“由于兩個領地間存在距離，我方兵力抵達需要時間，因此軍隊不得不提前開拔?！?/br>
    “為了避免不必要的紛爭，我建議您在軍隊開拔前對我方做出回應?！?/br>
    “您有大約1小時的時間?！?/br>
    時間驟然縮短到1小時，而且還是“大約”——當然，“大約”也有可能意味著更長，但尼克羅姆結合上下文，怎么看都覺的這里的“大約”只有可能是更短。

    ……不是，等等，他什么時候說要屠殺了？？？

    他確實有過一閃而過的念頭，但當他意識到販賣奴隸可以賺錢就立刻放棄了這個打算，全然沒有對任何人說過。

    尼克羅姆被這突如其來的威脅沖擊，在高度緊張的情緒中完全無法冷靜思考對方的意圖，只想盡快解釋這個誤會。

    是以在僵持又持續了大約半分鐘后，尼克羅姆頹喪地嘆了口氣，思緒轉動，將面板調成了對赫爾波可見的模式。

    “看，我真的很需要您立刻為我松綁?！蹦峥肆_姆的每一個字都透著深深的無力，“至于您所在意的奇蘭城貧民窟居民——如果您如此大動干戈真的只是為了他們的命，而不是想以此為借口從我這里進行掠奪的話，您應該看得出來，他們已經不需要您cao心了?！?/br>
    第125章 奇亞娜城

    尼克羅姆面前，赫爾波的臉色變得十分精彩。

    ——他原本以為自己的做法已經夠瘋狂了，沒想到隔壁領主比他還要瘋狂。

    震驚之后，赫爾波笑了。

    他越發覺得那位隱姓埋名的領主是個有趣又勇敢的人——一位在堅持平穩發展的領主突然對尼克羅姆宣戰，不論是真的有此意圖抑或只是恐嚇，都不是一件容易做到的事情。

    他越來越想見見這位領主了。

    然后，他上前親手為尼克羅姆松了綁，以便讓他在如此緊急的時間內盡快回復這條重要消息。

    周圍的手下們并沒有看見尼克羅姆收到了什么，赫爾波的松綁舉動難免讓他們緊張，一時間所有人都緊握住武器，隨時準備迎接可能發生的意外。

    但事情一如赫爾波所想，尼克羅姆在松綁后就馬上著手回復起了消息，根本顧不上其他，甚至沒有把那塊懸浮窗調回僅自己可見的模式。

    尼克羅姆向以撒解釋：“以撒先生，我想我們之間有一些誤會——我只是為了主城的美觀不想讓貧民窟存在在這里，因此想進行清理——我發誓，只是字面意義上的‘清理’，絕不意味著‘屠殺’?！?/br>
    以撒的回復來得很快：“我方得到的消息就是屠殺，我方相信自己的消息來源?！?/br>
    尼克羅姆：尼瑪？？？

    什么鬼消息來源?。?！

    在短暫的憤怒后，他終于漸漸反應過來——這個消息的真偽恐怕并不重要，重要的是這為對方出兵提供了一個非常站得住腳的借口——“拯救即將被屠殺的平民”，這個借口足以讓對方在輿論上立于不敗之地。

    那么，他們如果到達他的領地，真的會是只想拯救那些貧民窟的人嗎？

    尼克羅姆開始疑神疑鬼，并且很快得出結論：事情絕不是那么簡單。

    眼前的一切根本不符合那位領主的“畫風”。一直以來，那位領主都在追求穩定發展，這個特質恐怕這一帶的所有人都有所耳聞。

    但現在，他卻突然宣戰，而且宣戰的理由只是為了一群貧民窟里命如草芥的賤民。

    ——尼克羅姆打心眼里不認為有人會為了這個低賤的群體大動干戈，正因如此，對方消息中的強勢反倒更讓他緊張起來——前后兩封信里透露的信息表明，他們已經為此做了幾天準備了，連具體的出兵時間都已確定好。

    將領出身的尼克羅姆十分清楚，任何關于軍隊的動作都花錢如流水。那么，倘若對方本身就目的不純，再等到軍隊已經開拔的那一刻，他就算表示退讓，對方恐怕也不會輕易撤兵了。

    對，絕對不會的——尼克羅姆篤信這個判斷。

    倘若是他，已經為此花了錢了，那就算對方及時退讓，他也至少要讓對方把這筆開銷補回來才行，怎么說也要搶奪一兩個對方的村莊。

    可他自己都還沒從領民的手中賺到什么錢呢！

    尼克羅姆心生煩躁，很快，他從這種煩躁中認清一個事實，那就是他絕對不能等到對方的軍隊開拔，否則事情的后果就會變得難以意料，造成的損失可能遠遠高于他通過販賣奴隸獲得的財富！

    想清這一點，尼克羅姆瞬間變得“能屈能伸”，他咬緊牙關再度打字，回復對方：“好吧，以撒先生，如果您堅持這么認為……為了徹底解決這個問題，我答應你們的全部要求?！?/br>
    “奇蘭城貧民窟的全部居民會在24小時內離開我的領地，至于他們去往那里，是他們的自由?！?/br>
    這兩句話敲出去后，他忖度了一下，然后出于保險的考慮，他補充道：“如果貴方領主對此不放心，可以派遣行政官進入貧民窟?！?/br>
    赫爾波一語不發地看著他進行回復，前面的表態只是讓他松了口氣，看到最后那句補充，赫爾波不免感到驚奇。

    面板是半透的，他將視線從面板上移開，神情復雜地打量尼克羅姆：“您可真是收放自如啊，尼克羅姆先生?！?/br>
    “……”尼克羅姆這才驚覺自己忘了調整面板的顯示模式，頓顯窘迫。

    “哈哈?！焙諣柌ê谜韵镜乜康揭伪成?，“那看來，我們之間沒什么矛盾了。謝謝您的配合，尼克羅姆先生，當然，我更應該感謝我們這位不愿露面的領主朋友，我會找個機會登門拜訪的，不知道您有沒有心情同往？”

    ……他像是想同往的樣子嗎？

    尼克羅姆給了赫爾波一個無語的白眼。

    赫爾波心情很好地放聲大笑，從椅子上站起來，擺了擺手，轉身離去。

    他身邊的手下維持著隨時迎戰的防御姿態，直到赫爾波走遠才陸續退出小屋。之后在短短幾分鐘內，赫爾波帶來的所有人利用【初級傳送符】分批撤離，城堡重新歸于平靜。

    尼克羅姆并沒有及時離開那個小屋，他獨自留在那里，費盡力氣讓自己冷靜——這一天，簡直堪稱恥辱！

    他先在自己的城堡里被另一位領主“綁架”，緊接著被又一位領主威脅，而且那種威脅實在是恰到好處，讓他不得不做出退讓。

    他感覺自己顏面掃地！

    .

    奇亞娜小鎮。

    所有人都在得到尼克羅姆的承諾后精神一松。但和赫爾波一樣，他們對尼克羅姆也沒有多少信任，因此派人去奇蘭城一觀究竟完全是必要的。況且貧民窟的居民們生活艱難，搬家對他們而言并不是易事，很有可能還需要一些幫助。

    這個要求，以撒本來也打算提，現在由尼克羅姆主動說出來，事情倒是簡單了一點。

    為了避免意外，亞倫親自帶著十五名等級最高的警員去完成這項任務，他們使用【高級傳送符】在最短的時間內抵達奇蘭城，并在半個小時后就給葉沐發去了反饋：“是真的，領主大人，尼克羅姆已經派遣自己的手下協助這些平民離開了。唔……好吧，說‘協助’大概不太恰當，他們粗魯的程度更適合被稱為‘驅趕’，但總之，尼克羅姆的確按照承諾放走了他們?！?/br>
    【葉沐】：他們有路上需要的食物和水嗎？

    【亞倫】：我們及時分發了一批，只是最簡單的【面餅】【煮rou片】和【雜菜湯】，但應該夠他們到達新的住處了。

    “那就好?！比~沐這才算完全放松。

    畢竟不是自己領地上的事情，她能提供的幫助也就到這了。

    之后的三天，奇蘭城貧民窟的每一個平民都走在搬家的路上。過去的七天，雖然貧民窟狀似平靜如常，但他們都清楚自己剛剛經歷了怎樣的劫后余生，因此有些人就算在尼克羅姆的領地上還有親友，也沒有選擇前去投奔。無論男女老幼，他們都抓住了這個脫離尼克羅姆統治的機會，紛紛逃離。

    至于逃離的終點，他們有人選擇了葉沐這邊，有人選擇了赫爾波的領地，兩方的人數基本均等。逃往葉沐這邊的，絕大多數當然是就近在從菲伊子爵那里切割來的城鎮中落了腳，正好這些地方的“扶貧工作”剛剛拉開帷幕，這些無論從什么角度都處于“窮苦”之中的新居民們一到，就被行政官們拉去進行登記了。

    但也有很少的一部分，大概七八十人，本著一種“來都來了”的心情，直接長途跋涉地穿過了整片領地，趕到了主城·奇亞娜小鎮。

    葉沐對此略有耳聞，不過她已經不用為此cao什么心了。在日復一日的配合中，奇亞娜小鎮的不僅工作人員對這類任務已經能夠信手拈來，就連普通居民都已經習慣于對新來者釋放善意，這些從貧民窟逃出來的人們很快就會得到各式各樣的照顧，身上的陳年舊疾也會及時得到高級牧師們的治療，馬上就能恢復生產力，讓生活步入正軌。

    .

    奇亞娜小鎮向北一百多公里外，達蒙公爵領地主城·澤卡城中正迎來一件大事。

    這件事引人矚目到全城的百姓都為此歡呼雀躍，達蒙公爵也在這一天早早起了床，親自趕去參與慶賀。

    不僅如此，更有很多大小貴族和頗有名望的大法師及富商們專程從王城趕來，參與這場盛會。

    就連高高在上的王室，都有好幾位成員專門派遣騎士送上了賀禮。

    澤卡城中從來沒有過這樣的盛況，這讓達蒙公爵覺得很有面子，臉上的笑容自始至終都沒消失過，整個人都紅光滿面。

    佩特拉連鎖裝備店在澤卡城開業了。

    不是新開了一家分店，而是總店搬了過來。

    ——天知道這個消息傳開的時候，澤卡城和王城都掀起了怎樣的震蕩。這是分店遍及王國的第二大連鎖裝備店，總店一直開在王城，除了因為王城經濟夠好之外，也有一定的象征意義。

    但現在，他們竟然決定將總店搬到距離王城數千里遠的澤卡城！

    由于引起的議論太多，三位創始人前陣子不得不一起發出聲明，表示這次變動是深思熟慮后的結果，絕對沒有任何輕視王城的意思，一切都是為了佩特拉連鎖裝備店的長遠發展考慮，他們希望通過這個舉動更好地掌握南方的市場。

    對大眾來說，這個聲明很有說服力。因為北邊的市場一直被排名第一的歐洛斯連鎖裝備店牢牢把控，在整個北方，佩特拉的分店寥寥無幾，南方才是他們的主要“戰場”。

    可不論歐洛斯還是佩特拉，都是有野心的。在過去的幾年里，佩特拉已經開始嘗試進軍北方，但收效甚微；歐洛斯同樣在試圖進軍南方，雖然開過來的幾家分店就和佩特拉在北方的分店一樣不景氣，佩特拉為此警覺也依舊是正常的。

    現在，新的總店終于完成籌備，即將正式開張，幾乎全程居民都涌向這里，很多人還準備了鮮花擲向那片由好幾幢三四層樓組成的建筑群，以此表達喜悅與慶賀。

    佩特拉連鎖裝備店的三位老板，塞勒斯、保羅、阿爾泰爾都到齊了，他們彬彬有禮地迎接到場的賓客們，向每個人表示感謝，心里卻都在想同一件事。

    ——他們終于可以在奇亞娜小鎮安家啦！

    哈！哈！哈！

    相較于遙遠的王城，澤卡城距離奇亞娜小鎮只有大約四百公里的距離，制作【傳送符】需要注入的魔力低了很多，“通勤成本”被大幅降低，就算每天傳送往返也沒什么。

    更重要的是，澤卡城作為達蒙公爵的領地，幾乎算是南部最大的城市了。他們將總部遷到這里雖然也引起了一些議論，但歸根結底那主要是因為他們“離開了王城”，而不是因為這個新的目的地。

    這樣一來，他們就避免了奇亞娜小鎮因為他們的私心而引起關注，繼而陷入危險。

    真是一舉兩得。

    “等到慶典結束，我要去夜幕餐廳吃晚餐?！痹谌寺暥Ψ兄?，保羅湊向兩名伙伴，小聲說。

    “哈哈?！比账剐α藘陕?，點頭表示贊同，阿爾泰爾則道：“我還要去逛集市，這些天咱們都沒顧上再去度假，集市上一定有新的美食出現！”

    “你說得好有道理！”保羅和塞勒斯立刻接受了這個提議。想到那些美食，三個人都迫不及待，連面前這場最能滿足虛榮心的開業慶典都變得不再重要了，他們滿心期待它趕緊結束，不說度秒如年，也至少稱得上是度分如年。

    .

    三天后，葉沐終于去往王宮完成了自己的又一場加封禮，從“葉沐女男爵”升級為“葉沐女子爵”了。

    和上次一樣，她的加封禮依舊是秘密進行，為她加封的人也還是西爾維婭女親王。她的禮服也依舊出自以撒之手，但這次采用的是柔和的淡黃色，既明亮又溫柔，腰線以下的地方有一整層薄紗，這種薄紗是某種特殊的魔法材質，當她行走時，上面會有若隱若現的藤蔓時而生出，時而消失。

    當她與人愉快交談或者友好行禮是，那些藤蔓又會慢慢結出花苞，然后逐漸盛開。

    至于她如果與人發生不快……

    這其實才是以撒選用這種材質的原因。

    在將衣服交給她的時候，以撒為此做出了詳細的解釋：“如果只是單純的口舌之爭，它會自動為你生成一層防護，有10000生命值，這層防護對方是看不到的，但在你的視野里會出現一層淡藍?！?/br>
    “倘若口舌之爭升級到動手的程度，對方需要先打掉這10000生命值，才有可能傷害到你。但在此之前，不論王宮守衛還是你帶去的人，都應該有足夠的時間做出反應了?！?/br>
    “等這10000生命值完全被打掉，你會正常遭受攻擊，但這條裙子會被激活【藤蔓纏繞】的控制技能——這個技能你在先前對付安德森兄弟時見識過的，對多目標有效，而且技能等級并不來源于你的等級，而是我的等級?！?/br>
    ——以撒的主屬性等級究竟是多少，這一點對葉沐來說一直是個謎，但絕對不低就是了。

    之所以對禮服做出這種安排，是因為他們聽說尼克羅姆的加封禮和葉沐安排在了前后腳。

    雖然理論上來說，這種高規格的典禮絕不會像去餐館吃飯那樣讓先后兩撥客人擦肩而過，但他們出現在王城的時間很可能有所重合，搞不好真的會迎面碰上。

    ……當然，就算迎面碰上，尼克羅姆也不應該能認出一直隱姓埋名的葉沐。