周筠生吩咐下頭的人：“去取個三錠元寶來，是要賞薛公公的?！?/br>
    薛巾聽了便是笑的只見眼睛縫兒，連聲道謝，“謝王爺賞，老奴怎么擔待的起?！?/br>
    周筠生笑笑，“薛公公，瞧你這一把年紀了，如此快跑到我這東山來，可不是晝夜兼程，得跑散了骨頭么，可不得一路辛勞了，小小意思，不成敬意。只是皇上先前都還沒理會本王的上表，怎么又突然請您親自跑來著我進宮守靈了呢？”

    “誒，現下呀，這宮里的大臣、王叔們，但凡叫得上號的，都在大明宮內守靈去了。靈棚已經搭了好幾處，給王爺您也留了一處。這一應的茶水、吃食也都趕緊預備下了。王爺只管放心好了。這給先帝守靈的時候，是幾處人塞一塊了，可不是要死要活的。這不，皇上便說這次大明宮，讓多搭幾處靈棚，免得這底下的人受了委屈，回頭辦事都不利索了。怎么著，王爺，咱們是否可以上路了？”薛巾急促道。

    周筠生心下一沉，這擺明了就是要分散人群的意思，這樣一個帳篷只準坐一人，可不得有什么事兒要通報也是不及時了，更別說要與朝中的大臣們通個氣，說個話了。

    這廂，大明宮也是一夜燈火，皇帝已經在太后牌位前守了一夜了。這山雨欲來之像，他也不是不知，此時便與孫巍岱、葉之章、李玬、李玖詹等商議對策。

    太后的薨逝，對周昶景來說，也算是一件喜憂參半的事兒，也并非是這些臣下面上看到的悲痛欲絕。這母后死了，為人子的，當然也是十分傷痛，這先帝去了，母后也去了，如今身邊也就沒有至親的人了。

    可是，如今太后一走，這但凡是前朝后宮的事兒，也便沒一件會使他覺得頭痛的了。打以前，這太后也時常要說些什么，但凡是說出了口的，周昶景多多少少也要有所顧忌，且要跟著做一些，不然就是背負了不孝的罪名。

    這往前數，從太師的事兒開始，多少件事，如果不是因為礙著太后的情面，只怕是許多人都早已人頭落地了。因而，這太后對皇帝來說，多少還有點垂簾聽政的意思，自然這太后一走，再加上太師這個心腹大患已除，這朝中，也便是他說一不二的地方了。

    此時他并不擔心，自個說了什么話會傷到太后的心，或者說了什么不妥的，引起了黨羽紛爭?，F在的周昶景，披麻帶孝，一身孝子的行當，說是在為太后守靈，可是，他的神色卻是從未有過的輕松。

    當然，不僅僅是這一樁事。方才太監呈報了葉琮與數十位將領的勤王效忠表，這是代表對皇帝的誓死效命，也就是說，但凡這京師有異動，他們便隨時會進京勤王?；蛘吒鼫蚀_來說，如今已經是在勤王的路上了。

    而就在方才，鎮南首府的信兒也來了，說是今朝也將會派十萬大軍入京，一切但凡皇帝調遣，此時此刻，周昶景心下如吃了定心丸一般，既安心，又帶著些許的亢奮。

    可是他是一國之主，也是個孝子榜樣，因而還是哭嚎，“母后啊母后，您為何如此狠心，拋下兒子就要走。如今兒子也是沒有爹娘的人了，您就不睜眼看看您這可憐的兒子么……”

    又有太監小心翼翼地靠近了皇帝，輕聲道，“啟稟皇上，這京師里說是現下都在傳著謠言，這順天府尹說是壓不住，進宮來請旨來了?！?/br>
    皇帝瞇眼道，“謠言？呵，這京師里又在傳什么了？”

    “說是河陽王被毒死了，各路人馬都進京……”

    “進京什么？”

    “進京搶皇位來了?！?/br>
    “一派胡言！”周昶景沉下臉來，“你且告之順天府尹，就說，這謠言壓不住，那就不壓了，這愛說什么，自長在別人嘴上，管也管不住?？墒撬媒o朕查明白了，這謠言，都是哪兒來的。若是查不了，那便小心他頂上的烏紗帽?！?/br>
    “諾?！毙√O忙跑著轉了身離去，皇帝覺著頭頂有些濕意，順著望了眼天際，這漫天雪白的飛點是什么，可不是雪么？八月飛雪，這可是京師從未有過的奇觀。

    周昶景心下想著，這好好的竟然下起雪萊，想來是這老天爺知曉，這京師里頭大開殺戒的日子又要來了，指不準，就得冤死幾個人來，可不得提前下個雪，也算可憐可憐這世間人來。

    2 第一百二十八章 步步驚心（一）

    周筠生與薛巾才到了城門口，就見著天有異象，八月飄雪，只怕不是什么好兆頭。只見著他伸手一握，這雪便化了水，消失的無影無蹤。

    安童此時剛好輪值帶班守城，見是河陽王來了，忙命著手下人等開城門，齊齊站成兩列，垂著頭行禮。

    周筠生拉住了馬，放緩了步子，只側眼瞧了安童一眼。安童眼色沉著，穩如磐石地立在那兒，周筠生心下莫名覺著有股安心的勁兒，這京師的防口，有此人在，倒確實放心的下。

    待得河陽王與薛巾入了城內，城門緩緩關上。周筠生也未猶豫，狠狠抽了一馬鞭，一溜煙便到了紫禁城門口。這里皆是由御林軍守衛著，當年跟隨自個南征北戰的舊部，如今早已被撤下，現下都是陌生面孔。

    周筠生抬眼看著這灰蒙蒙的天，這怪雪停的正是時候。

    乾曜宮內，皇帝正與葉之章議著事，關海又來了戰報，耶律齊趁著大鉞薨亂之際，正趁勢率領大軍大舉來犯。如今耶律齊已經繼位為王，這來勢洶洶，怕是又要有惡戰。

    周昶景道：“之章，你倒是跟朕說說，今兒個京師內又出什么新的謠言來了?！?/br>
    “稟圣上，說是河陽王奔喪半途被皇上派到關海去，結果就戰死了?！比~之章拱手道。

    周昶景道：“荒唐，前些日子說是被朕毒死了，現在怎么又說是戰死了，真當是狗屁不通。朕讓順天府去查，查這謠言的出處，都幾天了，朕瞧他呀，這官兒也是不想做了。你說說，這些謠言到底是怎么回事？”

    “這謠言到了有心人耳里，也是能殺人的?！比~之章淡淡說了句。

    葉之章的話，有如一聲春雷，驚醒了周昶景心下久久的疑慮。他的一語中的，警世醒言，讓周昶景一時有些呆愣在榻上。

    葉之章又道：“有道是，螳螂撲蟬，不知黃雀在后。勿洛專挑此時進犯，來的也太巧了些。這邊關無論如何，守個兩三月也是可以的，而如今的京師城內才是一點差錯都不能出的地兒啊。先帝殯天不過一年有余，如今太后又溘然薨逝，說是多難興邦，倒也不過為。臣以為，這次治喪要和先帝歸天時一樣，處處都要思慮周詳了才好。近日這孫大人，安排的種種雖已是極為妥當，但臣覺得這京師周圍布防，仍該加強才好?！?/br>
    周昶景知道，這個防，就是防宮變，防造反，防范那些有心的沒心的，趁亂想占便宜的。但這些話只能心里頭念叨著，不能擺到臺面上明說。

    說話間，外頭有人來報，”啟稟皇上，薛公公回來了，河陽王現下在殿外候著?！?/br>
    周昶景眉頭微皺，“你便出去說，朕今日身子乏了，著他先去大明宮的靈篷內守著，明日再傳喚他?！?/br>
    小太監剛要走，卻被葉之章叫住了。葉之章低聲道，“皇上既然是宣了他來，那便見見王爺就是了。您若避而不見，反倒是叫人起了疑心呀?！?/br>
    周昶景思慮再三，覺得葉之章所言有理，便道，“宣河陽王覲見?！?/br>
    周筠生剛進了內殿，要行大禮，被皇帝攔住了，“四弟，你是朕的弟弟，自也不是外人，行此大禮做什么。朕因為這些時日，疲于應付喪事，這幾日忙下來，實在是身心俱疲。這幾日呀，朕倒是跟前頭吩咐了，那些見禮的、請安的、小事什么的，都一概不要見?？墒且娏四阊?，朕這又悲從中來，想起咱們一道在太后跟前盡孝的日子。來人呀，快些看座，賜茶?！?/br>
    看著周筠生坐下，薛巾麻利兒地跟著上了茶，立馬又在御前伺候了起來。

    周昶景又道：“這次大喪，四弟一開始也不在京師內，這還真是多虧了孫巍岱這些人，這里里外外，也幫著朕打點的妥當。孫巍岱呀，過于盡心盡責，你也與他算是舊識了，當時曉得他的脾氣，朕瞧著他，那臉那，可是消減了不少。朕剛剛還和之章說呢，要是這會四弟在，跟朕談談心，說說話，朕也能寬心許多來。果然這說曹cao，曹cao就到，薛巾這老小子，沒給朕壞事?！?/br>
    薛巾撓頭笑道，“謝皇上夸贊?！?/br>
    周筠生雖然不知這皇帝現下葫蘆里賣的什么藥，面上仍是沉穩，有泰山崩于前不改色之態，“臣弟，愧不敢當。方才臣一進門，皇上許是就瞧出來了，臣這幾日心神不寧，這滿身瞧著也是有些萎靡。掏心窩子說，臣弟心下，可是藏了些心事?！?/br>
    周筠生邊說邊瞥了皇帝一眼，見他也無接話，便又道：“一來是為太后，臣是無論如何也不愿相信太后薨逝的事。雖然前次臣離開京師時，太后就說身子違和，但也不至于就說走就走呀？這可真是世事無常，風云變幻，微臣如今就是把頭磕出血來，太后也看不到、聽不見了。太后待微臣恩重如山，如今是真真的傷心?！?/br>
    周昶景道：“朕又何嘗不知，只是如今朕自個也是傷心，怕是無暇安慰你了?！?/br>
    周筠生繼續道：“二則是這皇城的防務，微臣進宮前，也聽了一些風聲了，說皇上要賜死微臣，那真當是污蔑圣上英明。又說微臣在關海戰死了，也當是侮辱了微臣的秉性。臣弟一進宮，就瞧見這宮門內的御林軍都換人了，臣這心下有疙瘩，那便說出來，臣捫心自問，對于皇上，對于我大鉞，無愧天地，盡忠盡責。真可得好好問問了，到底是什么人在挑撥皇上與臣的兄弟之情。臣如今也算半個粗人了，說話直當了些，可這些都是臣的心里話?！?/br>
    河陽王如今這一通肺腑之言，可謂是暢快淋漓，盡顯忠心和本分了。葉之章心下想著，倘若不是依著平日對河陽王的了解，但凡是聽了河陽王這話的人，誰能說他心懷叵測，誰能說他心有謀逆，誰又能說比他忠心？這分明是坦蕩蕩的一位真君子啊。

    2 第一百二十九章 步步驚心（二）

    周昶景耐著性子聽完了，只是略笑了聲，“之章，你倒是瞧瞧，朕的四弟是個粗人嗎？從來都說河陽王溫文爾雅，有儒士風范，又哪里能跟粗人掛鉤了。就這么點破事，也值得我這位四弟想的如此多，可當真叫朕不知如何是好了。四弟啊，朕的性子你又不是不知道，從來都是一個人想了便做，旁人說的在理就聽，不在理也不搭理。更何況，咱們是什么關系？誰又敢在朕的面前說三道四地挑撥離間？”