畢，諸人知曉，皇帝這是要賞罰分明，殺雞儆猴了。

    “皇上，這丫頭，不如就交給臣妾處置可好？”茱萸半拘禮道。

    周筠生點頭道：“甚好?！?/br>
    茱萸笑笑，對朱朱道：“這國有國法，家有家規。你如今犯上是真，大家伙也都瞧見了。若是輕饒了你，只怕是又有后來者效尤?？墒侨袅P重了你，本宮也是忍，瞧你身世也是可憐?！?/br>
    朱朱一時摸不透茱萸的心思，也不敢妄自回話，只得小心說了句：“奴婢這一番話，雖出自肺腑，可也確實是錯了的。但憑娘娘發落?！?/br>
    彩蓮搬來了座椅，茱萸落了座，吃了口茶，方才慢悠悠道：“你說你的話皆出自肺腑，本宮瞧著，倒不像是……你口口聲聲大鉞子民，可本宮看那，你該是異邦女子，雖不知你為何會流落到關中葉府，但是想來也不會是新喪之人。按著大鉞民俗，這父母過世守孝，未滿三年，不可出家門。你既是出了孝，那便不該戴白花。本宮還記得，這白花，多是南疆一帶的女子嗜好，意寓吉祥如意，也不知本宮說得對不對？”

    朱朱心下大驚，不想，這么快便被茱萸識破了身份，面上仍是笑道：“娘娘言重了，奴婢不過是早早被賣入關中葉府為婢，哪里又跟南疆扯上什么關系?！?/br>
    聽茱萸如此說，周筠生方才細細打量起這丫頭，乍一看是衣衫襤褸，實則也是傅粉施朱，眉眼瞧著比一般大鉞女子要深邃一些，確實不像本土的女子。

    2 第一百六十七章 明珠難尋

    茱萸輕淺笑了一聲，“你若是不認，也好。來吶，派一人將這位朱朱姑娘送回葉府?！?/br>
    薛巾聽了哪敢耽誤，聽了娘娘的話，便忙找了個小太監上前領旨：“諾，奴才等定然辦好這差事?！?/br>
    朱朱一聽，一時也有些被唬住了。這但凡回了關中葉家，這自然也沒什么好果子吃。她原是計劃現行引起皇帝注意，進而順利入宮為婢?？墒墙K究還是失算了，才幾句話的功夫，如今情勢已然逆轉，朱朱不由得陷入了沉思中。

    話說，自南疆大敗，都城被周筠生攻破了以后，這南疆舉國又往天山以南遷都了百余里地，才算勉強得了一絲喘息的機會。遷都以后，南疆國王因著被大鉞此戰重傷，不久也去世了。整個南疆的重擔就落到了皇后熱朵手中。

    因著國王也無其他子嗣，熱朵直接自立為王，掌管了南疆國一律大小事物，因著行事果敢，南疆很快就從戰爭的泥潭中恢復了過來。