雖然方才呈送的軍務也不是什么大事，但他心中緊緊繃住的那根弦還是不能松開。如今關海戰局已是僵持階段，援兵也正在路上趕來?？墒?，這下一仗沒打呢，這前頭行軍的軍費就耗了百萬兩白銀。

    這先前，周昶景仍在時，這虧空便是靠東墻補西墻去賭，甚至還逼著滿朝的文武自己掏了銀子才好?？墒沁@招也不能回回都用，但凡銀子用完了，便又得頭痛了。

    如今清理虧空的事，主事的乃是葉之章。任命他也無非是想著葉家的財勢罷了。況且這葉之章論理也未做過太師的人，又絕非皇親國戚，因而這件差事，還非得他來辦不可。

    可葉之章是多么聰明的一人，面上看著搞得轟轟烈烈，實則里子里完全不是那么回事。葉之章昨兒個一早命人八百里急報給周筠生送來密折，說已經清出各省鹽戶、鐵戶拖欠朝廷的銀子，共計百萬兩。

    這錢數，正好與前頭的數額對上了不正好用在前線嗎？可是葉之章又報稱，此番款項，都得用于當初朝代更迭之日，流民沖擊京師時，城中百姓的損毀補償安置家用。

    當前最為緊急的當然該是軍務，可是葉之章卻又將他駕到了道德的高架之上。若是這錢發到了關海邊疆來，這少不得要被京師百姓背后罵個“暴君”，“苛政”一類?？扇羰清X不發來，這軍餉、軍糧，處處都是要錢的，這補給跟不上，仗也不用打了。

    堂堂的一朝天子，竟然被一個小小的葉之章挾持住了，這當然是荒唐透頂，叫周筠生心下有些氣惱。

    到了營帳內，見茱萸睡得正好，周筠生只輕聲喚了兩個丫頭上前，輕聲問道：“你們主子午間可吃過了？”

    “皇上賞的不湯，主子已經食過了，可是胃口不好，只吃了兩口，嚷嚷著嘴里干，說是要吃酸梅湯?？蛇@個時節，這關海地處偏僻，要尋個酸梅來熬湯都是件難事了?！辈噬彄嵎A道。

    周筠生想著，這個酸梅湯也是個收斂靜氣的東西。這武至受刑，茱萸多少也是受了驚嚇的，可這些依著她的氣性，斷然也是自己藏在心下，急出來熱毒、熱血也是難免。

    可是倘若心里一直擔著事，即便是吃了酸梅湯，那心事激在心中，再多也得整出毛病來。

    “那用糖腌制過的金桔團果子呢？你們主子可吃完了？”周筠生又關切道。

    鴛鴦望了彩蓮一眼，又垂首稟道：“主子吃了幾口，又嫌吃的絮叨了，也不夠香甜，總是不知味兒，也便沒再要吃了?！?/br>
    周筠生沉聲道：“怎么不去喊沈譽來瞧，這會子瞧著可不是有些病態了么？這往日里她最愛吃甜，如今都不要吃了，可不是大事了?！?/br>
    彩蓮忙道：“奴婢們是要去請，可是主子不讓，說是要讓沈太醫在武校尉邊上伺候著她才放心?！?/br>
    周筠生聽了，心下只想著，這心病還得心藥醫，這茱萸的事兒，還得要從這個燦兒解決起。因而又吩咐了一聲：“回頭朕讓人送一瓶凝香清露來，這一碗里頭挑一小勺，伴著那金桔團子吃，就該是對她胃口了?！?/br>
    “諾?！辈噬徟c鴛鴦恭恭敬敬地跪送周筠生出了營帳。

    須臾，便有管事的小太監送來了一瓶清露。這清露是裝在一個琉璃小瓶內的，約莫兩寸大小，上塞著金紙蓋頭，瓶身用一張小紙箋寫了“天山清露”四個小字。

    彩蓮咋舌道：“這小瓶看著可真夠金貴的，想來尋常是見不著了?！?/br>
    鴛鴦低聲道：“你沒聽說么，這幾日，南疆又派了使臣來朝見咱們皇上，說是有意修和呢。這與勿洛交戰的檔口，倒也算是一樁好事。這不，這可就是南疆送來的清露，咱們得替主子好生收著，可不能糟蹋了?！?/br>
    這幾日，燦兒就關押在營帳中，也是不吃不喝。薛巾一早才帶人用過刑，她仍是不肯認罪，只是滿口的冤枉，說是要面圣。

    這燦兒就是拿準了，這皇帝愛屋及烏，總歸會因著茱萸關切武至，而不會將她就地正法。因而不論薛巾怎么審，怎么用刑，她這口中都是露不出一個字眼來。

    周筠生才到了帳外，就聽見帳內是說一陣，罵一陣，這帳中的人，也是被這燦兒耍的團團轉。

    見是皇帝來了，諸太監忙行了禮，只躬身退到一旁等候差遣。

    薛巾搬來了龍椅，用安上一個鵝黃的錦緞靠背。周筠生落了座，也不著急審，先是吃了口茶，潤潤嗓，方才開口道：“說你是聰明人吧，是聰明，這處處拿捏的都是旁人的軟肋?？墒钦嬉f你聰明，你又恰恰是愚鈍，這天家威嚴，豈容你隨意輕挑？你就不怕朕當場將你斬了么？”

    薛巾受了周筠生指示，將燦兒解了綁，燦兒“噗通”一聲跪下，只是哽咽道：“小女子不過是關海城中的貧戶，這家中難以維計，因而才淪落風塵。如今莫名被卷入了官家是非，心中實在也是冤屈。都說皇上愛民如子，可是怎么就如此薄待我等百姓呢?！?/br>
    周筠生冷笑一聲：“瞧你也是讀過一些書的，若真是平常的百姓也就罷了，可是，這聰明反被聰明誤呀。你這一口的關海鄉音，旁人若是聽不出來也罷了?？呻薹讲旁趲ね饴牭那迩宄?，你罵人的話語，可不是京師特有的口吻。這關海貧戶的女兒，又怎么會好端端的帶了京師的口音呢？你倒是跟朕說說，朕也是好奇的很?！?/br>
    燦兒聽到這般，知曉皇帝已是看出了破綻，一時心下暗暗罵著，面上只得梨花帶雨道：“皇上明鑒，臣女冤啊?！?/br>
    周筠生也不看她，仍只是慢慢吃了口茶，“說罷，你到底是葉家買通的人，還是勿洛派來的逆賊。朕要聽實話?！?/br>
    這話聽著不溫不火，實則暗藏了絲絲龍怒，燦兒心下謀算著，只得再賭一次：“皇上既是不信臣女，那還是賜死臣女吧?！?/br>
    燦兒邊說，邊重重磕了一個響頭。

    2 一百四十八章 淚濕羅衣脂粉滿（一）

    正值茱萸午覺驚起，彩蓮等回了皇帝來探望之事。茱萸因而又問了句皇帝現下何處，聽聞是在審那燦兒，也顧不得仔細梳洗，只是草草理了理發鬢，罩了一件月白襖子，便往外處去。

    才到了帳外，茱萸又有些猶豫了，便對彩蓮與鴛鴦道：“這平白無故的，進了里頭，倒真不知道說什么好了。到底如何說，都不像個事兒?！?/br>
    鴛鴦道：“主子心下，怕還是掛念著，不去看，怕是今日也吃不下，睡不好?！?/br>
    茱萸苦笑道：“你倒真是懂得我心思，這兩日我琢磨著，這燦兒氣性與李嬋決計不同，但是這舉手投足的模樣又是像極了李嬋，便想著，許是可以看看她手腕。先前仍在京師時，有次偶遇耶律齊一干人等，倒把她手腕給抓傷了，想著該還是留了一道疤才是?！?/br>
    彩蓮疑惑道：“這燦兒，若說是與嬋小姐相似，那奴婢也覺得是。就是這脾氣，差挺大的，嬋小姐與主子最為親近，也絕不該如此才是?！?/br>
    茱萸頷首，輕輕嘆了一聲。

    說話間，薛巾已是出了營帳：“皇上方才說了，許是娘娘來了，著奴才來請娘娘入賬?！?/br>
    茱萸瞥了薛巾一眼：“可用刑了？”

    薛巾微微一愣，忙道：“倒也不曾用刑，皇上仍在問話呢?！?/br>
    彩蓮與鴛鴦掀開了簾帳，茱萸步履微沉，先是同周筠生見了禮，復又在一旁落了座。

    燦兒也未抬眼看她，只是一個勁地哭著，聽到茱萸心間，一時有些揪心。

    “你想要朕賜死你？”周筠生冷笑了一聲。

    茱萸心下一驚，面上仍是云淡風輕的模樣。

    燦兒笑笑：“如今民女到了這兒，這什么都是皇上說了算，臣女即便無罪，可是皇上硬要給臣女安個莫須有的罪名，臣女也無法了，只得認栽了?！?/br>
    周筠生示意茱萸近前來：“這人就交給你來審吧?！?/br>
    茱萸聽了也不著急，只是著笑道：“燦兒，你說你是平白無辜之人，又說皇上要拿你來頂缸，只怕你也是高估自個了?；噬先绽砣f機，也犯不著為你這消失來絮叨，這武至，說到底，也不過是個臣下罷了。君要臣死，臣不得不死。因而武至如何，皇上其實也并不在意?！?/br>
    燦兒抬眼看她，眼中滿是漠視：“既然她們都喊你娘娘，那您便該是武校尉的干娘了。您這么說，燦兒心下也便不服了。若說您與皇上沒私心，這屋里的人，誰又能信？”

    一語未了，茱萸已是伸手抬起了燦兒下巴：“你要知曉，這屋里頭的人，是死是活，也不過是一句話的事兒。你要論理，可以，這閻王殿多的是論理的人。你在我大鉞領地，那便是行的大鉞的法度。什么是大鉞的法度？這皇上是天，天就是法度，你曉得？”