雷亞忍不住附和：“確實！”

    在來這片領地之前，無論是臨近的魔龍小鎮還是在其他更遠地方，他們一直都在起早貪黑地刷怪，唯有這樣才能在養活自己的同時應付那些五花八門的稅款。

    搬到這里后，稅收壓力瞬間降低，在直接減輕生活負擔之余，也讓整個領地的經濟狀況都變得輕松，他們想賣掉落賺點錢就更容易了。另外還有各種美食提供的花式加持，雖然每一種看起來都是短時間的影響，可日積月累下來，他們的升級速度明顯提升。

    前不久，他們整個小隊陸續升到50級，邁入了超出常規水平的段位，壓力就更小了。

    現在，他們完全可以隔日刷怪，或者每天外出刷怪兩三個小時，剩下的時間都可以用來在擺爛放空，或者在集市上逛吃逛吃。

    如果說現在的狀態叫做“生活”，那以前就只能算是“活著”。

    希貝爾繼續解釋：“所以我在想，我的生活可以更有意義吧？如果成為學校的老師，我就可以幫助領地的小孩子們提升實力，這樣當他們成年，他們就不必過得像他們父母那樣辛苦。借助領地的良好環境和那些食物的加持，也許一部分天賦平平的學生同樣可以邁過50級這道坎？雖然這只是我的猜測，但我想為此出一把力看看?！?/br>
    她的話讓雷亞的神情變得有些復雜：“你是什么時候開始心懷大愛的？”

    “哈哈哈哈，也不完全是啦！”希貝爾被夸得不大好意思，局促地又笑道，“另一個原因是——你們看法院的法官們，還有領地上的其他行政官們，他們好像都有包吃包住的待遇哎！輕易也不會被裁員！”

    “我問過以撒，以撒說領主大人的意思是這叫‘編制’，用穩定換大家好好干活，并以此吸引實力較強的人前來應聘?！?/br>
    “你們也知道，在其他領地上，只有貴族們才有這樣的待遇，但在這里我們可以憑本事去考！”

    “所以我想試試看，如果真的考過了，相當于一輩子都有‘保底’，有什么不好？”

    希貝爾的解釋讓隊友們理解了她的打算，甚至還有一點點心動。

    娜拉稍微猶豫了一下，就湊過去為她：“嘿嘿……你介意我成為你的競爭對手嗎？咱倆一起考一下試試，怎么樣？”

    “行啊行??！”希貝爾很是興奮，“這算什么競爭對手？要是真考過了，我們當同事??！”

    .

    又過兩天，赫爾波的“訪問”進入了尾聲。一行人按照以撒的安排去了度假村，在那里住上一天兩夜。

    在得知他們還有些合作想要和洛爾坎面談之后，以撒就安排了洛爾坎去度假村全程陪同，

    洛爾坎對這項任務熱情很高——自從成為領地的商務官之后，他的主要工作就是和各方達成合作以促進領地的經濟。那么比起去挨個找商家商談，與一個規模尚可領地的領主直接談可效率高多了！

    再者他本身也想促成領地間的跑商，因為各地的物產有所不同，如果可以開通這種貿易，雙方的資源都會豐富很多，領民們也能多賺很多錢！

    赫爾波與他的想法很相似，因此在談判一開始的時候，他就很有誠意地先介紹起了自己領地的情況：“我的主城【凱尤斯城】一帶有好幾種魚，另外盛產【花蛤】【花甲】【青口貝】，【泰維安城】附近的河流里到處是螃蟹，并且有很多不同的品種……雖然這東西大家都不怎么吃，但我想你們那位廚神或許能有一些別出心裁的想法?！?/br>
    “至于【馬塞爾】，這個地方的情況比較復雜，一方面它的物產比較雜，洛爾坎先生如果想要具體情況，我可能需要讓行政官們去進行一下統計。另一方面……它有很多種怪物，掉落里包括各種屬性的‘法術攻擊力提升藥劑’，但這個東西……”

    赫爾波有點窘迫了。作為一個以戰斗為主的法師，他太清楚這些藥劑有多么雞肋！

    因此，即便是為了領地利益不得不進行推銷，赫爾波也無法厚著臉皮做什么硬推銷，只能底氣很不足地道：“如果我們達成一個對雙方都合適的價格，讓有需要的人買到它，就是很好的結果了?！?/br>
    洛爾坎聽完這場介紹，簡直對赫爾波心生憐憫。

    他從一開始就知道，在領地切割的時候，由于赫爾波是三個人里實力最弱的那一個，尼克羅姆又強勢到有些不講道理，導致赫爾波最后分到的地方雖然面積尚可，但物產較為貧瘠。

    可他沒想到貧瘠到這種程度……

    在赫爾波的描述中，除了“好幾種魚”聽上去還不錯，后面的【花蛤】【花甲】【青口貝】以及各式各樣的螃蟹，都是沒什么人吃的。

    各類“法術攻擊力提升藥劑”就更別提了。

    這些藥劑價值不菲，但都只能對特定屬性提升5％的攻擊力。誠然不能說這5％不重要，可是性價比實在說不上高，平民們對此毫無興趣。

    所以在這些藥劑誕生的幾百年后……

    恐怕連無所不能的系統都沒想到，這些藥劑除了偶爾有貴族或土豪想體驗一下那5%的提升會喝上一喝之外，它們最主要的用途會是給那些從【醉酒】負面效果里意外感受到低級爽感的人解饞，很多人甚至會因此激發另一種負面效果：【上癮】！

    因此站在洛爾坎的私心角度，他并不希望這種東西被賣到這片領地上；作為領地的商務官理性分析，他也完全找不到理由相信這些產品的銷量會好。

    第138章 看破

    不過考慮到在領主眼里兩個領地的友好關系可能略高于直接的利潤，洛爾坎沒有直接拒絕赫爾波的“推銷”，只是表示：“具體的類目我需要與領主大人和以撒先生商議。男爵大人也可以將自己領地急缺的商品羅列清單，我們將會認真討論?！?/br>
    “好，辛苦了?！焙諣柌▽@套說辭毫不意外。他很清楚自己領地上的大多數東西都不太受歡迎，洛爾坎沒有直接拒絕這種合作對他來說已經很好了。

    接著他說：“至于‘急缺’的商品……”赫爾波不大好意思地笑了下，“有很多，我會慢慢整理。但在這一點上，請允許我抱有一點私心——我和我隨行的手下們都希望能和夜幕餐廳達成一些合作，希望夜幕餐廳能為行政官們提供‘工作餐’。當然，如果在此之外，夜幕餐廳還能提供更多餐品賣到我的領地上，那就更好了?！?/br>
    這件事洛爾坎已經被葉沐叮囑過，因而了然道：“可以，我們來談談價?！?/br>
    赫爾波將他的理所當然盡收眼底。之后用了大約兩個小時的時間，他們順利達成了一個讓雙方都滿意的合作——在之后的半年里，赫爾波領地主城【凱尤斯城】行政官們的工作餐由【奇亞娜城】的商家們提供。

    菜品總量按月計算，洛爾坎承諾夜幕餐廳提供餐品的占比不低于20%，剩余80%出自領地的其他商販，但洛爾坎保證只找廚神的學員們進行采購。

    價格方面，夜幕餐廳所提供的20%為餐廳日常售價的8折，其他商販的是9.5折。

    這個折扣看起來不大給力，但和所有剛接觸到這些美食的人一樣，赫爾波也會有普通食物的市價進行對比，因此在他看來，這些食物哪怕是原價，性價比也遠遠高于外面那些色香味棄權、屬性數值也很平庸的食品。

    洛爾坎還愿意打個折，這撥他血賺不虧！

    .

    【奇蘭城】。

    尼克羅姆站在城堡臥室那扇明亮的落地窗前，冷冷看著不遠處的城中街巷，心里煩躁不安。

    家族持續數代的“不上不下”的微妙地位讓他很想干出一番亮眼的事業，很想留一筆令人咋舌的財富給子孫后代。

    這幾乎成為一種執念，讓他在剛剛獲得領地時就馬不停蹄地開始了幻想。他經常想象無數的錢財堆滿城堡地下的一間間金庫，并且其中不能只是錢幣和那些常見的珠寶，還要有許多最頂級的稀世珍寶。

    因為那些頂級的稀世珍寶不僅僅是財富，更是一種身份的象征。哪怕某一代的子孫家道中落，憑借這些頂級珍寶也可以為他們鍍一層金，讓旁人因為他們祖輩曾獲得過的榮光不可不高看他們一眼。

    ——人生在世，值得為止奮斗一生的不就是這些嗎？

    尼克羅姆這樣想。

    但現在，他這遠大的志向被迫放緩了。原因是迫于各式各樣的壓力，他不得不將領地前三個月的稅收減半。

    這其中固然有不得已的客觀原因——比如尼克羅姆也看得出，之前幾個月的酷暑 領地混亂的確讓他的領民們陷入了更深一層的貧困。從某種意義上，與其說他是從菲伊子爵手里獲得了一片領地，倒不如說是“接手了一個殘血的廢物”更合適。

    但如果只有這一個條件，尼克羅姆絕不會把整個領地的稅收減半——或許減20%就夠了，再不然就給受影響最嚴重的那些城鎮減半，其余的地方照常，這樣也很合適。

    現在的問題是，在這種真正的“現實問題”之外，他還有兩位“道德高尚”的鄰居。

    “道德高尚”，這四個尼克羅姆只是想一想都覺得好笑——那兩個偽善的家伙在裝什么呢？如果真的不在乎權力和財富，又怎么會想當領主，而且還是從其他領主手里瓜分領地？！

    愚昧的平民們將他們奉若神明，可同為領主，他已經看透了他們！

    可道理雖是這樣，現在尼克羅姆卻沒辦法戳穿他們，也無法避免他們帶來的影響。

    ……貧民窟的那一筆賬就算了，那筆未成的“買賣”姑且可以被當做是一筆“外快”，沒賺到就當不存在。

    可那兩個家伙遲遲不開始收稅導致他也必須有所表示，讓尼克羅姆覺得仿佛已經落袋為安的錢又飛走了！

    ——那被減免的50%稅收本來就應該是他的！他本可以用這筆錢搜尋他想要的稀世珍寶，將他一直以來的心愿付諸現實！

    太可惡了。

    尼克羅姆越想越不甘心。雖然他不能硬剛那兩位領主——他很憤怒，但為此發動戰爭還是有點小題大做且不太劃算?？伤X得，總得想個辦法把損失撈回來！

    在長久的沉吟之后，尼克羅姆想到了一個絕妙的主意。他喊來手下本森，簡單地交待了幾句，這位強壯得像一堵墻的年輕人就氣勢洶洶地出了門。

    本森其實并不算尼克羅姆的親信，他只是尼克羅姆接手這片領地之后新招募到的手下之一，但尼克羅姆用他用得非常趁手，因為他夠有力氣、夠聽話、干事也夠有“莽勁”。

    換言之，這人基本符合“四肢發達頭腦簡單”的特征。如果當行政官，他的腦子顯然是不夠使的，可的確很適合擔任“打手”這樣的職責，因此尼克羅姆也給了他一個很不錯的官職，還有一份十分看得過眼的薪水。

    從尼克羅姆那里出來后，本森糾集了幾十個人，大搖大擺地上了街。

    他們先去了奇蘭城西北角的那條街，然后一點點向東、南方向進行地毯式的推進。他們的氣勢一看就不好惹，居民們通過衣服也認得出他們是領主的人，紛紛躲閃避讓，更有不少人猶如見到瘟神一樣緊閉了門戶，當母親的甚至緊緊捂住了嬰孩的嘴巴，生怕孩子的哭聲招惹到這幫人。

    但這種躲避其實毫無作用，很快，跟在本森身后的人找到了第一個目標：“大人，您看那道門?！?/br>
    這人一邊說話，一邊用笑眼帶動本森的目光。

    本森隨著他的視線看過去，剛看清他所指的方向就笑了——那是小巷右側的一幢平房，在他們斜前十幾米的地方。

    這房子應該是有些年頭了，雖然主體部分看上去尚可，但木質的門板已經舊到破損了，底下約有三分之一都已經消失不見。雖然生命值還有大半，足以抵擋普通的小偷，但在對現在身負任務的本森來說仍舊是個很不錯的“獵物”。

    他拍了拍那個手下的肩，稱贊道：“眼神不錯！”

    說著就走向那道門，抬手用力拍擊那搖搖欲墜的門板：“喂，里面有人嗎？開門！”

    這幢房子里住的是一對年邁的夫婦，都已經六十多歲了，歲月的折磨讓他們臉上布滿皺紋，變得白發蒼蒼，同時也讓他們對這些看起來就不大好惹的人格外敏感。

    因此，當本森一行剛剛出現在街角的時候，這對老夫婦就躲回了家里，現在聽到拍門聲，兩個人更是嚇得緊緊抱在了一塊兒。

    那敲門聲讓他們心驚rou跳，仿佛外面不是領主大人的官員，而是【幽影林谷】里長相嶙峋的一樣怪物。

    不過，本森并沒有等上多久，那個叫麥迪遜的老翁就決定去開門了。

    ——不開門又能怎么辦呢？外面可是領主大人的人！現在他們還愿意拍門，雖然從程度來說也算不上禮貌，但至少還算客氣。

    如果他們遲遲不開，等外面的人失去耐性，下一步必然就是破門而入了。

    “來了！”腿腳不靈便的麥迪遜生怕破門而入的事情發生，先大喊了一聲，然后已最快的速度走過去。妻子澤茜跟在他身后，蒼老的手下意識地扯住丈夫的衣角，兩個人都清晰地感覺到對方在發抖。

    終于，在本森失去耐心之前，麥迪遜打開了門。

    “您好，先生！”門外的本森一臉笑容地向他脫帽致意，這個舉動甚至稱得上“禮貌”了，卻比剛才的拍門更讓人惶恐。

    “您好，大人……”麥迪遜心神緊繃，臉上強作冷靜，“請問有什么事？”

    “我注意到您的門壞了，先生?！北旧σ獠桓牡刂噶酥搁T板，“您知道的，我們剛剛有了一位新領主——英明偉大的尼克羅姆男爵大人?，F在，男爵大人有一些仁慈的計劃——為居民們修繕房屋?！?/br>
    修繕房屋？

    ……倘若麥迪遜先生現在22歲，他或許會被這個突如其來的消息沖昏頭腦，生出一些愚蠢的喜悅。但他62歲了，已經不會有什么盲目的激動，本森夸張的措辭和語氣只讓他心生狐疑。

    妻子澤茜也一樣，她立刻意識到其中有詐，在麥迪遜身后大聲說：“就讓它這樣吧！我們不修！”

    不等她說完，麥迪遜的手猛地伸到背后，緊緊將妻子的手攥住，示意她噤聲。

    而本森對澤茜的話置若罔聞：“安全是最重要的，先生。前不久【幽影林谷】怪物襲擊的事情想必您也有所耳聞——誰又能保證這種事沒有下一次呢？所以，很抱歉，我必須忠實地執行領主大人的命令。這既是為了領主大人，也是為了大家的安全?！?/br>
    這句話讓麥迪遜和澤茜瞬間心灰意冷——很明顯，這句話里沒有任何打商量的成分。

    麥迪遜再看看面前這位年輕人那張瞧著并不怎么聰明、但的確肌rou橫生的臉……只得放棄掙扎：“好吧，大人，感謝領主大人，也感謝您?！?/br>
    “這就對了?！北旧松磉叺氖窒乱谎?，“快，進行登記吧。為這位……”他看向麥迪遜，麥迪遜趕忙回答：“麥迪遜?！?/br>
    “好的，為這位麥迪遜先生維修門板?！闭f著他彎下腰，好似很認真地檢查了一下門板的狀態，而后不無遺憾地搖頭，“破損很嚴重，最好完全更換。那么，就收3枚金幣吧?！?/br>
    “3枚金幣？??？！”澤茜失聲尖叫。

    ——那可是30000銅幣！

    他們馬上就要交稅，雖然稅收減半，也依舊足以榨干他們最后的積蓄，他們去哪兒再搞30000銅幣？！