”還以為朕是昏君，要冤枉忠臣是么？”周昶景道。

    “臣女不敢，是臣女淺薄了?！避镙歉Ｉ淼?。

    周昶景嘆息道，“他們都怕朕，說朕多疑，昏庸，朕都知道。這些原本也無須同你說，只是不知為何，不想再見你尋短見……”

    茱萸見他說的認真，便道，“皇上仁慈，待民女尚且如此，何況天下蒼天?！?/br>
    周昶景看著她，嘴角勾起一絲意味不明的笑意，”仁慈？若是哪日，朕下旨殺了河陽王，你還會如此說么？“

    茱萸手心滿是汗，沉著道，“皇上圣心圣明，自也不會真殺了河陽王，傷了手足情分，臣女又哪里說得上話?！?/br>
    周昶景笑笑，“倘若在你父親與河陽王之間，必死一個，你又如何說得？”

    茱萸倒吸了一口涼氣，強忍道，“皇上自有圣斷，臣女不敢妄言?！?/br>
    正文卷 第二十九章 怨懷無托（一）

    如今且說，茱萸因著夜間失寐，次日起來遲了，聽彩蓮來報，聞得太后諸人都在園中賞歌舞，恐太后責怪癡懶，連忙梳洗一番就出來了。

    剛出院子，聽是太后又賞了了一名侍婢來。茱萸見她眉目英氣，倒也一副正派模樣。

    侍婢見禮，自稱名喚鴛鴦，彩蓮笑道，“怕是派來給我們主子討個好彩頭罷?！?/br>
    茱萸笑笑，問了年紀幾許，入宮多久諸如此類，鴛鴦答的得體，只不茍言笑。

    鴛鴦見她們正要出去，便又問道，“主子可還有吩咐？”

    茱萸道，“你且把屋子收拾了，把簾子放下，拿扣子扣住，燒上一屜桂香，把爐子罩上便是了。只是記著，別往里加別的香粉，我聞不慣?！?/br>
    茱萸一面說，一面往外走。鴛鴦心想著，新主子不是個難纏之輩，人才來，就放心把屋子都交給她，順帶著又朝茱萸福身一禮，也不管她是不是瞧見。

    茱萸到了園中，見太后、太妃與諸人在那邊說笑著看歌舞，見是茱萸來了，麗妃笑道，“禮音娘子身上可好？今日還以為見不著你了?！?/br>
    孫婕妤亦道，“禮音娘子，你往我這邊來，咱兩挨著坐，好說話?！?/br>
    茱萸聽了，便跟了孫婕妤，離了張貴人、裴美人等，在芭蕉樹下坐著。

    太后道，“今日新送來的侍婢，可瞧著了？”

    茱萸回道，“謝太后賞，茱萸閣中只一人便夠了，不想太后疼愛，還送一人來?！?/br>
    “這宮里誰不是兩個丫頭伺候，你雖沒有宮里的名分，但總歸要有人手?！碧笠徽Z未了，眾人聽罷，皆感到驚詫，這宮中從來都是有位份的才配有兩名以上宮婢，禮音娘子雖是皇上賞賜的封號，但仍是平民之身，這是宮里前所未有之事。

    淑妃拈酸道，“這宮里頭，有位份的個個秒足了勁，各有各的長處，這如今沒位份的，隨手做份香粉，那也是別具一格，也難怪太后喜歡?！?/br>
    茱萸聽她如此說，便道，“是茱萸疏忽了，改明兒也多做幾份給各種娘娘都送去?！?/br>
    太后笑言，“別聽麗妃瞎嘮叨，她就是直場子，什么都有的說?！?/br>
    麗妃笑道，“臣妾這嘴胡說慣了，全賴著太后疼惜，也不與我等計較?！?/br>
    正說話著，忽見秧姑姑茫茫走過來，稟報，說道，“啟稟太后，奴婢也不知如何說好，那靈兒好好的投井死了！”

    太妃嚇了一跳，忙問，“哪個靈兒？”

    秧姑姑道，“哪里還有兩個靈兒，可不就是咱們宮里頭的靈兒。前兒個不知為什么哭天哭地的，誰也不理會，哪里曉得一天都不見人影?！?/br>
    太后問道，“是誰發現的？”

    “方才太妃跟前的稠素說是上井里打水，哪里知道見了一個尸首，趕忙著喊了人來撈起，誰知是她！”秧姑姑邊說邊嘆息，“這大家伙只管著亂救一氣，可實則早已斷了氣，也不中用了?！?/br>
    “給她家里發些喪葬補己的用度，讓靈兒家人給領出宮去吧?！碧髶u頭道，“這小丫頭，素日里總愛出聲，沒想著這么想不開竟跳了井?！?/br>
    秧姑姑聽了流下眼淚來，“太后您老人家心善，這丫頭，您先前還說過幾年放她出宮去，哪曉得這么沒福氣?！?/br>
    錦妃來了此處，見鴉雀無聲，秧姑姑又在哭，只得一旁隨意落了座。

    靜太妃問道，“你從哪兒來？倒是少見你來晚了?！?/br>
    “皇上叫去問些話，才至來晚了，太后、太妃見諒?！卞\妃回話道。

    麗妃道，”你可不知，方才秧丘來報，靈兒忽然投井死了?！?/br>
    錦妃奇道，“好好地，怎就投井死了？這也怪了?！?/br>
    稠素跪啟，“奴婢斗膽，呈稟太后、太妃以及諸位娘娘。前些日子，奴婢見靈兒一人偷偷抹淚，說是……”

    裴美人見她說話只說一半，急道，”說是什么？”

    “說是受了禮音娘子的氣……我只說娘子也是心善之人，斷是有什么誤會。誰知她氣性如此之大，竟就投井死了，真是罪過?！?/br>
    張貴人聽了忙道，“我倒覺得這靈兒平日不是這種悲苦之人，更不像是賭氣投井，多半是在井前崴了腳，失足落下去也說不準。太后平日待她不薄，也斷沒有委屈之理?！?/br>
    茱萸見狀，又上前道，“茱萸雖不知靈兒為何投井，也未曾與她有過口角，不知為何會與稠素這樣說。但總歸好似我有罪過，但請太后懲處?！?/br>
    太后沉思半響，說道，“你也不必念念于心，靈兒既是死了，那便是樁無頭公案，也斷不能讓任意人背了這黑鍋。不過多賞她家人幾兩銀子，讓他們領回去就是了，也算盡了主仆之情?！?/br>
    太妃應承道，“倒也是這個理，前陣稠素照料我過于勞累，許是記錯了也說不定?！背硭乜牧藗€響頭，“奴婢記性不好，可能是記錯了，萬不該在太后面前弄舌，還請太后饒恕?！?/br>
    太后睨眼看她，“雖哀家也知你定是無心，但總歸不喜這搬弄是非之人，你且自個掌嘴二十，讓這些個奴才們都好好看看?！边€未等太后說完，稠素便甩起了嘴巴，下手重了些，自個又哭了起來。

    裴美人道，“聽聞太妃前幾日還將自個宮里的用度賞了禮音娘子一些，稠素定然是記錯了，也無緣由要去爭對誰?！?/br>
    淑妃起身，冷眼道，“我總沒什么別的可說，只是覺著這世上多少無緣由的事兒，多半是無心而為，又被有心人瞧見了，當作有心事說了，反倒壞了事。這禮音娘子素日如何，太后心里跟明鏡兒似的，自不用我們說道?！?/br>
    麗妃附和道，“可不是嘛，都是一場誤會，太后既是已有明斷，咱們就當此事過了?！?/br>