殿外喪鐘鳴泣，妃嬪們哭成一片，黑云蔽日，整個大明宮都暗了下來。宮女太監們忙著各處點燈，卻被一陣詭異的風一次次地撲滅。

    皇太后突然薨逝的消息震驚了所有的人，消息傳到宮外，李玬與李玖詹原是在上書房議事。兩人聽了，都驚得跳了起來。

    李玬心直口快，脫口就說：“真是見鬼了，這前頭，還聽太醫說，這太后身子有好轉的跡象，怎么這會就……”

    李玖詹連忙捂住他的嘴，把李玬那句沒有說出口來的“暴卒”二字堵了回去：“太后的病癥由來已久，總是時好時不好的。太后原是有千秋之福的人，這會想來是先帝接她享福去了。這事咱們也不要在此處說了，眼下最要緊的是為太后安排喪事?！?/br>
    李玖詹一邊說著，一邊已經將烏紗帽摘了下來，撕下腳上的白布，綁與頭頂。旁人見他如此，也都紛紛效仿摘了烏紗帽，系了白布于頭頂。

    葉時初這時可真是傷透了腦筋，心下想，我怎么這樣倒霉呢，一到京師敘職，就趕上了太后薨逝的大事，看來，自己排官位的事兒，還不知道猴年馬月了。

    這葉時初，自然也是直隸葉家的人。此次原是因著葉之章舉薦，才來了京師，可不想遇上這檔子事，也是時運不濟。

    他附在葉之章耳畔輕聲道，“這宮里出了大事，我升官的事兒怕是一時半會又不成了。不如改日，我再進宮來面圣可好？”

    葉之章點頭，只低低回道，“這會咱們皇上怕是心下郁悶的緊，誰還敢提那升遷的事兒。你可管好自個的嘴巴才是要緊的事?！?/br>
    大后的突然薨逝，給周昶景帶來的悲痛，是難以言喻的。周昶景自幼是在太后膝下長大的，這母后死了為人子的也斷無不痛哭流涕的理。

    李玖詹等人趕到大明宮時，皇帝已經哭得幾乎不醒人事了。李玬與李玖詹見了，也是心下不忍，雖然也想大哭一場，但想著如今還是這上書房的行走大臣，他們還必須料理太后的治喪大事，也不能讓皇帝這樣沒完沒了地哭下去。

    見滿大殿的人不管真的假的，男男女女，有淚沒淚，一個個全都在哭喪。李玖詹一面吩咐太監們把皇上攙扶起來，強按在上座。一面朝皇后等行了禮，方才向眾人高喊一聲：“諸位還請止哀！”

    一語畢，這哭聲方才止住了。

    2 第一百二十六章 隨風潛入夜（一）

    茱萸命彩蓮打了一盆溫水來，將手巾揉搓了幾次，方才遞給皇帝，“皇上擦把臉罷，醒醒神?！?/br>
    周昶景用熱毛巾擦了把臉，神情倦怠說：“朕方才是亂了方寸了，這會累得慌，什么話也不想說了。巍岱，你和諸位大臣們商議一下，這治喪的事兒，該怎么辦就怎么辦，你們商量好了，朕批了便是?！?/br>
    眾人一聽，皆是詫異，自打太師被賜死以后，這孫巍岱便不得圣意，每日早朝也就是個空架子。不想皇帝這會，竟然想起要他主辦治喪的事兒了。

    孫巍岱剛簡辦了太師的喪禮，這宮內宮外，也無旁人來，只有孫府的人一塊，低調入入殮。也不知周昶景是否是出于安撫人心之用，孫巍岱就自然而然地當上了太后喪儀的主治官來。

    這孫巍岱好歹也是太師府出來的，自然各事都是辦的穩穩妥妥，鋪排得也著實讓人挑不出一點毛病來，大喪的事就這樣有條不紊地進行下去了。

    葉之章得了圣旨，這幾日便隨侍在皇帝身邊，專門替著處理一些瑣碎事宜。這朝中的一干老臣，如公孫展、張沖之等，皆被拋在一邊，也不被皇帝器用。

    這是從先帝去世以來，京師城內最為絮亂的一日。

    本來，像大后薨逝這樣的事，也與京師百姓八竿子搭不著邊。城里百姓，早就熟知那些規矩了，無非是以太后之名大赦天下，民間婚喪嫁娶一律不準，還有舞臺戲班全部停業，不準喧嘩、夜里京師宵禁等等。

    可這一次，卻是有點空xue來風的意思了。一夜之間，謠言四起，可是連皇帝的禁言令都止不住的架勢。

    有人傳言，關海又起戰事了，勿洛進了城防，殺人不眨眼，死的百姓積尸成山，整座城內都是血流成河。

    有人說，這朝鮮也叛亂了，跟著勿洛的軍隊長驅直搗入京師，京師危在旦夕。

    還有人說，河陽王這在東山好好的吃著飯呢，就被毒死了。朝廷又下了令，調集各路軍馬，火速進京勤王護駕來了。

    這天還未亮，這謠言就又變了樣。有人說，這河陽王好好的怎么可能被毒死，說不準是被逼著反了，這會正往京師打來呢。那朝鮮領議政又是他老丈人，可不幫著女婿出兵來討伐么。

    天微亮，這謠言已經變成各路軍馬都奔京師來，都是要來搶皇位的。這種謠言，在百姓間，但凡只要有人說，就有人信，京師全城都處在人心惶惶之中，百姓們私下里忙著屯糧，生怕哪天事兒起了，可是活命的機會都沒了。

    東山行宮，燈火通明亮了一夜，周筠生和阿平、鬼爺等都在這里，還有各地下分支的負責人，今日都出現了。

    阿平一反平日里的謹慎小心，義憤填膺地說：“王爺我們再也不能等了，再等下去只能是死路一條！您看，這淮南王、嶺南王，如今被賜了毒酒，這余的，但凡是王爺的舊部，也被貶到了外州去了。王爺上表說要進京奔喪，皇上也是不聞不問的，這是什么意思？王爺去了，說不準說是未有批復，擅入京師，那是一個死字。王爺不去，又說王爺不忠不孝，又是一條死路。奴才瞧著，這萬歲爺，這回事真要對主子動手了。咱們若是坐以待斃，可不得白白稱了人家的心思？”

    鬼爺亦道，“王爺，這皇帝他不仁，咱也不義。與其坐這兒等死，由著皇帝來拿捏您的命運，不如咱們立刻舉事，叫他變天才好！”

    周筠生正襟端坐在木椅上，一直未有出生?！白兲臁边@兩個字，從鬼爺口中說出來之時，這殿內的人心下聽了都是不覺渾身一震。

    人人心里都有一桿子稱砣，各自掂量著輕重，殿內空氣仿若凝固了一般，誰也不愿此時再多說什么出頭的話來了。

    過了好一會，周筠生吃了口茶，潤了潤喉，方才說道：“趁著太后國喪期間舉事，確實是難得的良機，但本王覺著還是倉促了些。關海如今錢芎竺那里，雖然有很大的進展，但畢竟還沒有把話說開，這人迂腐的很，尚且還沒有把握。賀蘭那廂，葉琮自不用說了，此番定然也不會站在我們這一邊?，F下，朝廷這上上下下，都是孫巍岱在主持著，我們倆雖是舊交，但是也從不論及政事?！?/br>
    阿平又給斟滿了茶，遞予周筠生，周筠生敲打著杯沿道，“明兒個若是皇上將哀詔往咱們這兒一送，本王怎么也得去京師為太后守靈去，滿打滿算，也就這么一會的功夫，咱們只備著秋日里的事兒，又哪里想過是現下，怕是急了還要壞事。再說，現在舉事等于是赤手空拳。太后那二十萬的勤王大軍的兵符如今雖然在我手中，可是皇上此番必然會想法子討回去。京師潛藏的八千死士，也只得作一時之用。當初簽了投名狀的幾名將軍，如今也未遣人來表態，我們如今也就是一紙空兵，若是葉琮等人聯合多部進京勤王，只怕是人數上咱們也不占優勢?！?/br>
    鬼爺笑說：“孫巍岱這人，也算是個經世致用之才，也難怪皇帝會重用他?！?/br>
    鬼爺又瞟了一眼，瞧周筠生默然，便又說：“可是，他到底還是養在籠中的鳥兒，看著面面俱到，卻是獨獨疏漏了一處，這恰恰是最該抓牢的！”

    周筠生睨起眼來，起身道，“可是又來了什么線報？快些報來?！?/br>
    “京師堂口的兄弟，方才在小的入殿之前又送來了消息。說是午間在御前聽得很仔細，這孫巍岱竟然獨獨忽略了京師駐守軍這一塊。他的這個疏露，恰恰給了我們以千載難逢的良機。這京師駐軍的長官名叫安童，這安童可是咱們京師堂口的舵主，只要他私下將人調換一下，咱們將這京師幾道門給一同關上了，可不就是王爺您一人說了算么？”鬼爺笑道。

    周筠生一聽這話，雖然也覺著這京師駐守之事，確實算個遺漏?？墒沁@京師城門好關，但這皇宮的門內還有層層御林軍把手。這御林軍中，周筠生的舊部，已所剩無幾，多半都是皇帝的自己人了。

    這即便算是將皇宮的門也給守住了，可這城外還駐扎著郊縣六區的十萬兵馬，這些兵馬雖然人數不多，可是若再加上直隸的人，這情勢可就難說了。只要這宮里把勤王密詔傳了出去，這加起來少說也有四十萬大軍，這將京師城拿下，還不是玩兒一樣。

    2 第一百二十七章 隨風潛入夜（二）

    周筠生心下合計著，到那時即便是手上有太后的二十萬兵馬，再加上京師的八千死士，那也是四面楚歌，只怕是只有萬箭穿心的份兒，這事照此算下來，倒是實在是有些冒進了。

    思慮再三，他只得沉聲道，“不成，這若是準備不妥，只怕是白白叫兄弟們傷了性命。這事兒劃不來。再說，照著宮中慣例，這太后薨逝，皇帝守靈至少得滿二十日方成。咱們還得再好好準備一些時日?！?/br>
    “王爺，機不可失，切不可錯過此番良機啊?！卑⑵接终f了句。

    周筠生垂下眼來，“本王如今只有兩句話，一則，你們且把這投名狀上的將軍一個個找來，但凡他們能即可派兵趕來，那咱們勝算就大了一半。二則，這郊縣六區與直隸的兵馬，也得想法子攔住了，這事兒若是辦不成，那一切都是空談?！?/br>
    “既然這投名狀當初是奴才領來的，那這事兒，便由奴才接著辦?！卑⑵秸f罷，便拱手往外處去，一腳跨上了馬，便揚塵而去。

    鬼爺也道，“這直隸的宗族族長，倒是曾欠了小的一個人情，這自也是該去討要的時候了。那郊縣六區的人，王爺也無需擔心，自有咱們京師堂口的兄弟來負責?！?/br>
    這鬼爺才閃了沒了人影，就見著薛巾來傳旨了，說是命周筠生即刻進京，去為太后守靈。周筠生算著時辰，想來這宮里要派人來傳旨，怎么也該是明日的事兒了。聽見這一聲旨意，他心下倒是有些詫異，多半是薛巾拼了老命，跑死了不知道多少匹馬才能趕得來。